Capítulo Trinta e Quatro – Alarme Falso

A sucessão de acontecimentos diante de mim deixou-me, por um instante, completamente perdido. Sandora, agora corrompida pelo poder do abismo, erguia-se no ar, observando-me de cima, enquanto chamas negras de energia irrompiam ao seu redor, como se tentassem romper os últimos grilhões. Mesmo eu, tão insensível à percepção de energias, podia sentir naquelas labaredas uma vontade enlouquecida e voraz. Contrastando com tudo isso, Sandora mantinha ainda um sorriso caloroso e feliz, como se ignorasse por completo as profundas transformações que ocorriam em seu próprio corpo.

Ninguém jamais poderia imaginar que Sandora, quem durante tantos anos liderou seus guerreiros contra as forças do abismo, já estava, de fato, contaminada por essa energia, tornando-se parte dela. Tentei contactar Pandora, mas, como já previa, todas as minhas ligações com o mundo exterior tinham sido cortadas.

Parece que meu destino está selado hoje. Um terráqueo que só consegue realizar os ataques mais básicos à distância e uma imperatriz corrompida pelo abismo — nem mesmo o mais audacioso dos romances ousaria desafiar a lógica de tal confronto. Que pena, é assim que minha história termina...

Por motivos que desconheço, senti uma calma inesperada tomar conta de meu coração. Seria porque, inconscientemente, já me preparara para isso? Shallow, mana, Pandora, perdoem-me, mas parece que chegou a hora da despedida...

— Ei! Acorda! Por que está tão distraído? — Enquanto, em pensamento, me despedia de cada um dos meus entes queridos, uma voz grave, com um eco familiar, me trouxe de volta à realidade. Dei-me conta de que Sandora, ainda em sua forma corrompida, segurava cuidadosamente minha gola com sua enorme garra negra, balançando-me de um lado para o outro. As chamas do abismo quase já tocavam o meu rosto.

— Ufa! Finalmente notou minha presença — disse Sandora, sorrindo alegremente ao ver que eu voltava a mim. — Você é mesmo impressionante. Consigo me apresentar assim, toda imponente, e ainda assim você consegue me ignorar e ficar aí, absorto.

... Na verdade, estou paralisado de medo!

Espere, a situação não parece muito normal, não é? Observei com cautela a expressão de Sandora. Não havia nela qualquer intenção de me ferir. Se eu ignorasse a forma aterradora de seu lado direito, ela mais parecia uma criança exibindo um brinquedo novo...

Meus lábios tremeram, sem saber se ria ou chorava. Então Sandora só queria mostrar sua forma abissal para mim? Para ela, tornar-se assim era como ganhar um novo brinquedo?

— Interessante, não acha? — Sandora ergueu a garra (num gesto quase cômico). — Apesar de ter sido corrompida pelo abismo, e até mesmo ter me tornado meio criatura abissal, não perdi a consciência. Pelo contrário, sinto-me renovada. Você poderia me ajudar a entender o que está acontecendo comigo?

O que eu mais quero saber agora é o que, afinal, se passa na sua cabeça! Você é mesmo a imperatriz de Xi Ling? Essa personalidade combina com alguém dotada de tanto porte e autoridade? Se fosse uma garotinha como Pandora, talvez ainda fizesse sentido...

— Sandora — afastei-me com cuidado da sua “garra” —, não me diga que trouxe os outros até aqui só para conversar comigo sobre isso?

— Exatamente — respondeu ela, como se fosse a coisa mais natural do mundo. — Só você pode dialogar comigo, afinal.

— Como assim?! — a frase dela me deixou confuso. — Com tanta gente aqui, por que só eu posso conversar com você?

Sandora lançou-me um olhar intrigado e explicou: — Eles não têm permissão suficiente. Aqui, só você é, como eu, imperador de Xi Ling, por isso só você pode dialogar comigo. Entre níveis diferentes de permissão, só há transmissão e recepção de ordens, não conversação... Ah! Explicando de modo simples: é como compartilhar tudo, sem restrições.

Então entendi por que Sandora me parecia tão estranha, tão diferente do que se espera de uma imperatriz.

