Capítulo Doze: Trabalhadores Extraterrestres

O mais recente capítulo foi atualizado à meia-noite, quando finalmente os comandantes do Império, vindos do distante planeta-mãe, entraram na última etapa da longa transição espacial. Agora era o momento do trabalho de Pandora: ela se tornaria um marco no vazio, guiando aqueles 300 comandantes na localização final, evitando que algum azarado comandante imperial acabasse emergindo de dentro do vaso sanitário de algum morador.

Totalmente convertida ao modo de processamento de informações, o cabelo de Pandora assumiu uma textura azul-gelo cristalina, e uma aura azulada começou a cintilar ao seu redor; de longe, parecia um espírito azul parado no céu noturno, uma beleza tão onírica que até a lua parecia empalidecer em comparação. Observei de longe, e sem perceber, acabei me perdendo no esplendor daquele véu de luz.

À medida que o momento da abertura do canal de transição se aproximava, o brilho azul ao redor de Pandora intensificava-se, até que ela mesma se tornou um corpo luminoso, irradiando uma luz azulada que iluminava dezenas de metros ao redor.

“Seria tão prático se pudéssemos viajar à noite assim”, suspirei profundamente.

Fitei a direção de Pandora, temendo perder aquela cena inédita. Finalmente, algumas sombras negras começaram a se formar ao redor dela.

Seriam esses os 300 comandantes?

Após alguns segundos, as sombras se tornaram mais sólidas, e nos mais próximos de Pandora já se podiam distinguir feições borradas.

“Eles chegaram!”, murmurei.

“Mano”, a voz serena de Pandora ressoou, “não olhe fixamente para uma fonte de luz forte por muito tempo, pode causar alucinações...”

De fato, agora percebia que as sombras pareciam cada vez mais semelhantes à própria Pandora.

Sorri sem jeito e desviei o olhar, parando de encarar Pandora, que já era apenas uma fonte de luz indefinida.

“Diga, Pandora, já se passaram quase dez minutos, não?”

Ela não respondeu, concentrando-se na orientação daqueles 300 que nem sombra tinham ainda.

“Chegaram”, a voz de Pandora soou de repente, trazendo-me de volta ao presente.

Ao som de sua voz, cortinas de luz colorida, como auroras, começaram a surgir no ar ao redor, e de cada uma delas uma figura emergia.

Eram eles, os comandantes do Império?

Ao sair das cortinas de luz, as figuras eram apenas sombras negras semitransparentes, semelhantes a fantasmas. De longe, curvaram-se respeitosamente para mim, permanecendo imóveis enquanto seus corpos se tornavam cada vez mais reais.

Após alguns minutos, eu estava diante de uma formação impecável de 300 comandantes imperiais trajando armaduras leves de liga prateada; nem tantos, nem poucos, todos alinhados diante de mim, me dando a súbita sensação de ter um exército inteiro sob meu comando.

A tecnologia do Império Xiling era realmente assustadora. Com ela, bastava infiltrar uma pessoa nas linhas inimigas e, de repente, um exército inteiro surgiria no quartel-general adversário. Senti-me aliviado por não ser um maníaco por guerra; imagine se fosse Hitler quem tivesse despertado esse império... Um pensamento verdadeiramente inquietante...

Pandora, então, voltou ao seu aspecto habitual, caminhando calmamente até mim. Uma onda de calor veio com ela e, curioso, virei o rosto: o tecido de suas roupas tremulava sob o vento quente — estava dissipando calor?

Encarei os comandantes por cerca de cinco minutos, sentindo-me desconfortável, até virar para Pandora, que ainda dissipava calor, e dizer: “Pandora, talvez você devesse dizer algo a eles antes? Não sei bem como começar...”

Ela assentiu, avançou alguns passos e, de repente, percebi que a menina ao meu lado tinha mudado. Uma autoridade que jamais imaginei brotar de uma criança emanou de Pandora, espalhando-se ao redor e deixando-me surpreso.

Só então compreendi plenamente: Pandora era uma general.

A jovem se aproximou, levantando a mão direita.

Os comandantes à frente se puseram em posição de sentido.

“Pelo Império!”, exclamou Pandora, sua voz juvenil carregando um tom de aço inquestionável.

O quê?

“Pelo Império!”, o brado dos comandantes ecoou pelos céus!

Ei!

