Capítulo Trinta e Dois: Sandora

— Ah! — exclamou Lin Xue diante de uma imensa torre negra, tomada de surpresa mais uma vez. — O que é isso?

Já nem preciso mais da ajuda de Pandora para responder. Eu mesmo lhe digo: — Torre Obelisco de Tempestade de Energia Sombria... Já é a sexta, não? Aliás, o que você andou ouvindo até agora?

— Eu estava empolgada, como ia prestar atenção em detalhes? — rebateu Lin Xue enquanto corria apressada rumo à próxima torre negra, gritando em altos brados: — Chen Jun! O que é isso?

... Isso só pode ser de propósito. Essa garota só pode estar brincando comigo!

Para alguém como Lin Xue, que parece tirar o maior prazer da vida em me arranjar problemas, já não sei mais o que fazer. Só me resta pedir ajuda a Carmen, que estava ao lado: — Tem algum jeito de fazer essa garota sossegar?

— Ei, criatura de carbono! — gritou Carmen de repente, a voz cheia de autoridade. — Mais adiante fica a zona de defesa central da base. Qualquer ato não autorizado provocará a resposta concentrada de cento e sessenta e seis canhões flutuantes autônomos!

Que ameaça feroz!

As palavras de Carmen surtiram efeito imediato. Lin Xue soltou um grito de susto e praticamente voou de volta para perto de nós.

— Agora sossegou? — perguntei, já sem paciência.

Lin Xue, como se se lembrasse de algo, lançou um olhar a Carmen e disse: — Está falando sério? Acho que não senti nenhum perigo iminente.

Carmen respondeu, imperturbável: — Só estava te enganando.

— Você!...

— Pronto, chega — interrompi, segurando a cabeça de Lin Xue. — Já deu, né? Você sabe muito bem onde está e eu sei muito bem o que pretende, então, por favor, não me arrume mais problemas.

— Que seja... — resmungou Lin Xue, fazendo careta. — Tão rápido assim percebeu?

Na verdade, percebi desde o começo.

Desde que chegamos, Lin Xue vem se comportando de maneira estranhamente animada, correndo de um lado para o outro como uma caipira deslumbrada, sem a menor postura de líder do grupo de habilidades especiais. Como não notaria algo tão fora do comum? E aí, quando Pandora foi analisar, descobrimos que ela, em cada local por onde passava, usava seus poderes para vasculhar minuciosamente o ambiente — em outras palavras, estava abertamente espionando informações deste posto avançado alienígena.

Que maneira descarada de agir! Com certeza cada sentinela do Império Xiling percebeu as ações dela, mas como sou o imperador supremo, eles apenas fingiram não notar. E, convenhamos, com o atual poder da civilização humana, seria impossível ameaçar o Império Xiling...

Olhei ao redor. Embora já tivesse visto milhares de vezes, nos sonhos, a projeção das cidades da Mãe-estrela Xiling, ver um verdadeiro posto militar do Império no mundo real era uma sensação totalmente diferente. Torres de energia com centenas de metros de altura, fábricas colossais produzindo máquinas de guerra sem parar, além de construções tão estranhas que nem mesmo meus arquivos mentais conseguiam nomear. No coração desta fortaleza imensa, patrulhas de soldados Xiling — ou melhor, soldados que já se tornaram verdadeiras armas — marchavam incessantemente, e veículos de combate ou aeronaves de baixa altitude, gigantescos e ameaçadores, passavam rugindo, assustando até mesmo alguém como eu, que visitava um lugar desses pela primeira vez.

Não sei como Lin Xue tem tamanha ousadia para espionar informações militares de forma tão escancarada — embora, convenhamos, por mais que espione, não vai fazer a humanidade cruzar o sistema solar da noite para o dia.

Chegamos ao edifício central do posto, uma construção em forma de pirâmide. Carmen fez uma reverência e disse: — Por favor, aguardem aqui um momento. — Em seguida, entrou com seus soldados.

Vendo que não havia mais ninguém por perto, Lin Xue se aproximou sussurrando: — Se o Império Xiling decidir atacar os humanos, não teremos chance nenhuma de resistir...

Não entendi bem sua preocupação: — Eles não vão atacar os humanos. Por que se preocupar?

