Capítulo Trinta e Dois – O Presente Oferecido

O Mestre Qingyanci disse: "Daqui a pouco entre em contato com o seu tio-mestre Shiwuh, já que sua irmã-sênior não poderá ir, peça a ele que encontre outro discípulo para lhe fazer companhia."

Wang Sheng assentiu prontamente. No fundo, ele desejava apenas cultivar em paz na montanha, mas se não fosse, talvez seu mestre tivesse que ir em seu lugar, e como discípulo, não poderia fugir da responsabilidade. Isso era apenas mais um dos pequenos desconfortos de viverem sob o teto de outro.

"Mestre, o que o tio-mestre Li Shiwuh pediu desta vez?"

Qingyanci disse apenas duas palavras: "Expulsar fantasmas."

Os pelos do braço de Wang Sheng se eriçaram, e ele murmurou baixinho: "Já há fantasmas por aí?"

"Antes do retorno da energia vital, isso seria impossível. Mas depois que ela voltou, é claro que existem," Qingyanci sorriu, deslizando o dedo no ar e deixando um rastro de fumaça branca, desenhando um fantasma típico de Halloween.

Wang Sheng não se conteve e advertiu: "Mestre, isso aí é estrangeiro."

"No fundo, é tudo parecido," Qingyanci dissipou a imagem com um tapa, sorrindo. "Xiao Sheng, o que acha, como surgem os fantasmas?"

"Resquícios de consciência presos pela energia vital?" Wang Sheng respondeu com cautela, pois já tinha confirmado isso em muitas tradições na vida passada.

"Muito bem," Qingyanci sorriu satisfeito e explicou com voz suave:

"Os cultivadores lapidam a si mesmos, e no estágio de concentração espiritual, desenvolvem a força da própria alma e treinam a consciência. Mas a consciência não é exclusiva dos cultivadores; até os mortais a possuem, só que em diferentes graus.

Pelo que refleti, se um mortal tiver uma forte comoção espiritual antes da morte, sua consciência pode se intensificar, atraindo a energia vital do céu e da terra, permitindo que parte dessa consciência permaneça temporariamente neste mundo.

Aqui tenho um feitiço de expulsão de fantasmas para você decorar. Se durante a viagem encontrar esse tipo de espírito, afaste-o e conduza-o ao descanso."

"Sim," Wang Sheng respondeu de cabeça baixa.

Qingyanci pigarreou, adotou um tom cerimonioso, deu dois passos à frente e começou a entoar:

"Cinco estrelas resplandecem, luz clareia os abismos!
Mil divindades e santos, protejam meu espírito verdadeiro!
Demônios dos cinco céus, perecei sem deixar vestígios!
Que se cumpra rapidamente!"

Wang Sheng coçou o nariz, então era isso que chamavam de...

Dança ritualística?

"Preste atenção, o mais importante é o tom e o ritmo. Siga comigo."

Qingyanci chamou Wang Sheng com seriedade, continuando a andar pela sala interior.

Wang Sheng abaixou a cabeça em aceitação e o seguiu, tentando memorizar aquele sotaque forte da região de Xiang.

No entanto, Qingyanci, caminhando à frente de costas para o discípulo, não escondia o ar de satisfação no rosto.

...

Mal tinha voltado à montanha fazia um mês e já precisava partir de novo, o que deixou Wang Sheng um pouco frustrado. Pelo menos, dessa vez era só para um ritual de expulsão de fantasmas, nada demais. Ainda assim, não sabia por que Li Shiwuh fizera questão de pedir ajuda ao mestre Qingyanci.

Pensando bem, se fosse algo simples, por que Li Shiwuh teria recorrido ao trio? Se fosse só expulsar fantasmas, qualquer jovem discípulo no início do estágio de concentração espiritual poderia dar conta: bastava usar a própria consciência, canalizar a energia do céu e da terra e dispersar os espíritos errantes.

Será que havia algo a mais por trás disso?

Wang Sheng ficou um pouco desconfiado, embora não achasse que alguém estivesse tentando prejudicá-lo deliberadamente. Mesmo assim, achou melhor se preparar bem.

