Capítulo Cento e Dezoito: Usando a Espada como Martelo [Quarta Vigília]

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Na verdade, as autoridades não tinham muita experiência para lidar com esse tipo de incidente, mas certamente não podiam agir de forma precipitada na escavação e tratamento do local. Felizmente, por se tratar de uma região montanhosa, não era necessário evacuar a população, o que reduziu consideravelmente o trabalho. O grande阵 do templo budista ainda tinha efeito, e o estado do antigo demônio era desconhecido; o vazamento de energia demoníaca não era grave. Os taoístas e mestres zen que saíram para verificar logo retornaram, sem detectar qualquer sinal de energia maligna nas correntes de água ao redor.

Seguindo a sugestão de Wang Sheng, a polícia armada que havia fechado a montanha passou a restringir apenas o acesso às estradas, mantendo apenas duas equipes próximas ao templo Ziyan; afinal, a polícia era composta por civis comuns, e sua função principal era impedir a entrada de pessoas não autorizadas e ajudar no transporte de equipamentos. O grupo de trabalho do instituto de pesquisa demonstrou grande respeito pelos cultivadores e pelo antigo demônio, coletando cuidadosamente amostras de água do poço e propondo mais de dez métodos para sondagem subterrânea, todos descartados por risco de danificar a estrutura existente ou o grande阵 que selava o demônio.

Por fim, Ma Zibin decidiu usar robôs minúsculos para a primeira sondagem, mas esses robôs ainda precisariam passar por adaptações e testes, não podendo ser usados no mesmo dia. Para precaução, Ma Zibin reuniu-se com os anciãos do Clã Espada e os monges do templo para discutir brevemente as medidas a serem adotadas. Após ouvir diversas opiniões, o professor Ma confidenciou a Wang Sheng: “Feiyu, o que você acha que devemos fazer? As palavras desses taoístas e mestres zen são tão vagas que mal consigo entender.”

Wang Sheng refletiu por um momento e respondeu: “Eles querem dizer que, atualmente, os cultivadores têm níveis muito baixos. Demônios antigos, indestrutíveis no passado, certamente não poderão ser derrotados com as técnicas atuais dos cultivadores. E quanto às armas modernas?” Ma Zibin ponderou: “Não testamos, mas armas modernas que possam ferir cultivadores do nível de Dan Dourado têm um alcance difícil de controlar. Se forem usadas, precisam ser avaliadas cuidadosamente. A teoria que desenvolvi sobre nanorrobôs que corroem os meridianos dos cultivadores ainda está no papel. Além disso, temo que o que está embaixo seja algum tipo de fantasma, sem corpo físico.”

Wang Sheng não pôde deixar de ouvir algo assustador naquela conversa. “Se for assim,” disse ele, “precisamos tirar o máximo proveito do grande阵 budista. Se o antigo demônio ainda estiver vivo, com certeza está em estado crítico.” Ma Zibin franzindo a testa, comentou: “Aproveitar a fraqueza para eliminá-lo?” Wang Sheng respondeu: “Se o demônio tiver corpo físico e um nível muito alto, mesmo meu mestre com um ataque total provavelmente não conseguiria quebrar sua carapaça demoníaca.”

“Então, faremos pesquisa e medidas preventivas ao mesmo tempo,” Ma Zibin organizou suas ideias e reportou a situação por videoconferência aos seus superiores. O plano foi rapidamente definido: o grupo de investigação convidaria dezenas de monges profundamente versados no budismo para recitar sutras dia e noite ao redor do poço do templo Ziyan, fortalecendo o阵 com bênçãos para purificar a energia demoníaca. O instituto de pesquisa mobilizaria todos os equipamentos disponíveis para iniciar amanhã um levantamento geológico detalhado da área, determinando a profundidade e extensão do grande阵, enquanto os estudos sobre a energia demoníaca prosseguiriam em paralelo. Ma Zibin também solicitou autorização para retornar ao seu laboratório e continuar seus projetos originais, recebendo a aprovação.

O templo Ziyan existia há mais de mil e trezentos anos, e o local do selo demoníaco há tanto tempo quanto isso. Ninguém sabia quanto tempo levaria até que algo novo acontecesse ali, e Ma Zibin não desejava perder mais tempo no local. Sem a possibilidade de fazer pesquisas de fatia, aquela não era sua área de especialidade. O Clã Espada também prometeu enviar ajuda imediatamente caso houvesse alguma movimentação no templo Ziyan.

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Ao entardecer, Wang Sheng se preparava para retornar à montanha com os taoístas do Clã Espada para continuar seus esforços com a “Arte de Dominar a Espada”, cuja necessidade aumentara devido ao antigo demônio. Sem dominar completamente essa técnica, eles nem poderiam treinar o grande阵 de proteção da montanha. Antes de partir, o mestre zen Rú Fēng chamou Wang Sheng à parte.

“Ouvi dos anciãos do Clã Espada que você veio para ajudá-los?” Rú Fēng tirou de dentro do hábito um pingente de jade que parecia daqueles baratinhos vendidos à beira da estrada. “Quando eu tinha sua idade, mal sabia nada e só acompanhava meu mestre recitando sutras. Diferente de você, que pode servir ao público e ainda ajudar uma nobre escola como o Clã Espada, muito mais capaz do que eu ou seu mestre na juventude. Este pingente não é valioso, mas pode ser dado aos seus pais e amigos no mundo secular para protegê-los de azares.”

“Obrigado, mestre.” Wang Sheng recebeu o pingente com respeito. Rú Fēng ainda perguntou: “Como é a aparência da sua mestra? Tem alguma foto? Seu mestre me deixou curioso no passado.” Wang Sheng sorriu e respondeu: “Melhor perguntar ao meu mestre, eu não tenho nenhuma. Talvez minha irmã mais velha tenha.”

