Capítulo Trinta e Nove: O Confronto com a Alma Selvagem! (Parte Final)

— Todos vão morrer, todos vocês vão morrer esta noite!

A voz, rouca, profunda, aguda, trêmula... Diferentes tons se misturavam, trazendo no brado uma frieza sinistra e aterrorizante, capaz de fazer qualquer um estremecer. Uma aura tão inquietante que até mesmo Wang Sheng sentiu o coração acelerar, emanava da fumaça densa. Ele franziu ligeiramente o cenho, querendo avançar com a espada, mas sua percepção espiritual logo notou quão estranha era aquela névoa.

Wang Sheng murmurou em voz baixa: — Irmão Zhou, leve primeiro o senhor Li para fora, faça com que a família Li se afaste, para evitar que inocentes sejam feridos.

Zhou Yinglong, que já estava perto da porta, assentiu de imediato, escancarou a porta com um pontapé e carregou Li Shishan para fora do aposento.

Wang Sheng girou a espada, desferindo três rajadas de energia cortante contra o jovem vigilante, mas todas foram absorvidas pela fumaça densa...

Aquela fumaça tinha uma natureza desconhecida, mas era extremamente maligna; onde envolvia, o assoalho de madeira já estava corroído de forma irreconhecível.

No canto, fios de luz azulada eram absorvidos pela névoa, enquanto brisas suaves vinham de todas as direções, como se a aura sombria da meia-noite convergisse para ali.

Wang Sheng respirou fundo, certo de que enfrentava uma grande dificuldade naquela noite. Não se arrependia de não ter matado o feiticeiro maligno de imediato. Naquele momento, Zhou Yinglong estava em situação crítica, e ele não era um assassino; salvar vidas vinha antes de tirar ou destruir uma.

Imaginava que já havia incapacitado o adversário, não prevendo que ele ainda teria meios tão cruéis e desesperados...

Apesar de a cena ser aterrorizante, a essência do que estava ocorrendo era simples: o feiticeiro atraía um espírito maligno para devorar sua própria energia espiritual e vitalidade, sacrificando cultivo, longevidade e até parte da própria vida para fortalecer rapidamente aquele espectro.

Que ódio profundo seria capaz de levar alguém a tal extremo?

Wang Sheng curvou levemente os lábios, ponderando como lidar com a situação que se desenrolava.

A fumaça começou a se concentrar, e ondas de energia espiritual inquietantes se espalhavam em todas as direções.

Se o poder daquela energia espiritual fosse parâmetro, o espírito maligno que estava prestes a tomar forma certamente superava o nível do Domínio da Concentração, equiparando-se ao estágio inicial da Formação do Núcleo.

—Irmão Wang! Venha para fora, agora!— chamou Zhou Yinglong do lado de fora.

Wang Sheng refletiu por um instante e recuou lentamente.

Dentro da fumaça verdejante, um par de olhos gélidos fixava Wang Sheng, ávidos, como se quisessem devorá-lo.

—Cinco estrelas resplandecem, iluminando as profundezas ocultas!— entoou Wang Sheng um novo encantamento, desta vez controlando deliberadamente sua energia espiritual, lançando-a em agulhadas contra o espírito maligno ainda incompleto.

A criatura começou a rosnar e urrar; de suas formas difusas, já era possível discernir uma silhueta.

Que terrível espectro maligno!

Um "espírito feroz" difere de um "fantasma vingativo": este último nasce da explosão de ódio na morte de alguém, enquanto o primeiro resulta da fusão e devoração mútua de fantasmas, sendo refinado por feiticeiros. Quem pratica tais artes é, quase sempre, um seguidor do caminho perverso, que só visa prejudicar os outros.

O mundo espiritual acabara de ressurgir havia dois ou três anos, e, em geral, os cultivadores ainda não tinham grande domínio. Mas esses feiticeiros malignos, com um ou dois artefatos cruéis, já podiam alcançar poder considerável por meios sinistros.

Quando Wang Sheng enfrentou diretamente o feiticeiro vestido de vigilante, percebeu claramente que a força deste mal alcançava apenas o Domínio da Concentração. Contudo, o espírito de pele azul que ele invocara já pusera Zhou Yinglong em grande apuro.

Agora, o espectro que se formava na fumaça não era, de modo algum, um mero capanga.

Quando Wang Sheng recuou até a porta, a fumaça já fora quase toda absorvida, e o espírito maligno revelou sua forma...

Um demônio de pele vermelha, com mais de três metros de altura e corpo colossal, estava ali, fitando Wang Sheng com olhar assassino. Na cabeça, protuberâncias assemelhavam-se a corcovas; ao redor, pairavam visões de crânios branqueados; a pele era recoberta por escamas finas e avermelhadas; dos braços grossos cresciam espinhos; e todo o corpo parecia envolto numa couraça escamosa.

Quantas almas errantes, ou mesmo quantas almas vivas, teriam sido necessárias para forjar tamanha monstruosidade?

No íntimo, Wang Sheng sentiu apenas uma frieza gélida, sem indignação ou raiva, apenas ponderando como enfrentaria o adversário.

Lançou um olhar em volta, arrancou alguns talismãs da porta e colou-os sobre si.

Do lado de fora, vozes alarmadas se misturavam; todos os membros da família Li haviam sido despertados pelo alarme e corriam em direção ao sótão.

Sem olhar para trás, Wang Sheng bradou: — Afastem-se! Saiam já daqui!

