Capítulo Dez: A Chegada da Legião?

Apesar de uma grave ocorrência de tiroteio escolar ter acontecido pela manhã, surpreendeu-me o fato de que a direção não suspendeu as aulas nem fechou a escola; todas as atividades continuaram normalmente, o que me deixou completamente perplexo. Será que alguém está disposto a ignorar toda a lógica apenas para o avanço da trama...? Hum, foi só um deslize verbal...

Em contraste, o Colégio Privado Azul Profundo, local do incidente, foi prontamente isolado, e os alunos foram transferidos para um lugar seguro. Comparada à nossa escola, onde parecia que nada havia acontecido, era como se estivéssemos em mundos opostos.

O currículo do último ano do ensino médio é tedioso e enfadonho: durante um ano, você precisa entulhar na cabeça todo tipo de conteúdo que, em sua opinião, não tem a menor relação com sua vida, apenas para, em julho, transcrever tudo em algumas folhas de papel e, nos próximos quatro anos, esquecer completamente o que aprendeu.

Nossa professora de inglês é uma senhora muito simpática. Dizem que, no passado, ela ensinava chinês para estrangeiros numa escola particular na Inglaterra. Isso lhe conferiu um hábito peculiar: a cada aula, ela fala longos trechos em inglês com extrema rapidez, e, ao traduzir para nós, diminui bastante o ritmo, pronunciando cada sílaba com precisão e cuidado, como se temesse que não compreendêssemos.

Enfim, é uma situação que deixa qualquer um sem palavras.

Com os olhos semicerrados, eu me esforçava para captar, em meio ao sotaque londrino autêntico à minha volta, as partes que conseguia entender e juntá-las em frases compreensíveis (uma tarefa tão desafiadora quanto decifrar o cardápio matinal de um faraó egípcio a partir de um fragmento de pedra), quando um pequeno bolinho de papel saltou de repente do lado, acertando-me na cabeça.

Peguei-o e, por curiosidade, calculei rapidamente o ângulo de lançamento, a velocidade, o vento e a aceleração local... Mas desisti e decidi abrir o papel.

Diante de mim, surgiu uma linha de texto, aparentemente escrita em algum idioma alienígena altamente criptografado: "Arjun, como está sua irmã?"

O estilo de caligrafia, digno de um Van Gogh bêbado escrevendo com a mão esquerda, era inconfundivelmente de Shallow. Seus garranchos eram decifrados por apenas poucos privilegiados, incluindo eu, o que nos permitia trocar bilhetes durante as provas sem o risco de serem entendidos por outros – de certo modo, a escrita de Shallow funcionava quase como um livro de códigos.

Respondi: "Ela está bem, os colegas e professores parecem cuidar dela, e acredito que ninguém teria coragem de maltratar uma menina cega." Escrevi com uma dificuldade semelhante à de decifrar os garranchos de Shallow.

"Nem sempre é assim. Você precisa cuidar bem dela. Ela é muito vulnerável, e se alguém a fizer sofrer, não vou te perdoar!"

Jamais imaginei que a aparência adorável de Pandora e a infância trágica que inventei para ela fossem tão eficazes, a ponto de transformar a impulsiva Shallow em sua protetora fiel em tão pouco tempo...

Maltratar Pandora? Lembrei-me da assustadora postura de combate que ela assumiu pela manhã e senti um arrepio.

Quantos soldados armados seriam necessários para intimidar aquela máquina de guerra de nível estratégico?

Enquanto imaginava Pandora em plena batalha, empunhando um canhão reverso em uma mão e um canhão de energia espectral na outra, enfrentando as tropas unidas da humanidade, uma sensação estranha emergiu das profundezas da minha mente. Seria Pandora tentando entrar em contato comigo?

Não, não era Pandora. Segundo ela, como minha principal assistente, entre nós existe um canal de comunicação ilimitada, permitindo diálogo mental direto. Mas o sinal que eu recebia era como um pedido de conexão – algo que Pandora não precisaria fazer.