À noite, depois de treinar com a espada, Wang Sheng encontrou sua antiga mochila guardada há anos, preparou as roupas para o dia seguinte, colocou o manto azul-escuro de cultivador na mochila, pegou alguns comprimidos restauradores que o mestre lhe dera e envolveu a espada Wenyuan em um pano preto — se alguém perguntasse, diria que era uma peça de coleção.

Dizem que no dia seguinte haveria transporte especial, então não precisaria se preocupar com fiscalização ou segurança.

Com tudo arrumado, Wang Sheng deitou-se e ficou um tanto distraído pensando na missão de expulsar fantasmas...

"Ei!"

Na porta do quarto, sua irmã-sênior espiou furtivamente e acenou para Wang Sheng.

Não tinha visto sua irmã-sênior a tarde toda; o mestre dissera que ela descera à cidade para comprar algumas coisas. Ninguém sabia de onde o mestre tirava tanta confiança para deixá-la ir sozinha.

"O que houve, irmã-sênior?"

"Venha."

Wang Sheng saiu da cama meio despido, pronto para sair, mas a irmã-sênior o deteve apressada, gesticulando para fora.

Pelo fluxo de consciência, Wang Sheng percebeu uma presença feminina familiar do lado de fora.

Por que Hao Ling, a irmã-sênior, estava ali?

Vestiu a camisa e, com o físico moldado por três anos de prática da espada, só então Mu Wanxuan ficou tranquila e o puxou para o pátio.

Ao ver Wang Sheng, Hao Ling esboçou um sorriso resignado e suspirou, revelando todo o seu desânimo.

Hao Ling fora convencida por Mu Wanxuan a acompanhá-la à cidade; só voltaram já era quase meia-noite. Não tinham ido se divertir, mas sim comprar coisas — que agora estavam numa caixa de papelão diante de Hao Ling.

Hao Ling suspirou: "Irmão Feiyu, dê uma olhada nisso. Toda a poupança da sua irmã-sênior foi gasta aqui."

"Sim!" Mu Wanxuan assentiu seriamente.

Wang Sheng já imaginava o que vinha. Abaixou-se em silêncio, abriu a caixa, e sua testa logo se cobriu de linhas de preocupação.

Havia sachês de proteção em vários formatos, amuletos "falsos" comprados por atacado em lojas da cidade — tudo típico souvenir local de Wudang, nada demais...

Mas aquele sino antigo, do tamanho de um punho e gasto, o que era aquilo? Ainda emanava um leve resquício de energia espiritual, mas já estava muito velho e avariado.

Atrás dele, um grande rosário com contas do tamanho de cabeças de leão, untadas com uma grossa camada de óleo; eram polidas, mas só isso.

Sob o rosário, duas gravuras de deuses guardiões de porta, e uma pequena espada de pessegueiro de cerca de sete centímetros; revirando mais um pouco, Wang Sheng encontrou um colar prateado.

Ao pegar o colar, o crucifixo brilhante o deixou sem palavras...

Hao Ling apressou-se em explicar: "Todos esses são artefatos de expulsão de fantasmas que Wanxuan escolheu com tanto esforço! Não ouse desprezar!"

Ou seja, Wang Sheng não deveria criticar sua irmã-sênior.

Wang Sheng sorriu, sabendo que, apesar do exagero, ela só queria protegê-lo.

Embora tenha misturado Buda, deuses e Cristo no território dos Três Puros...

No olhar dela, cultivo e fé não tinham relação.

Wang Sheng disse: "Pode deixar, irmã-sênior, amanhã levo tudo comigo."

"Sim!" Mu Wanxuan, como se tivesse lembrado de algo, correu até a cozinha e voltou animada com uma trança de alho.

Wang Sheng e Hao Ling trocaram olhares e caíram na risada.

A irmã-sênior piscou, confusa.

Se foi dado pela irmã-sênior, mesmo estranho, tinha que levar.

Só deixou o alho de fora — afinal, o refeitório do Palácio Zixiao às vezes servia uma comida bem insossa, e alho sempre ajudava.

Além disso, pelo raciocínio de Mu Wanxuan, iam expulsar fantasmas, não caçar zumbis — alho não ajudaria.

