Capítulo Sessenta e Nove: O Mestre da Geração Anterior

Ao ouvir Wang Sheng dizer que levaria pelo menos dois ou três anos para começar a ver resultados, Chi Wen apertou os lábios, demonstrando certa decepção.

Ela perguntou em voz baixa:
— Não existe algum método de aprendizado rápido?

— A maioria dos métodos rápidos são atalhos desviantes, e o cultivo exige primeiro aprimorar a virtude, depois a mente, e só então a senda e as técnicas.

Wang Sheng assumiu o tom sério de um irmão mais velho, instruindo com toda a gravidade:

— Se deseja trilhar o caminho da cultivação, é preciso saber o que isso significa: cultivar é buscar o estado do Dao, não apenas técnicas poderosas. Técnicas de espada, talismãs, encantamentos... tudo isso serve apenas para proteger o Dao; o seu próprio caminho é o fundamento, não se deve inverter as prioridades nem confundir o essencial.

Após uma breve pausa, Wang Sheng sorriu e acrescentou:

— Estas palavras foram ensinadas por seu pai. Quando eu tinha dezessete anos e subi a montanha para me tornar discípulo do mestre, foi assim que ele me repreendeu na chegada.

Chi Wen sorriu e assentiu, mas pelo olhar, estava claro que não mudara seu pensamento mais íntimo.

Wang Sheng mudou de assunto:
— Você nunca soube qual era o verdadeiro trabalho da sua mãe?

— Não. Eu só sabia que ela era muito ocupada. Quando eu estava na escola, às vezes passava uma semana sem vê-la. Ela nunca me falou sobre essas coisas...

— Sua mãe tinha seus motivos — Wang Sheng ficou sem palavras por dentro, percebendo que, cultivando o Dao, também perdera a prática do trato humano, pois acabara escolhendo um tema ainda mais doloroso.

— Eu entendo tudo — Chi Wen ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha. Ultimamente ela havia emagrecido bastante, parecendo ainda mais frágil — Fui eu quem errou. Não culpo minha mãe.

Wang Sheng franziu as sobrancelhas discretamente. Sentia que aquela animação de sua irmã parecia um tanto estranha.

Quando tudo parece normal demais, é porque há algo fora do lugar...

Provavelmente, ela guardava algo em seu coração.

No fim das contas, Wang Sheng era apenas o irmão de cultivação, não um irmão de sangue, e não tinha muito direito de interferir. Já havia cumprido sua parte levando-a de volta à montanha, afastando-a do turbilhão, como forma de retribuir ao mestre.

Agora, só podia esperar que o mestre voltasse logo para ver a filha e, com seu amor firme mas afetuoso, aquecesse o coração atribulado da jovem.

Após conversar um pouco com Chi Wen, Wang Sheng foi procurar sua irmã de cultivação para pedir que não ensinasse técnicas precipitadamente para Chi Wen.

Não era que temesse que ela aprendesse alguma técnica avançada, mas sim que, por querer resultados rápidos, acabasse prejudicando seu caminho futuro.

Ensinar cultivação aos outros é totalmente diferente de cultivar para si mesmo, e ele e sua irmã ainda não sabiam bem como lidar com isso.

...

Menos de um mês após retornar à montanha, Wang Sheng já era uma verdadeira “celebridade” entre os jovens discípulos de Wudang.

Agora, todos sabiam que, entre a terceira geração de discípulos, o mais habilidoso com a espada era aquele que raramente falava, e muitos aproveitavam os intervalos dos duelos de Wang Sheng com Gao Shixing para pedir conselhos sobre dificuldades na arte da espada.

Wang Sheng não se colocava como um “mestre”, preferindo manter-se humilde e interagindo com os outros, o que só lhe trazia benefícios.

Formar amizades, debater o Dao sentado em roda — era parte do prazer de cultivar na montanha. Pelo menos assim não temia a solidão, desde que não atrapalhasse sua meditação e busca interior.

Nos últimos duelos com Gao Shi, muitos discípulos vinham assistir.

Por causa da tradição marcial, havia muitos cultivadores da espada em Wudang; não era a corrente principal, mas representava uma proporção significativa.

