Capítulo Oitenta e Sete: Mil Armadilhas Mortais

O acontecimento foi tão repentino que, mesmo com Wang Sheng mantendo sua percepção espiritual expandida ao redor, só percebeu a súbita onda de energia no exato instante em que Mou Yue foi atacada.

O adversário não era um cultivador comum.

Mou Yue recuou para dentro do quarto, prestes a se esquivar, quando uma katana, que Wang Sheng achou vagamente familiar, foi apontada contra seu pescoço. Restando apenas um fio de cabelo de distância para perfurar sua pele macia, ela ficou completamente imóvel, sem ousar se mexer.

A lâmina avançava lentamente, forçando Mou Yue a recuar cada vez mais, enquanto seu portador adentrava o quarto.

Era do Culto do Yin-Yang, o espadachim que fugira da última vez.

Mesmo usando uma máscara demoníaca, pelo seu estilo, pela intenção, e por aqueles olhos, Wang Sheng jamais o confundiria.

Logo atrás, entraram mais um homem e uma mulher. O homem, trajando roupas civis e com um leve sorriso no rosto, provavelmente usava uma máscara de pele humana; a mulher, vestida de enfermeira, tinha curvas sedutoras, mas o rosto igualmente rígido.

O Culto do Yin-Yang acaso se dedicava à produção em massa de máscaras de pele humana?

— Para onde pretende ir, mestre Shi? — o líder riu levemente, mas sua expressão mantinha-se rígida sob a máscara — Desde a tarde você está segurando esse talismã, está mesmo decidido a usá-lo agora?

No canto, Daniu, que fora chutado por Shi Qianzhang, já se reerguera e levava a mão à cintura.

Mas antes que conseguisse sacar a arma, a mulher de enfermeira brilhou diante dele num movimento fantasmagórico. Um lampejo de sangue, e a pistola voou longe, ao passo que o cabo de uma adaga atingiu-lhe a garganta, fazendo o corpanzil tombar lentamente.

Aquela mulher era veloz demais, sequer Wang Sheng teve tempo de intervir; ao menos, parecia não ter intenção de matá-lo, provavelmente por receio do cargo de Daniu na Equipe de Investigação Especial.

Uma mulher ágil como um gato, um espadachim demoníaco, e um terceiro que, embora ocultasse suas habilidades, era claramente o líder...

Se Wang Sheng pudesse usar as pernas, enfrentaria dois sem receio, mas, no momento, estava sem forças.

Por sorte, tia-mestra Jingyun estava próxima, destacada a pedido da Equipe de Investigação Especial para acompanhar os mestres taoistas naquela noite. Contudo, Jingyun exigiu atuar antes e foi posicionada o mais perto possível de Wang Sheng.

Pelo esperado, Wang Sheng já havia evitado o olho do furacão; mesmo que o Culto dos Cinco Deuses procurasse vingança, pensaria duas vezes antes de agir perto do hospital, vigiado por tantos soldados.

Ninguém esperava, porém, que Shi Qianzhang ligaria para Wang Sheng, vindo desabafar, e que logo depois três cultivadores do Yin-Yang surgiriam atrás dele...

— Quem são vocês? — Shi Qianzhang assumiu postura de combate, sentindo claramente a hostilidade dirigida a ele.

— Nós? Apenas pessoas de bom coração — o líder cruzou as mãos nas costas, falando com calma — Seu irmão terá um feito grandioso hoje. Vendo-o tão isolado, viemos ajudá-lo eliminando obstáculos.

— Melhor esperar aqui, mestre Shi; não queremos problemas com o Monte Dragão-Tigre, tampouco com o venerável Qing Yanzi, que está prestes a romper para o estágio Jindan.

— Mas, se insistir em atrapalhar seu irmão, só nos resta enviá-lo para acompanhá-lo no outro mundo.

— O que disse? — os olhos de Shi Qianzhang se estreitaram, as narinas tremendo de ira — Tudo isso aconteceu por culpa de vocês!

