Capítulo Dezesseis - Irmãos de Montanha

Tudo bem, a prática do Dao precisa acompanhar o progresso dos tempos; com meios modernos de comunicação instantânea disponíveis, por que desperdiçar energia com transmissões mágicas a longa distância?

Após acomodar a mala, uniu-se aos tios-mestres e subiu no ônibus. Assim que os veneráveis mestres entraram, a agitação dos jovens discípulos masculinos cessou e todos ficaram comportados; as discípulas olhavam furtivamente para a bela irmã mais velha, sem ousar sequer respirar fundo.

No Dao, há uma distinção: os discípulos homens são chamados de Caminho Celeste, e as mulheres de Caminho Terreno.

Li Shiwu fez questão de colocar os dois nos assentos dianteiros, equiparando-os ao tratamento dos três mestres acompanhantes, reconhecendo assim a força da dupla de irmãos de prática.

— Irmã, sente-se junto à janela — sugeriu.

— Hum! — respondeu Mu Wanxuan suavemente, contemplando o mundo lá fora com seus olhos brilhantes de outono, cheios de expectativa.

— Pode partir, tio Huang — anunciou Li Shiwu.

O tio motorista, com um ar de seriedade, colocou os óculos escuros, tocou a buzina algumas vezes e o ônibus partiu rumo ao mundo fora dos portões da montanha.

Mu Wanxuan retirou discretamente o telefone do bolso da manga, deslizou os dedos algumas vezes e o entregou diante de Wang Sheng.

Na tela, estava uma imagem de anime: uma jovem de cabelos prateados contemplando o horizonte na beira de um penhasco.

— Está ansiosa? — Wang Sheng perguntou sorrindo.

— Sim — ela respondeu com um vigoroso aceno, mostrando a língua para ele em seguida.

Os dois mestres do outro lado do corredor trocaram olhares e não contiveram risos sutis, claramente achando a relação entre os irmãos um tanto "exagerada".

Na verdade, Wang Sheng sabia que a irmã apenas dependia dele, sem outras intenções; ou melhor, Mu Wanxuan nem compreendia o conceito de "outras intenções".

Desde que Wang Sheng, no ano anterior, participou de alguns rituais para juntar dinheiro e presenteou a irmã com um novo telefone, ela começou a colecionar memes e imagens engraçadas, tornando-se uma especialista no assunto.

Em disputas mágicas, a irmã carece de experiência prática e não demonstra muita força; mas em batalhas de memes, desculpe: todos os jovens e velhos presentes juntos não chegam aos pés dela.

Como não é hábil com palavras, sempre que quer expressar emoções mais complexas, usa o método habitual: mostra o telefone para Wang Sheng.

O ônibus saiu do Monte Wudang e Mu Wanxuan, cheia de curiosidade, não tirava os olhos do exterior.

Wang Sheng, por sua vez, não queria desperdiçar as doze horas de viagem, adotou uma posição confortável, fechou os olhos e começou a meditar sobre alguns princípios da espada que ainda não compreendia plenamente.

Entretanto, menos de meia hora após a partida, o mestre Li, de cabelos brancos, surpreendeu a todos ao sacar um microfone.

— Ei, ei! — testou. — Vou falar brevemente sobre o principal significado deste Encontro de Artes Marciais nas Montanhas Sagradas e as regras de conduta do nosso grupo de Wudang. As regras todos já conhecem, falo para os que estão na montanha, praticando o Dao; agora a associação determinou que essas coisas não podem ser expostas nem divulgadas...

"Brevemente" se mostrou um axioma tão infalível quanto "é irresistível". Este tio Li Shiwu desperdiça seu talento ao não abrir uma empresa ou assumir a administração. Começou com comentários familiares, passou a discursos motivacionais e encorajadores, depois discorreu sobre a história do Dao, vislumbrou o futuro da tradição de Wudang...

E não ficou só nisso: quando finalmente ficou sem palavras, outro mestre sugeriu que os jovens discípulos com talentos artísticos apresentassem um espetáculo.

