Capítulo Noventa e Três - A Trágica Tosca

Os capítulos mais recentes são atualizados mais rapidamente. Afinal, será que o senhor figurante à minha frente enlouqueceu ou fui eu quem começou a ouvir coisas? Que razão absurda e sem sentido é essa? No entanto, ao perceber que ninguém ao redor demonstrava qualquer dúvida, e até algumas senhoras desavisadas exibiam olhares encantados, fascinadas pela pose afetada de Tosca, só pude suspirar em silêncio. Os costumes deste outro mundo realmente estão além da compreensão de pessoas normais como eu; quem diria que até mesmo um duelo tão ridículo poderia ser proposto com toda legitimidade? Talvez, na verdade, os espectadores nem se importem se há sentido na disputa ou quem está certo ou errado; o que desejam é apenas ver a confusão. Neste tempo de instabilidade e caos, as pessoas já não contam com muitos meios normais e adequados de entretenimento.

Tosca, neste momento, fazia cálculos mentais baseados nos valores deste mundo estranho. Estava convencido de que o camponês à sua frente não ousaria aceitar o desafio e, assim, poderia humilhá-lo à vontade. Num mundo onde a força é o que importa, o covarde jamais será respeitado, e tanto a esposa quanto a noiva do pobre rapaz certamente o abandonariam para buscar abrigo em seus braços, infinitamente mais atraentes. Caso o outro, sem noção, aceitasse o desafio, melhor ainda: um plebeu não teria jamais aprendido técnicas de combate, enquanto ele, Tosca, era um guerreiro de alto nível. No campo de batalha, poderia esmagar e humilhar o adversário à vontade e, ao final, bastava adotar o ar magnânimo de um mestre e poupar a vida do camponês quase morto. Assim, as jovens damas presentes logo perceberiam quem era o mais confiável.

Não tenho como compreender os cálculos de Tosca, fundamentados na lógica deste mundo, mas, após anos navegando por romances de todo tipo, já adivinhei suas intenções. Embora não concorde, reconheço que, dadas as circunstâncias, sua atitude faz algum sentido.

O problema é que, para começar, Qianqian e as outras jamais se sentiriam atraídas por Tosca por tão tola razão. E, quanto a mim, também não sou alguém que ele possa manipular tão facilmente como imagina.

Ao encarar o ar arrogante de Tosca, não pude deixar de me sentir incomodado e, então, me veio a vontade de pregar-lhe uma peça.

— Duelo? Claro! — respondi resoluto, como se o que ele propunha não fosse uma disputa de vida ou morte, mas um convite para passar uma tarde num bar qualquer.

Tosca claramente não esperava que eu aceitasse tão facilmente, mas, passado um breve instante de surpresa, interpretou minha resposta como uma bravata de alguém tentando bancar o valente. Mostrou então um sorriso despreocupado, um lampejo de crueldade nos olhos, e declarou generosamente:

— Sua coragem é digna de elogio. Embora eu seja um cavaleiro bem-educado e você não passe de um jogador trapaceiro, ainda assim, por sua bravura, concedo-lhe o direito de escolher o local e a hora do duelo.

Ora, se esse sujeito estivesse na Terra, certamente ganharia um Oscar todos os anos! Escutando seu discurso eloquente, vendo aquele ar de retidão inabalável, até eu tenho que admitir: ele é um mestre da encenação!

Porém, tendo à minha disposição Sicaro, aquele contrabandista que vive com a cara de cavaleiro justo, aprendi a nunca julgar ninguém pelas aparências. O rosto de Tosca, fingindo justiça, não chega nem aos pés da máscara de Sicaro — são como um monstrinho e o Ultraman.

— Amanhã ao entardecer, então — respondi, fingindo ponderar como se não tivesse noção do perigo iminente —, num pequeno planalto a vinte quilômetros da cidade.

Tosca pareceu hesitar ao ouvir minha resposta, pois já sabia que ao meio-dia do dia seguinte, naquele mesmo planalto, estava marcada uma demonstração de força entre os Apóstolos de Xiling e a Guarda Real. Mesmo com sua posição, era difícil obter mais informações: a visita dos Apóstolos de Xiling era informação ultrassecreta, e Tosca só ouvira falar disso por acaso, através do pai.

