Capítulo Vinte e Nove: Sinal de Pedido de Socorro

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Outro mundo, à tarde, uma clareira em uma floresta sem nome.

Eu e Lin Xue, famintos, aguardávamos o retorno de Pandora da caçada.

Após um grito curto e miserável, Pandora, em seu estado de combate, arrastou para fora da mata uma criatura que parecia um javali, mas ostentava chifres curvos. Pelo visto, tendo aprendido com a última fuga da presa, a pequena finalmente deixara de brincar com a comida, resolvendo tudo de maneira rápida e eficiente.

Se for para julgar pelo potencial como alimento, um javali é claramente mais adequado do que um dragão gigantesco. Ao menos não precisaríamos encarar uma montanha de carne sem saber por onde começar, e nossos frágeis dentes provavelmente não teriam a menor chance contra uma carne de dragão impenetrável, isso se conseguíssemos sequer mastigá-la. Além disso, se esperássemos a colossal criatura assar por completo, já teríamos morrido de fome há muito tempo… Bem, admito, tudo isso não passa de uma tentativa de me consolar por não ter conseguido comer carne de dragão…

Quando Pandora largou diante de nós aquela fera sem nome, maior que ela própria, Lin Xue perguntou de repente:

— Chen Jun, você sabe fazer churrasco?

— ...Não. E você?

— Sou especialista em preparar macarrão instantâneo…

— Pandora — voltei-me para a pequena, que observava a presa com olhos famintos.

Com dois estalos secos, Pandora silenciosamente materializou dois canos de artilharia negros, cada um com dois metros de comprimento.

Será que ela pretende usar a mesma estratégia que usou contra o dragão para assar carne na floresta? Tem certeza de que comida totalmente carbonizada não vai acabar com a minha vida?

Seguimos, os três, parados diante da refeição iminente.

— Mano — Pandora puxou minha manga —, estou com tanta fome…

Chega, não é só um churrasco? Não aceito que um imperador de um império tão poderoso seja derrotado por um porco morto!

— Pandora, me ajude a cortar esse sujeito — arremanguei as mangas —, deixa o churrasco comigo!

Mas a verdade logo se impôs: ser imperador de um império não significa necessariamente saber fazer um bom churrasco.

— Chen Jun, isso é mesmo comestível? — Lin Xue olhava para a carne diante de nós, metade crua, metade queimada como carvão, com profunda desconfiança.

Pandora, sem dizer uma palavra, pegou um pedaço e deu uma mordida generosa.

— Dá para comer — disse ela, com um tom um tanto surpreso —, em pequenas quantidades, não é mortal.

Fui desprezado, desprezado de maneira sutil…

Apesar da qualidade duvidosa do churrasco, para não morrermos de fome, não havia alternativa senão comer aquilo. Neste inferno, além de animais cuja natureza mágica ou selvagem era impossível distinguir, só restavam árvores imensas, de nomes desconhecidos. Se não quiséssemos comer aquela carne, só restaria mastigar folhas.

Entre uma luta psicológica e fisiológica, concluímos enfim aquela refeição infernal.

— Nunca mais como churrasco na vida… — Lin Xue caiu de costas, soltando um longo suspiro, satisfeita apenas pela metade.

Na verdade, eu pensava o mesmo…

— Se não tivesse visto com meus próprios olhos, jamais acreditaria que uma menina tão fofa poderia ser uma guerreira tão assustadora… — Lin Xue comentou, ao ver Pandora, dócil, deixar que eu limpasse o óleo de seu rosto. — Pandora-Zero, esse é mesmo o nome verdadeiro dela?

— Sim — assenti —, esse nome te lembra algo?

— ...Aquele mito, onde Pandora abre a caixa e libera todas as desgraças no mundo, deixando apenas a esperança presa lá dentro. Será que Pandora tem mesmo alguma relação com essa lenda?

— Quer saber a verdadeira identidade de Pandora? — encarei Lin Xue. Diante do que ela já sabia, revelar um pouco mais não faria diferença, e ao menos evitaria que ela imaginasse bobagens. Claro, nem tudo seria revelado.

Lin Xue mostrou-se curiosa e perguntou apressada:

— Você realmente pode me contar?

— Se prometer guardar segredo.

— Eu sei manter segredo! — exclamou, quase ofendida —, sou membro sênior de uma organização de pessoas com habilidades especiais, pode confiar! Se quiser, eu juro…

— Não precisa jurar — interrompi, acenando com a mão —, só temo que você não consiga aceitar. Pandora é uma general do Império.

