Capítulo Quarenta e Oito: Os Primeiros Vestígios do Yin e Yang

O jipe parou suavemente, como se o condutor, Touro, temesse assustar a jovem pastora que se encontrava sob a árvore, absorta em seus pensamentos; até o freio foi acionado com extremo cuidado.

No banco do passageiro, Zhou Long esfregou os olhos e despertou. "Já chegamos?"

"Irmão, pode voltar para a montanha. Eu e minha irmã mais velha vamos tratar de alguns assuntos particulares."

Wang Sheng abriu a porta do carro e caminhou em direção à sua irmã de discipulado, não se esquecendo de alertar Zhou Long: "Se os tios e mestres perguntarem, diga apenas que meu mestre foi visitar um amigo no Monte Zhongnan, e que eu e minha irmã mais velha descemos a montanha para viajar."

"Certo," Zhou Long ainda estava um pouco confuso, murmurou: "O mestre Qingyanzi também saiu?"

Depois assentiu para si mesmo, resmungou algumas palavras e, ao levantar o olhar, viu a pastora à beira da estrada.

Tudo bem, era hora de ceder o lugar.

"Irmã mais velha?" Wang Sheng, temendo assustá-la, falou num tom suave, completamente diferente da sua imponência ao brandir a espada contra espíritos malignos.

A beleza lançava olhares furtivos sob as folhas, e ao ouvir a voz, soube imediatamente quem se aproximava.

Ao virar-se e ver Wang Sheng, os olhos da jovem brilharam de alegria, e um sorriso espontâneo despontou em seus lábios.

"Deixe que eu carrego," Wang Sheng apanhou as malas de ambos e perguntou em tom grave: "Ainda não conseguiu contato com o mestre?"

"Não," a irmã mais velha recordou imediatamente a conversa anterior, franziu as sobrancelhas delicadas e balançou levemente a cabeça, com um olhar preocupado.

Naturalmente, preocupava-se com a pequena irmã que só conhecia por fotografia e jamais vira pessoalmente.

"Não se preocupe, iremos juntos. Em situações normais, devemos dar conta. O mestre sempre foi muito bondoso conosco; não podemos simplesmente ignorar."

Wang Sheng sorriu, e a irmã mais velha concordou, seguindo-o até o jipe à beira da estrada.

Touro e Lua saltaram do carro e, após se posicionarem, prestaram respeitosa atenção à pastora.

A irmã mais velha, um pouco tímida, ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha e acenou de forma contida para ambos.

Ágil, Wang Sheng acomodou as malas, apresentou rapidamente os três entre si e, despedindo-se sem rodeios de Zhou Long, partiu com a irmã mais velha para continuar a jornada.

A vinda foi apressada, a partida também. Ao trocar Zhou Long por sua própria irmã de discipulado como companheira de viagem, Wang Sheng sentiu-se inexplicavelmente mais confiante.

Faltavam ainda três ou quatro horas de viagem até a cidade de destino, partindo do Monte Wudang. Quanto antes chegassem, menos perigo correria a pequena irmã.

Os assentos no carro também mudaram. Com a chegada da irmã mais velha, ela naturalmente se sentou com Wang Sheng no banco de trás.

Lua, espontaneamente, tomou o lugar ao lado do motorista, afivelou o cinto e virou-se para contemplar a pastora, seu rosto redondo repleto de admiração.

Lua puxou conversa, elogiando entusiasticamente a pastora: "A pele da Fada Silenciosa é mesmo incrível! De perto, não tem nenhum defeito! Uau, que corpo, que rosto lindo, é uma pena que não faça comerciais de cosméticos."

A pastora piscou os olhos e, como se pedisse socorro, puxou suavemente o braço do irmão mais novo.

"Não se preocupe, irmã, ela é subordinada da senhora mestra, não é má pessoa e não fará nada ruim a você," tranquilizou Wang Sheng.

Lua fez uma expressão ressentida; todo seu empenho na viagem se resumira a ser chamada de "não má pessoa".

Touro riu baixinho, lançou alguns olhares pela retrovisor à pastora e concentrou-se na direção, demonstrando certa maturidade.

Wang Sheng perguntou: "O chefe de vocês já passou alguma instrução?"

