Capítulo Vinte e Seis: O Imprevisto

A notícia explosiva e repentina me deixou sem saber como reagir; o impacto foi muito maior do que quando Pandora me revelou que aquela velha placa de metal era um “Marco Etéreo”. Fiquei tão atordoado que não pude deixar de duvidar se o autor realmente sabia o que estava escrevendo... Que absurdo! Desculpe, foi um deslize...

Olhei ao redor e percebi que, embora não houvesse nenhuma fonte de luz nesse espaço subterrâneo, tudo estava tão claro quanto o dia, permitindo-nos ver com nitidez cada detalhe do salão.

O salão tinha aproximadamente o tamanho de um campo de futebol, inteiramente construído com enormes blocos de pedra. No chão, ladrilhos de pedra quadrados estavam gravados com padrões e símbolos estranhos, enquanto as paredes ao nosso lado exibiam relevos de significado misterioso, que pareciam retratar algum tipo de ritual. A cada vinte metros, uma robusta coluna de pedra sustentava o teto, e essas colunas também estavam cobertas por marcas que lembravam caracteres pictográficos.

Além da entrada por onde chegamos, havia em cada parede do salão uma passagem de tamanho semelhante, totalizando quatro corredores conectando-se ao salão.

Para uma ruína antiga, o nível de construção desse salão era extraordinariamente elevado, mas não havia aqui nenhum traço daquela arquitetura dos Silín, repleta de tecnologia futurista, como eu já vira antes.

— Pandora, você tem certeza de que isto é um túmulo de guerreiros Silín? Não vejo nenhum equipamento avançado por aqui.

— Este lugar está realmente imerso na aura de uma antiga civilização de carbono, porém seu layout é idêntico ao dos locais de repouso dos guerreiros Silín. Os relevos e inscrições espalhados por aqui foram grosseiramente modificados pelos seres de carbono segundo sua própria compreensão, mas ainda é possível discernir traços dos caracteres originais Silín... Mais importante ainda, há um dispositivo Silín em funcionamento neste exato momento...

— O quê?! — assustei-me e ia perguntar mais, quando ouvi a voz surpresa de Lin Xue: — Fechem todos os olhos!

Sem saber exatamente o motivo, obedecemos imediatamente e fechamos os olhos.

— Ah!

— O que está acontecendo...

— Isso é impossível...

— Eu ainda consigo ver...

— ...Parem de enrolar... hmm...

Exclamações de espanto se sucederam.

Descobrimos, atônitos, que mesmo de olhos fechados, continuávamos a enxergar nitidamente tudo no salão.

Quase ao mesmo tempo, todos levamos as mãos ao rosto para confirmar se nossas pálpebras ainda estavam ali.

— Sistema de Imagem Mental, capaz de projetar imagens diretamente nos circuitos de pensamento dos seres vivos dentro de seu alcance, com um grau de fidelidade superior a 99,99%. Geralmente combinamos essa tecnologia com realidade virtual para treinar soldados em operações especiais...

— Então, tudo aqui é uma ilusão?! — um calafrio percorreu minha espinha e tentei alertar os demais.

— Não... O sistema de imagem mental instalado aqui parece servir apenas para que os visitantes possam ver claramente o salão. As imagens transmitidas são idênticas à realidade do ambiente.

Nesse momento, Lin Xue também percebeu isso com sua habilidade e acalmou os companheiros inquietos:

— Não precisam se preocupar, não é uma ilusão. Ao que parece, algum mecanismo deste local nos permite enxergar o salão sem precisar recorrer aos sentidos convencionais.

— ...Tem certeza de que isto é mesmo uma ruína antiga? — Lin Feng expressou a dúvida presente no coração de quase todos.

O mistério do local nos deixou ainda mais cautelosos. Lin Xue ampliou ao máximo sua percepção, Zheng Yiming tomou a dianteira para enfrentar qualquer perigo iminente, Lin Feng envolveu a mão direita com uma lâmina de vento azulada, e Xikalu abraçou cuidadosamente seu embrulho cheio de discos piratas...

...Senhor, será que você não é um espião enviado por forças hostis para causar confusão? Ou talvez sua verdadeira intenção seja expandir seu mercado de discos piratas para o público dos zumbis das tumbas antigas?

