Capítulo 125: Espírito da Derrota!

Na passagem da pedra, um ancião de cabelos brancos, com traços ligeiramente indistintos, flutuava empunhando uma espada. Raios de luz azul penetravam em seu corpo etéreo, enquanto a espada luminosa em suas mãos tornava-se cada vez mais sólida. As projeções das cinquenta e três fases anteriores eram apenas contornos vagos, mas agora, exceto pelo rosto indistinto, o ancião branco mostrava-se com clareza impressionante, quase indistinguível de um ser real.

Isso indicava que, nesta batalha, o espírito guardião faria tudo para impedir Wang Sheng de obter a Técnica Suprema de Espada de Shushan. Felizmente, as projeções em cada fase tinham um cultivo apenas meio nível superior ao de Wang Sheng, e este ancião não era exceção. Essa era a regra do local de prova da espada, que o espírito guardião não podia alterar à vontade.

Mesmo assim, Wang Sheng sentia a pressão emanando daquele velho, sua intenção da espada das sete estrelas estava vagamente suprimida pela intenção da espada do ancião. Isso se devia à disparidade no nível do caminho da espada, não à própria intenção da espada. Quando os cultivos são próximos, a luta se resume às técnicas e golpes da espada; afinal, o espírito guardião não é humano, apenas uma manifestação espiritual que protege o grande array “Setenta e Dois Espadas”.

Mesmo sendo legado pelo fundador de Shushan, como um vivo poderia superar uma centelha espiritual? Wang Sheng teve que deliberadamente subestimar o adversário para ganhar coragem. Na verdade, esta era a maior pressão que sentia desde que empunhou a espada, e o oponente mais enigmático que enfrentara.

“Por favor, me ensine!” Wang Sheng gritou, lançando várias ondas de energia da espada. O ancião branco apenas brandiu sua espada, aparentemente desordenado, mas bloqueou todas as ondas de Wang Sheng. Então ele pousou no chão, e mesmo sendo um corpo etéreo, emitiu um leve som de impacto.

O espírito guardião falou lentamente, num tom arcaico que lembrava o dialeto local: “Décima segunda técnica da Espada de Shushan, Qiuli.” Wang Sheng prendeu a respiração, não atacando, observando cada movimento sutil do ancião. Sentia também o olhar afiado fixo nele, e o espírito guardião permanecia imóvel, aguardando que Wang Sheng cometesse um erro, temendo sua “Espada Celestial Ziwei”.

Sem querer dar vantagem, Wang Sheng evitava atacar primeiro, pois o oponente dominava todas as técnicas de espada de Shushan, e seria difícil superar sua perícia puramente com golpes. Para explorar suas forças e evitar suas fraquezas, precisava arrastar a luta para a intenção da espada, sem revelar falhas em suas técnicas.

Ambos não atacavam, mas como se já estivessem em duelo. Auras colidiam, consciências espirituais se confrontavam. Mestres sabem que qualquer pequeno deslize pode decidir quem controla a iniciativa. Wang Sheng só entendera isso agora, sentindo cada segundo passar enquanto lutavam pacientemente.

Após mais de vinte minutos, seu pé esquerdo tremeluziu levemente, causando um pequeno desequilíbrio na energia ao seu redor. O velho brilhou intensamente em azul e avançou com a espada luminosa, que cresceu violentamente, engolindo Wang Sheng num instante. Contudo, um leve sorriso apareceu nos lábios do jovem.

Era um sorriso levemente astuto, triunfante, mas também aliviado por liberar a tensão, e sobretudo cheio de uma calma autoconfiança.

A espada girou em sete estrelas! O azul intenso foi rasgado por pontos de luz branca, que se multiplicaram como estrelas cadentes no céu noturno, reprimindo a luz azul crescente. O som do choque das lâminas ressoava incessante.

O espírito guardião, legado do fundador de Shushan, mesmo com seu cultivo suprimido ao nível de fundação, liberava um poder feroz em sua técnica Qiuli. Sua intenção de espada evocava o vento cortante do outono e a chuva incessante, impregnada de uma melancolia que abalava o espírito de Wang Sheng.

Para impedir que ele obtivesse a Técnica Suprema de Shushan, o espírito guardião já manifestava o nível mais alto da intenção da espada: a forma da lâmina. Wang Sheng recuou rapidamente para aliviar a pressão, continuando a lançar golpes da espada das sete estrelas em todas as direções, colidindo incessantemente com as lâminas azuis.

O espírito guardião aumentava sua forma da lâmina, e a chuva fina se transformava em tormenta violenta. Wang Sheng gritou, recuando com agilidade, mas seus golpes tornavam-se cada vez mais rápidos, bloqueando todos os ataques do ancião. Em apenas um minuto, trocaram mais de cem golpes.

