Capítulo 129 — Ancião Honorário Vitalício [Quinta atualização]

Devo admitir que as luvas multifuncionais desenvolvidas pelo Tio Ma são realmente excelentes, sendo formidáveis tanto para escalar rochas quanto para caminhar em terrenos íngremes.

No entanto, o manto taoísta que Wang Sheng vestia já estava em frangalhos, e, durante a descida, o contato constante com a parede da montanha acabou por destruir completamente tanto o manto quanto sua roupa de treino. Estar com um artefato mágico exposto era, no mínimo, deselegante. Felizmente, Wang Sheng foi precavido: ao descer pelo penhasco oposto à entrada da "Espada Setenta e Dois", aproveitou para encontrar um canto isolado, tirou o manto, amarrou-o na cintura e só então seguiu em direção ao salão principal da Seita da Espada.

Ao contornar uma crista, encontrou uma fonte de água cristalina e límpida, o que o deixou bastante contente. Wang Sheng lavou a sujeira do corpo com satisfação, circulou seu *Zhenyuan* para secar os cabelos e, após dar apenas alguns passos, deparou-se com uma placa que dizia: "Água de consumo, não poluir".

Er...

Aproveitou que não havia ninguém por perto e tratou de sair dali apressado.

A Seita da Espada designava discípulos para vigiar a entrada da Espada Setenta e Dois em turnos diários. Wang Sheng percorreu as trilhas da montanha, dando meia volta pelo local, o que lhe permitiu evitar perfeitamente esses guardas.

Caminhando entre as montanhas imponentes, enquanto contemplava a paisagem de Shushan, seus pensamentos vagaram para as pessoas distantes. De repente, sentiu uma certa melancolia, perguntando-se quem teria sido aquele Mestre Qingfeng que, há dois, três ou talvez quatro mil anos, estivera ali e criara a Espada Setenta e Dois.

Wang Sheng já havia conversado muitas vezes com o espírito da formação. No entanto, aquele espírito nada mais era do que uma consciência nascida de uma "espada cega" que acompanhara o Mestre Qingfeng por cem anos; ele apenas sabia que o mestre fundara a Seita da Espada de Shushan para transmitir seu legado, mas desconhecia sua verdadeira identidade. Vagamente, Wang Sheng sentia que os eventos ocorridos no mundo do cultivo há mil anos estavam intrinsecamente ligados aos ancestrais de cada linhagem.

Mas o passado já se foi, e buscar essas respostas seria um esforço inútil. Além disso, o governo da Grande Hua certamente possuía vastos arquivos históricos; em vez de ficar divagando ali, seria melhor ligar para sua mestra e ser um pouco mimado.

Ao longe, vislumbrou o salão principal da Seita da Espada em um cume e pôde ver as espadas voadoras cruzando o céu diante da construção. Executando o Passo das Sete Estrelas, a figura de Wang Sheng disparou pela trilha montanhosa. Pouco tempo depois, encontrou dois jovens discípulos que praticavam a arte do controle de espadas na floresta e, então, parou e caminhou em direção a eles.

O Taoísta Wang jamais imaginou que a primeira coisa que perguntaria ao encontrar alguém não seria sobre o paradeiro dos demônios antigos do Templo Ziyan, nem quanto tempo havia se passado desde seu isolamento, mas sim:

— Com licença, vocês teriam um carregador portátil para me emprestar?

O homem e a mulher que praticavam esgrima ficaram estupefatos. O discípulo masculino arregalou os olhos para Wang Sheng, enquanto a discípula soltou um pequeno grito:

— Mestre Feiyu! Mestre Feiyu, como o senhor saiu!

Wang Sheng sorriu sem dizer nada, balançando seu celular. — Têm um carregador? Quero enviar uma mensagem avisando que estou bem.

— Ah, ah, sim! Eu tenho comigo! — gritou o discípulo, virando-se e correndo até uma mochila pendurada em uma árvore próxima.

A discípula, por sua vez, reagiu rápido e, com o celular em mãos, começou a gritar em todos os grupos de mensagens:

— O Mestre Feiyu saiu do isolamento! Ele está aqui comigo! Venham rápido! Mestre! O Mestre Feiyu saiu! Rápido, ele está aqui comigo! Sim, sim! Ele está vivo! Digo, ele está bem, não tem um arranhão sequer!

