Capítulo Quatro: Três Perguntas ao Mestre

— Aprender o Caminho? Tornar-me seu discípulo? Ah... Você me pegou de surpresa, rapaz. Nem sei muito bem como responder, não esperava que meu disfarce de mestre oculto, cultivado por tantos anos, fosse visto por você assim, num simples olhar...

O sacerdote sorriu de forma despretensiosa, as palavras um tanto vagas, mas o olhar límpido e profundo.

Isso deixou Wang Sheng um pouco nervoso.

A pressa é inimiga da perfeição, pensou Wang Sheng, e não ousou ajoelhar-se ali mesmo para forçar a aceitação como discípulo. Limitou-se a encarar o sacerdote com o olhar mais sincero que possuía, correspondendo ao escrutínio que recebia.

O sacerdote alto e magro desviou os olhos, sorrindo, e perguntou:

— Se quer aprender artes marciais, há muitos dojos na montanha que ensinam isso.

Wang Sheng respondeu, cheio de sinceridade:

— Mestre, vim ao Monte Wudang justamente em busca do Caminho, para encontrar um mestre, seguir seus passos e cultivar-me. Assim que o vi, soube que era a pessoa que eu procurava.

O sacerdote franziu a testa.

— Se tivesse dito que veio aprender artes marciais, seria mais crível. Agora, falar de buscar a imortalidade e o Caminho... Jovem, já viu alguém que realmente saiba magia taoísta?

Wang Sheng já previra essa pergunta e respondeu com seriedade:

— Sou ignorante, mestre. Antes, quando estudava, sempre mergulhei nos clássicos do Tao. Para mim, o Caminho é um espírito, uma forma de compreender o céu, a terra, o universo – é o amparo que desejo para minha alma.

— Hã...

O sacerdote riu sem jeito, não insistiu e apontou para o Palácio Zixia.

— Lá não há mais sacerdotes?

— Até há — hesitou Wang Sheng —, mas procurei por toda a montanha e não encontrei o mestre que buscava. Só aqui, ao encontrar o senhor, tive certeza. Assim que o vi, percebi que não era um homem comum. Peço-lhe, por favor, aceite-me como discípulo.

Lisonjas nunca cansam quem as recebe. Wang Sheng sentiu-se um pouco envergonhado.

O sacerdote riu calado, levantou-se lentamente da cadeira de vime e Wang Sheng percebeu que esse mestre, que em poucos anos seria famoso em todo o país, era bem mais alto do que ele.

Bem, eu só vou crescer completamente aos dezenove...

O sacerdote, de pé, com os ombros relaxados e o ar tranquilo, ainda que um pouco desalinhado, exalava uma aura difícil de definir.

Talvez isso seja um verdadeiro cultivador.

Mesmo sem nunca ter acessado a energia primordial, com décadas de dedicação e aprimoramento pessoal, ainda assim possuía uma presença marcante, forjada dia após dia.

Esse acúmulo invisível, bastava receber a energia vital do céu e da terra para explodir com poder assustador!

Wang Sheng decidiu: custe o que custar, esse mestre ele precisaria conquistar.

Ouviu o sacerdote, que vendia manuais das artes marciais, dizer em tom ameno:

— Você é interessante, garoto. Fala de Caminho, de se tornar discípulo, e ainda escolhe o mestre... O mais engraçado é que você escolheu justo a mim?

No Monte Wudang, todos os anos, incontáveis vêm em busca de mestres. Se você procurar um, fizer suas oferendas, pode cultivar-se aqui sem problemas. Eu só tenho um registro, não costumo ensinar discípulos e, embora tenha uma discípula, pouco me ocupo dela.

Apesar das palavras, o sacerdote observava atentamente os traços de Wang Sheng, achando-o um bom candidato.

“Esse rapaz parece ter passado por grande provação, mas agora traz a sorte depois do infortúnio. Talvez, por esse motivo, rejeite a vida anterior e queira se refugiar aqui.”

Assim, o sacerdote já aceitava Wang Sheng como possível discípulo.

Wang Sheng, mordendo os lábios, disse baixinho:

— Mestre, sou tolo, não sei bem como me expressar. Mas desejo sinceramente segui-lo, raspar o cabelo, aceitar as regras do Tao, tornar-me um monge recluso da montanha.

