Capítulo Vinte e Seis: O Verdadeiro Apoio

Agradecimentos ao leitor ZedLucas pelo generoso apoio. Se não me falha a memória, você já é um velho amigo desta jornada. Ao todo, devo seis capítulos, a serem quitados após a publicação!

...

Energia cortante da espada!

Energia cortante desprendida do corpo da lâmina!

Nesse momento, não eram apenas os mestres e sacerdotes taoistas que estavam surpresos; o próprio Wang Sheng também se admirou discretamente.

Olhando para a espada em sua mão, refletiu por um instante, chegando a uma conclusão que o fez rir de si mesmo...

Seu domínio sobre a arte da espada já lhe permitia fazer a energia da lâmina se soltar há tempos!

O problema é que sempre usara aquela espada de tai chi própria para dançar nas praças, que não suportava a infusão de sua verdadeira energia, por isso nunca tinha conseguido manifestar a energia cortante desprendida do corpo da lâmina.

Balançando a cabeça, Wang Sheng cumprimentou Shi Qianzhang, que ainda estava paralisado, e voltou tranquilamente para o local onde os membros do grupo de Wudang estavam sentados. Quando ia guardar a espada na bainha, notou que a lâmina apresentava pequenas rachaduras...

Ao tocar cuidadosamente a lâmina, esta explodiu com um estalo, despedaçando-se em fragmentos de ferro que caíram no chão.

Wang Sheng sorriu sem graça e se aproximou de Zhou Yinglong, dizendo com um sorriso amargo:

— Irmão Zhou, quando voltarmos à montanha, eu lhe darei uma espada nova.

— Não precisa se preocupar, irmão Wang. Esta espada, por ter passado por suas mãos, já cumpriu seu propósito — respondeu Zhou Yinglong com um sorriso. Depois, em voz baixa, completou: — Afinal, foi retirada do arsenal da montanha. Não é uma espada de valor.

Wang Sheng sentiu-se um pouco menos culpado e ambos sorriram, retornando aos seus lugares.

Sua irmã mais velha, sentada ao lado, mantinha o semblante sereno enquanto segurava o celular, os olhos irradiando alegria; na tela, personagens esbeltos de anime dançavam uma animada coreografia de líderes de torcida... Era seu modo discreto de apoiar o irmão.

Será que eu chamei atenção demais desta vez?

Wang Sheng ponderou um pouco, admitindo que mostrara ousadia em excesso naquele dia. Mas, como em breve se recolheria à montanha para meditar, não via problema em ter se destacado um pouco hoje.

No centro, Shi Qianzhang estava agachado, abraçado ao pacote de tecido cortado pela energia da espada, quase às lágrimas.

Dentro do pacote, dezenas de talismãs de papel negro, perfeitamente dobrados, haviam sido cortados ao meio, mas sua calça jeans permanecera intacta, o que demonstrava o grau de controle que Wang Sheng tinha sobre a técnica.

No entanto...

De repente, Shi Qianzhang se levantou e correu furioso até a frente do grupo de Wudang.

Imediatamente, todos os presentes de Wudang se puseram de sobreaviso, e Mu Wanxuan também demonstrou certa irritação.

Se aquele jovem de cabelo espetado insistisse em desafiar seu irmão mais novo novamente, talvez ela mesma tivesse de intervir para encerrar a situação.

Vendo que Shi Qianzhang poderia causar problemas, alguns sacerdotes de Longhu finalmente se adiantaram, interpondo-se rapidamente diante do grupo de Wudang.

Todos pensaram que Shi Qianzhang, orgulhoso e vaidoso, não suportava a derrota e não queria aceitar o fracasso pela segunda vez. Porém, ao ser contido pelos próprios mestres, ele, pulando de irritação, não mencionou vitória ou derrota.

— Irmão Sheng! Meu caro! Por que teve que destruir justamente esse pacote mais caro? Não podia acertar qualquer um dos outros três? Mais de trinta mil! Os materiais desses talismãs negros eram caríssimos, gastei todas as minhas economias, mais de trinta mil!

Wang Sheng sorriu, visivelmente constrangido, e o grupo de Wudang trocou olhares perplexos.

De repente, um dos presentes levantou o pé, calçando um sapato de pano, e com velocidade impressionante deu um pontapé em Shi Qianzhang, derrubando-o.

Ouviu-se o sacerdote dizer, com voz severa e dentes cerrados:

— Chega de passar vergonha! Quando voltarmos, o templo vai repor o dobro dos materiais!

