Capítulo Oitenta e Nove: Avanço da Equipe de Preparação para a Batalha!
Ao sinal de retirada, a mulher de porte imponente correu até o lado do “Jovem Mestre” e, juntos, bateram em retirada para o distante edifício de internação. Já haviam ferido gravemente Shi Qianzhang e perdido os minutos mais cruciais; partindo do hospital, ainda precisariam de tempo para localizar o Portador da Chama Sagrada...
Em resumo, naquele momento, ninguém mais seria capaz de impedir o plano do Portador da Chama Sagrada.
— Escravo da Lâmina! Volte!
Mas o homem armado à volta de Wang Sheng parecia ter perdido o juízo, soltando urros incessantes enquanto desferia golpes cegamente contra ele. O som da flauta tornava-se cada vez mais urgente, e o “Jovem Mestre” abanou a manga e ignorou completamente o “Escravo da Lâmina”, entrando no edifício sem olhar para trás.
O som da flauta cessou abruptamente! O Escravo da Lâmina, que lutava contra Wang Sheng, fora abandonado por seu mestre.
Wang Sheng tornou-se ainda mais cauteloso: ainda desejava capturá-lo vivo para que as autoridades tomassem conhecimento da verdadeira ameaça representada pela Seita Yin-Yang. No entanto, suspeitava que, dado terem abandonado tão facilmente esse homem e sua lâmina, nem ele portava um artefato valioso, nem traria informações relevantes...
Afinal, se fosse diferente, bastava àquela mulher vir silenciar o escravo. Com sua destreza, perderia apenas uns segundos.
No ímpeto do combate, Wang Sheng olhou para o “Homem de Sangue” caído ao longe. Shi Qianzhang convulsionava, como se tivesse alcançado o auge da vida, e Wang Sheng não pôde deixar de sorrir amargamente...
Dada a personalidade duvidosa do sujeito, Wang Sheng se perguntava se o ferimento que recebera por ele realmente valera a pena.
Os membros da Seita Yin-Yang eram prudentes em demasia: meia-minuto depois da fuga dos dois, ecoaram passos compassados do lado de fora do muro do hospital.
Em seguida, Wang Sheng presenciou uma cena impressionante...
Centenas de figuras saltaram sobre o muro do hospital, formando, sob a luz dos refletores, uma maré verde-oliva que avançou diretamente em sua direção.
Nas laterais das pernas, traziam talismãs de velocidade; nas costas, espadas ou longas lâminas embainhadas, todas carregadas de modo uniforme; à cintura, fuzis de assalto e submetralhadoras, além de correntes de ferro enroladas...
Corriam a toda velocidade, exalando uma aura poderosa; Wang Sheng, ao vasculhar com seu sentido espiritual, ficou estarrecido com tamanha presença viril e vigor sanguíneo.
De algum lugar, um brado se fez ouvir:
— Soltem suas armas! Selhem imediatamente os meridianos! Se resistirem, não garantimos sua sobrevivência!
Wang Sheng gritou alto:
— Sou Wang Sheng, de Wudang! Tentem capturá-lo vivo! Dois cultivadores desviantes fugiram para o edifício!
A voz ressoou novamente:
— Protejam o Daoísta Wang! Equipe Um, bloqueiem todas as saídas do hospital!
— Equipe Dois, preparem o Sexto Protocolo de Combate Convencional, capturar vivo!
— Equipe Três, vasculhem o local! Se houver cultivadores, prendam-nos; se resistirem, podem eliminar no local!
As mais de cem figuras que já haviam alcançado o local responderam em uníssono:
— Sim!
Imponentes, exalando sede de sangue!
Ordem férrea, dominando todos!
Até mesmo Shi Qianzhang, que antes jazia sangrando no chão, estremeceu e encolheu-se instintivamente, protegendo a cabeça e recolhendo o corpo...
Os mais de cem homens dividiram-se em três grupos, cada um com funções claras e movimentos precisos.
Cerca de trinta avançaram diretamente em direção a Wang Sheng; a uns dez metros de distância, dezoito deles saltaram ao mesmo tempo, desembainharam as espadas e formaram uma formação de dezoito lâminas!
