Capítulo Cinquenta e Dois: Eu Sou o Grande Vilão

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A aparência assustadora de Sandora e o poder do Abismo causaram um efeito imediato e aterrorizante. Os três homens à minha frente, antes com semblantes ameaçadores, agora estavam todos desabados no chão, enquanto um cheiro nauseante começava a se espalhar de onde estavam caídos.

Como dizer... essa forma da Sandora realmente faz qualquer um se urinar de medo...

Vendo que os três já estavam à beira da insanidade, puxei de leve a barra do vestido flutuante de Sandora e disse: “Acalme-se, o espírito humano é muito frágil.”

Sandora pareceu perceber que seus brinquedos estavam prestes a quebrar de tanto medo. Ela assentiu, desceu lentamente ao chão, mas não dissipou totalmente sua forma abissal. Embora a estrutura do corpo tenha voltado ao normal, chamas negras ainda envolviam o lado direito de seu corpo.

Soltando um resmungo frio, Sandora virou o rosto com impaciência e declarou: “Se eu já tivesse concluído a pesquisa sobre o sistema nervoso humano, teria lido as memórias deles diretamente!”

Virei-me para o careca que mal recuperava as forças e perguntei: “Vamos começar pelos nomes. Como se chamam?”

Neste momento, o careca já nos havia classificado como criaturas infiltradas entre humanos com propósitos obscuros (acertando em dois terços de suas suspeitas). Embora fosse humano e soubesse que deveria resistir até o fim, a força esmagadora do nosso lado anulou em segundos qualquer senso de justiça. Além disso, aquela mulher demoníaca (será que Sandora aprovaria tal descrição?) mencionou algo sobre leitura de memórias. Ou seja, mesmo que não falasse nada, eles tinham como descobrir seus segredos. Diante da impossibilidade de resistir, seria melhor revelar tudo para evitar sofrimento físico. Pensou em mil desculpas para si mesmo, até esmagar o último resquício de orgulho humano em seu coração.

Engoliu em seco, lançou um olhar receoso para Sandora cercada por chamas negras e respondeu: “Meu nome é Liu Meng, mas todos me chamam de Careca Liu. Este aqui é o Velha Faca, e aquele ali é o Ouriço.”

“Velha Faca? Ouriço?” Meu interesse foi despertado. “São apelidos, não é? Quais são os verdadeiros nomes deles?”

“Bem... eu realmente não sei...” respondeu o careca, honestamente.

Fiquei surpreso: “Você não sabe? Mas eles não são seus subordinados?”

Então, o homem de olhos triangulares, chamado Velha Faca, ao perceber que Careca Liu já havia falado tanto e temendo ser punido por omitir informações, apressou-se em responder: “É uma regra da nossa organização. Todos só podem ser chamados por codinomes e é proibido revelar os nomes reais. Só agora descobri que o chefe se chama Liu Meng. E quanto ao meu nome...”

“Já não tenho interesse em saber seu nome,” interrompi com um gesto de mão. “Por outro lado, você mencionou uma organização. Então vocês têm alguma influência?”

“Bem...” Velha Faca hesitou. Embora a presença intimidadora à sua frente impusesse pavor, anos de treinamento e doutrinação sobre sigilo o faziam vacilar sobre revelar os segredos do grupo.

“Somos uma organização de assassinos!” Ouriço, que era novato e ainda não tinha presenciado exemplos letais de quem descumpria regras, respondeu sem hesitar: “Chamamo-nos Lâmina Sangrenta!”

O que prova que, em muitos casos, a traição de um covarde pode superar a lealdade de um grupo inteiro de bravos.

“Lâmina Sangrenta, é?” Assenti, surpreso pelas informações. “Quem foi que os enviou?”

Os três assassinos se entreolharam e responderam em uníssono: “Liu Zicai!”

“E quem é Liu Zicai?” Voltei-me para Pandora. “Por que acho esse nome familiar?”

Os três assassinos suaram frio. Quando receberam a missão, pensaram que o alvo era um figurante e que, mesmo se o matassem, o jovem mestre Liu e a família Ding logo o esqueceriam. Agora viam que a situação era oposta: o alvo era alguém de peso, e o tal jovem mestre Liu sequer merecia ser lembrado. E, pelo que parecia, nem mesmo a famosa influência da família Ding seria suficiente diante desses seres misteriosos — afinal, por maior que fosse o poder dos Ding, ainda eram humanos, e o que importava diante de forças de outra espécie? Aqueles exércitos mecanizados que viram... Um calafrio percorreu os três: estariam eles tentando conquistar a Terra disfarçados entre humanos?

