Capítulo Sessenta e Sete: Encontro de Espadas

O mestre Gao não era alto, tinha a pele escura e o corpo magro. Usava uma faixa de monge na cabeça, um manto taoísta folgado e nos pés calçava sapatos de pano, com as pernas das calças presas por cordas de linho. Seus ombros caíam, o corpo curvava-se como um arco, mas os olhos brilhavam intensos, como dois lagos profundos e misteriosos.

Esse mestre taoísta, de mais de quarenta anos, ao ver Wang Sheng, disse de imediato:

— Posso ver sua espada?

Wang Sheng saudou-o com respeito, pois sabia que o mestre diante de si era um grande espadachim, não ousando demonstrar a menor negligência.

— Peço orientação ao mestre.

— Hum — Gao Shixing fez um gesto convidativo e, acompanhado por Zhou Yinglong, afastou-se para o lado, observando silenciosamente enquanto Wang Sheng exibia sua técnica.

Wang Sheng não escondeu nada e revelou toda a sua compreensão da arte da espada através da formação da Espada das Sete Estrelas. Ao terminar a sequência, sentiu ainda alguma inquietação no coração e, para aliviá-la, executou alguns movimentos da Espada do Imortal Taiyi, deixando Zhou Yinglong pasmo.

— Quando foi que aprendeu essa técnica? — perguntou Zhou.

— Anotei quando lutei com você da última vez — Wang Sheng respondeu, sorrindo, enquanto fitava o mestre Gao e repetia, com uma saudação:

— Peço orientação ao mestre.

— Eu… Sua compreensão da espada é profunda, mas seguimos caminhos diferentes. Não seria adequado eu lhe dar conselhos.

O mestre balançou a cabeça e aproximou-se lentamente. Com um leve gesto, a espada na mão de Zhou Yinglong saiu da bainha e voou até sua mão.

Gao Shixing disse:

— Tenho aqui a técnica da Espada das Sete Estrelas, transmitida desde a fundação de Wudang, e que difere bastante da sua formação. Observe bem.

Wang Sheng ficou imediatamente atento, sem desviar os olhos do mestre.

Inspirando suavemente, Gao Shixing, num instante, pareceu transformar-se numa espada celeste resplandecente, envolto em energia vital que formava à sua volta a silhueta de uma lâmina.

Em seguida, demonstrou uma técnica verdadeiramente refinada: a legítima Espada das Sete Estrelas de Wudang. Embora tivesse pontos em comum com a formação de Wang Sheng, não era a mesma arte.

O jogo de pés que acompanhava essa técnica também era diferente do que Wang Sheng praticava, o que o deixou maravilhado e atento a cada detalhe.

Após mais de dez minutos, Gao Shixing recolheu a espada, o brilho intenso dos olhos dissipando-se lentamente, e esboçou um sorriso um tanto forçado.

— O que achou?

— O domínio do mestre está muito além do meu — respondeu Wang Sheng, sério.

Não era modéstia. Afinal, esse mestre tornar-se-ia, no futuro, um dos cinquenta melhores do Ranking Celestial, além de ser um dos poucos especialistas em técnicas puras de espada naquele círculo.

Seu mestre, Qing Yanzi, era um verdadeiro sábio, mas sua aprendizagem era vasta e variada, não se dedicando exclusivamente a um só caminho.

Gao Shixing, ao contrário, era totalmente dedicado à arte da espada, trilhando o caminho puro do espadachim.

Ver alguém assim, após décadas imerso na arte, fez Wang Sheng perceber como ainda era superficial seu entendimento.

Por isso, pediu humildemente:

— Peço ao mestre que me oriente na prática da espada.

— Vamos apenas duelar, pois seu domínio da espada não está abaixo do meu — Gao Shixing respondeu, enquanto Zhou Yinglong, ao lado, só podia sorrir amarelo.

Afinal, foi ele quem sugeriu o duelo...

