Capítulo 91 – O Encrenqueiro

Após gastarmos tudo o que podíamos na loja de artigos mágicos, voltamos a encarar o martírio de passear pelas lojas. Claro, esse sofrimento recaía apenas sobre mim e sobre Sandora...

Mas, em comparação com sua total falta de interesse anterior, agora Sandora parecia estar bem mais animada, até demonstrando algum entusiasmo pelo passeio — será que, entre nós, sou mesmo o único a sofrer nesse momento?

Pior ainda: seria possível que Sandora estivesse prestes a desenvolver esse terrível gosto por compras? Não sei por quê, mas de repente imaginei um futuro em que eu acompanhava a Imperatriz de Hylin a uma feira intergaláctica de armas, enquanto Pandora também aparecia naquele cenário assustador, comprando armas desenfreadamente...

“Sandora, por que parou de reclamar?”

Tentei chamar de volta minha aliada de outrora, alguém que sempre esteve firmemente do meu lado.

“Descobri que, de vez em quando, passear pode trazer algumas surpresas agradáveis,” respondeu Sandora, exibindo seu sorriso radiante característico, enquanto os brincos de cristal balançavam levemente ao lado de seu rosto, revelando o quão feliz ela estava.

Será que fui eu quem cavou essa armadilha?

“Percebi que, além da guerra, a vida pode ter muitos outros prazeres — antes, eu achava que nunca teria uma vida normal,” disse ela, com um tom que misturava certa melancolia com uma alegria genuína, o que me fez refletir profundamente.

Sandora não nasceu para ser apenas uma guerreira; foi o reino em que vivia e sua posição que a obrigaram a se tornar uma conquistadora fria. Em meio a guerras intermináveis, ela quase esqueceu que também era apenas uma garota. Agora, ao meu lado, pode finalmente mostrar quem realmente é. Talvez aquela imperatriz rígida, altiva e impiedosa diante dos outros fosse apenas fachada, não é?

“Agora que o império está desse jeito, acho que você não conseguiria iniciar uma guerra em grande escala nem se quisesse. Pelo menos por enquanto, fique quieta ao meu lado — embora, sejamos honestos, aqui comigo também não é tão tranquilo assim.”

Parece que a súbita e inexplicável desintegração do Império Hylin trouxe alguns benefícios, afinal — se Pandora soubesse que pensei nisso, certamente ficaria emburrada por dias.

“Já está muito melhor do que antes. Vou considerar isso apenas um passatempo,” disse Sandora sorrindo. Para mim, essa aventura em outro mundo já era inimaginável, mas para ela parecia apenas um jogo para relaxar. “Veja só, esses brincos são minha primeira joia. Se fosse antes, eu teria destruído algo tão inútil sem pensar — Chen Jun, o que acha, ficaram bonitos em mim?”

Sandora tocou o lóbulo da orelha, sorrindo para mim.

“Claro, estão lindos.”

Elogiei sinceramente. Sandora já era uma jovem deslumbrante, mas seu habitual campo de força emocional e sua postura inacessível impediam que os outros percebessem isso. Como um dos poucos privilegiados a escapar desse tratamento, conheço bem seu verdadeiro eu.

Bela, nobre, e com uma habilidade incrível de se transformar, de repente, numa vizinha brincalhona e cheia de vida — essa é a verdadeira Sandora.

“Ajun, sobre o que estão conversando? Parecem tão alegres...”

Uma voz suave soou junto ao meu ouvido, aparentemente tranquila...

Só um tolo acreditaria que isso era mesmo tranquilidade!

De costas para Qianqian, movi meus traços faciais com uma eficiência surpreendente, compondo uma expressão impecável. Depois, sob o olhar de Sandora, que se esforçava para não rir, virei-me com seriedade e disse: “Na verdade, estávamos discutindo questões sérias sobre guerra e paz...”

“Ah, qual é!” Qianqian revirou os olhos, sem cerimônia, e voltou seu olhar para Sandora.

Aquela Sandora, que sempre inspirava medo nos outros, parecia desconfortável sob o olhar aparentemente inofensivo de Qianqian.

Porém, Qianqian não disse nada. Apenas ficou olhando Sandora por um tempo, até sorrir de maneira resignada e se aninhar ao meu braço.

Sandora ficou com uma expressão confusa.

É preciso admitir: mesmo alguém tão perspicaz quanto Sandora pode ser um pouco lenta às vezes.

“Você não está mesmo com ciúmes?”

Perguntei baixinho no ouvido de Qianqian.