De repente, Wang Sheng percebeu uma corrente de ar estranha atrás de si: já estava próximo da parede de pedra. Sem medo, continuou a lutar, liberando todo seu poder, espalhando fileiras de sombras de espada alinhadas segundo as constelações da Ursa Maior. A técnica Qiuli invocava uma tristeza cortante, enquanto a Espada das Sete Estrelas dispersava demônios e estabilizava estrelas.

Wang Sheng mudou de golpe abruptamente; a formação da espada das sete estrelas cessou, e a lâmina azul avançou para envolvê-lo. Com um passo ágil, inclinou-se e deslizou pela parede lisa, movendo-se lateralmente para escapar por pouco de dezenas de ataques quase simultâneos. A parede brilhou com um leve azul, e os golpes foram repelidos pelo array, bloqueando a forma da lâmina do espírito guardião.

Embora manifestado, o espírito guardião ainda estava sujeito ao grande array e não podia danificar a parede de pedra com suas técnicas. Nesse momento, Wang Sheng impulsionou as pernas e avançou com força total contra o ancião, desferindo três golpes ferozes: Saudações à Estrela Polar, Rio Estelar Cortante, Caçada das Sete Estrelas.

Mesmo com a forma da lâmina, o espírito guardião entrou em defesa. Wang Sheng aproveitou para um ataque fulminante com a formação original da espada das sete estrelas, enquanto o ancião defendia com Qiuli, recuando pouco a pouco. Contudo, no coração de Wang Sheng não havia satisfação nem alegria; se alguém pudesse ver sua mente, encontraria o vazio, salvo pelos golpes e sombras da espada que cruzavam seu pensamento.

Ele descartava tudo, apenas a espada e o inimigo permaneciam. Em instantes, a grande sala se encheu de luzes e sombras de espada, com rajadas de energia cortando o ar e fazendo as chamas das tochas tremularem. Infelizmente, apenas Wang Sheng presenciava essa batalha; não havia espectadores.

Com a intenção da espada das sete estrelas, Wang Sheng duelava ferozmente contra a intenção da espada Qiuli, as duas se chocando incessantemente. As formas das duas figuras ora recuavam, ora avançavam lado a lado, suas técnicas se enfrentando com vigor, enquanto as luzes nas paredes tremeluziam sem cessar.

Parecia que duas espadas reais estavam travando um impasse no ar. Após incontáveis golpes, já passavam de mil ataques em alta velocidade. Wang Sheng mordeu dois comprimidos em seu dente posterior, e mudou de técnica; após um avanço feroz, optou por abrir espaço, saltando mais de dez metros para o lado.

Esse combate intenso era prazeroso, mas desgastava demais sua energia verdadeira. O espírito guardião, por outro lado, tinha reserva inesgotável e não mostrava sinais de fraqueza. Wang Sheng sabia que não podia mais lutar no mesmo ritmo; precisava dar tudo de si.

Contra o espírito guardião, não podia usar meios fora do combate com a espada, pois ali ele era o senhor do local, e Wang Sheng precisava vencer de forma justa — e na arte da espada. A vitória dependeria do próximo golpe.

“Você é bom,” disse o espírito guardião lentamente, condensando sua forma da lâmina enquanto o vento cortante do outono se espalhava. “Entre os que tentaram obter as Setenta e Duas Técnicas de Espada, sua compreensão e talento estão entre os dez melhores. Se fosse discípulo de Shushan, eu já teria deixado você passar, mas infelizmente, não é.”

“Tenho uma última espada,” Wang Sheng respirou fundo. “Hoje ouso apresentá-la a vossa senhoria!”

“Ataque, deixe-me ver seus limites,” respondeu o espírito guardião, avançando rapidamente com a espada Qiuli. A chuva de outono voltou, agora acompanhada de relâmpagos e trovões.

Wang Sheng aumentou sua energia verdadeira, não recuando nem avançando, girando a espada no local, lançando sequências da formação inversa da espada das sete estrelas com tal velocidade que deixava rastros múltiplos ao redor.

Antes que pudesse completar a sequência, o espírito guardião já estava próximo, varrendo dezenas de sombras de espada em direção aos pontos vitais de Wang Sheng. Este parecia alheio, imerso em sua técnica, suor escorrendo pela face.

Quando o espírito guardião estava quase sobre ele, uma luz estelar irrompeu ao redor de Wang Sheng, e as sombras de espada ganharam vida, disparando contra o ancião. Este mudou de técnica instantaneamente, a potência da espada Qiuli atingiu seu ápice, e o som do choque das lâminas ressoou ferozmente, forçando o espírito guardião a recuar mais de dez metros.

Nesse instante, Wang Sheng completava sua técnica final! Centenas de sombras de espada dispararam contra o espírito guardião como um céu estrelado caindo. Este tentou recuar, mas estava preso.

A luz das estrelas convergiu em uma única lâmina. O rosto indistinto do espírito guardião pareceu momentaneamente se firmar, cheio de espanto.

Espada Celestial Ziwei!

Hoje, ninguém impedirá Wang Sheng de obter a Técnica Suprema de Espada de Shushan!