De certo modo, não estavam tão errados. A pequena de um metro e vinte e dois ao meu lado sonhava em expandir o império para novas fronteiras, e a rainha loira ao meu outro lado — um híbrido entre irmã caçula e tirana — vivia em estado de alergia à guerra. Sendo o único pacifista estável do grupo, o peso sobre meus ombros era enorme...

Considerando a regra da maioria, meu pacifismo podia ser ignorado. Portanto, dizer que somos um grupo maligno tentando conquistar o mundo não estava de todo errado.

Pandora não pareceu surpresa com minha falta de memória. Na verdade, desde que a conheci, nunca a vi fazer cara de surpresa. Ela estendeu sua mãozinha pálida e apontou para o chão. Imediatamente, um holograma de um jovem surgiu no ar, enquanto uma voz sintética explicava: “Liu Zicai, filho de Liu Chensheng, magnata do setor imobiliário da Cidade K. Nascido em 3 de julho de 1991, às 22h15min34s. Ocupa certa posição na sociedade humana, é arrogante, mulherengo, tem sob seu comando alguns marginais e poucos nobres dependentes da família Liu. Análise de poder de combate: zero. Ameaça para nosso lado: zero. Valor como alvo: zero. Análise geral: forma de vida inteligente primária e inferior, descartável a qualquer momento. Sugestão: usar como alvo de treino para recrutas...”

Ora essa, que avaliação cruel!

Os três azarados ficaram pasmos diante da voz sintética. O outrora influente jovem mestre Liu, diante desses seres desconhecidos, não passava nem de uma criatura digna de ser avaliada. O orgulho humano dos assassinos foi mais uma vez abalado, mas, por sorte, eram suficientemente covardes e egoístas para se calarem diante dos incontáveis guerreiros meio mecanizados ao redor.

Por meio da conexão mental, protestei veementemente a Sandora — embora fosse uma avaliação improvisada para o momento, era provocativa demais!

Após a voz sintética cessar, o holograma de Liu Zicai se desfez e no ar surgiram linhas e mais linhas de texto detalhando informações sobre o jovem mestre, incluindo até a quantidade exata de urina em seu primeiro xixi na cama. Não sei se era verdade, mas se fosse, só podia dizer que a tecnologia Xiling era realmente de deixar qualquer um sem palavras.

Ainda restavam dúvidas em minha mente. Estava convicto de que os segredos do Império Xiling eram impossíveis de serem vazados, portanto, não poderia haver alguém especificamente atrás de mim. E, mesmo que fossem revelados, quem viria contra mim certamente não seriam esses figurantes de uma organização de assassinos — no mínimo, seriam fuzileiros navais ou algum protagonista à la Rambo, certo? Então, o que passou pela cabeça de Liu Zicai para contratar assassinos contra mim? Quase colocou minha irmã em perigo por isso!

“Por que Liu Zicai quer que vocês me ataquem?” Perguntei, lançando minha dúvida.

“Porque...” Careca Liu hesitou. O motivo, antes óbvio, de repente soava ridículo frente à nossa identidade. “Porque Liu Zicai acha que você roubou a mulher dele...”

Nós três ficamos um instante em silêncio, até que Sandora caiu na gargalhada e eu e Pandora trocamos olhares sem entender nada.

“Vocês estão falando da Qianqian?” Fiquei confuso. Afinal, Qianqian já era minha namorada. Liu Zicai tinha mesmo autoestima em excesso...

Careca Liu assentiu, lançando um olhar nervoso para Sandora cercada de chamas negras, e respondeu em tom humilde: “Na verdade, também por causa desta senhorita...”

“Bum—” As chamas negras explodiram com fúria.

Olhei para Sandora com sarcasmo e brinquei: “Parece que Liu Zicai tem mais coragem do que imaginávamos.”

Sandora resmungou e, escondida atrás de mim, começou a me fazer cócegas sem que os outros vissem.

Senti uma estranha emoção transmitida por Sandora através da conexão mental.

“É só um idiota,” murmurei, segurando a mão inquieta de Sandora, e disse para os três assassinos trêmulos à minha frente: “Uma Imperatriz Xiling, uma Rainha Xiling, e ele ainda ousa tocar nelas!”