Provavelmente são apenas forasteiros com alguma habilidade. Não entende por que o Papa e o Imperador dariam tanta importância a um grupo de hereges, mas não lhe diz respeito. Além disso, o duelo foi marcado para o entardecer, evitando o horário do evento principal. Nada a temer.

Assim pensava Tosca, sem dar muita importância aos Apóstolos de Xiling, apenas associando o local do duelo à presença dos estrangeiros.

— Muito bem, então o local será o planalto fora da cidade. Amanhã ao entardecer estarei lá esperando por você — espero que não falte ao compromisso.

Tosca sorriu com cortesia, já se imaginando recebendo os olhares apaixonados das damas após a vitória.

— Mas veja bem — acrescentei, decidido a lhe dar uma chance —, para ser honesto, não tenho grande interesse nesse duelo, especialmente porque não faz sentido algum...

— Está com medo? — Tosca sorriu com desdém, já certo de que eu não aceitaria sua provocação. Para ele, a lógica ou o propósito do duelo eram irrelevantes: para um nobre, propor um duelo formal já era uma honra em si, e apenas covardes tentariam desmerecê-lo com desculpas. — Pode se render. Eu lhe darei o julgamento mais justo. Senhoritas, espero que minhas ações não lhes causem má impressão. Como guardião desta cidade, não posso agir de outra forma.

— Faça como quiser — respondeu Qianqian, aparentemente indiferente. Ninguém notou, porém, que o assoalho de madeira sob seus pés apodrecia e se restaurava a uma velocidade impressionante.

Minha irmã permaneceu em silêncio, apenas lançando a Tosca um olhar malicioso, como se calculasse a melhor maldição para fazê-lo sofrer até o momento do duelo.

— Embora meu irmão seja um idiota — Lin Xue não perdeu a chance de me insultar —, derrotar você será fácil para ele.

Maldita garota! Até quando você pretende brincar comigo?!

Por fim, Sandora, ainda mais altiva que Tosca, falou:

— Portanto, agora pode desaparecer.

— Vocês... — Tosca, depois de ser humilhado por cada uma das quatro, conteve a raiva para não prejudicar a própria imagem e respondeu, seco: — Muito bem, espero vê-lo amanhã no campo de duelo...

— Chen Jun. Esse é meu nome — respondi sorrindo de maneira inofensiva.

— Chen Jun. Não esquecerei esse nome!

Deixando essa frase no ar, Tosca voltou seus olhos gulosos para as garotas.

Infelizmente para ele, antes que pudesse admirar mais uma vez a beleza das jovens, algo totalmente inesperado aconteceu.

Diante de todos, as roupas de Tosca de repente se rasgaram por completo, transformando-se em pedaços de pano esvoaçantes...

Com minha visão aprimorada, quase como um telescópio, pude ver claramente: as bordas dos trapos apresentavam sinais evidentes de corrosão e desgaste.

— Que criatura vergonhosa — zombou Qianqian, sem a menor cerimônia —, despindo-se em público...

Entre gritos e gargalhadas, Tosca, usando apenas uma cueca (ainda bem que Qianqian, sendo moça, teve ao menos esse pudor; se fosse eu, nem a cueca teria deixado), permaneceu imóvel, branco e sem graça. Seus guardas logo reagiram, formando uma muralha humana para protegê-lo, sem entender o motivo daquilo. Mas as traquinagens das garotas ainda não tinham terminado: poucos segundos depois, um odor fétido emergiu do círculo de guardas, acompanhado pelo canto estridente de Tosca...

— Sinceramente... — minha irmã, já rendida ao lado sombrio, levou a mão à testa, resignada —, nem para ir ao banheiro é preciso ser tão dramático...

Sandora, após sua risada digna de rainha, também provocou:

— Por mais emocionante que seja, não precisava cantar junto, não é?

... Alguém já disse: a criatura mais assustadora do mundo não é Godzilla, e sim as mulheres — especialmente as bonitas.

Os antigos não mentiram — essas três garotas ao meu lado atingiram o nível final de maldade, e quanto à Lin Xue, não se enganem achando que ela é boazinha; só não entrou na brincadeira porque não tem poderes adequados!

Para evitar mais confusões, aproveitei a balbúrdia e fui embora com as meninas, deixando para trás o figurante mais azarado da história, que continuou, sob os olhares de todos, a correr nu, sofrer de indigestão e cantar a plenos pulmões...