Capítulo Cinquenta e Dois: Sociedade de Inspiração Sobrenatural

— Mana, quero te apresentar um amigo.
— Hum!
— Olá, fui colega de escola do Wang Sheng no ensino médio, sou um ano mais velha que ele. Meu nome é Shen Qianlin, é um prazer conhecê-la, conto com sua orientação.

Shen Qianlin se apresentou com naturalidade, sem saber ao certo por que, estendeu a mão direita, convidando para um aperto de mãos.

Mu Wanxuan, sentada ao lado, olhou para Wang Sheng e, ao ver o leve aceno de cabeça do irmão mais novo, apertou suavemente a mão de Shen Qianlin, revelando nos olhos um leve traço de confusão.

Será que a irmã mais velha fez uma nova descoberta?

Não, naquele momento, Mu Wanxuan apenas ponderava sobre uma questão quase filosófica: “O que tem mais prestígio, ser a irmã mais velha do discípulo ou a discípula mais velha do irmão mais novo?”

A desenvoltura e as habilidades sociais de Shen Qianlin surpreenderam até Wang Sheng. Em poucas frases, ela já havia tornado o ambiente à mesa extremamente agradável; brincava com Wang Sheng em tom de provocação e tecia elogios discretos a Mu Wanxuan, dissipando rapidamente qualquer estranheza entre o trio.

Mu Wanxuan não era de expressar muito suas ideias, permanecendo em silêncio, saboreando a refeição e apenas ouvindo a conversa entre Wang Sheng e Shen Qianlin.

Desapercebidamente, Wang Sheng notou em sua irmã mais velha um leve brilho de inveja ao olhar para Shen Qianlin, rapidamente disfarçado...

Esse detalhe, Wang Sheng não pôde deixar de notar.

— Parece que você é bem conhecida por aqui — comentou Wang Sheng, captando com sua percepção alguns cochichos de estudantes, sorrindo para Shen Qianlin.

Ela suspirou suavemente e respondeu: — Desde o primeiro ano da faculdade, uma veterana me puxou para o grêmio estudantil como faz-tudo, já fazem três anos correndo para lá e para cá.

Grêmio estudantil?

Wang Sheng cogitou pedir ajuda a Shen Qianlin em uma investigação, mas logo descartou a ideia. Não tinha como prever a extensão dos desdobramentos daquele caso.

Aproveitando o tema, perguntou sobre a rotina dela no grêmio. Ficou cada vez mais impressionado com o currículo da colega. Não era à toa que tantos olhares estavam voltados para eles; até Chi Wen, que antes recusara adicionar Wang Sheng nas redes sociais, agora espiava discretamente junto das colegas.

Shen Qianlin era mesmo uma figura de destaque na universidade: uma excelente aluna, ex-vice-presidente do grêmio do seu curso, atual diretora do departamento cultural da instituição. Participava ativamente de clubes de caligrafia e arco e flecha, colecionava prêmios em competições dentro e fora da universidade, foi eleita embaixadora do campus por duas vezes e representou a escola em eventos internacionais.

Além disso, figurava sempre entre as mais votadas nas enquetes não oficiais de “musa do campus”. Com um ar de pureza, estava no último ano sem nunca ter namorado, o que só aumentava seu séquito de admiradores.

Com tantas funções e notas exemplares, era de se entender que essa veterana não tivesse tempo para se envolver amorosamente...

Ouvindo tudo isso nos cochichos ao redor, Wang Sheng não pôde deixar de erguer o polegar em sinal de aprovação para Shen Qianlin.

De repente, sentiu que talvez ele próprio não fosse um “renascido” muito esforçado: após sua segunda chance de vida, só pensara em se isolar nas montanhas para treinar. Comparado a ele, aquela veterana parecia muito mais...

Depois do jantar, Shen Qianlin os convidou para um passeio à beira do lago nos fundos da universidade. Wang Sheng aceitou e Mu Wanxuan também foi de bom grado.