"O plano de ação ainda não chegou, e as informações disponíveis são bem limitadas," Lua respondeu com foco ao tratar de assuntos sérios. "Nosso grupo de investigação foi criado há pouco tempo, não temos muitos casos resolvidos, então imagino que estejam ainda mais atentos a esta operação."

Touro comentou em voz baixa: "O caso envolve também a filha do nosso chefe. Não se incomodem, senhores monges."

Lua olhou zangada para Touro e explicou rapidamente: "Pelo que sabemos até agora, o caso não envolve apenas a filha do chefe; há indícios de que cultivadores estão atuando nas sombras, por isso nossa participação é perfeitamente justificável... Mestre Wang, Mestre Pastora, é um assunto oficial, mas há também razões pessoais..."

Notando o nervosismo de Lua, Wang Sheng e a pastora trocaram um olhar sorridente.

"Para nós, também é assunto pessoal," declarou Wang Sheng. "Não estamos ajudando por convite do grupo especial de investigação, mas por um pedido pessoal de seu chefe. O alvo do resgate não é apenas filha dele; ela também é nossa irmã de discipulado."

"O quê?"

"Sério?"

Lua e Touro ficaram boquiabertos.

"Irmã de discipulado?" Lua abriu um grande sorriso. "O chefe e o mestre de vocês, Qingyanzi, tiveram um caso...? Não, não é possível! Meu Deus, minha cabeça vai explodir!"

Wang Sheng espreguiçou-se. "A situação é essa. Nosso mestre saiu para visitar amigos e não conseguimos contato. Como discípulos, não podemos ver a filha dele em perigo e não fazer nada."

"Sim!" A pastora assentiu vigorosamente, os dedos ágeis deslizando pela tela do celular, que logo foi erguida para mostrar um emoji expressando seus sentimentos.

Na tela, um personagem de anime descabelado, segurando duas facas ensanguentadas, exibia um olhar insano.

Wang Sheng comentou serenamente: "Vamos ajudar, mas nossa prioridade é resgatar nossa irmã; pode ser que não coincidamos com todos os objetivos da investigação de vocês."

Lua e Touro trocaram olhares e assentiram levemente, compreendendo perfeitamente.

Ambos tinham objetivos semelhantes, mas cada um daria ênfase diferente na ação.

Vrrr!

O celular de Lua e de Touro vibraram ao mesmo tempo. Lua sacou rapidamente seu crachá, que projetou uma série de informações.

"Chegou o plano?" Wang Sheng tentou espiar, mas as palavras estavam de cabeça para baixo e não conseguiu ler.

"Não, é sobre aquele cultivador maligno... Li Qiran," Lua mordeu os lábios. "Acabaram de informar que ele está morto."

Morto?

Wang Sheng pensou imediatamente que ele próprio o havia matado, mas as palavras seguintes de Lua o deixaram ainda mais intrigado.

"O motivo da morte é estranho," explicou Lua. "Quando foi levado ao instituto para exames – digo, para certo local –, seus ferimentos já estavam estabilizados, e nenhum problema foi detectado em seu corpo."

"Mas assim que foi conectado aos aparelhos, um inseto saiu de sua testa e ele morreu na hora."

"Inseto?" Wang Sheng pensou em inúmeras possibilidades, mas não podia falar abertamente. "Pode me dar mais informações? Talvez eu possa ajudar."

"Claro, seria ótimo se quisesse nos ajudar. Só um instante, vou pedir autorização."

Lua imediatamente ficou atarefada, fez várias ligações, murmurou algumas palavras e, em pouco tempo, o celular e o crachá começaram a vibrar sem parar. As informações sobre o cultivador maligno da noite anterior foram rapidamente organizadas e apresentadas a Wang Sheng.

Curiosa, a irmã mais velha inclinou-se para olhar a foto no celular de Lua, e logo suas delicadas sobrancelhas se franziram.

Na foto, Li Qiran estava deitado de olhos arregalados, mas com os globos oculares murchos e o rosto coberto de linhas azul-arroxeadas. Na testa, um buraco do tamanho de um polegar, como se algo tivesse perfurado o crânio de dentro para fora.

Ao deslizar para a imagem seguinte, aparecia o responsável pelo buraco: uma larva semelhante a um casulo de bicho-da-seda.

Agora já era apenas um espécime.