O que deixou Wang Sheng ainda mais satisfeito foi que, em seu duelo mais recente com o tio-mestre Gao, até alguns anciãos de cabelos brancos vieram assistir e deram conselhos a ele e Gao Shixing, o que lhe trouxe uma sensação de revelação.

Ele era como uma esponja, absorvendo ansiosamente a preciosa experiência que esses veteranos, que haviam cultivado o Dao e praticado espada por décadas, tinham a oferecer.

Embora ele, sua irmã e o mestre fossem de uma linhagem diferente da de Wudang, nunca foram tratados como estranhos. Só precisavam de permissão do líder para consultar os livros sagrados, mas eram livres para circular por toda a montanha.

— As técnicas de cultivação são o fundamento de uma linhagem, o segredo mais precioso, passado apenas aos discípulos diretos, e raramente revelado a outros.

Nos intervalos do treino de espada, Wang Sheng não se esquecia dos conselhos que dera a Chi Wen, e dedicava a maior parte do tempo restante à compreensão dos mistérios do estágio de Formação do Núcleo.

Já estava compreendendo o segredo do fechamento da circulação interna; a cada tentativa, chegava mais perto do sucesso.

Se tudo corresse bem, em no máximo meio mês atingiria o terceiro estágio do Estabelecimento das Fundações, mas não queria apressar nada — preferia deixar as coisas fluírem naturalmente.

Se romper o estágio de Formação do Núcleo já era tão trabalhoso, imagine o mestre, tentando romper o estágio de Núcleo Dourado.

Ele não sabia quando o mestre voltaria, mas imaginava a alegria que teria ao reencontrar a irmã mais nova.

O mestre... provavelmente choraria.

Bastava imaginar aquele rosto cada vez mais jovem de Qing Yanzi banhado em lágrimas, para que Wang Sheng sentisse uma estranha satisfação interior...

Após mais um dia de cultivação, Wang Sheng sentiu que poderia conseguir fechar a circulação interna a qualquer momento. Advertiu-se a não ser impaciente, relaxou a mente e aguardou calmamente.

O sol nascia e se punha, a Via Láctea deslizava no céu, e logo chegava o dia do duelo com tio-mestre Gao — o oitavo deles.

No sétimo duelo, quando vieram os anciãos assistir, Wang Sheng já conseguira enfrentar Gao Shixing por meia hora sem se deixar dominar, o que fez Zhou Yinglong lamentar internamente.

Afinal, quem foi pedir conselhos primeiro? Como ele, o “anfitrião”, virou espectador, e ainda tinha que servir chá e toalha?

Esse progresso em tão pouco tempo não era um salto de poder — geralmente, isso ocorre com avanço no nível espiritual —, mas sim um aprofundamento na compreensão da espada. A formação das Sete Estrelas e a técnica das Sete Estrelas começavam a se fundir, e a intenção da espada do Grande Carro Celeste se tornava mais completa. Por isso, Wang Sheng já conseguia trocar golpes com Gao Shixing por meia hora sem perder terreno.

Contudo, se lutassem a sério, Wang Sheng calculava que não passaria do centésimo golpe.

Ao olhar para trás, parecia até que vivera um sonho nesses anos de cultivação na montanha.

Quando começou, seu objetivo era só aparecer nos rankings de “Terra”, “Humano” ou “Novos talentos”.

Agora, tinha mais confiança e esperava esforçar-se ainda mais. Quando os rankings fossem divulgados, seu clã teria três pessoas na lista celestial.

Isso sim seria um feito sem igual no mundo da cultivação!

Embora, na prática, o significado não fosse grande coisa.

Certa manhã, Wang Sheng ouviu vozes alegres trazidas pelo vento enquanto meditava à entrada do pátio. Jovens discípulos já subiam a trilha sinuosa.

Chi Wen varria as folhas secas no pátio, enquanto Mu Wanxuan meditava sob as árvores próximas.

Mu Wanxuan não tinha grande interesse pela arte da espada e, nas últimas vezes, evitara assistir aos duelos.

Com tanta gente em casa, a irmã se sentia deslocada, sem saber onde ficar, então preferia se afastar.

Wang Sheng sentou-se numa grande pedra à entrada, fechou os olhos e começou a ajustar seu estado de espírito ao máximo.

