Capítulo Vinte e Sete: Fazendo Dois ou Três Amigos

Caminhando sob os últimos raios do pôr do sol, um grupo de taoístas, jovens e idosos, descia levemente a montanha. Ao lado de Li Shiwu, juntaram-se alguns veneráveis mestres de cabelos brancos, e ao redor do grupo de Wudang, mais de uma dezena de discípulos de diferentes tradições das montanhas renomadas. Embora muitos jovens cultivadores desejassem se aproximar de Wang Sheng e Mu Wanxuan, faltava-lhes coragem para tomar a iniciativa, limitando-se a acompanhar seus próprios mestres.

A brisa da montanha era suave, o crepúsculo tingia o céu, Mu Wanxuan murmurava uma melodia delicada, enquanto Wang Sheng se deixava envolver pelo ambiente, permitindo que sua percepção espiritual se expandisse, sentindo-se plenamente em paz.

Ao ultrapassar o Portal das Maravilhas, ouviu-se de repente um chamado familiar vindo de um canto: “Sheng, espere aí, Sheng!” Quando Wang Sheng se virou, reconheceu de imediato a cabeça eriçada que já se esgueirava pela multidão, correndo direto em sua direção.

Meng Hong e Zhou Yinglong tentaram interceptá-lo, mas foram detidos pelo gesto de seu próprio mestre, que permitiu que Shi Qianzhang chegasse até Wang Sheng.

Wang Sheng forçou um sorriso: “Pois não, o que deseja?”

“Adicionar como amigo! Tínhamos combinado antes,” Shi Qianzhang balançou casualmente o mais novo modelo de smartphone, batendo no peito com ar de grandeza, “Digo sem rodeios, entre todos esses jovens de hoje, só você vale a pena minha amizade. Sua espada, eu respeito! No futuro, vamos conviver muito, então cuide de mim, hein.”

Os demais jovens cultivadores ao redor reviraram os olhos, amaldiçoando mentalmente a falta de vergonha daquele sujeito.

Wang Sheng, por sua vez, percebeu que Shi Qianzhang tinha seus méritos; era astuto, sagaz no trato social, e possuía uma percepção, talento e cultivo nada desprezíveis, com um futuro promissor. Um amigo a mais é sempre melhor que um inimigo a mais; embora não conhecesse ainda o verdadeiro caráter de Shi Qianzhang, uma amizade superficial não traria mal algum.

Sacaram os celulares e adicionaram-se como amigos. Shi Qianzhang lançou um olhar furtivo a Mu Wanxuan, mas, ao vê-la parada silenciosamente ao lado de Wang Sheng, não disse mais nada. Evidentemente, para ele, Mu Wanxuan já estava em outro patamar, distante da geração mais jovem.

“Vamos descer juntos a montanha? Aproveito para conversar com você, Sheng,” disse Shi Qianzhang, mãos nos bolsos.

Wang Sheng sorriu: “Conversar, tudo bem, mas não posso reembolsar aqueles talismãs.”

“Nem mencione, só de lembrar dói,” Shi Qianzhang riu, “Na verdade, pedi ao mestre para conseguir uns materiais, exagerei um pouco nos números, os talismãs não custaram mais que uns poucos milhares. Mas conta aí, Sheng, qual é o segredo da sua espada? É mesmo a famosa Espada das Sete Estrelas de Wudang? Que estilo impressionante! Você treina espada há quantos anos?”

Wang Sheng balançou levemente a cabeça: “Está tentando sondar meu nível para me desafiar no futuro?”

“Nem pensar!” Shi Qianzhang sacudiu a cabeça enfaticamente, “Não tenho mais talismãs para você destruir. Agora quero conseguir sangue de pássaros ou bestas espirituais para desenhar talismãs, mas são todos animais protegidos, é difícil e caro…”

Wang Sheng ficou sem palavras.

Tinham dado poucos passos quando, de repente, ouviram outra voz vinda de trás:

“Irmão Feiyu, espere, deixe-me alcançar você.”