“Entendo,” suspirou Rú Fēng ao olhar para o templo Ziyan. “Eu desejava um lugar tranquilo para prestar reverência ao Buda, mas acabei encontrando essa estranha situação. Há poucos dias, já estava decidido a enfrentar esse demônio aqui, mesmo que custasse minha vida. Mas, com tantos mestres convocados pela equipe de investigação, acho que minha presença aqui não é mais necessária.”

Wang Sheng perguntou se ele pretendia partir. Rú Fēng riu suavemente: “Quando os mestres convidados chegarem, visitarei alguns velhos amigos e depois encontrarei um templo mais calmo para meditar em paz.” Cada um tem seus propósitos, e Wang Sheng não achava que o mestre zen estivesse fugindo por medo.

Sorrindo, Wang Sheng disse: “Se for viajar, por favor avise meu mestre.” “Claro que vou,” respondeu Rú Fēng. “Ah, o pessoal do Clã Espada está esperando por você, vá logo. Se nos próximos dias não houver novidades, sinta-se à vontade para me visitar.”

Os anciãos do Clã Espada já esperavam em silêncio na entrada do templo, e Fei Lianzi os observava. Wang Sheng fez uma reverência e se despediu, lembrando Rú Fēng para não esquecer de visitar seu mestre. O mestre zen acenou com a mão, ficou ao lado das árvores e observou Wang Sheng correr em direção ao pôr do sol, com um sorriso tranquilo nos lábios. “Este garoto é realmente caloroso, talvez também tenha receio que seu mestre fique solitário.” Wang Sheng sorriu levemente, pensando se sua mestra lhe daria alguns elixires como recompensa por trazer um mestre budista para perto.

“Feiyu, venha, vou te apresentar enquanto caminhamos. Estes são os anciãos que chegaram hoje, da mesma geração que eu...” Sob a luz do entardecer, os membros do Clã Espada desceram a montanha, e os anciãos, de idade semelhante a Fei Lianzi, cumprimentaram Wang Sheng. O monge budista Fó Xiù não saiu para se despedir, pois, segundo a tradição milenar, naquele horário os monges deveriam se reunir na parte de trás do templo, perto do poço, para recitar os sutras da tarde.

No instante em que a luz do entardecer desapareceu, a seiscentos metros abaixo do poço selador, no centro daquela montanha, sob a imponente espada de pedra de dezenas de metros de altura, uma enorme pupila do tamanho de uma roda de carro se abriu de repente. Seus olhos eram vermelhos como sangue, porém vazios de expressão.

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Parecia ter sentido o movimento, e um som quase imperceptível de sinos de vento ecoou ao redor. As correntes que envolviam a espada de pedra começaram a brilhar com um fraco brilho dourado. De repente, vozes de cânticos budistas ressoaram do cabo da espada, e as setenta e duas correntes se iluminaram intensamente, tornando-se cada vez mais sólidas.

Os grandes olhos vermelhos finalmente mostraram uma expressão: era ressentimento, raiva e ódio infinito! No entanto, eles lentamente se fecharam, impotentes.

...

Apesar do atraso de meio dia, o esperado ritual de Wang Sheng ocorreu pouco depois das oito da noite. No templo taoísta iluminado, sob o olhar de mais de cem jovens discípulos do Clã Espada, Wang Sheng vestia sua túnica taoísta, com cordas amarradas nos pulsos e tornozelos, empunhando uma espada sem nome, a ponta inclinada em direção a uma laje de pedra marcada pelo tempo.

Com o cabelo preso, seus olhos expressavam determinação. Qualquer um que usasse sua consciência para varrer o local podia ver a sombra da espada, difusa, porém brilhante. Diante dele, dezesseis anciãos de meia-idade empunhavam suas próprias espadas, de pé em silêncio, com expressões sérias, todos fixando o olhar em Wang Sheng.

O conteúdo do “Setenta e Dois da Espada” não era segredo dentro do Clã Espada. Fei Lianzi, com voz séria, anunciou: “Feiyu, a Arte dos Setenta e Dois da Espada, também chamada de Setenta e Dois da Espada, é um local sagrado de provações criado pelo fundador do Clã Espada de Shushan. São oito níveis com setenta e duas etapas, contendo setenta e duas intenções de espada!

Desde os tempos antigos, ninguém jamais superou o oitavo nível, mas quem alcançar o sétimo poderá recuperar o tesouro fundador do Shushan! A partir de hoje, todo o Clã Espada está contigo para alimentar tua espada e ajudar a completar tua intenção!”

Wang Sheng fechou os olhos em silêncio, respirando suavemente, fixando o olhar no ancião alto e magro que avançava em sua direção. Este gritou: “Eu começo, a Intenção da Espada número dezenove de Shushan, Espada do Gelo Outonal Infinito!”

O ancião alto emanava uma aura cada vez mais feroz. Seu cultivo, no estágio de formação do feto e meio passo ao Dan do Vazio, explodiu instantaneamente, pressionando Wang Sheng, que estava no meio da formação do feto, com um nível um pouco superior.

Cultivares muito altos, muito baixos ou no mesmo nível que Wang Sheng não seriam eficazes para seu aprimoramento. Somente um cultivo um nível acima, pressionando-o com a espada, poderia ajudar Wang Sheng a obter novas percepções durante o combate.

Wang Sheng permaneceu em silêncio, sua aura no auge, pois qualquer palavra ou gesto desnecessário poderia enfraquecer sua energia.

Ele avançou, fazendo o Passo das Sete Estrelas!

O ancião alto também avançou rapidamente, sua espada brilhando intensamente.

Era a técnica da Espada das Sete Estrelas de Wudang contra a Espada do Gelo Outonal Infinito do Clã Espada!

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