— É mesmo? — O sacerdote franziu as sobrancelhas. — Sabe o que está dizendo?

Wang Sheng respondeu com seriedade:

— Sei, sim, mestre.

O sacerdote, refletindo um instante, sentou-se novamente na cadeira de vime e perguntou, num tom formal:

— Tem pais?

— Tenho, vieram comigo, estão logo atrás. Em breve poderão conhecê-los.

Wang Sheng olhou para trás e viu que os pais já vinham descendo o caminho.

Após breve reflexão, acrescentou:

— Meus pais ainda estão saudáveis. Enquanto cultivo na montanha, não terei grandes preocupações. Quando envelhecerem, cumprirei meu dever de filho.

— Ah, veio com os pais, então é sincero... Achei que fosse mais um desses rapazes influenciados por romances e filmes, querendo fugir de casa e achando que o posto policial de Wudang aceitaria qualquer coisa...

O sacerdote resmungou algumas palavras, então disse, calmo:

— Aceitar discípulos não é impossível. Não sou grande conhecedor do Tao, mas aceitar um aprendiz não é exagero. Farei três perguntas. Se responder, chamarei seus pais para conversar.

— Sim! — Wang Sheng quase sorriu de alegria.

Atualmente, os jovens que sobem aos famosos montes taoistas quase sempre buscam aprender artes marciais; raros são os que, ainda adolescentes, escolhem a vida monástica.

Wang Sheng respirou fundo, fixando o olhar no sacerdote.

O sacerdote sorriu de canto:

— Não me olhe assim, sou um sacerdote registrado e de verdade.

Wang Sheng também sorriu, recolheu-se e curvou a cabeça:

— Faça suas perguntas, mestre.

— Primeira: você diz querer cultivar-se. Para você, o que é o Caminho?

— Discípulo... discípulo não sabe o que é o Caminho, por isso quer seguir o mestre e alcançar esse entendimento.

Wang Sheng repetiu o discurso que já havia preparado, palavra por palavra, com toda a seriedade:

— Se for pelo que entendo até agora, Caminho é natureza, é ordem, é a lei das coisas. Cultivar-se é aprimorar o coração, o corpo, a prática, é harmonizar-se com o natural. Se puder viver no Caminho, haverá contentamento. Diz o antigo provérbio: ‘Se pela manhã compreender o Caminho, pode-se morrer à noite sem arrependimento.’ Se eu puder seguir o mestre, compreender e vivenciar o Caminho, terei vivido plenamente.

Ao terminar, Wang Sheng ficou ansioso, sem saber se havia falado muito ou pouco.

Viver plenamente, sem arrependimentos?

O sacerdote murmurou, massageou as têmporas e riu:

— Quer me tornar seu mestre... Onde arranjou essas belas palavras? E ainda diz que não leu romances demais!

Wang Sheng só pôde coçar a cabeça e sorrir, meio sem jeito.

— Segunda pergunta! — o sacerdote exclamou de repente, mudando o semblante relaxado para um olhar penetrante e severo.

Wang Sheng quis desviar, mas controlou-se e encarou o mestre com franqueza.

Veio aqui para tornar-se discípulo, mesmo que suas intenções não fossem puras, não trazia mal em si. Não precisava temer tal avaliação.

— Pode perguntar.

— O que são as cinco artes do Tao?

Wang Sheng respondeu com tranquilidade:

— Montanha, medicina, destino, fisionomia, adivinhação. Montanha refere-se às artes místicas, hoje em dia, mais à arte marcial; medicina é a arte de curar, como se diz: ‘de dez taoistas, nove são médicos’...

Falou fluentemente, centenas de palavras, sem hesitação.

— Vejo que realmente estudou — o sacerdote sorriu, satisfeito.

Wang Sheng aliviou-se.

"Esse mestre, quando severo, assusta mesmo."

Temia, de verdade, que o sacerdote se irritasse e o despachasse com um tapa...

Afinal, daqui a alguns anos, esse homem, depois de absorver energia primordial por tanto tempo, seria um dos maiores mestres do Caminho, sempre entre os dez, os cinco melhores em qualquer lista oficial ou não!

— Gosto de você, rapaz, gosto mesmo — riu o sacerdote, acariciando o queixo. — Pois bem, terceira pergunta.