Não deveriam os jovens considerar esse tipo de coisa embaraçosa?

Por que um canta uma canção da montanha, outro toca uma flauta de bambu, todos se revezam no microfone com entusiasmo?

Wang Sheng ainda não atingiu o nível de isolamento total das influências externas e apenas observou tudo, recusando educadamente o microfone sem fio que lhe passaram várias vezes.

A irmã, por outro lado, apoiava tudo com entusiasmo, batendo palmas incessantemente.

Entre os cenários lá fora e a animação dentro do ônibus, seus olhos sempre reluziam, claramente de bom humor.

Concentrar-se virou utopia; Wang Sheng, entediado, pegou o telefone e começou a navegar por notícias aleatórias.

Após dois anos e meio de restauração da energia primordial, embora a vida dos cidadãos comuns não tenha mudado muito, eventos sobrenaturais proliferaram, e vários praticantes capazes de correr pelos telhados ou desenhar talismãs para afastar espíritos começaram a ganhar fama na internet.

Bastava abrir um boletim para perceber indícios:

[Surgem pegadas misteriosas nas neves da Sibéria, equipes de pesquisa em pânico]

[Brilho repentino nas nuvens de Shennongjia, testemunhas afirmam ter visto figuras lutando nas florestas]

[Novos casos de vampiros na Finlândia, dezenas de fazendeiros mortos em uma noite, marcas de mordida no pescoço]

[Família de um magnata da América do Norte adoece misteriosamente; causa desconhecida, mansão era um antigo cemitério]

E assim por diante, quem se interessa por esse tipo de notícia pode passar dias e noites navegando sem repetir nenhuma.

Se não fosse por a Grande Nação ter boa segurança e uma população estável, já estaria em chamas como os países estrangeiros.

Mas essa paz também parece ter prazo limitado...

Wang Sheng não se preocupava muito com isso.

De repente, lembrou-se de algumas lendas que viu na internet após a recuperação da energia primordial, mais de uma década, e a aceitação da existência dos praticantes pela maioria das pessoas:

Há relatos de antigos praticantes que sobreviveram mil anos e reemergiram;

Igualmente, há feras e demônios adormecidos há milênios, que sobreviveram com dificuldade e agora acumulam forças secretamente.

Infelizmente, na vida passada, Wang Sheng só viveu até os trinta e um anos e nunca pôde comprovar se realmente havia pessoas de mil anos reaparecendo ou se existiam demônios antigos retornando para atormentar a humanidade.

Se as lendas forem verdadeiras, a estrutura do mundo dos praticantes, que ele conhece, pode ainda sofrer mudanças.

De qualquer forma, isso não lhe diz respeito; cuidar da própria prática é fundamental.

Ao meio-dia, o ônibus parou numa área de serviço da rodovia. Sob a liderança do velho Li Shiwu, os jovens discípulos foram juntos ao refeitório.

Jovens de túnica daoísta e cabelos longos, idosos com coroa e semblante benevolente, causaram forte impressão.

Quando Mu Wanxuan saltou suavemente do ônibus, tornou-se o centro das atenções.

Ao lado dela, Wang Sheng, vestido como os demais irmãos, não chamava tanto a atenção.

Acompanhando o grupo, mal deram alguns passos...

— Irmão Wang, irmã Mu? — veio um chamado de trás, voz suave.

Wang Sheng virou-se e viu dois jovens de túnicas verde-azul se aproximando, sorrindo amigavelmente.

Wang Sheng os reconhecia vagamente: ambos aparentavam vinte e quatro ou vinte e cinco anos, estavam na montanha há mais de uma década, discípulos de mestres renomados, considerados talentos da terceira geração de Wudang.

Já tinham se encontrado algumas vezes, mas sem interação.

Agora, com sua bela irmã ao lado, esses "irmãos mais velhos" vieram puxar conversa...

Tudo muito real.