Todos se viraram e viram Liu Yunzhi, agora trajando uma túnica azul, aproximando-se apressado, mas sem demonstrar cansaço ou alteração no rosto. Chegando ao lado de Wang Sheng e Shi Qianzhang, fez uma reverência com as mãos e disse: “Hoje só graças à sua intervenção, irmão, e à lição que deu neste trapaceiro, é que meu coração ficou aliviado. Não podia deixar de vir agradecer pessoalmente.”

Shi Qianzhang cutucou o nariz, murmurando: “Tanto floreio, para quem esse discurso rebuscado? Em que século estamos? Irmão para cá, irmão para lá…”

Liu Yunzhi lançou-lhe um olhar gelado: “Ainda é melhor do que sua fala vulgar.”

“Ah é?” Shi Qianzhang fez menção de arregaçar as mangas, “Perdedor ainda quer se exibir na minha frente?”

Liu Yunzhi resmungou e sustentou o olhar, ambos em tensão, faíscas no ar como lâmina contra lâmina.

“Estão com fome?” Wang Sheng interrompeu de repente.

Shi Qianzhang lembrou-se de sua derrota e riu sem graça. Liu Yunzhi, por sua vez, sorriu de leve, satisfeito ao ver Shi Qianzhang em apuros.

Wang Sheng convidou: “Meng, Zhou, irmã Hao Ling, irmão Zhao, vamos descer juntos e comer algo; hoje eu pago.”

Shi Qianzhang abriu um largo sorriso, bateu na barriga e já planejava como aproveitar o banquete. Os quatro discípulos de Wudang aceitaram de bom grado e cumprimentaram Liu Yunzhi, ignorando coletivamente Shi Qianzhang, que, alheio, continuou conversando animadamente com Wang Sheng.

No caminho, Shi Qianzhang, o falastrão, não parou um instante, contando histórias e curiosidades.

Shi Qianzhang tinha vinte e dois anos, subiu a montanha aos dezessete, como Wang Sheng. A diferença é que Wang Sheng buscou Wudang por vontade própria, enquanto Shi Qianzhang foi levado à força pelos pais para Longhu, entregue a um parente taoísta.

Na escola, Shi Qianzhang já era conhecido por fazer bullying, cobrar proteção dos mais novos, cabular aula, fumar, navegar na internet e até namorar, além de frequentar centros de reabilitação juvenil. Sem opções, a família o entregou aos cuidados de um mestre em Longhu.

Por alguma afinidade com o Dao, seu gênio rebelde foi moldado à força pelo mestre Yang, que, a base de disciplina rígida, fez dele discípulo do grão-mestre Tianzheng de Longhu. Em poucos anos, Shi Qianzhang tornou-se hábil na confecção de talismãs e pegou a onda do retorno da energia primordial, o que lhe trouxe o prestígio atual.

Alguns anos antes, Liu Yunzhi, em visita a Longhu com seu mestre, caiu numa emboscada de Shi Qianzhang, que o deixou pendurado numa árvore, roubando-lhe roupas e dinheiro, origem de sua “relação kármica”.

Com o retorno da energia, Liu Yunzhi, após dominar os talismãs de Shangqing, voltou para se vingar, mas foi novamente derrotado por Shi Qianzhang, dando origem ao episódio presenciado no encontro de Maoshan.

Ambos buscavam agora a amizade de Wang Sheng, por orientação de seus mestres, pois Wang Sheng e Mu Wanxuan haviam brilhado demais naquele dia. Ser amigo de potenciais pilares do caminho imortal era muito melhor do que se tornar inimigo no futuro.

Se fossem jovens comuns, Wang Sheng talvez nem os notasse, mas Liu Yunzhi e Shi Qianzhang eram expoentes de suas tradições, tornando a aproximação natural.

Wang Sheng, porém, conhecia bem a verdade: só com força própria se conquista respeito. Foram seu domínio no caminho da espada e o poder de sua irmã de treino que impuseram respeito às grandes escolas, levando Shi Qianzhang e Liu Yunzhi a buscarem amizade. Não havia motivo para vaidades; o essencial era cultivar com humildade.

Já no sopé, Shi Qianzhang indagou, batendo na barriga: “O que vamos comer hoje? Liu, como anfitrião, tem algum restaurante bom em Maoshan?”

