Capítulo Vinte e Sete: Outro Mundo

A notícia explosiva que surgiu de repente me deixou, por um instante, sem saber como reagir. O impacto dessa revelação foi muito maior do que quando Pandora me contou que aquela velha placa de metal era um “Marco Etéreo”, a ponto de eu duvidar se o autor realmente sabia o que estava escrevendo... Que absurdo! Foi um deslize...

Olhei ao redor e percebi que não havia qualquer fonte de luz naquele espaço subterrâneo, mas ainda assim estava claro como o dia; podíamos ver nitidamente tudo no salão.

O salão inteiro tinha aproximadamente o tamanho de um campo de futebol, construído inteiramente por enormes blocos de pedra. No piso, as lajes quadradas estavam cobertas de desenhos e padrões estranhos, e as paredes próximas a nós exibiam relevos de significado incerto, lembrando cenas de algum tipo de ritual. Em intervalos de cerca de vinte metros, grossas colunas de pedra sustentavam o teto, todas marcadas por inscrições que pareciam hieróglifos.

Além do acesso por onde entramos, cada parede do salão tinha uma abertura de tamanho semelhante; no total, eram quatro passagens conectando-se ao salão.

Para uma ruína antiga, o nível arquitetônico deste salão já podia ser considerado notável, mas não havia ali qualquer semelhança com as construções dos Silínidas, cheias de traços futuristas, que eu já conhecera.

— Pandora, você tem certeza de que aqui é o túmulo de um guerreiro silínida? Não há nenhum equipamento avançado neste lugar.

— Este local de fato exala a aura de uma antiga civilização baseada em carbono, mas a disposição arquitetônica é idêntica ao local de descanso dos guerreiros silínidas. Os relevos e inscrições espalhados por aqui, mesmo que tenham sido modificados arbitrariamente pelos seres de carbono segundo sua compreensão, ainda guardam vestígios claros do idioma silínida... Mais importante: há aqui um dispositivo silínida em funcionamento...

— O quê?! — surpreendi-me, pronto para perguntar mais, mas então ouvi Lin Xue exclamar, assustada:

— Fechem os olhos, todos!

Sem entender exatamente o motivo, mas confiando nela, todos fechamos os olhos juntos.

— Ah! —

— O que está acontecendo... —

— Isso não é possível... —

— Ainda consigo enxergar... —

— ...Chega de enrolação... hum... —

Gritos surpresos ecoaram de todos os lados.

Com espanto, percebemos que, mesmo de olhos fechados, a imagem do salão permanecia nítida diante de nós.

Ao mesmo tempo, todos, instintivamente, levantamos as mãos ao rosto para verificar se nossas pálpebras ainda estavam ali.

— Sistema de Projeção Mental — explicou Pandora. — Capaz de inserir imagens diretamente nos circuitos mentais dos seres vivos dentro de seu alcance, com precisão de até noventa e nove vírgula noventa e nove por cento. Normalmente, combinamos essa tecnologia com realidade virtual para treinamento de operações especiais de soldados...

— Então, tudo aqui é uma ilusão?! — pensei, prestes a avisar os demais.

— Não... O sistema de projeção mental aqui parece servir apenas para permitir que quem entra veja o salão claramente; as imagens transmitidas correspondem exatamente à situação real do local.

Naquele momento, Lin Xue também percebeu isso graças à sua habilidade. Gesticulando para acalmar os companheiros inquietos, disse:

— Não se preocupem, não é uma ilusão. Parece que algum dispositivo dessas ruínas nos permite enxergar o salão sem meios convencionais.

— ...Isto é mesmo uma ruína antiga? — Lin Feng expressou a dúvida da maioria.

O caráter insólito do local tornou todos ainda mais cautelosos. Lin Xue ampliou ao máximo sua capacidade de percepção, Zheng Yiming assumiu a dianteira, pronto para enfrentar qualquer perigo, Lin Feng envolveu a mão direita em uma lâmina de vento azulada, e Sicaro segurava, com todo o cuidado, sua mochila cheia de discos piratas...

...Caro senhor, tem certeza de que não é um infiltrado de alguma facção inimiga? Ou será que seu verdadeiro objetivo aqui é expandir sua clientela de discos piratas entre zumbis de tumbas antigas?