A lâmina quebrada na mão de Wang Sheng vibrou levemente; o Escravo da Lâmina recuou dois passos com o impacto, caindo justo sob o cerco da formação!
Num piscar de olhos, figuras passaram velozmente ao lado do escravo; os passos, coordenados, a velocidade, impecável. Cada um desferiu um único golpe, atingindo simultaneamente as principais articulações do inimigo.
Antes que o sangue jorrasse, correntes imbuídas de energia vital atacaram por trás, imobilizando o Escravo da Lâmina como se fosse um casulo.
Sete outros alternaram posições segundo a constelação da Ursa Maior, investindo com talismãs e pregos místicos, atingindo o corpo do inimigo de todas as formas...
Em menos de dez segundos, o Escravo da Lâmina perdeu completamente a capacidade de se mover.
A força coletiva dos mais de trinta cultivadores de nível avançado fora levada ao ápice, empregando todas as técnicas possíveis naquele corpo!
Especialmente a formação de espadas, simples e eficiente, que encantou Wang Sheng pela precisão e beleza.
Aquela harmonia só podia ser fruto de anos de treinamento árduo.
Wang Sheng perguntou-se: se estivesse ileso, portando uma arma sagrada, seria capaz de resistir a esses trinta? Após breve reflexão, advertiu-se: nunca trilhar o caminho do crime...
Não se pode desafiar tal poder.
Clang!
O Escravo da Lâmina, agora acorrentado, foi atirado ao chão, o corpo coberto de talismãs amarelos, os meridianos perfurados por pregos místicos; já inconsciente.
Os jovens em uniformes especiais formaram duas fileiras, peito erguido, olhar vibrante, fitando o horizonte.
Um oficial de pele escura saiu de entre eles, saudou Wang Sheng militarmente e bradou, com vigor:
— Daoísta Wang! Precisa de tratamento médico?
Wang Sheng apontou para Shi Qianzhang, cercado por quatro ou cinco soldados armados com espadas.
— Não estou gravemente ferido. Aquele é Shi Qianzhang, discípulo de alto nível do Monte Dragão e Tigre — disse Wang Sheng. — Ele pode localizar o Portador da Chama Sagrada, Guo Qianxing. Salvem-no, talvez ainda dê tempo.
O oficial se animou, virou-se e berrou:
— Rápido! Salvem-no! Dêem mais goles da Água dos Imortais!
Água dos Imortais era, na verdade, o apelido carinhoso do grupo de combate para a água de talismã de cura.
Se o grupo de investigação se destacava pela eficiência, o grupo de combate primava pela execução.
Dois soldados ajoelharam-se junto a Shi Qianzhang, seguindo o protocolo: colocaram-lhe um comprimido na boca e fizeram-no beber de seus cantis uma substância desconhecida.
Pouco depois, Shi Qianzhang recobrou a consciência e tossiu algumas vezes.
Sem hesitar, tirou um talismã amarelo do bolso, molhou-o com seu próprio sangue e, com o corpo tenso, gritou:
— Qianxing... Me perdoe! Na próxima vida serei teu servo!
Pum!
O talismã explodiu; um pássaro azul de penas ensanguentadas alçou voo, deu duas voltas sobre Shi Qianzhang e partiu rumo ao sudoeste.
O oficial de rosto escuro berrou:
— Um pelotão fica para proteger os dois Daoístas, os demais sigam! Notifiquem imediatamente a central! Rastreiem o pássaro-talisman por todos os meios!
Os agentes encarregados do combate saíram em perseguição ao pássaro azul; dois outros, encarregados das comunicações, contataram o centro de comando com seus aparelhos.
Shi Qianzhang cobriu os olhos com o braço, soluçando em prantos.
Wang Sheng, por sua vez, achava que metade do choro era pela dor dos ferimentos...
— Feiyu!
A voz de Jingyun soou ao longe; antes mesmo de terminar, ela já estava diante de Wang Sheng.
Ao ver o ferimento dele, seu rosto se endureceu; sem dizer palavra, aproximou-se, pousou a palma sobre o ombro dele e infundiu-lhe uma energia suave, que se espalhou lentamente pela ferida.
— Eram da Seita dos Cinco Deuses?