— Saudações, irmãos — respondeu Wang Sheng com calma, sorrindo educadamente, mas sem excessos. — Como devo chamar os senhores?

Os mestres mais antigos costumam se apresentar com títulos extravagantes; os jovens, por outro lado, são bem mais simples.

O da esquerda, de rosto bonito, sorriu e estendeu a mão:

— Meu nome é Zhou Yinglong, título Qingjin. Sou o mais velho entre nós, entrei primeiro no grupo, então me considero irmão mais velho.

— Irmão Zhou, prazer — Wang Sheng apertou a mão dele.

No instante do aperto, Wang Sheng percebeu uma sutil intenção espiritual sondando seus meridianos internos.

Sua própria energia espiritual quis bloquear, mas ele a conteve, tornando sua energia vital interna "preguiçosa", ocultando capacidades e evitando se destacar.

Mesmo assim, Zhou Yinglong olhou para Wang Sheng com mais respeito:

— Não resisti à curiosidade e tentei sondar; irmão Wang tem uma prática profunda.

Wang Sheng pensou: se você tentar sondar os meridianos da minha irmã, vai acabar com distúrbios espirituais.

Claro, com ele por perto, ninguém tocaria um fio de cabelo da irmã.

O outro apresentou-se como Zhao Zhao, título Qinglin, também talento jovem de Wudang.

Ambos estavam entre os dez melhores da terceira geração de discípulos, considerados promissores.

Com o cultivo na fase inicial da concentração, nesse momento, entre os discípulos das montanhas sagradas, são de nível intermediário, já que a energia primordial só voltou há dois anos e meio.

Zhou Yinglong e Zhao Zhao queriam amizade; Wang Sheng, ao ver que eram educados e gentis, não se fechou.

Os três caminharam conversando sobre curiosidades da prática. Apesar do desconforto inicial, o ambiente era harmonioso.

Mu Wanxuan, por outro lado, nem olhou para eles; ao sentir o cheiro da comida, parecia uma pequena ovelha prestes a fugir, esforçando-se para manter sua postura de dama.

Ao servir-se, Wang Sheng agilmente recarregou o cartão da irmã, não dando chance para os outros se oferecerem.

Mu Wanxuan seguia Wang Sheng como uma sombra; ao ver comida gostosa, ponderava o preço e o fato de já estar praticando o jejum, comprando apenas dois pãezinhos vegetarianos para experimentar.

Wang Sheng não queria que a irmã passasse vontade; a mesada dos pais e o dinheiro ganho em rituais finalmente tinham utilidade fora de Wudang, então comprou de propósito alguns pratos favoritos dela.

Só que, com tanta gente ao redor e olhares furtivos, além de fotos, Mu Wanxuan ficou um pouco desconfortável ao comer.

Zhou Yinglong e Zhao Zhao sentaram-se à frente deles, um pouco constrangidos, mas Wang Sheng não se importava: comeu e bebeu normalmente.

— Irmão Wang pratica o Caminho da Espada? — Zhou Yinglong buscou assunto.

— Não exatamente; pratico o método que o mestre me transmitiu. A espada é apenas uma arte protetora — respondeu Wang Sheng, fazendo os dois assentirem.

Zhou Yinglong passou a falar de sua própria prática, mesmo que Wang Sheng não estivesse tão interessado...

A maioria dos discípulos da terceira geração de Wudang pratica o método misterioso transmitido por Taiyi Zhenren. Zhou Yinglong disse possuir um "Segredo da Espada Taiyi" bem refinado, sugerindo duelos para troca de experiências ao retornar à montanha.

Wang Sheng concordou prontamente; duelos de prática beneficiam ambos.

Afinal, com a irmã sempre vencendo, o mestre ocupado com a própria prática, não podendo orientá-lo sempre, ter mais parceiros habilidosos em espada só aceleraria seu progresso.

Embora, atualmente, seu nível no Caminho da Espada seja...

Melhor nem comentar, como dizia Qingyanzi: "uma obsessão louca".