Mal acabara de falar, o demônio absorveu toda a fumaça e soltou um rugido para o alto.

Num instante, nuvens se amontoaram no céu, ocultando estrelas e lua!

Todas as luzes da mansão Li se acenderam, revelando em detalhes a cena dentro e fora do sótão. O urro do monstro ficou gravado como pesadelo no coração dos que ali chegaram.

Wang Sheng manteve a mão esquerda atrás das costas, segurando a longa espada com a direita, alinhada ao braço e apontando na diagonal.

Com um leve impulso nos pés, seu corpo flutuou para trás como um floco ao vento.

Uma sombra negra irrompeu do sótão, explodindo a porta de madeira de sândalo e atingindo também as paredes laterais.

A luz intensa incidiu sobre a criatura, realçando as presas ferozes e os espinhos cortantes da pele rubra. Os membros da família Li, apavorados, desabaram no chão.

—Irmão Zhou, faça-os recuar!

Wang Sheng apressou, firmando-se no chão e ativando de imediato a Formação das Sete Estrelas, movendo-se velozmente à frente. As sombras das espadas se alinhavam conforme a formação, enquanto a Lâmina Wenyuan cortava o demônio rubro.

Este monstro estava em nível totalmente diferente do anterior.

A Lâmina Wenyuan mal conseguia deixar arranhões superficiais, e o poder das rajadas cortantes só fazia pequenas depressões em sua couraça!

Dentro do demônio estava o feiticeiro, que, ao condensar inúmeras almas, criara tal abominação. Não seria fácil derrotá-lo.

Wang Sheng decidiu não confrontar diretamente. Desviava dos ataques seguindo os pontos da formação, como folha ao vento, imprevisível.

Sabia que tais artes malignas não podiam durar muito.

Frequentemente, Wang Sheng meditava sobre o equilíbrio universal, através dos ensinamentos da irmã sênior — se tais feitiços fossem realmente invencíveis, o caminho perverso já teria destruído o nascente mundo da cultivação.

O demônio de pele vermelha perseguia Wang Sheng ferozmente, mas seus passos e golpes eram habilmente evitados. Ao mesmo tempo, a espada tentava sondar possíveis pontos fracos.

Diante do sótão, sob a luz, homem e espada duelavam contra o demônio.

Uma chance rara.

O poder da Formação das Sete Estrelas era agora levado ao auge das possibilidades de Wang Sheng, que entrou num estado de percepção aguçada, antecipando cada movimento do monstro.

Seus golpes se tornavam mais fluidos e os passos, cada vez mais imprevisíveis.

Esta era a vantagem do Coração da Espada Iluminada.

Os membros da família Li, já afastados por Zhou Yinglong, gritavam e ligavam para a polícia, tornando o ambiente ainda mais tenso.

Li Shishan, um pouco mais próximo, assistia ao combate diante do sótão, tentando enxergar além da couraça monstruosa para vislumbrar o jovem vigilante que ele próprio contratara...

O espírito maligno urrava, destruindo rochedos decorativos com um soco, arrancando árvores ornamentais sem dificuldade. Em meio minuto, o jardim diante do sótão virou terra arrasada, marcada por crateras de profundidade desigual.

Mas a criatura sequer arranhava a túnica de Wang Sheng, tampouco o encurralava.

Zhou Yinglong desejava ajudar, mas sabia que só atrapalharia. Mesmo observando, não conseguia identificar a posição de Wang Sheng na formação de espadas.

Ambos eram cultivadores do Domínio da Concentração — por que tamanha diferença de poder?

Zhou Yinglong sentia-se frustrado.

Enquanto Wang Sheng confrontava o demônio de igual para igual, lembrava-se de que o monstro de pele azul, claramente mais fraco, já o ferira.

Ainda assim, rapidamente recuperou a determinação e gritou para dentro:

—Irmão Wang! Posso fazer algo?

No calor da luta, Wang Sheng respondeu rapidamente:

—Os talismãs que o tio deixou!

—Certo, os talismãs!— Zhou Yinglong exclamou.— Senhor Li, traga-me os talismãs que o tio deixou!

Li Shishan, mostrando controle, virou-se e gritou:

—O que estão esperando? Recolham todos os talismãs colados nos outros cômodos e tragam para cá! E liguem para a polícia e o resgate, rápido!

Polícia?

Zhou Yinglong hesitou, mas a urgência não permitia distrações, e ele apenas observava, ansioso, a luta entre Wang Sheng e o monstro, a mais de vinte metros de distância.

Wang Sheng já começava a dividir sua atenção.

Depois de decifrar as técnicas do demônio de pele vermelha, desviar dos ataques tornou-se fácil; agora, pensava em como eliminá-lo mais depressa.

Desgastaria sua energia com encantamentos, restringiria seus movimentos com a formação de espadas.

E, se usasse os talismãs exorcistas feitos pelos antigos mestres de Wudang...

Enquanto pensava, ouviu o som de algo cortando o ar. Viu que algumas pedras embrulhadas em talismãs vinham voando em sua direção.

Girou o corpo, ergueu a espada, e pela primeira vez encarou de frente a garra do demônio.

Com um estrondo, Wang Sheng foi lançado para trás, deslizando rente ao chão.

Contudo, o monstro de pele vermelha também ficou ligeiramente paralisado.

As pedras envoltas por talismãs atingiram sua cabeça e costas.

Zhou Yinglong, atento ao momento, ativou a energia espiritual nos talismãs. Três deles se desdobraram e aderiram às costas do demônio...