Wang Sheng sentiu uma gota de suor escorrer pela testa.

Assim que seu celular carregou e ele enviou as mensagens para seu mestre, seus pais e sua irmã marcial, várias figuras já surgiam no céu, voando em suas espadas.

Para voar em uma espada, mesmo com a técnica de Shushan, era necessário estar no estágio do Núcleo Virtual; caso contrário, a falta de *Zhenyuan* faria o cultivador cair da montanha, o que seria bastante embaraçoso.

Os primeiros a chegar foram alguns mestres da Seita da Espada, entre eles Feilianzi. Aparentemente, durante aquele período, o taoísta de rosto redondo havia alcançado uma nova etapa e entrado no estágio do Núcleo Virtual. Ao verem Wang Sheng, os mestres desceram de suas espadas e fizeram uma reverência taoísta à distância. Wang Sheng prontamente retribuiu.

Na verdade, ao aceitar o convite de Feilianzi, ele cogitara se a Seita da Espada não tentaria dificultar sua vida após o sucesso, temendo o vazamento da técnica de controle de espadas, mas logo afastou esse pensamento "mesquinho". Mesmo que a seita não zelasse pela própria reputação como uma montanha sagrada do Taoísmo, precisaria considerar sua relação com o governo, bem como a força de seu mestre e a influência de sua mestra. Mesmo que alguns indivíduos dentro da seita achassem que ele havia levado vantagem, a vasta maioria dos mestres e taoístas ali eram pessoas sensatas. Esse era um pequeno risco que ele correra, mas que, naquele momento, não o preocupava mais.

— Feiyu! — Feilianzi riu alto, com o rosto redondo radiante. — Um ano e três meses! Se você não tivesse saído, eu teria escavado a montanha para te procurar!

Wang Sheng sorriu e balançou a cabeça. Antes que pudesse responder, outros dois mestres de cabelos brancos chegaram voando, e ele teve que se ocupar com novas saudações.

Logo, Wang Sheng foi cercado pelos discípulos da seita e levado ao salão principal. Discípulas trouxeram chá, um discípulo de porte semelhante ao dele ofereceu um manto taoísta novo que ainda não tivera coragem de usar, e anciãos perguntaram gentilmente sobre seus ferimentos, enquanto outros mestres ordenavam apressadamente que os discípulos trouxessem os presentes preparados para ele.

Era evidente que todos na Seita da Espada sentiam uma gratidão genuína; ninguém ousou perguntar o que ele havia obtido na "Espada Setenta e Dois".

Finalmente, quando os discípulos se retiraram, restando apenas os mestres e uma dezena de líderes, Wang Sheng começou a falar:

— Encontrei um antigo precursor lá dentro que me orientou. Esse precursor é o espírito da formação da Espada Setenta e Dois, que originalmente era a espada do Mestre Qingfeng.

Um silêncio absoluto caiu sobre o salão.

Wang Sheng continuou:

— Esse precursor só pode permanecer na Espada Setenta e Dois. Ele só se revelou a mim para me impedir de tomar a técnica de controle de espadas. Por favor, registrem isso: se, no futuro, algum discípulo da seita tiver qualificações, deve tentar enfrentar a formação. Desde que possuam talento excepcional e não desistam facilmente, naturalmente receberão a orientação desse precursor. E, por favor, fiquem tranquilos: eu não tomei conhecimento das técnicas de espada de Shushan do sétimo e oitavo níveis.

Assim, o espírito da formação não se sentiria tão solitário.

— Feiyu, não seja tão formal — disse um dos mestres, sorrindo. — Nós, os seiscentos e setenta e dois membros da nossa seita, decidimos por unanimidade te dar algo. Feilianzi, entregue ao Feiyu.

— Sim, tio-mestre.

Feilianzi respondeu, retirou uma caixa de brocado da manga e a estendeu para Wang Sheng.

— Abra e veja. O design foi decidido após uma discussão interna.

