Capítulo Quarenta e Sete: Um Contato Inesperado

O Ano Novo Lunar é o mais grandioso dos festivais tradicionais da China. Ao longo de uma longa história, acumulou uma riqueza cultural inumerável, e todos esses significados adicionais fazem com que o Ano Novo tenha para os chineses um sentido ainda mais especial. Assim, ele não é apenas uma celebração, mas uma verdadeira cultura do “Ano”, com costumes e rituais que tornam esses poucos dias de cada ano uma celebração chinesa única capaz de atrair os olhos do mundo. Apesar do desenvolvimento dos tempos e das transformações nas mentalidades, com muitos jovens já não dando tanta importância às tradições e regras rígidas dessa época, isso em nada diminui o clima festivo do Ano Novo.

Embora eu já tivesse combinado com Qianqian que viajaríamos durante o feriado, o trigésimo dia do décimo segundo mês lunar e o primeiro dia do ano novo eram, sem dúvida, reservados para estar junto da família. Quanto às viagens, não havia com o que nos preocupar. Tendo Lin Xue e sua formidável organização ao nosso lado, a famosa maré de viagens do festival da primavera simplesmente não representava problema algum para nós. E, no limite, eu ainda contava com a Legião de Pandora; tenho certeza de que viajar entre planos usando o teletransportador da legião seria uma experiência empolgante — claro, isso significaria que eu teria que me preocupar em como explicar para Qianqian e minha irmã toda a questão do Império Silin.

A meia-noite do trigésimo dia era o prelúdio do Ano Novo. Lembro-me de que, quando criança, esse era o momento de maior excitação para mim, assim como hoje acontece com Pandora.

Um estrondo retumbou, e uma bola de fogo radiante disparou em direção ao céu. No meio dos sons de fogos de artifício, que soavam como palmas, explodiu bem alto, fazendo Pandora, que via aquilo pela primeira vez, pular e gritar de alegria.

— Haha! Chen Jun! — exclamou Pandora, pulando para se pendurar no meu pescoço. — Isso é tão divertido! Nunca imaginei que vocês pudessem inventar brinquedos tão interessantes! Acho que preciso rever minha opinião sobre os seres à base de carbono...

Foi então que percebi um leve estalo ao redor. Em meio ao barulho dos fogos, seria difícil notar esses sons, mas desde que Pandora aprimorou meu corpo no outro mundo, captar ruídos assim era fácil para mim. Aliás, essa tecnologia de modificação é mesmo uma maravilha; se eu tiver oportunidade, preciso convencer os comandantes do império, que vivem entediados, a estudarem as técnicas de modificação de seres à base de carbono. Quem sabe um dia eu me torne um verdadeiro super-humano... Bem, com a tecnologia Silin, já posso ser considerado um super-humano.

Quanto à origem daqueles sons, não era difícil adivinhar: os jornalistas. Desde que Pandora surpreendeu a todos na festa, ela se tornou o centro das atenções da mídia. “Fria”, “nobre”, “bela”, “inteligente” são os adjetivos mais usados para descrevê-la. Claro, há também algumas críticas negativas; sua decisão de rotular Ding Bai como criminoso político lhe rendeu fama de “calculista” e “protetora”, mas ninguém realmente se importa com isso. Afinal, toda figura pública está sujeita a críticas, e as pessoas já perderam o interesse em acreditar nessas opiniões. Sem contar que a “vítima” foi Ding Bai, um magnata sem relação com o povo comum, então ninguém se incomodou. Se Pandora tivesse prejudicado um trabalhador rural, talvez a reação fosse diferente. Além disso, Pandora tem se mostrado próxima do povo (embora, na verdade, ela só não ataca quem não a incomoda), chegando a recusar a acomodação luxuosa oferecida pelo governo local para morar na casa de uma família comum (na verdade, só queria ficar perto de mim...). Com isso, construiu a imagem de uma princesa generosa, sem complacência com os ricos e sempre afável com o povo, o que fez sua popularidade disparar entre os chineses e a transformou em alvo constante da imprensa.

Graças a essa princesa problemática, minha irmã e eu também viramos alvo dos jornalistas, especialmente eu, já que Pandora está sempre comigo, o que rende matérias sensacionalistas em escala industrial, mesmo sem muito esforço. Por sorte, devido ao comportamento extremo de Pandora da última vez, esses jornalistas não ousam se aproximar ostensivamente — eles não têm poder algum, e bastaria Pandora acusá-los de crime político para arruiná-los para sempre. E, com a ação conjunta da Resistência e da Legião de Pandora, nenhuma foto valiosa conseguida por eles sobreviveu, então nossa vida não foi completamente virada do avesso. Ainda assim, ser vigiado o tempo todo é bastante desconfortável.

— Chen Jun, o que houve? — perguntou Pandora, curiosa ao notar minha expressão nada satisfeita.