Não era que Shen Qianlin quisesse ser o “abajur” do casal, mas sua curiosidade sobre o motivo de Wang Sheng ter aparecido ali era imensa. Queria encontrar um lugar mais reservado para perguntar.

Os bancos ao redor do lago serviam, normalmente, de refúgio para casais de namorados. A noite caía, poucos lampiões acesos e, ao redor do pequeno lago, brilhos de telas de celular e jovens entrelaçados.

Mu Wanxuan não se incomodava, preferia admirar a paisagem do lago. Shen Qianlin, já acostumada, contava curiosidades sobre a origem do lago e suas histórias, com uma voz tão agradável que parecia pertencer a alguém de cursos ligados à comunicação.

Wang Sheng consultava o celular de tempos em tempos, recebendo atualizações do Grupo Especial de Investigação sobre os passos de Chi Wen.

A pequena discípula, após o jantar, fora ao estudo na biblioteca com colegas, agindo como uma estudante aplicada — nada de anormal por enquanto.

Por fim, os três chegaram a um canto mais isolado.

Shen Qianlin não se conteve e perguntou: — Wang Sheng, o que está acontecendo? Como assim você virou intercambista de repente? Na época, eu te aconselhei a não largar os estudos...

— Tente adivinhar — respondeu Wang Sheng, e a resposta fez Mu Wanxuan sorrir.

Shen Qianlin revirou os olhos, mas logo mostrou seu lado de líder do grêmio, encarando Wang Sheng fixamente. — Da última vez que conversamos, você ainda estava... no Monte Wudang, não era?

Ela lembrou do pedido de Wang Sheng de não mencionar o passado e reduziu a voz ao mínimo.

— Só desci a montanha há poucos dias, veterana. Não quero envolvê-la em situações complicadas, então é melhor não perguntar muito. Mas, se quiser saber, posso explicar, com a condição de manter segredo. Talvez eu precise de sua ajuda.

Shen Qianlin mordeu levemente os lábios e resmungou: — Que mistério é esse, parece coisa de agente infiltrado.

Essa veterana, sempre brincando, acabava acertando.

Wang Sheng murmurou algo no ouvido de Mu Wanxuan, que estalou os dedos discretamente e expandiu sua percepção espiritual para monitorar o entorno.

Meio minuto depois, Wang Sheng perguntou: — Já pensou bem, veterana?

— Pensei, sim. Quero saber o que está acontecendo — disse Shen Qianlin, olhando firme para Wang Sheng. — Se for para ser clichê, digo que você salvou minha vida, e se precisar de mim, não vou recusar.

Mu Wanxuan piscou, curiosa.

Wang Sheng não mencionou o episódio do passado; para ele, não passara de um pequeno favor.

— Pode me considerar um policial temporário — disse ele. — Vim para cá por uma missão, investigando elementos subversivos infiltrados na universidade.

— Elementos subversivos? — Shen Qianlin piscou. — Será que existe esse tipo de pessoa aqui?

— As pistas apontam para isso — respondeu Wang Sheng. — Você, que trabalha no grêmio, conhece bem os clubes estudantis?

— Sim, conheço bastante, afinal temos reuniões semanais e o departamento cultural organiza competições para quase todos os clubes...

A fala de Shen Qianlin foi ficando mais baixa, certa apreensão no olhar. — É algo sério?

— Ainda não temos certeza — respondeu Wang Sheng, apoiando-se no parapeito e refletindo.

De repente, virou-se e fitou Shen Qianlin nos olhos. O coração dela acelerou, a respiração ficou difícil.

— Alguém já te convidou para algum clube de estudante... diferente?

— Diferente como? — perguntou baixinho. — Tem muitos clubes com propostas bem inusitadas.

Wang Sheng pensou: — Algum que envolva artes marciais, magia, longevidade, saúde, ou mesmo imortalidade?