“Talvez eu devesse estar — se fôssemos pessoas comuns,” ela respondeu, um tanto resignada, “mas você também precisa se comportar, viu? O caminho todo ficou cochichando com a Sandora!”

Só pude concordar e, emendando, abracei Qianqian pelos ombros.

“Ei, Chen Jun!”

A voz de Lin Xue veio da frente. Olhei para ela, que acenou e apontou para o lado.

“Vamos brincar ali!”

Segui a direção do dedo de Lin Xue e vi um prédio grandioso e luxuoso.

“Cassino?”

Demorei um pouco para lembrar o significado das letras luminosas na entrada.

Embora eu sempre tivesse mantido distância de jogos de azar, ver o entusiasmo de Lin Xue me fez ceder — afinal, era só uma atividade recreativa em nosso passeio por outro mundo. Concordei e conduzi todos para dentro daquele cassino luxuoso.

Neste mundo, o jogo não é exatamente incentivado, mas tampouco é severamente proibido. Em épocas tão caóticas e instáveis, poucos momentos de diversão são possíveis. Até mesmo o Império Odo, devoto à Luz, tem cassinos desse porte — evidentemente, os sacerdotes da Luz jamais participariam disso; o local era frequentado, sobretudo, por aventureiros com dinheiro sobrando, que podiam perder tudo de um dia para o outro.

Apesar de ser um mundo completamente diferente da Terra, os jogos de azar aqui não eram muito distintos: usavam dados e cartas semelhantes aos nossos — embora com materiais e aparência bastante particulares.

Na mesa de cartas, Lin Xue juntava excitada suas fichas, que já formavam uma pequena montanha diante dela — um resultado que faria qualquer apostador experiente repensar sua vida e se retirar em meditação.

Como há magia neste mundo, o cassino contava com dispositivos para detectar trapaças mágicas. No entanto, habilidades sobrenaturais sem fluxo de energia mágica, como as nossas, não se encaixavam nessa categoria...

Olhando para os pobres coitados diante de Lin Xue, que acabaram de perder suas últimas fichas e exibiam expressões de luto, senti certa compaixão.

Apostar contra uma profetisa — será que vocês realmente tinham chance?

E você, Lin Xue, tem coragem de considerar esse dinheiro como fruto do seu talento, sendo que nem sequer aprendeu direito as regras?

Vendo Lin Xue ganhar tudo, Qianqian também se empolgou. Ela empurrou a amiga, que só sabia rir feito boba diante dos números, e sentou-se à mesa.

“Troca, troca!” exclamou Qianqian animada.

O crupiê embaralhou as cartas.

Então, o tempo parou...

No silêncio repentino do cassino, nós apenas observamos Qianqian, séria, trocar uma a uma as cartas do crupiê, lamentando a desfaçatez desse comportamento...

Além disso, quem diria que a versão fria de Qianqian seria capaz de algo tão descarado? Uma surpresa cheia de motivos para reclamação.

Depois que mais uma leva de azarados perdeu até as roupas de baixo, minha irmã, incentivada por Lin Xue, finalmente entrou no jogo.

Quase metade do cassino já se aglomerava em nossa mesa, todos curiosos com a repentina aparição de uma “deusa das apostas”.

O resultado era inevitável: quem poderia vencer uma mulher astuta, venenosa, impiedosa e disposta a tudo, enquanto quem a enfrenta mal consegue pensar, sente calafrios e recebe, invariavelmente, as piores cartas possíveis?

“Tenho a impressão...” Minha irmã, recolhendo as fichas, de repente parou, franzindo levemente as sobrancelhas e murmurou: “Parece que alguém está falando mal de mim pelas costas...”

A incrível intuição feminina!

Depois de minha irmã, Sandora não resistiu e entrou na brincadeira.

“Hum... Sandora, não acha um pouco exagerado fazer com que todos os seus adversários desistam antes mesmo de jogar?” perguntei, usando nossa ligação telepática, depois que oponente desistiu pela terceira vez.

Acho que estamos pegando pesado demais aqui.

Nesse momento, a multidão ao nosso redor começou a se agitar. Alguém gritou: “O jovem Tosca chegou!” e todos ao redor, inclusive os que haviam perdido tudo — alguns com olhares de ódio —, se dispersaram imediatamente.

Um jovem elegante, até bonito, mas com um ar esnobe, entrou com passos largos, cercado por mais de dez seguranças.

“Quem está causando confusão aqui?”

Ele entrou gritando, e, guiado por um criado, lançou seu olhar em nossa direção.