Capítulo Oitenta e Três – A Brigada de Combate de Superpoderes

Na verdade, eu inicialmente queria sugerir o nome "Unidade Dragão"...

Mas, após ser encarado com desprezo coletivo por mais de vinte minutos por aquela que fora congelada, pela irmã de semblante sombrio e até mesmo por Pandora, que demonstrou estar sem palavras diante da ideia, acabei desistindo desse promissor título.

A segunda denominação que me ocorreu foi "Força Local de Defesa Autóctone". Esse nome, apesar de difícil de pronunciar e absurdo, me agradava profundamente. No entanto, quando Pandora me alertou que a sigla "FLDA" poderia dar margem a interpretações dúbias, tive de desistir, mais uma vez, de um nome que tanto me custou a inventar.

Todos os nomes imponentes e chamativos que sugeri em seguida foram recusados por diversos motivos. Resignado, acabei concordando com a sugestão de Lin Xue, o nome mais sem graça de todos:

Agência Central de Habilidades Especiais.

Reike e os demais se mostraram naturalmente curiosos com esse novo e intrigante título. Aproximaram-se para perguntar o que significava aquilo. Dotados agora de habilidades sobrenaturais, demonstravam para conosco, vindos de outro mundo, uma gratidão quase devota. Bastou ver seus olhares entusiasmados para saber que era hora de impressionar.

"Esse é o nome unificado das agências de defesa estabelecidas pelo nosso Império em cada mundo," declarei com seriedade, esforçando-me para ignorar o beliscão de Pandora em minhas costas. "Para proteger os mundos da corrupção das forças abissais e monitorar seus movimentos, precisamos de órgãos de linha de frente em cada realidade. É impossível compor tais forças apenas com soldados do Império, por isso escolhemos residentes locais para formar nossas unidades de defesa. Considerando questões de soberania, essas unidades não precisam se tornar cidadãos do Império, funcionando como tropas estrangeiras. Contudo, serão consideradas parte de nós. Decidi que vocês — os primeiros guerreiros com habilidades especiais treinados pelo Império — deverão compor essa unidade. Naturalmente, é apenas minha sugestão; vocês podem recusar sem sofrer qualquer consequência."

"Claro que aceitamos!" exclamou Reike, emocionado. "É uma honra enorme receber tal responsabilidade!"

É claro que ele aceitaria! Depois de testemunhar o poder colossal do Império Celestial, eles ansiavam por uma oportunidade de se aliar a nós. Ainda mais agora, com todo o mundo ameaçado pelas tais forças abissais — e eles prestes a se tornar os principais guerreiros capazes de enfrentá-las. Que glória seria!

"Você realmente sabe enrolar," comentou Pandora, mantendo o beliscão em minha cintura enquanto falava por conexão mental. "Sem mencionar salários, benefícios ou apoio, você aproveitou o entusiasmo deles para formar uma tropa suicida de linha de frente... Mas, pensando bem, esse método de usar locais para criar forças de combate contra o abismo é inteligente. Por que nunca pensei nisso antes? Embora não sejam páreo para o exército regular, ainda formam uma força considerável. Isso poupa muitos soldados..."

"Fico feliz que concorde comigo," respondi mentalmente, "mas então por que ainda está me beliscando?"

"Ah, é que estou gostando da sensação. Continue com a sua lábia, vou aproveitar mais um pouco..."

...

Ignorando a súbita travessura de Pandora, a primeira grande unidade de combate com habilidades sobrenaturais de outro mundo foi criada em meio a essa atmosfera nada solene. Reike e seu grupo de mercenários Lâmina Ardente tornaram-se então a primeira força de linha de frente formada por seres inteligentes autóctones do Império. Com o passar dos anos, cresceram e se tornaram quase lendários, gozando de reputação altíssima entre todas as tropas de defesa locais dos diversos mundos.

Mas isso é história para outra ocasião.

Assim que os membros da Lâmina Ardente se acalmaram após serem designados como funcionários da Agência Central de Habilidades Especiais, puxei Lin Xue, que andava distraída atrás de mim.

"A partir de hoje, ela será a instrutora de vocês. Até terminarem o treinamento, deverão obedecer a todas as suas ordens!"

Embora surpresos por terem uma mulher como instrutora, Reike e os demais aceitaram prontamente.

"Espere!" Lin Xue finalmente reagiu, protestando, "Quando foi que eu..."

Não a deixei terminar; tapei sua boca e, ao ouvido, ameacei em voz baixa: "Já danificou quatro dos meus reatores de energia em três dias — se não aceitar, nunca mais põe a mão em nenhum equipamento da base!"