O sistema de níveis de permissão do Império Xi Ling era ainda mais rigoroso do que eu imaginava. Apesar de manterem laços familiares entre si, a consciência hierárquica era tão forte que, para Sandora, os que estão abaixo do seu nível simplesmente não são capazes de dialogar em pé de igualdade — são quase de outra espécie. E, aqui, “diálogo” não tem o sentido usual, mas sim o de compartilhar todas as informações. É claro que uma figura de alta patente não compartilharia tudo com uma de patente inferior. Por isso, diante dos outros, Sandora era uma imperatriz majestosa e astuta, mas, diante de mim, que compartilhava o mesmo nível, transformava-se numa garota brincalhona e distraída...

Compreendendo isso, senti-me aliviado. No fim das contas, tudo não passara de um susto; Sandora só estava realizando entre imperadores de Xi Ling o que para eles era uma troca de informações — ou, em palavras terráqueas, exibindo um brinquedo novo...

— Céus, quem vai saber o que se passa com você? — respondi, incapaz de decifrar o estado de Sandora. Meu conhecimento sobre o abismo ainda era restrito a histórias de fantasia; sei apenas que há algo perigoso assim no universo. Como eu poderia analisar Sandora?

Diante da minha resposta, Sandora abaixou a cabeça, um tanto decepcionada: — Entendo, sem informações suficientes, você também não consegue chegar a nenhuma conclusão.

Na verdade, mesmo que tivesse todos os dados, eu provavelmente continuaria sem respostas...

Foi então que me ocorreu uma questão. Perguntei: — Sandora, algum soldado de vocês desapareceu, alguma vez?

— Soldado desaparecido? — ela inclinou a cabeça, pensativa. — Todos os membros da Legião Xi Ling estão sob minha ligação mental, teoricamente não deveria haver desaparecimentos... Ah, espere, houve um caso!

— Tem certeza? Há quanto tempo foi isso?

— Há mil duzentos e trinta e cinco anos, um mecha de ataque pesado foi destruído por um dragão que usava magia espacial, e o piloto sumiu. Como você soube que perdemos um soldado?

— Na verdade... — Relatei a Sandora tudo o que sabia sobre as ruínas, enfatizando o farol etéreo que nos trouxera àquele mundo.

— Um farol etéreo e um túmulo protegido por sistemas de defesa de Xi Ling... — Sandora ponderou. — Parece que nosso soldado desaparecido foi lançado ao seu mundo devido a uma turbulência temporal. Com o farol danificado, não pôde retornar, mas deve ter deixado as coordenadas de volta programadas para aquele lugar. Assim, quando o farol de Pandora entrou em ressonância com o do soldado, vocês foram trazidos para cá. Isso significa que ele prestou um grande serviço. Quando chegarmos ao seu mundo, preciso ver esse local... Espere, Chen Jun, a Terra ainda é dominada por seres à base de carbono, certo?

Assenti: — Certamente.

— A resistência física deles não é grande, ao que parece. Pelo menos, se até eu consegui te ferir gravemente, seus semelhantes são bastante frágeis.

Respondi, um tanto envergonhado: — De fato, os humanos não são muito fortes. Mesmo em nosso planeta, somos dos mais frágeis, mas, graças à tecnologia, ocupamos o topo da cadeia.

— Então, há mil duzentos e trinta e cinco anos, seria possível para um humano matar um guerreiro de Xi Ling? — Sandora perguntou de repente.

— Impossível! — respondi sem hesitar. Nem há mil trezentos anos, nem hoje, seria possível matar um guerreiro de Xi Ling sem mobilizar, no mínimo, um exército regular de tamanho considerável. Quanto a comandantes ou apóstolos do nível de Pandora, nenhuma força humana teria chance.

— Nesse caso, como morreu o soldado de Xi Ling que foi parar acidentalmente na Terra? — A pergunta de Sandora caiu como um raio. De fato, como seres meio energéticos e meio materiais, sua longevidade é praticamente infinita, e, naquela época, seriam considerados deuses, invencíveis. Portanto, o túmulo que encontramos apresentava uma grande incógnita.

Nesse momento, avistei, ao longe, um facho de luz semelhante a uma aurora subindo do interior da base: o transmissor da legião estava pronto.

— Deixemos essa questão para depois — disse, acenando. — Melhor sairmos logo deste lugar amaldiçoado.

Sandora concordou: — Sim, é hora de dizer adeus a este lugar. Como combinado, vocês voltam primeiro; em alguns dias, vou me reunir contigo.