Aos poucos, mergulhou numa estranha dimensão.

Ao olhar para dentro de si, parecia ver um mundo ilusório, tudo em trevas ao redor, mas no centro da escuridão havia uma vaga e antiga espada, emitindo um tênue brilho verde-azulado.

A lâmina e o cabo ainda eram formas indefinidas, mas havia sete estrelas no corpo da espada, dispostas como a constelação do Grande Carro Celeste.

Era a manifestação de sua senda da espada, de onde emanava sua intenção.

A escuridão em volta era a “circulação interna”, o local ainda não solidificado de seu altar espiritual, que estava quase completamente fechado, faltando apenas um pequeno ajuste.

Pouco a pouco, reuniam-se diante do portão mais de trinta jovens de vestes taoistas, cada um trazendo sua própria espada.

Wang Sheng sentiu uma forte intenção de espada vindo de baixo da montanha e abriu os olhos, vendo Gao Shixing subindo os degraus, seguido de Zhou Yinglong.

Levantou-se, sendo imediatamente saudado por todos ao redor:

— Bom dia, irmão Wang.

— Bom dia, irmão mais novo Wang.

— Vai romper um novo estágio hoje, irmão Wang?

Wang Sheng respondeu sorrindo e acenando, depois, ao ver Gao Shixing chegar, fez um gesto convidativo e entrou no pátio com ele.

Chi Wen, que esquentava água no fogão, correu para dentro e trouxe chá recém-preparado, colocando-o sob a janela para o irmão e o tio-mestre.

Achava que seria mais um dia normal, mas o magro e moreno mestre mostrou um leve sorriso e disse:

— Hoje é a última vez que venho duelar com você.

Wang Sheng ficou surpreso e, em seguida, fez uma profunda reverência a Gao Shixing.

Não perguntou o motivo, apenas disse:

— Agradeço pelos ensinamentos, tio-mestre. Jamais esquecerei.

Gao Shixing balançou a cabeça:

— Não precisa. Foi apenas um duelo, ambos aprendemos. Mas você já influenciou muito o meu caminho; se continuarmos, temo me desviar do meu próprio Dao.

— Também já pensei nisso, tio-mestre — Wang Sheng sorriu — Hoje, lutemos à vontade, para testar nossas sendas.

— Que assim seja — respondeu Gao Shixing, com um sorriso um pouco tenso, mas claramente satisfeito.

Ambos entraram armados, postando-se a dez metros um do outro.

Sabendo que seria um dos últimos duelos, eles se prepararam para dar o melhor de si, tentando buscar novas percepções sob as lâminas um do outro.

Wang Sheng apontou de lado sua espada Wen Yuan, sentindo a energia vital pulsar em seu corpo, enquanto o tio-mestre Gao erguia sua espada, e sua baixa estatura parecia agora irradiar uma intenção cortante.

Muitos discípulos de Wudang fechavam os olhos e, com a mente espiritual, viam as imagens de duas antigas espadas se formando diante deles.

Nesse instante, uma gargalhada soou fora do portão:

— Podem duelar à vontade, mas não se machuquem!

A voz começou distante, como se viesse da trilha sinuosa, mas ao terminar, o dono já estava diante do portão, sorrindo e observando Wang Sheng.

Mais um ancião?

Wang Sheng não ousou ser desrespeitoso. Embora não sentisse a força ou qualquer pressão daquele velho de cabelos e barba totalmente brancos, sabia, só pela frase, que não era alguém do estágio de Formação do Núcleo.

Na verdade, a sensação que aquele ancião lhe transmitia era idêntica à do mestre antes de ir para Zhongnan.

Quando Wang Sheng ia saudá-lo, viu Gao Shixing fazer uma reverência respeitosa e dizer:

— Mestre, o que o traz aqui?

O velho respondeu:

— Seu tio-mestre e os outros dizem que Qing Yanzi teve a sorte de encontrar uma espada inigualável. Eu, que passei a vida estudando espadas, claro que vim apreciar e avaliar.

Wang Sheng riu sem jeito. Como assim, ele era a espada?

Espera, o mestre de Gao Shixing? Zhou Yinglong comentara sobre ele... Não era o mais antigo do clã?

O antigo líder de Wudang!