— Está enganado, mestre Shi. Conhecemos seu irmão há pouco — o líder balançou a cabeça — Se o tivéssemos encontrado antes, teria feito de tudo para salvá-lo, mesmo à custa de todos os meus recursos. Que pena...

De fato, como Shi Qianzhang mencionara, o tom do homem deixava claro:

O portador do Fogo Sagrado está com os dias contados.

Wang Sheng ergueu a mão discretamente, pressionando o botão oculto em seu bracelete, sem chamar atenção do inimigo.

— Irmão Shi, acalme-se. Pelo tom deste homem, deve ser alguém influente entre os cultistas. Hoje, estamos em apuros — disse Wang Sheng.

O importante agora era ganhar tempo até a chegada de tia-mestra Jingyun.

— Influente demais, Wang Daozhang me enaltece — respondeu o outro, impassível — Apenas conto com o prestígio dos meus ancestrais, diferente de Wang Daozhang, que depende do próprio talento e perseverança.

— Um conselho: já que conseguiu se afastar, por que se envolver de novo?

— A glória de eliminar um dos Cinco Deuses basta para manter sua posição entre as autoridades. Não quero problemas, mas, assim como poderia matar Shi Qianzhang sem remorso, também não temo esses aborrecimentos.

Wang Sheng riu baixo:

— Já tenho status no mundo marcial? Isso é novidade para mim.

Enquanto conversavam, a jovem mulher fez um gesto de escuta, então murmurou:

— Jovem mestre, o setor de operações da Equipe de Investigação Especial começou a mobilizar agentes.

Wang Sheng sentiu um calafrio — o Culto do Yin-Yang era mesmo formidável, já infiltrara espiões na equipe especial.

— Sendo assim, só nos resta adiantar o encontro de mestre Shi com seu irmão.

O olhar do líder se tornou gélido, fixando Shi Qianzhang com intenção assassina.

Shi Qianzhang franziu os lábios, já com dois talismãs nas mãos, e outros quatro pacotes de talismãs aparecendo no braço e coxa.

— Só a vida de Shi Qianzhang — ordenou o líder. — Ataquem!

Ao comando, o espadachim lançou Mou Yue longe com um chute, avançando contra Shi Qianzhang de espada em punho.

Mais rápida, porém, era a mulher de movimentos fantasmagóricos.

Num piscar de olhos, já estava diante de Shi Qianzhang, com dois braços delgados brandindo adagas ensanguentadas rumo ao pescoço dele.

Os pelos de Shi Qianzhang se eriçaram, mas uma luz dourada surgiu subitamente em seu corpo.

No peito, três talismãs amarelos — ninguém sabia quando haviam sido colados — brilhavam com padrões de dragão e serpente.

Talismãs de Diamante!

Dois sons metálicos e as adagas resvalaram no pescoço protegido de Shi Qianzhang.

O impacto, porém, deixou seu rosto rubro, e ele recuou tossindo, sem tempo para respirar, pois o espadachim já caía sobre ele, desferindo um corte diagonal com sua katana carregada de energia brutal.

Shi Qianzhang atirou dois talismãs amarelos, esquivando-se com dificuldade, mas a lâmina atingiu de raspão seu ombro esquerdo, fazendo jorrar sangue; protegido pelo talismã, não sofreu dano nos ossos.

Agora, dois talismãs estavam colados na lateral da coxa: um para impulsão e outro para velocidade.

O espadachim atacava sem cessar, e o espaço no quarto era limitado, dificultando os movimentos de Shi Qianzhang. Graças ao talismã de diamante, resistia, lançando mais de dez talismãs de diferentes tipos contra o inimigo.

Não se podia subestimar esse cultivador do estágio de concentração espiritual: seus talismãs eram poderosos e, ao contrário de outros métodos, não exigiam tanto de sua própria energia.

Como fogos de artifício, cuja explosão independe da faísca; o poder dos talismãs dependia sobretudo de sua qualidade.

E ali se via por que Shi Qianzhang era chamado de prodígio: estava lutando pela vida, sem qualquer reserva, talismãs amarelos virando bolas de fogo e lanças de gelo, talismãs verdes evocando garças e serpentes, e os raros talismãs negros e vermelhos eram usados sem hesitar.