Sobre o que seria? Escolas do Tao? História do Caminho? Testaria meu conhecimento sobre Laozi, Zhuangzi, sobre o Livro do Caminho e da Virtude?

Wang Sheng já se preparava, quando o sacerdote pigarreou e, com muita calma, fez uma pergunta que quase o fez explodir de nervoso...

— Se eu for seu mestre, e eu e seu pai caíssemos juntos na água, quase nos afogando, quem você salvaria primeiro?

Wang Sheng se contorceu por dentro, enquanto o sacerdote o olhava com um sorriso astuto, como quem dizia: “Quero ver se você resolve essa!”

A pergunta parecia absurda, mas era uma armadilha: qualquer resposta seria errada.

Salvar o mestre primeiro seria falta de piedade filial, e o Tao ensina que “quem não honra os pais não pode ser adulto”.

Salvar os pais primeiro? Isso rebaixaria o mestre, contradizendo as palavras “mestre é como pai”.

Wang Sheng sentiu o suor frio escorrer pela testa.

Se for sincero, claro que salvaria os pais.

O sacerdote insistiu:

— Então, quem você salva?

— Salvaria... meu pai.

Mal terminou, o sorriso do mestre desapareceu, e ele ficou sério, encarando Wang Sheng.

O rapaz, atrapalhado, tentou encontrar uma justificativa. Antes que pudesse responder, o sacerdote levantou-se, contornou a banca de livros e foi ao encontro de duas pessoas que se aproximavam.

Wang Sheng, confuso, virou-se: eram seus pais.

— Sejam bem-vindos, senhores.

O sacerdote, agora compenetrado, fez uma saudação formal e falou com voz clara:

— Sou Qing Yanzi, sacerdote do Monte Wudang, vejam aqui minha identificação, com selo da Associação Taoísta. Podem consultar meus dados nos arquivos da montanha...

Qing Yanzi, era mesmo o grande mestre.

Wang Sheng arregalou os olhos e depois sorriu, percebendo que havia passado pelas três perguntas.

Ouviu Qing Yanzi dizer:

— Este jovem quer tornar-se meu discípulo. Eu, bem, achei-o promissor e considerei aceitar. Mas para tornar-se monge, precisa do consentimento dos pais. O que acham?

— Tornar-se monge? De jeito nenhum! — exclamou a mãe.

Ao ouvir isso, Wang Sheng soube que não seria dessa vez.

Não havia outro jeito: teria de convencer os pais, depois trazê-los novamente para falar com Qing Yanzi.

Como convencer? Se fosse preciso, Wang Sheng abriria mão do orgulho: choraria, imploraria, ameaçaria greve de fome.

Encontrar Qing Yanzi era uma oportunidade única. Tinha que agarrá-la!

Talvez percebendo o semblante abatido do filho, o pai puxou a esposa e chamou Qing Yanzi para conversar à parte.

— Vamos falar ali, mestre.

Wang Sheng quis acompanhar, mas foi impedido pelo gesto do pai, restando-lhe esperar ao lado das malas.

Sim, primeiro a família, depois o resto — o ditado nunca falha.

Alguns minutos depois, Qing Yanzi voltou sorridente, seguido dos pais de Wang Sheng, ambos com expressão tranquila, como quem finalmente se sentia aliviado.

Wang Sheng já imaginava o resultado.

— Wang Sheng? — chamou Qing Yanzi.

Quando viu o mestre sorrindo para si, Wang Sheng respondeu prontamente:

— Sim, mestre.

— Já que seus pais não se opõem, pode ficar na montanha por enquanto. Hoje, passe a noite no hotel com eles. Amanhã, volte aqui e me espere.

Disse isso e saiu sem nem recolher a banca improvisada.

O quê?

Wang Sheng olhou para o pai, depois para a mãe; ambos sorriram carinhosamente.

O pai exclamou:

— Vamos, filho, descer e procurar um hotel!

— Pai, mãe, o que está acontecendo? — perguntou Wang Sheng, coçando a cabeça e beliscando a coxa para ver se ainda estava acordado.

— Vamos logo — a mãe segurou seu braço —, é só ir cultivar-se na montanha, está tudo certo!

Mas, pelo tom, parecia impossível confiar, nem em uma vírgula.

Havia um plano por trás disso.

Com certeza, havia uma trama!