“A liberdade é poder!”, Pandora já se tornara uma legítima comandante apaixonada.

“A liberdade é poder!”

Não era bem isso que eu queria que ela dissesse!

“Este mundo será a nova fronteira do Império... mmm...”

Centenas de comandantes olharam impassíveis enquanto sua entusiasmada general era arrastada para trás, tendo a boca tapada por um homem que saltou ao seu lado, mas ainda assim gritavam em uníssono: “Este mundo será a nova fronteira do Império... mmm...”

Ei, eu tapei a boca da Pandora! Por que vocês também estão dizendo “mmm”? Estão querendo me desafiar?

“Cof, cof... Atenção, todos”, disse, avançando após limpar a garganta, “vou me apresentar: meu nome é Chen Jun; vocês devem saber quem sou — seu novo líder. Antes de tudo, fico feliz que tenham vindo de tão longe, parabéns pelo esforço!”

O vento frio soprou...

Ficou claro que eu realmente não era indicado para discursos oficiais.

“Parece que estão todos muito sérios... Então serei breve. Primeiro, sobre este mundo!” Elevei a voz. “Aqui não é a linha de frente do Império; apesar de existirem conflitos, a paz predomina. Não quero que venham com espírito de conquista, nem que perturbem a tranquilidade local. Podem ficar, mas quem causar problemas estará traindo minha vontade — e traindo o Império!”

Foi Pandora quem me ensinou: a melhor forma de fazer os Apóstolos Xiling obedecerem é usando a lei imperial.

Centenas de olhos brilharam em azul — sinal de que gravaram minhas palavras como ordem máxima em seus circuitos de pensamento.

Falar assim, com tanta autoridade para centenas de comandantes imperiais, era realmente satisfatório!

Pandora então puxou minha manga e sussurrou: “Mano, está faltando um.”

“O quê?”

“Aqui só tem 299 pessoas”, explicou Pandora. “Um dos comandantes da unidade de assalto psíquico desapareceu.”

“Desapareceu? Será que houve algum problema na transição?”

“Não, todas as unidades chegaram ao destino. Vou ampliar o canal de busca...” Pandora interrompeu-se, como se tivesse descoberto algo extraordinário, e comentou com expressão estranha: “Achei...”

Vi Pandora se aproximar de uma árvore, concentrar-se e desferir um soco no tronco!

Um clarão vermelho surgiu e o tronco robusto virou cinzas.

Um jovem magro, trajando armadura leve prateada, caiu no chão.

Pandora o cutucou com o pé, certificando-se de que estava inconsciente, e então virou-se para os outros comandantes à espera de ordens: “Vejam, isso acontece quando se esquece de ativar a navegação pública durante a transição.”

Sequei o suor da testa. “O que aconteceu?”

“Esse idiota esqueceu de ligar a navegação pública no final da transição e acabou materializado dentro do tronco. Agora, metade do corpo dele deve estar cheia de fibras de madeira. E teve sorte; se a interferência espacial fosse maior, teria se fundido ao tronco.”

Heh... Não imaginei que entre os Apóstolos Xiling houvesse tipos assim. Parece que nem todos são frios como Pandora.

Além disso, a vitalidade deles é realmente incrível — sobreviver a isso...

“E agora? Ele ficará bem?”

“Sem problemas, basta alguém cuidadoso para remover os resíduos.” Pandora respondeu tranquilamente.

Definitivamente, não dá para considerar esses sujeitos como pessoas normais.

Enquanto eu ainda me admirava com a resistência dos Apóstolos Xiling, um homem alto e barbudo aproximou-se, bateu continência e golpeou o peito esquerdo com o punho direito — parecia ser a saudação militar do Império Xiling.

“Relatório ao Imperador: a Legião Pesada de Pandora do Império Xiling está reunida. O comandante da Quarta Unidade de Assalto Psíquico, Caos, não está presente. Os outros 299 aguardam ordens!”

Muito bem, que sensação de realização!

Pandora também me olhou; mesmo com olhos inexpressivos, percebi que ela queria saber como eu planejava lidar com os 300. Afinal, de acordo com sua análise das minhas finanças, para sustentar essa gente, só assaltando bancos ou falsificando dinheiro...

Passei os olhos pela formação impecável dos 300 e, subitamente, sorri radiante:

“A partir de amanhã”, anunciei com um gesto amplo, “todos vocês vão trabalhar para mim!”