— Imortalidade? — Shen Qianlin riu, sem saber se levava a sério. — A aprovação de clubes é bem rigorosa, impossível algo assim passar. Mas de artes marciais há uns dois ou três.

— E você já ouviu falar de clubes assim?

Ela parou um instante, pensou, e pareceu lembrar de algo.

— Acho que vi um cartaz feito à mão sobre isso... Deixe-me ver se encontro, alguém postou a foto no grupo de amigos.

Pegou o celular e começou a procurar, enquanto Wang Sheng observava seu perfil.

Ao lado, Mu Wanxuan cutucou Wang Sheng no braço, sussurrando: — Observador.

Alguém estava observando os três.

Wang Sheng seguiu a orientação da irmã e identificou, na esquina de uma trilha próxima ao lago, uma silhueta — alguém parado, olhando para a água, com um cigarro entre os dedos.

Com uma leve percepção, Wang Sheng sentiu o fluxo fraco e desordenado de energia vital no corpo do estranho.

Por um momento, sentiu empatia. Aqueles sujeitos provavelmente não eram diferentes de si mesmo em sua vida anterior — conheciam pouco sobre o caminho da cultivação, não tinham métodos sistemáticos de treinamento, nem sabiam disfarçar seu nível. Dificilmente iriam além do estágio inicial, vivendo uma vida comum.

Sinalizando para que Mu Wanxuan não agisse, Wang Sheng disse baixinho: — Finjam que não perceberam.

— Achei! — exclamou Shen Qianlin, contida pelo gesto de Wang Sheng.

Ela baixou a voz e, como quem queria ser parabenizada, entregou o celular para Wang Sheng.

Ele, propositalmente mais alto, disse: — Não acredito que você ainda tem fotos de três anos atrás, veterana. Isso é raro!

— O que digo agora? — murmurou ela.

— Apenas sorria.

— Ah, certo. Deixe-me entrar no clima... Hahaha, hehehe...

Wang Sheng quase riu alto, Mu Wanxuan também não conteve um sorriso, deixando Shen Qianlin um tanto ressentida.

Logo, porém, os três estavam atentos à tela do celular. O cartaz desenhado à mão, colado no mural, preocupou Wang Sheng.

“Clube de Inspiração Sobrenatural — Novas inscrições hoje.
Você sente dúvida sobre o mundo? Você realmente entende o universo em que vive?
A ciência é uma mentira criada pela humanidade ou o mais absurdo dos mitos?
Você se contenta em ser apenas mais um trabalhador, ou quer, com a chegada de novas oportunidades, alcançar o topo da nova era?
É hora de rasgar o véu deste mundo mentiroso!
Neste sábado, às 19h30, sala 503 do prédio Duxing, campus oeste. Esperamos por você.
Vagas limitadas, oportunidades limitadas.
A transformação da era está diante de seus olhos. E você, ainda vai esperar?”

Transformação, oportunidade, nova era...

Clube de Inspiração Sobrenatural?

Esses termos, em um mundo onde a energia espiritual mal começara a ressurgir há pouco mais de dois anos, soavam especialmente preocupantes.

— Acho que esse cartaz apareceu há mais de um mês — murmurou Shen Qianlin, a memória cada vez mais nítida. — Para colar qualquer anúncio aqui precisa de autorização. Lembro que no mesmo dia mandaram retirar. Depois alguém postou a foto, achei até engraçado.

— Envie-me a foto, por favor. Já ajudou bastante, veterana. Vou pedir proteção para você, mas daqui em diante, é melhor fingir que não nos viu.

Irmã mais velha...

Então era essa a “irmã” que Wang Sheng sempre mencionava nas mensagens.

Agora tudo fazia sentido... Não é à toa que ele não queria sair das montanhas. Se não tivesse visto pessoalmente a ilustre veterana, teria mesmo acreditado que ele tinha virado monge.