— É culpa desses jornalistas — resmunguei, sem esconder o desconforto. Essa garota realmente não tem a menor noção de que é a culpada.

— Quer que eu acabe com todos os jornalistas da Terra? — Pandora sorriu radiante, como se estivesse sugerindo esmagar algumas baratas.

Eu estremeci e respondi depressa:
— Não precisa, só dar uma lição já está bom, não precisa ser tão radical...

Pandora levou o dedo indicador à boca, pensativa.
— Dar uma lição, é? Deixe-me pensar... Ah! Já sei!

Ela exclamou animada e, ao ver aquele sorriso malicioso, senti um arrepio na espinha. O que será que essa garota inventou agora?

Pandora, satisfeita por ter resolvido um dos meus problemas, foi brincar com um enorme pacote de fogos de artifício, deixando-me parado ali. Olhei ao redor, e vi minha irmã sentada com Pandora não muito longe, em um terreno aberto, entretidas em alguma coisa.

Ao me aproximar, percebi que minha irmã segurava Pandora, que escutava serenamente o barulho dos fogos.

— O que foi, mana? — sentei ao lado delas, sorrindo. — Ficar sentada aqui não tem graça nenhuma.

— A Lili não consegue enxergar — respondeu minha irmã, sem muito ânimo. — Só pode ouvir os sons das comemorações...

Ah, então era isso. Fiquei sem saber como explicar. Antes, para ocultar a verdadeira identidade de Pandora e seu problema de visão, inventei uma desculpa de que ela era cega, e agora isso estava me criando problemas.

Na verdade, eu já estava pronto para contar parte da verdade para minha irmã e Qianqian. Até Lin Xue já sabia que eu era o Imperador Silin; não fazia sentido esconder das pessoas mais próximas. Mesmo que não lhes revelasse tudo sobre o Império Silin (como pessoas comuns, saber disso não lhes traria nenhum benefício), pelo menos deveria contar à minha irmã sobre a existência dos seres especiais, caso contrário, explicar a identidade de Lin Xue seria outro grande problema.

Abaixei-me e puxei Pandora do colo da minha irmã. A garota, já impaciente, logo se agarrou ao meu braço, sentando-se ao meu lado.

Ao que parece, meu plano de transformar Pandora em uma menina dócil estava dando algum resultado, embora, na maior parte do tempo, ela só ficasse perto de mim para ouvir histórias sobre guerras mundiais ou me contar sobre guerras interplanetárias...

— Mana — acariciei os longos cabelos de Pandora —, há coisas sobre mim e Lili que nunca te contei...

— Hm? — Minha irmã inclinou a cabeça, curiosa. — Que foi? Você está com uma expressão estranha.

— Mana, você acredita que existem pessoas com poderes especiais neste mundo? — perguntei, escolhendo as palavras com cuidado.

Ela se surpreendeu, mas depois sorriu, sem conseguir esconder o divertimento:
— Por que esse assunto de repente? Já é adulto... Espere, não me diga que você foi procurar algum charlatão para curar os olhos da Lili? Não acredite nessas pessoas!

Ver minha irmã preocupada de repente me fez rir e, ao mesmo tempo, me emocionei.
— Claro que não! Como eu, adulto, cairia numa dessas? Só queria saber a sua opinião.

— Pessoas com poderes especiais... — ela pensou um pouco, depois sorriu. — Nunca vi, mas acredito que possam existir. O mundo é tão grande, quem pode garantir que conhece tudo?

Finalmente decidi contar a verdade:
— Mana, na verdade, eu...

Nesse momento, uma voz soou em minha mente, interrompendo-me:
— Alaya solicita conexão.

Ao mesmo tempo, senti uma forte onda mental vindo de longe — outro apóstolo Silin havia chegado a este mundo!

— O que houve? — Minha irmã estranhou meu súbito silêncio.

— Nada... Vou levar a Lili para passear na praça...

Ela me olhou desconfiada:
— Pra praça? Mas vocês acabaram de voltar de lá...

Sorri, sem jeito:
— Foi ideia de última hora, vou levar a Lili para brincar...

— Eu também! — exclamou Pandora ao meu lado. — Ainda nem brinquei direito, vocês me trouxeram de volta antes. Agora quero ver os fogos!

Olhei para os olhos dela e ouvi sua voz em minha mente:
— Parece que alguém do seu grupo chegou, mas a situação está estranha. É melhor eu ir com você dar uma olhada.

— Eu também... — minha irmã começou a dizer, mas nós a interrompemos rapidamente:
— Mana, fique aqui cuidando da casa. Voltamos já!

— Ah... — ela se assustou, mas assentiu, hesitante:
— Voltem logo e cuidado com os fogos...

Respondemos apressados e partimos rapidamente.