Depois de acompanhar Hao Ling até em casa e ver Wang Sheng enfiar tudo na mochila, Mu Wanxuan finalmente suspirou aliviada, mas logo voltou a olhar para Wang Sheng com preocupação.

Wang Sheng, fingindo bravura, suspirou: "Não se preocupe, irmã-sênior, o mestre me ensinou um feitiço. Mesmo que apareça um fantasma maligno milenar, posso enfrentá-lo!"

Mu Wanxuan ficou pálida, correu e agarrou a barra da camisa de Wang Sheng, quase chorando de desespero.

Wang Sheng apressou-se em pedir desculpas, dizendo que era só brincadeira...

Na verdade, a tarefa era simples: um ritual numa cidadezinha, terra natal de Li Shiwuh; o fantasma a ser expulso pertencia a um grande benfeitor que doou muito incenso ao Monte Wudang.

A irmã-sênior não poderia ir por motivos de força maior, então Li Shiwuh escalou Zhou Yinglong e Wang Sheng para a missão.

Ao chegar à casa do benfeitor, Li Shiwuh faria o ritual e Wang Sheng e Zhou Yinglong cuidariam da expulsão. Se houvesse fantasmas, expulsariam; se não, voltariam para casa — e ainda ganhariam uma boa recompensa.

A tarefa era simples, mas Li Shiwuh ter pedido a companhia de Qingyanci ou seus discípulos parecia suspeito.

Wang Sheng jamais esqueceria como morrera na vida passada e, por isso, tomava todo cuidado possível. Não acreditava que Li Shiwuh, vice-abade do Monte Wudang, fosse prejudicá-lo de propósito, mas certamente estava omitindo alguma informação.

Naquela noite, Wang Sheng dormiu tranquilo, mas Mu Wanxuan virou de um lado para o outro sem conseguir pregar os olhos.

Tem coisas que não se pode mencionar: basta falar nelas para não conseguir parar de pensar.

Por várias vezes, pensou em arrumar as malas para ir com o irmão-sênior, mas só de lembrar aquelas figuras de cabelos longos saindo de poços e televisores...

O irmão-sênior era ótimo com a espada, ela também daria conta, com certeza...

Uuu—

Cu, cu-cu!

O vento assoviava pelas frestas da janela, fazendo o vidro vibrar levemente.

Alguma ave noturna desconhecida piava na floresta, cada vez mais triste e melancólica.

A irmã-sênior se encolheu, envolvendo-se bem, felizmente protegida pela cultivação, ou teria suado em bicas.

De repente, teve uma ideia, pegou o cobertor e voou para o quarto de dentro...

Wang Sheng, meio adormecido, sentiu algo bater nele e, ao abrir os olhos, viu um "espírito do cobertor" ao seu lado.

"Irmã-sênior?"

"Hum?"

"Não tenha medo, durma, amanhã preciso madrugar para viajar."

"Tá bom!"

Virando-se para o outro lado, Wang Sheng deixou espaço de sobra para ela, mas ao acordar encontrou a irmã-sênior separada por dois cobertores finos, mãos cruzadas no peito, quase colada em suas costas.

Reprimiu o leve remoinho de sentimentos e saiu da cama em silêncio.

Mal se mexeu, Mu Wanxuan abriu os olhos, piscou confusa e corou um pouco.

Não era timidez, e sim um pouco de vergonha.

Como irmã mais velha, correr para o quarto do irmão por medo do vento era realmente vergonhoso.

Mas o irmão era mesmo confiável.

Antes do amanhecer, Wang Sheng colocou a mochila cheia nas costas, levou a antiga espada Wenyuan envolta em pano preto, e acompanhado da irmã-sênior caminhou até o portão da montanha.

Ao chegar diante do Mosteiro Huilong, Wang Sheng pediu para a irmã-sênior voltar. Mu Wanxuan mordeu os lábios e fez sinal para que ele seguisse em frente.

O clima parecia o de uma esposa se despedindo do marido indo para a guerra — e geralmente, nessas histórias, o marido não voltava...

Wang Sheng acenou com leveza e partiu, enquanto Mu Wanxuan suspirava, olhando-o desaparecer entre as árvores antes de retornar ao pequeno pátio.

Depois de anos juntos, ver o irmão afastar-se deixava um vazio difícil de ignorar.