Wang Sheng abriu a caixa conforme solicitado e viu uma placa de jade branco do tamanho de sua palma. A peça era impecável e, na frente, estava gravado o nome "Wang Feiyu". Ao tocá-la, sentiu uma aura refrescante e revigorante penetrar na palma de sua mão. Não era uma peça de jade comum; possuía propriedades para purificar a mente.

Ao virar a placa, viu as palavras "Seita da Espada" gravadas com uma caligrafia vigorosa, transmitindo uma intenção de espada cortante. Abaixo, havia uma pequena inscrição: "Ancião Honorário Vitalício".

Wang Sheng ficou atônito e imediatamente quis recusar. Aquele título de Ancião Honorário era grande demais para alguém da sua geração, especialmente considerando que ele tinha, em certa medida, laços com o governo. As caixas de presentes ao lado já eram generosas o suficiente; era possível notar que continham pílulas e materiais preciosos de esgrima, recursos de cultivo extremamente importantes para a Seita da Espada.

Feilianzi disse: — Feiyu, por favor, não recuse. É apenas um gesto de nossa seita.

Wang Sheng olhou para os presentes ao lado, aceitou a placa de jade e fez uma reverência aos anciãos da seita.

— Aceito este presente. A partir de hoje, considero-me metade membro da Seita da Espada. Se a seita enfrentar dificuldades, basta me avisar, e virei, não importa quão longe eu esteja.

Os anciãos da seita sorriram e assentiram, continuando a perguntar a Wang Sheng sobre o espírito da formação. A conversa se estendeu até a noite.

Wang Sheng decidiu descansar apenas mais uma noite na seita e retornar ao seu pequeno pátio no Monte Wudang na manhã seguinte. Caso contrário, os mestres da Seita da Espada não conseguiriam praticar em paz, temendo não estarem sendo bons anfitriões. Além disso, entre os presentes, havia muitas pílulas para elevar o nível de cultivo; embora não fossem tão eficazes quanto a "Pílula de Construção de Canais", eram abundantes.

Wang Sheng era cauteloso com pílulas e não as consumia indiscriminadamente para aumentar o nível de cultivo; ele apenas usava as que serviam para expandir os meridianos e purificar o *Zhenyuan*. Aquelas voltadas para o aumento da percepção eram, para ele, como "venenos": embora pudessem elevar o cultivo rapidamente a curto prazo, a longo prazo impediriam o cultivador de compreender seu próprio caminho, o que seria um prejuízo maior.

Na manhã seguinte, carregando duas pesadas malas — cheias dos presentes da seita — e vestindo um novo manto taoísta azul-claro, Wang Sheng despediu-se dos mestres no salão principal e foi escoltado até a entrada do templo por dezenas de discípulos da segunda geração.

Na praça diante do templo, ao redor das duas enormes colunas de pedra, mais de cem discípulos estavam alinhados.

— Empunhem as espadas!

— Hah!

Cem vozes soaram em uníssono. Uma série de movimentos da técnica de espada de Shushan foi executada com precisão. Após dez movimentos simples, todos lançaram suas espadas ao ar e, fazendo selos com as mãos, cem espadas voadoras giraram no céu, criando uma cena espetacular.

— Senhores, não precisam me acompanhar além daqui.

— Feiyu, cuide-se!

— Ancião Feiyu, volte para meditar quando puder!

Wang Sheng retribuiu as saudações repetidamente e, após se despedir, seguiu seu caminho passando pelos discípulos. Ao chegar na borda da trilha da montanha, fez uma última reverência aos membros da Seita da Espada e, então, virou-se para descer a montanha.

Feilianzi já esperava um pouco mais à frente com Li Gufeng e Ziling.

— Recolham as espadas!

Mesmo quando Wang Sheng já estava longe na trilha, ele ainda pôde ouvir aquele comando ecoar diante do templo...

Em um dos picos da Montanha da Grande Espada, o líder da Seita da Espada, que estivera evitando encontrar Wang Sheng, observava-o com as mãos nas costas, sorrindo levemente enquanto via Wang Sheng e o grupo de Feilianzi desaparecerem gradualmente entre as cadeias de montanhas.