Na última vez que lutou contra Wang Sheng, Zhou Yinglong teve uma revelação sobre a intenção da espada e, ontem, enquanto se gabava disso, foi surpreendido pelo mestre Gao.

Gao Shixing já se interessava por Wang Sheng desde que este se destacou no último encontro em Maoshan, mas, devido à diferença de geração, nunca o havia visitado.

Aproveitando o convite para um duelo entre Zhou Yinglong e Wang Sheng, Gao Shixing veio junto, desejando ver se o jovem discípulo de Wudang realmente tinha talento.

Logo ao encontrar Wang Sheng, notou que a intenção da espada quase transbordava de seu corpo.

Após observar a formação das Sete Estrelas, Gao Shixing não pôde deixar de suspirar: quando tinha a idade de Wang Sheng, seu domínio da espada estava longe daquele nível.

Mas percebeu também as falhas na intenção da Espada do Grande Urso e as limitações da formação — que era, na verdade, meio técnica, meio formação, cheia de variações, mas faltava-lhe a simplicidade e firmeza de uma verdadeira técnica de espada.

Por querer ajudar, Gao Shixing demonstrou a autêntica Espada das Sete Estrelas, que normalmente não era ensinada facilmente.

Com a compreensão que Wang Sheng já tinha, bastava ver uma vez para captar a essência.

Quando Wang Sheng, com deferência, pediu mais orientação, Gao Shixing disse:

— Venha, vamos trocar uns golpes.

Wang Sheng não hesitou e concordou imediatamente.

Os dois entraram no pátio e se posicionaram. O espaço diante do portão era pequeno, mas dentro do pátio havia espaço de sobra.

Wang Sheng empunhou a Espada Wen Yuan, Gao Shixing segurava a espada de Zhou Yinglong, e ficaram a dez metros de distância.

Trocaram olhares, e era como se o som das espadas ecoasse no ar, a energia vital ao redor vibrando intensamente.

Gao Shixing percebeu algo e, forçando um sorriso, comentou:

— Está prestes a avançar para o Reino do Feto, que talento e compreensão elevados!

Zhou Yinglong coçou o nariz, achando melhor não tentar se destacar naquele momento.

Dentro de casa, dois pares de olhos observavam curiosos. Do duelo entre Wang Sheng e Gao Shixing, Mu Wanxuan teria revelações, enquanto Chi Wen mal conseguiria acompanhar metade dos movimentos.

— Mestre, estou indo! — Wang Sheng anunciou, enquanto sua energia vital ondulava, o corpo emitia um brilho tênue e a Espada Wen Yuan em sua mão resplandecia como as estrelas.

Gao Shixing recolheu o sorriso, deu um passo simples, ergueu a espada — e homem e lâmina tornaram-se um só, cheio de aparentes brechas, mas ao mesmo tempo sem nenhuma.

Uma brisa suave passou, e ambos avançaram ao mesmo tempo!

Apesar de ser um duelo amistoso, Wang Sheng deu tudo de si — não fazê-lo seria desrespeito.

Embora Gao Shixing tivesse domínio e técnica superiores, considerava Wang Sheng seu igual em talento e não se conteve.

Mesmo assim, Gao Shixing usou apenas a Espada das Sete Estrelas de Wudang, confrontando a formação de Wang Sheng.

Num instante, o pátio se encheu de sombras de espadas e luzes estelares.

Wang Sheng usava a formação para cercar, Gao Shixing atacava diretamente, às vezes ouvia-se o choque das lâminas, mas a maior parte do tempo eram trocas de postura e busca de pontos fracos.

Dentro de casa, Chi Wen ficou estática por meio minuto antes de murmurar baixinho:

— O mestre é mesmo tão forte assim?

— Hum! — Mu Wanxuan assentiu, observando atentamente a luta, um sorriso suave surgindo nos lábios.

Chi Wen suspirou fundo, sem chorar dessa vez.

O incidente com a Sociedade Sobrenatural a abalou profundamente. Ela sempre acreditou ser uma menina criada pela mãe, uma mulher forte que liderava um grande conglomerado, e que sua vida seria de fartura e conforto.