"Isso é um verme Gu."

Wang Sheng falou, enquanto Lua, do banco da frente, esforçou-se para virar o corpo e anotar tudo em seu caderno.

Deslizando rapidamente as fotos, Wang Sheng buscava outras informações relevantes, até que a tela parou em uma foto do braço de Li Qiran.

No interior do cotovelo, havia uma discreta tatuagem de yin-yang.

Naquele momento, ninguém sabia o significado daquele símbolo, mas para Wang Sheng, aquela pequena marca e o familiar buraco ensanguentado não eram novidade.

Na vida passada, a seita do Yin-Yang, que semeou o caos no mundo dos cultivadores por vários anos, já começava a agir nas sombras.

Este mundo, desde os tempos antigos, nunca careceu de ambiciosos. Com a restauração da energia primordial, aqueles "talentosos" que antes não tinham oportunidade de se destacar, agora viam novas portas se abrirem.

Wang Sheng pensou em alertar o grupo especial de investigação sobre a seita do Yin-Yang, mas hesitou.

Sabia que a seita era poderosa, reunia inúmeros cultivadores desviados e marginais, e em seu auge quase causou o colapso de todo o Grande Reino Hua, enfrentando as diversas escolas taoistas durante anos, até ser esmagada por uma união de forças.

Mas, refletindo, Wang Sheng percebeu que não sabia como a seita funcionava exatamente, nem quem eram seus membros centrais, tampouco seus objetivos; na vida passada, apenas reunira informações de notícias.

Assim, ponderou as palavras, selecionou algumas fotos e as mostrou a Lua:

"Li sobre esse tipo de verme Gu em um antigo livro. É chamado de Gu Devorador de Sangue Yin-Yang. São dois, um yin e um yang, ligados por uma conexão mística.

A pessoa enfeitiçada recebe um dos vermes, envolto por magia, no ouvido, o que amplia seu poder espiritual.

Se o verme yang for colocado em água gelada, o verme yin enlouquece e devora o cérebro e a carne da vítima; se o verme yin for jogado em água fervente, o yang faz o mesmo, matando à distância."

Lua mordeu os lábios, e Touro perguntou, franzindo o cenho: "É verdade isso?"

"O resultado está aí, não está?" retrucou Wang Sheng.

Lua assentiu rapidamente. "Mestre Wang, o que mais notou? Por favor, nos dê o máximo de informações."

"Há também este símbolo," Wang Sheng devolveu o celular a Lua, mostrando a tatuagem ampliada.

"À primeira vista parece o tradicional símbolo taoista do Taiji, mas não é. Peçam a alguém para comparar os detalhes: há pequenas diferenças em relação ao símbolo comum."

"E isso significa o quê?" Lua indagou em voz baixa.

"Li Qiran tinha por trás uma grande organização," Wang Sheng respondeu calmamente. "Seja pelo Gu yin-yang, pelo símbolo, ou pelo artefato que destruí, tudo indica um grupo de cultivadores desviados já bem estruturado. Creio que o grupo especial deva alertar e estabelecer contato com as principais escolas taoistas o quanto antes."

Lua refletiu por um instante, até que, surpresa, encarou Wang Sheng.

Não resistiu e exclamou em voz baixa: "O caso de assombração na família Li não é só por vingança de Li Qiran! Pode ser que o grupo de cultivadores desviados que está por trás dele esteja de olho na fortuna da família Li!"

Wang Sheng sorriu: a garota era esperta, entendeu tudo num instante.

"No cultivo, os praticantes valorizam métodos, recursos, companheiros e local. Isso vale para taoistas tradicionais, para cultivadores independentes ou desviados, pois todos precisam de dinheiro para adquirir recursos de cultivo."

Era suficiente dizer isso; os detalhes ficariam a cargo do grupo de investigação e da polícia, sem maiores envolvimentos para ele.

"Vou contatar todos agora!" Lua, empolgada, apertou os punhos e voltou a se ocupar.

Wang Sheng olhou para a irmã mais velha e viu que ela o fitava, piscando confusa, dissipando toda a preocupação que sentia.

Afinal, era apenas um grupo de cultivadores desviados, ainda que maior. Comparado ao passado, agora ele tinha muito mais recursos e não tinha motivos para temê-los.