Lin Xue já estava entediada havia muito tempo na base. Sem nada para fazer, passava os dias desmontando e remontando equipamentos de alta tecnologia, ou usando suas habilidades premonitórias para dar previsões do tempo banais como "amanhã fará bom tempo" ou "ventos de três a quatro graus esta noite". Já estava com pena de tanto ócio. Se eu não lhe arranjasse logo uma ocupação, logo se tornaria um peso morto.

Resolvida a questão com Lin Xue, precisei então lidar com outros três aliados provisórios que demonstravam grande interesse pela tecnologia de aprimoramento corporal do Império.

Muro e seus dois companheiros foram testemunhas desse "milagre".

Eles viram com os próprios olhos alguns mercenários medíocres, incapazes de correr direito, adquirirem em apenas um dia forças capazes de enfrentar guerreiros intermediários ou mesmo superiores. Se usassem bem seus novos poderes, talvez até conseguissem abater um dos mais poderosos. Diante de algo tão extraordinário, é impossível não se abalar.

Como figuras que estavam no ápice do poder mundano, Muro e Vinoa (será que Mu, enquanto elfo, conta como exceção?) sabiam o quanto era difícil conquistar força. Ver mercenários comuns se tornarem guerreiros sem qualquer esforço os incomodava, mas, acima disso, preocupava-os mais o impacto que tal tecnologia teria para a humanidade!

Dar a qualquer humano comum poder suficiente para enfrentar demônios!

Eles não esperavam que os dois imperadores do Império Celestial transformassem toda a população do continente em guerreiros, mas se ao menos um quinto — ou nem isso, um décimo — dos humanos obtivesse tal poder, as criaturas demoníacas se tornariam cordeiros ao abate! A humanidade purificaria o mundo das forças demoníacas sem dificuldade!

"Isso é perfeitamente viável."

Diante de três pares de olhos ansiosos, admiti sem hesitar.

Ser fitado com tamanha paixão por Muro, um homem feito, já era torturante. Acrescente-se a isso Mu, um elfo belo demais para ser homem — a tortura se tornava quase insuportável... Quanto ao olhar ardente de Vinoa... bem, se Qian Qian pudesse largar o buquê que murchava e revivia em suas mãos, talvez eu até aproveitasse.

Ao ouvirem minha resposta, os três se alegraram abertamente, mas logo tratei de esfriar seus ânimos.

"Entretanto, há um pequeno preço a pagar."

Todos sabem que não existe almoço grátis. Talvez por estar no topo há tanto tempo, Muro quase se esquecera das condições básicas de um pedido — afinal, para alguém lendário como ele, as pessoas fazem favores de bom grado, quem ousaria impor condições? Nem mesmo Modis III jamais o fizera.

Mas diante dele não estava um homem comum.

Um império que governa o universo, conquista mundos incontáveis — dizem que só uma aldeia desse império já seria maior que todo o continente! Mesmo que seja exagero, Muro sabia que eles tinham todo o direito de impor as condições que quisessem.

"Apresente suas exigências," disse Muro, assentindo. "Desde que não ameacem nosso mundo, aceitaremos."

"Queremos isto." Tirei do bolso um pedaço de ferro acinzentado, mostrando a Muro. "O quanto puderem nos dar."

"Ferro Aúreo?" Muro reconheceu de imediato o metal em minha mão.

Era o mesmo metal que Sicaro trouxera — o ferro aúreo, dotado da misteriosa propriedade de ser imune à corrupção das forças abissais.

"Este metal nunca é corrompido pelas forças demoníacas. Quando transformado em armas e armaduras, permite que nossos guerreiros resistam por mais tempo em meio à energia demoníaca. Graças a esse metal, conseguimos lutar contra as criaturas demoníacas até hoje. Ele é relativamente abundante em nosso continente, mas..."

Muro hesitou. O ferro aúreo era a única garantia da humanidade contra as criaturas demoníacas, e apesar de ser relativamente comum, entregar uma grande quantidade assim, sem mais nem menos...

Pandora, que até então permanecera atrás de mim como uma garotinha bem-comportada, avançou calmamente e declarou: "Se declararmos guerra, obteremos todo o ferro aúreo do mundo."

Em seguida, atirou-se em meus braços e disse: "Irmão, vamos guerrear?"

Ora, sua pestinha! Não pense que só porque aprendeu a fazer charme com Pandora vai conseguir dobrar seu brilhante irmão!

Peguei a pequena estrategista, prestes a conquistar o mundo, e a sentei numa cadeira, dizendo a Muro: "Ignore-a, vamos continuar."

...Mas já não havia mais necessidade de continuar. Bastava olhar a expressão dos três para perceber.

Mesmo eu reiterando que não era uma ameaça ou coação, Muro veio me dizer em particular: "Acredito que Vossa Majestade seja um imperador amante da paz, mas está claro que há muitos ao seu lado que prefeririam a guerra... De qualquer forma, nessa troca nós não sairemos perdendo, não é?"

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