Chi Wen não tinha o gênio da mãe, era, ao contrário, parecida com o mestre Qing Yanzi — viva e travessa, mas até entrar na universidade sempre viveu sob proteção materna, sem experiência alguma do mundo.

Entrou na Sociedade Sobrenatural ao ver nela uma ‘oportunidade nas mudanças do mundo’ e investir dinheiro no grupo foi sua primeira aposta na vida.

Porém, quase causou uma grande tragédia.

O tapa que levou da mãe não quebrou apenas seu orgulho, mas também o sonho recente de ascender sozinha e elevar todos ao seu redor.

Mas, já enveredada no caminho da cultivação e tendo cometido erros, sentia-se profundamente culpada, como se tivesse prejudicado centenas de colegas — um mar de remorso invadia-lhe o coração.

O duelo, ao menos, distraía seus pensamentos, permitindo-lhe algum alívio da dor e do peso da culpa.

A luta durou quase dez minutos; até que Gao Shixing encontrou uma brecha entre os movimentos de Wang Sheng e desfez a formação num instante.

Wang Sheng recuou graciosamente, sentindo uma onda de inspiração e clareza crescer em seu ser.

Gao Shixing fez um gesto para que Wang Sheng meditasse e sentasse, ele mesmo recolheu as pernas e entrou em meditação ali no pátio.

Wang Sheng não hesitou, sentou-se também, a Espada Wen Yuan vibrando suavemente ao seu lado.

Duelo entre mestres de nível semelhante é a melhor maneira de descobrir falhas próprias e aprender com as virtudes do outro.

Não só Wang Sheng se beneficiava — Gao Shixing também colhia revelações.

Meditaram por uma hora; depois levantaram-se, conversaram um pouco sobre as artes da espada e duelaram outra vez.

Naquele dia, duelaram quatro ou cinco vezes. Vendo Zhou Yinglong à parte, desconfortável, logo o puxaram para a prática.

Na verdade, virou apenas uma sequência de vitórias e derrotas desiguais.

Ao pôr do sol, Wang Sheng, relutante, acompanhou Gao Shixing e Zhou Yinglong até o sopé da montanha. Embora quisesse marcar novo encontro, não teve coragem de pedir.

Temia atrapalhar o mestre Gao em sua própria cultivação.

Contudo, no dia seguinte, Gao Shixing voltou com Zhou Yinglong — e desta vez trouxe mais três ou quatro discípulos amigos de Zhou.

O pequeno pátio logo ficou animado.

...

Em uma semana de retorno à montanha, o progresso de Wang Sheng na arte da espada foi espantoso.

Ele e o mestre Gao tornaram-se quase como "Bo Ya e Ziqi", trocando técnicas e intenções de espada, ao mesmo tempo mestre e amigo.

Wang Sheng já dominava a Espada das Sete Estrelas, mas integrá-la à sua própria formação exigiria ainda longa dedicação.

O pátio tornou-se famoso em Wudang, tornando-se o local predileto dos discípulos apaixonados pela espada.

Quando Gao Shixing veio pela quarta vez, já havia vinte ou trinta discípulos seguindo, todos subindo nos muros do pátio para assistir aos duelos entre Wang Sheng e Gao Shixing, que podiam durar metade do dia.

Zhou Yinglong, resignado, percebia que, embora quisesse aprender com Wang Sheng, acabara virando figurante.

Talvez pelo movimento constante, Chi Wen, vendo todos os dias os irmãos e irmãs de manto taoísta e vestidos antigos, foi aos poucos recuperando o ânimo.

Quando chegaram as duas saias que Wang Sheng encomendara para ela, Chi Wen, imitando Mu Wanxuan, vestiu-as, girou diante do espelho e não conteve um sorriso.

Wang Sheng, ao vê-la, só pôde suspirar em silêncio.

De fato, presentear uma mulher pode fazê-la sorrir de imediato — os antigos não mentiam.