Ela me lançou um olhar de reprovação: — Você é muito despreocupado! De repente, descobrir a existência de um império alienígena tão poderoso, quem não ficaria assustado? Eu, pelo menos, não confio nesse tal império.

Tossi, constrangido, e disse: — Você percebeu que está dizendo isso na frente do chefe supremo e dos altos generais do império?

Lin Xue ficou sem graça e olhou de mim para Pandora, hesitando: — Ah, é mesmo... Mas, afinal, suas palavras realmente têm peso aqui? Essas tropas nem são seus subordinados, certo?

— Conflitos armados entre imperadores Xiling são proibidos. Mesmo que não me obedeçam, jamais atacariam a Terra. Ou está achando que eu quero conquistar o mundo?

— Você não tem esse tipo de ambição — respondeu ela, categórica.

Devo rir ou chorar?

Nesse instante, senti uma estranha onda mental dentro de mim, diferente da sensação de controle absoluto que tinha ao me comunicar com a Mãe-estrela Xiling ou com o exército de Pandora. Era mais como uma ressonância, um sinal amigável, com uma alegria que lembrava reencontro de velhos amigos.

Por um momento, fiquei atônito com aquela sensação inédita. No segundo seguinte, vi uma sombra azul voar em minha direção.

— Bum!

O céu tão alto... As nuvens tão brancas...

O vento rugia nos meus ouvidos. Eu estava subindo a toda velocidade...

Agora já entendo o que foi aquela ligação mental inédita: era a ressonância típica entre imperadores Xiling. E, sem dúvida, acabei de ser lançado pelos ares por esta imperatriz Xiling supersônica.

Assim se deu o histórico “encontro” dos dois supremos líderes do Império Xiling...

Uns dez segundos depois, caí ruidosamente no chão.

Dada a lesão interna acidental de um dos imperadores Xiling, o encontro ficou por isso mesmo. O resultado final foi Pandora me carregando às pressas para a estação de reparos da base...

Ei! Espera aí! Por que estação de reparos? Pandora, você realmente não sabe a diferença entre um ser de carbono e vocês? Eu vou acabar morto por aquelas máquinas de manutenção, aaaaah...

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No dia seguinte
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O poder do Império Xiling é realmente assombroso. Apesar de nunca terem estudado técnicas médicas para seres de carbono, conseguiram improvisar equipamentos capazes de me tratar — não sei como entenderam, em poucos minutos, a fisiologia humana, sendo que os cientistas da Terra até hoje mal compreendem o próprio abdômen.

Quando abri os olhos, descobri que estava deitado em um leito improvisado, com a culpada pelo meu ferimento grave sentada ao lado.

Ela era alta, vestia um longo vestido azul-celeste com rendas brancas no estilo aristocrático europeu, e exibia um cabelo dourado e brilhante, caindo em cachos exagerados ao lado do rosto, formando duas grandes espirais douradas. Os olhos azuis, límpidos como o mar, pareciam perscrutar a alma. Apesar do cabelo loiro e olhos azuis, o rosto de Shandora tinha traços tipicamente orientais, delicados e elegantes, com uma aura de nobreza mesclada a uma pitada de travessura. Com aquele traje luxuoso, parecia uma princesa que viera visitar o povo.

Vendo que eu acordara, a princesa à minha frente sorriu radiante, pulou feliz em meu colo e exclamou: — Que bom que você sobreviveu! Achei que tinha te matado!

...No Império Xiling, nunca julgue ninguém pela aparência: seja Pandora, a guerreira enlouquecida de corpo infantil; Sicaro, o contrabandista de feições justas; ou Shandora, a nobre e desastrada jovem à minha frente...

— Olá — disse eu, com um sorriso meio travado. — Prazer em conhecê-la. Sou Chen Jun.

— Olá, olá! — respondeu Shandora, animada demais, apertando minha mão. — Sou Shandora! Desculpe por ter te machucado. Não imaginei que seu corpo fosse tão frágil, mas não se preocupe, aproveitei para dar uma fortalecida nele... Hum... Você veio me buscar?

— Hã? — Fiquei confuso com o turbilhão de palavras de Shandora.

— Eu perguntei: você veio me levar de volta? — repetiu ela. — Me tirar deste mundo.