O espadachim, após dois ataques, foi atingido por sangue de cão preto jogado sobre a cabeça e repelido por magias explosivas.

Shi Qianzhang conjurou duas garças que se enroscaram nos inimigos; tentou colar talismãs de lentidão, mas a mulher cortou o papel com suas adagas.

Ao lado, Wang Sheng fez sinais ocultos para que Shi Qianzhang se aproximasse da cama.

A espada quebrada de Wen Yuan estava sob o travesseiro de Wang Sheng; se Shi Qianzhang se aproximasse, Wang Sheng poderia surpreender e ferir gravemente os dois inimigos.

No entanto, Shi Qianzhang apenas olhou para Wang Sheng com um misto de arrependimento e culpa, desviando o olhar em seguida.

Apesar de seu jeito irreverente, em situações de perigo mortal, mantinha o princípio de “quem criou o problema assume as consequências”, enfrentando sozinho os dois cultivadores do estágio de formação de núcleo.

— Hoje vou até o fim! — gritou Shi Qianzhang, lançando quatro talismãs negros reluzentes, que explodiram em borboletas negras douradas voando contra os inimigos.

O espadachim bramiu, cortando as borboletas com um golpe sanguinolento.

Aproveitando a brecha, Shi Qianzhang saltou para a janela, socando o vidro com energia vital e se lançando do terceiro andar.

Ainda bem que não era o décimo oitavo; com sua cultivação, não sairia só com as pernas quebradas.

Com lealdade, gritou ao virar-se:

— Se querem me matar, venham atrás de mim! Não envolvam os outros! Seus desgraçados!

Atrás dele, o espadachim perseguia, enquanto a mulher já surgia à frente, bloqueando a rota de fuga. Os talismãs de diamante começavam a perder o brilho!

— Não deixem que ele saia vivo deste hospital! — ordenou o líder, lançando-se também do terceiro andar.

Ao partir, lançou um olhar a Wang Sheng — frio, ameaçador e desdenhoso.

Wang Sheng permaneceu sentado, só depois que o homem saltou levantou com esforço suas pernas engessadas, descendo da cama com dificuldade.

— Wang Daozhang... — Mou Yue, com sangue no canto da boca e mão no abdômen, perguntou, dolorida — O que faremos...?

Wang Sheng manteve-se calmo. Não adiantava se desesperar — com as pernas quebradas, sua mobilidade era mínima.

Já enfrentara Shi Qianzhang e aquele espadachim; mesmo com talismãs de salto, Shi Qianzhang não conseguiria evitar por completo a lâmina veloz, mas o talismã de diamante devia garantir algum tempo.

A mais perigosa era a mulher de enfermeira — se o talismã de diamante falhasse, suas adagas ceifariam a vida de Shi Qianzhang em instantes.

Ela era ainda mais ágil que o passo das Sete Estrelas de Wang Sheng.

— Vá buscar uma cadeira de rodas e jogue pela janela.

Wang Sheng instruiu, respirando fundo, tateando sob o lençol até encontrar a lâmina quebrada de Wen Yuan. Segurando-a entre os dentes, apoiou as mãos na cama e se lançou para o chão.

Canalizou energia vital, apoiando-se nas mãos, sustentando o peso do corpo em uma parada de mão.

Vestido com roupa de paciente e as duas pernas engessadas, avançava alternando as mãos como um acrobata, até esmigalhar a janela com um golpe e “voar” para fora do prédio de cabeça para baixo.

O método era estranho, mas a velocidade não era ruim.

— Wang Daozhang! — tossiu Mou Yue, limpando o sangue, suportando a dor e levantando-se, lançando um olhar ao inconsciente Daniu antes de sair cambaleando.

Em poucos segundos, voltou empurrando uma cadeira de rodas, que lançou janela afora sem hesitar.

Ansiosa, olhou para baixo e viu Wang Sheng, ainda de cabeça para baixo, usar a energia vital para pairar no ar por um instante, agarrar a cadeira com precisão e, ao descer, sentar-se firmemente nela.

— Isso foi... possível...