— Esperem... — Quianqian, que vinha silenciosa na retaguarda, de repente nos alertou. Olhamos para trás e vimos que a placa metálica hexagonal que ela carregava tremia levemente, com uma de suas bordas emitindo um fraco brilho avermelhado.

— Ficou assim de repente...

Trocamos olhares e então sugeri:

— Tente girar isso para outra direção.

Quianqian obedeceu e girou a placa. Vimos que a borda luminosa mudou de posição, como a agulha de uma bússola.

— Sigam na direção indicada pela luz vermelha — disse Lin Xue, surpresa, lançando-me um olhar. — Não imaginei que, além de destruidor, você também pudesse ser inteligente.

...Se você tivesse ao lado uma “manual de instruções” do Marco Etéreo como a pequena Pandora, também teria sugerido isso facilmente.

Seguimos Lin Xue e chegamos à saída lateral do salão, onde um corredor escuro se abriu diante de nós.

Pelo elo mental, reclamei com Pandora:

— Quem foi o avarento dos Silín que construiu este lugar? Custava colocar mais “sistemas de imagem mental”? Se não fosse possível, uma lâmpada já resolveria...

— Se meu irmão não estiver satisfeito, poderemos localizar o construtor desta tumba subterrânea e aplicar-lhe a punição adequada.

— Er... Você não percebeu que era uma piada?

— Esperem! — Quando íamos acender nossas lanternas para adentrar o corredor escuro, Lin Xue gritou de repente.

— O que foi, irmã? Quase me matou do coração! — Lin Feng, assustado, reclamou contrariado.

Com expressão inquieta, Lin Xue fitou o corredor sombrio e murmurou:

— Senti uma apreensão súbita...

Fiquei imediatamente alerta — não tinha motivo algum para duvidar das palavras de Lin Xue, cuja habilidade era tão poderosa que nem Pandora ousava subestimar!

— Cuidado! — Zheng Yiming exclamou em voz baixa, e uma camada translúcida de proteção envolveu a todos. Quase simultaneamente, centenas de feixes de luz vermelho-escuro dispararam das fendas entre as pedras do chão, deslizando em nossa direção.

— Rápido, recuem para o corredor! Sozinho não conseguirei segurar todos os ataques! — Zheng Yiming gritou ao perceber que sua barreira começava a ceder após bloquear os primeiros feixes.

— Não dá... não conseguimos entrar! — Quianqian tentou se refugiar no corredor, mas foi barrada por uma barreira invisível, exclamando em pânico.

— Pandora — perguntei pelo elo mental —, o que está acontecendo?!

— Analisando... Confirmando a identidade do atacante... Sistema de Defesa Automática de Retaliação modelo el-305. Solicitando conexão... Solicitação recusada... Enviando credenciais de alto nível... Recusa de reconhecimento... Irmão, este é um sistema de defesa e retaliação típico do Império Silín, do tipo bloqueador. Parece que, devido ao tempo, sofreu falhas e não posso interrompê-lo pelos métodos convencionais.

— Alguma solução?

Vendo que a barreira de Zheng Yiming já apresentava rachaduras, comecei a entrar em pânico.

— Não é possível localizar com precisão o núcleo do sistema. Duas alternativas: os veículos defensores da Legião Xikalu podem bloquear completamente esses ataques de energia, ou meu arranjo de canhões fotônicos pode destruir toda a ruína e interromper o ataque. Ambas as opções causarão intensa liberação de energia e fenômenos perceptíveis, com 99,915% de chance de sermos detectados pelos seres de carbono deste planeta.

— ...Não há nenhuma opção mais discreta?

Apesar da gravidade da situação, Pandora respondeu com calma:

— Existe um plano reserva, mas com consequências imprevisíveis: usar o Marco Etéreo que trago comigo para nos teleportar para fora daqui, mas não tenho certeza se há sistemas de interferência espacial na área, então o teleporte pode não funcionar.

— Tente primeiro. Se falhar, então usem suas armas superpoderosas.

Pandora assentiu, fechando os olhos para disfarçar a mudança de tom em sua íris.

Foi então que vi: o Marco Etéreo, já praticamente inutilizado, que Quianqian segurava — ganho de Gu Zhengfeng —, explodiu de repente em uma luz vermelha ofuscante!