Embora desconhecesse a identidade do emissor, era certo que tinha relação com o Império Hilyn.

Inclinei a cabeça, fingindo atenção ao livro para disfarçar qualquer expressão de surpresa que pudesse surgir (pela minha experiência, o Império Hilyn sempre me trazia novidades quando entrava em contato), e aceitei a conexão.

"Esta é a Máquina de Arbitragem Mundial número dois, Gaia; solicito direito de comunicação direta com o Imperador." Essa informação apareceu em minha mente.

Gaia? Fiquei surpreso e logo percebi que era o mesmo holograma translúcido que eu vira em sonho.

Na verdade, o sonho daquele dia sempre me deixou cheio de dúvidas: por que havia apenas um fortaleza voando no céu (agora sei que era chamada de Máquina de Arbitragem Mundial)? Onde estavam as outras duas? Por que ela quase tocou o solo? O que é afinal essa Máquina de Arbitragem Mundial? Mais ainda, será que a projeção feminina chamada Gaia era a consciência daquela gigantesca fortaleza celestial?

Apesar dessas dúvidas, a comunicação intermitente com o planeta-mãe de Hilyn (descobri com Pandora que o Império Hilyn era vasto e possuía inúmeros planetas-mãe, e aquele mundo de meus sonhos era apenas um entre muitos) tornava impossível sincronizar novamente as cenas daquele mundo em meus sonhos. Era como um jogo online travando por causa da internet lenta; meu sonho permaneceu congelado na última visão daquela noite, e a conexão com o planeta-mãe estava quase completamente interrompida. Pandora só conseguia captar alguns sinais vagos.

Perguntei a Pandora, mas ela respondeu que não tinha permissão suficiente para acessar informações sobre a Máquina de Arbitragem Mundial.

Agora, o que essa inteligência artificial tão distante queria comigo?

Movido pela curiosidade, aceitei o pedido de diálogo direto. Ao mesmo tempo, senti que outro canal mental se abriu.

Era o sinal de Pandora. Devido à grande distância, o sinal de Gaia chegava com muita distorção; sem a correção de Pandora, decifrar aquelas mensagens seria tão difícil quanto entender o sotaque londrino da professora de inglês.

Apesar de ser considerada uma transmissão instantânea, a distância espacial era um obstáculo, e, depois do ajuste e filtragem de Pandora, a voz de Gaia chegou com vários segundos de atraso, revelando, com aquela típica frieza do Império Hilyn, um conteúdo que me deixou atônito:

"A Primeira Legião do Exército de Expedição Imperial entrou em salto espacial há uma hora, pelo seu horário local. A previsão é que chegue ao seu planeta em doze horas. Prepare-se para recebê-los."

O quê? Como é? Espere aí, deusa celestial, você não está cometendo um engano?

Mas todas as perguntas que enviei não tiveram resposta; a conexão mental foi interrompida.

Parece que essa ligação também foi forçada e instável, durando apenas alguns segundos e me deixando com a cabeça girando.

Exército de Expedição Imperial?

Afinal, pretendem invadir o quê?

"Ei, Pandora, você ouviu? Sobre o exército de expedição imperial."

"Sim."

"Sabe o que está acontecendo? Como surgiu esse exército de repente?"

"Resumindo, é minha unidade direta, a Legião Blindada Pandora."

Pandora respondeu com tranquilidade. Embora nossa conexão fosse apenas mental, eu facilmente imaginava sua expressão serena e natural ao responder.

Para ela, enviar uma tropa a algum lugar parecia algo trivial.

Mas, para mim, era uma questão de enormes proporções!

De repente, senti que minha vida pacata estava se afastando rapidamente...

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Esta capítulo não ficou tão bom, mas foi o que consegui. Ultimamente o trabalho tem sido intenso, talvez nem consiga voltar para casa no Ano Novo – realmente uma situação frustrante...