— Não, outro grupo de desviantes; penso que são da Seita Yin-Yang.
Jingyun indagou:
— Sabe onde eles se esconderam?
Nessa frase já se percebia um leve tom ameaçador.
Wang Sheng balançou a cabeça, e o olhar dela recobrou serenidade.
Ela se irritava com Chi Ling por não ter destacado proteção suficiente para Wang Sheng; mas reconhecia que também subestimara o risco e fora ajudar do lado de fora...
Ambas haviam cometido o mesmo erro; caso ocorresse algo a Wang Sheng naquela noite, não teriam como responder ao mestre Qing Yanzi.
Faltavam poucos minutos para a meia-noite, e Jingyun decidiu não arredar pé, ficando ao lado de Wang Sheng.
O edifício de internação tornou-se agitado, mas, como Wang Sheng previra, os dois membros da Seita Yin-Yang sumiram como se tivessem evaporado dentro do prédio.
Mu Yue e Da Niu estavam fora de perigo, Shi Qianzhang fora levado à emergência;
Na verdade, após libertar o pássaro azul, o destino de Shi Qianzhang já não alterava mais o rumo dos acontecimentos.
Wang Sheng aproximou a cadeira de rodas de um operador de comunicações e aguardou, em silêncio, notícias do leilão.
À meia-noite em ponto, o “tijolão” do operador transmitiu as ordens: quase metade das forças especiais espalhadas pela cidade convergiriam para uma ponte sobre o grande rio — local divulgado pelo Portador da Chama Sagrada para o leilão.
Temendo uma manobra diversionista, mantiveram forças suficientes em todas as áreas, prontos para defender cada canto da cidade.
No entanto,
Às 00h01, uma explosão colossal sacudiu a superfície do rio, iluminando metade do céu...
Esse foi o sinal: cultivadores que aguardavam espalhados pela cidade surgiram de todos os lados; alguns, previamente informados pelo Portador da Chama Sagrada, correram direto para a ponte, mergulhando no rio.
O privilégio de aviso prévio dependia de ter fornecido mais informações pessoais ao Portador; os infiltrados do grupo de investigação não tiveram esse acesso.
Sob a ponte, à luz das chamas, uma lancha surgiu sabe-se lá de onde, lançando uma série de caixas de ferro nas águas.
O leilão daquela noite ocorreria sob o rio.
Mas o local exato era incerto; os cultivadores apenas seguiam as pistas lançadas pela lancha, nadando como peixes rio abaixo.
Abaixo do nível de cultivo da Formação de Feto, era impossível participar.
...
A Mestre Jingyun, embora recém-chegada da montanha e com pouca experiência em combate, possuía cultivo sólido no reino do Núcleo Falso.
Para poder ajudar a estabilizar a situação, Wang Sheng pediu que Mu Yue o levasse até sua Mestra Chi Ling; como consultor do grupo de investigação especial, tinha livre acesso.
Jingyun acompanhou-o até o destino, só partindo para a margem do rio após vê-lo entrar no quartel-general.
Quando Wang Sheng, empurrado por Mu Yue, entrou na sala de comando, já eram 00h23.
A ponte estava sob controle das forças especiais, mas a maioria dos cultivadores que participariam do leilão já havia mergulhado no rio.
Nos grandes monitores da central, várias cenas podiam ser vistas simultaneamente...
Corpos boiavam no rio; helicópteros varriam a superfície com holofotes, num vai-e-vem incessante;
Jatos d’água explodiam aqui e ali; de vez em quando, alguém saltava para fora do rio, caindo de volta logo depois.
Na margem, dezenas de agentes marchavam ordenados, monitorando rigorosamente os cultivadores submersos; mais de cem discípulos em trajes de daoístas, vindos do Monte Dragão e Tigre, vigiavam os arredores, sem entrar no rio.
Wang Sheng, na cadeira de rodas, foi até um canto, observando atentamente as imagens nos monitores. Mu Yue, pálida, sentou-se ao lado para descansar; ninguém lhes deu atenção.
Mal se sentaram, ouviram um grito ao lado:
— Chefe! Capturamos Guo Qianxing!
Silêncio total tomou conta da sala de comando.