— General do Império? — Lin Xue ficou atônita —, uma garotinha? Bem, talvez não seja apropriado chamá-la de garotinha, e você já mencionou algo sobre ‘pelo Império’… Sinceramente, Chen Jun, sua explicação só me deixou mais confusa. De que Império você está falando? Imagino que não seja um deste mundo, certo? No mundo humano atual, não existe nenhum país capaz de produzir uma guerreira como Pandora…

— E se eu dissesse que é um império alienígena, você acreditaria?

Ela olhou fundo em meus olhos, viu que eu não mentia e, por fim, deu de ombros:

— Está bem, eu acredito… Já achei a existência de pessoas com poderes especiais coisa de ficção científica, não esperava que alienígenas também existissem — e com aparência idêntica à dos humanos… Espere, Chen Jun, você disse que Pandora é uma general alienígena. E você, quem é?

Levantei-me, de frente para o pôr do sol, sério, e disse lentamente:

— Na verdade, sou o líder de um antigo império…

— Ah, pare! — Lin Xue não acreditava nem um pouco —, dizer que Pandora é uma general alienígena já é estranho, mas agora você se diz imperador? Pesquisei a fundo sobre vocês dois para tentar recrutá-los para a organização; Pandora apareceu do nada, mas sobre você, sei de tudo…

— Sinal de contato recebido. — Pandora interrompeu Lin Xue.

Surpreso, perguntei:

— Sinal de contato?

Os olhos de Pandora brilharam em azul-gelo enquanto ela analisava o sinal desconhecido:

— Contato vindo de Sicaro… Encontraram a equipe de exploração desaparecida, estavam presos pelo sistema de defesa das ruínas. Quando o farol etéreo foi ativado, o sistema foi danificado e eles conseguiram escapar. Agora, estão na base da organização com Sicaro.

Ótimo, a equipe de exploração voltou em segurança, mas fomos nós que acabamos jogados em outro mundo.

Enquanto eu ainda refletia, Pandora falou novamente:

— Sinal de contato recebido.

— De novo? — perguntei.

Ela assentiu:

— Da Central Dois… Pode ser apenas ruído misturado ao sinal de Sicaro.

A pequena trocou de canal…

Enquanto eu e Lin Xue suávamos frio, Pandora anunciou novamente:

— Sinal de contato recebido.

Mas afinal, isso virou estação de retransmissão de sinais?

— Confirmado como pedido de socorro — Pandora nos surpreendeu.

— Analisando origem… Coordenadas determinadas… Analisando identidade do solicitante… Unidade de combate de Xiling, número desconhecido, autorização indefinida… Situação emergencial de campo de batalha nível B, recomendada assistência.

— Você disse que quem está pedindo socorro é uma unidade de combate de Xiling?! — exclamei, atônito.

Pandora assentiu calmamente e perguntou:

— Devemos ir em auxílio?

— Espere! — pedi —, tem certeza de que é um exército do Império? Não foi dito que o único planeta-mãe desperto do Império era o que eu controlo? Não me recordo de ter enviado tropas.

— A identidade imperial do outro lado foi confirmada, mas não se sabe de qual legião provém. É possível que haja um planeta-mãe de Xiling desperto antes de nós, mas não conseguimos mais informações.

Lin Xue, completamente perdida, olhou de um para outro e perguntou:

— Do que vocês estão falando? Código secreto alienígena?

— Pandora captou um pedido de socorro imperial, mas não é do meu exército. Estou indeciso se devemos ir ou não.

Lin Xue arregalou os olhos:

— ...Chen Jun, você não estava brincando quando disse que era imperador?

— Quando foi que menti?

— Da primeira vez que me apresentou Pandora!

…Fui derrotado na hora.

Cansado de discutir, voltei-me para Pandora, que aguardava ordens:

— Pandora, se houver conflito, consegue nos retirar em segurança?

— Se todas as limitações forem removidas, consigo ativar a Fortaleza Militar Pandora e enfrentar uma legião média de Xiling. Mas, irmão, não acredito que haverá ataque. Um apóstolo de Xiling jamais atacaria o imperador, isso seria traição.

Talvez você tenha razão, mas e se eles não reconhecerem minha autoridade de “soberano supremo”?

Depois de ponderar, decidi ir conferir.

Mesmo sem saber quem eram e sem garantir que meu título teria efeito, deixar de ajudar não era do meu feitio. Afinal, eram da mesma raça de Pandora.

— Vamos prestar auxílio — ordenei.

Pandora assentiu, pegou a mim e Lin Xue, um de cada lado, atirando-nos sobre os ombros. Como a pequena não era alta o bastante, nossos pés ainda arrastavam no chão, mas logo, com a velocidade, nossos corpos seriam esticados…

Espera, esse não é o problema! Por que sempre chego aos lugares desse jeito? Não posso ter uma entrada mais digna?

Infelizmente, Pandora não me deu tempo de protestar.

Assim, ao som dos gritos de Lin Xue, o carro de combate Pandora partiu em disparada…

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