— Esperem... — Desde o início, Qian Qian vinha calada, apenas nos acompanhando cautelosamente, até que de repente nos alertou. Olhamos para trás e vimos que a placa metálica hexagonal que ela carregava tremia suavemente, e uma de suas bordas emitia um fraco brilho vermelho.

— De repente ficou assim...

Trocamos olhares, então sugeri:

— Experimente girar para outro lado.

Qian Qian obedeceu e girou a placa. Vimos que a borda luminosa também mudou de direção, como uma bússola.

— Sigamos na direção indicada pela luz vermelha.

Lin Xue olhou-me surpresa e comentou:

— Não imaginei que, além de destrutivo, você também fosse inteligente.

...Se você também tivesse um “manual do Marco Etéreo” como o da pequena Pandora, seria fácil chegar a essa conclusão.

Seguindo Lin Xue, aproximamo-nos de uma das saídas do salão. Diante de nós, uma galeria escura se abria.

Reclamei mentalmente com Pandora:

— Quem foi o avarento silínida que construiu este lugar? Custava instalar mais uns “sistemas de projeção mental”? Ou pelo menos uma lâmpada...

— Se o irmão está insatisfeito, podemos tentar identificar o construtor desta tumba subterrânea e aplicar-lhe a devida punição.

— Hã... Não percebeu que eu estava brincando?

— Esperem! — Quando estávamos prestes a acender as lanternas e entrar no túnel escuro, Lin Xue gritou de repente.

— O que houve, irmã? Assim você vai acabar nos assustando! — Lin Feng quase se desequilibrou, resmungando, incomodado.

Com expressão preocupada, Lin Xue olhou para o corredor sombrio e murmurou:

— Sinto uma inquietação súbita...

Fiquei alerta imediatamente. Não duvidava de Lin Xue; afinal, até Pandora reconhecia a força de sua habilidade!

— Atenção, todos! — Zheng Yiming exclamou. Imediatamente, uma camada translúcida de proteção envolveu o grupo. Quase ao mesmo tempo, centenas de feixes de luz vermelho-escura dispararam das frestas entre as lajes do chão e avançaram em nossa direção.

— Rápido, recuem para o corredor! Não consigo bloquear todos os ataques! — Zheng Yiming gritou, vendo sua barreira, que já resistira aos primeiros feixes, começar a vacilar.

— Não dá... Não consigo entrar! — Qian Qian tentou refugiar-se no corredor, mas encontrou uma barreira invisível e exclamou, alarmada.

— Pandora — perguntei mentalmente, — o que está acontecendo?!

— Analisando... Identificando o atacante... Sistema automático de defesa e contra-ataque modelo el-305. Solicitando conexão... Solicitação negada... Enviando marca de alta permissão... Recusa de reconhecimento... Irmão, é um sistema de defesa e contra-ataque típico do Império Silínida. Por causa do tempo, apresenta falhas e não consigo desativá-lo pelos métodos normais.

— Alguma solução? — Já ansioso ao ver que a barreira de Zheng Yiming começava a rachar.

— Não é possível localizar com precisão a unidade principal do sistema. Existem duas opções: o carro de combate dos Defensores do Exército de Sicaro pode bloquear esse ataque energético por completo; minha matriz de drones fotônicos pode destruir totalmente a ruína e cessar o ataque. Ambas opções causarão uma imensa liberação de energia e fenômenos notáveis, a chance de serem detectados pelos seres de carbono deste planeta é de noventa e nove vírgula novecentos e quinze por cento.

— ...Tem algo mais discreto?

Apesar da situação crítica, Pandora manteve a voz calma:

— Existe um plano alternativo, mas com possíveis consequências imprevisíveis: usar o Marco Etéreo que carrego para nos teletransportar para fora, mas não posso garantir o sucesso se houver sistemas de interferência espacial.

— Tente primeiro; se falhar, usamos suas superarmas.

Pandora assentiu, fechando os olhos para ocultar a mudança de cor nas íris.

Nesse instante, vi a peça do Marco Etéreo, quase inutilizada, que Qian Qian trouxera de Gu Zhengfeng, emitir subitamente um fulgor vermelho intenso!