Liu sentiu as sobrancelhas se arquearem, e a energia ao seu redor ondulou; já empunhava dois talismãs amarelos.

Wang Sheng e os discípulos de Wudang apressaram-se em apartar os dois, e mais uma confusão se iniciou.

Naquele jantar, Wang Sheng gastou tudo o que havia ganho em uma cerimônia, sentindo o bolso pesar. Shi Qianzhang, vingativo, queria mesmo era deixá-lo pobre, pedindo os pratos vegetarianos mais caros. Se não fosse o fato de cultivadores na fase de fundação evitarem carne, Wang Sheng certamente sairia de lá endividado.

O grupo de oito escolheu um restaurante famoso ao pé da montanha, frequentado por cultivadores das diversas escolas. O local estava lotado, mas todos só pediam pratos vegetarianos e sucos, deixando o dono do restaurante um tanto desapontado.

Entraram em um salão reservado. Mu Wanxuan, num canto tranquilo, dedicava-se à comida e à bebida, enquanto Wang Sheng, ao seu lado, servia-lhe os pratos e girava a bandeja, preocupado que ela ficasse com fome.

Os quatro de Wudang e os dois discípulos das três principais escolas de talismãs logo se entrosaram, brindando suco após suco, quase embriagando-se apenas com a atmosfera.

Na montanha, diante de tantos, todos representavam suas escolas e mantinham postura reservada. Mas ali, longe dos olhos de todos, bastou tirarem os hábitos para que a natureza animada da juventude viesse à tona.

O tempo de reclusão nas montanhas tinha tornado todos um pouco tímidos socialmente; no começo, só Shi Qianzhang falava sem parar, o resto sentia-se desconfortável ao iniciar conversas.

Felizmente, Wang Sheng manteve-se calmo o tempo todo, tornando-se o ponto de equilíbrio do encontro.

Depois de algumas provocações entre Shi Qianzhang e Liu Yunzhi, o ambiente foi se tornando descontraído.

Diz o ditado: “A bela dama encanta o homem de valor.” Hoje, salvo algumas tradições, a maioria dos cultivadores não é impedida de casar-se. Curioso, porém, foi notar que, embora Shi Qianzhang tenha adicionado Hao Ling como amiga de forma sorrateira, nenhum dos presentes tentou se aproximar de Mu Wanxuan.

Bastava pensar um pouco para compreender: Mu Wanxuan, com seu cultivo avançado e atitude reservada, transmitia uma aura de altivez, respondendo apenas suavemente às palavras de Wang Sheng. Além disso, Wang Sheng estava sempre ao seu lado; embora não houvesse entre eles qualquer traço de intimidade, mais parecendo irmãos, ninguém queria correr o risco de ofendê-lo ou de se aproximar demais de uma cultivadora tão distante.

A beleza e postura de Mu Wanxuan eram raras, e, entre jovens, mesmo que a abordagem fosse apenas por interesse acadêmico, poderia parecer suspeito.

Com o avanço dos brindes, Wang Sheng percebeu que, sem querer, havia formado um círculo social inicial. Os quatro de Wudang, companheiros de longa data, agora tornavam-se amigos ainda mais próximos. Shi Qianzhang e Liu Yunzhi, que se aproximaram com intenções claras, também foram bem recebidos.

No caminho do cultivo, ter mais amigos é sempre positivo, pois haverá mais pessoas para debater o Dao no futuro.

Longhu e Maoshan, duas linhagens de peso no Taoísmo, demonstravam confiança no futuro de Wang Sheng e Mu Wanxuan, enviando seus melhores discípulos para estreitar laços.

Liu Yunzhi era belo, de fala refinada e modos elegantes, mas à mesa mostrava-se ainda um pouco retraído, sorrindo sempre de forma contida. Shi Qianzhang, ao contrário, não parava de chamar Wang Sheng de “irmão”, servia suco, chamava o garçom para trazer mais pratos, sempre em movimento.

Esses dois ilustravam perfeitamente o contraste entre o erudito cavalheiro e o popular do povo, provocando sorrisos em quem os observava lado a lado.

No geral, conversar com Shi Qianzhang e Liu Yunzhi, apesar dos estilos tão distintos, não trazia nenhum desconforto.