— Assim está bom — Shi Qianzhang se levantou sorrindo, esfregando as mãos para o mestre — E, se possível, poderia providenciar algumas dezenas de folhas de papel amarelo de chumbo puro para mim também?

— Fora daqui! Nem eu uso aquele papel! Volte já para o seu lugar, ou recolho seus instrumentos mágicos!

Shi Qianzhang agarrou de imediato a pedra de jade em forma de lua presa à testa, mas antes que pudesse responder, o sacerdote o puxou pelo colarinho e o arrastou de volta.

Deitado no chão, antes de sair, Shi Qianzhang ainda levantou o polegar para Wang Sheng, gritando:

— Irmão Sheng, sua técnica de espada é admirável! Não vá embora depois, me adicione no WeChat! Vamos jantar juntos!

Wang Sheng sentiu um calafrio. De fato, não queria mais ter contato com esse discípulo de Longhu.

Como um praticante do Tao pode agir como um sujeito tão popular de mercado, chamando-o de “irmão Sheng” a toda hora?

Por outro lado, o apelido até que não soava tão mal.

...

Três duelos de alto nível em sequência deixaram os cultivadores presentes com os ânimos à flor da pele.

As técnicas de talismãs de Maoshan e Longhu tinham cada uma seu mérito, e a esgrima de Wudang mostrava-se extraordinária. Essas três escolas já haviam revelado a verdadeira essência de sua linhagem...

Embora Wang Sheng, tecnicamente, não fosse discípulo de Wudang, e Qing Yanzi apenas emprestasse seu nome ao grupo, ninguém de fora sabia disso. E como os discípulos de Wudang não comentavam, Wang Sheng, naquele momento, representava a herança de Wudang.

Depois disso, até o pôr do sol, discípulos de várias montanhas desceram à arena para duelos amistosos, exibindo suas técnicas.

A herança de cada montanha era apenas parcialmente revelada, mas o encontro já podia ser considerado um espetáculo.

De tempos em tempos, olhares eram lançados para Wang Sheng, mas ninguém ousava desafiá-lo. Todos tinham bom senso e não queriam se expor ao ridículo.

Coração de espada iluminado, energia cortante desprendida, estágio avançado de concentração espiritual...

Essas palavras-chave associadas a um jovem sacerdote de cerca de vinte anos eram suficientes para intimidar a maioria dos jovens e fazer até os mestres mais velhos reconsiderarem.

A sutil técnica de passos que Wang Sheng demonstrara, e a quase perfeita formação das Sete Estrelas, também serviam como aviso.

Mesmo sacerdotes do estágio de formação de embrião, ao cogitarem desafiar o coração de espada iluminado e a energia cortante desprendida, hesitariam diante da possibilidade de perderem para a formação das Sete Estrelas, manchando sua reputação.

A honra pessoal era pequena, mas a da seita era grande.

Wang Sheng, por sua vez, aproveitou a tranquilidade para assistir, ao lado de sua irmã, às demonstrações de cada escola. Mesmo que nada aprendesse, poderia comparar com sua própria lei e caminho.

Esse sim era o espírito de um verdadeiro encontro.

No começo, apenas os jovens discípulos duelavam.

Aos poucos, alguns mestres mais velhos, sentindo coceira nas mãos, também foram buscar adversários, fazendo com que os duelos entre anciãos começassem.

Esses mestres tinham, em geral, alto nível. Enquanto os jovens estavam no início da concentração espiritual, os mais velhos, com décadas de prática, já estavam no estágio avançado, e alguns demonstravam estar no estágio de formação de embrião.

No início, Mu Wanxuan suspirou aliviada, pensando que não precisaria agir naquele dia, pois seu irmão já havia demonstrado o poder de Wudang, impondo respeito.

Mas um mestre de Laoshan, no estágio de formação de embrião, desafiou os mestres de Wudang.

Li Shiwu, às pressas, pediu que Mu Wanxuan assumisse o duelo, colocando a discípula, considerada por muitos apenas um adorno, no centro das atenções.

Ver a irmã entrar em combate deixou Wang Sheng mais tenso do que quando ele mesmo enfrentara um mestre do estágio de formação de embrião.

Em segredo, Wang Sheng pediu que ela tomasse cuidado para não ferir o adversário, e então se dirigiu ao mestre de Laoshan, curvando-se:

— Minha irmã não é de muitas palavras, não foi por desrespeito. Peço, venerável, sua compreensão.

O mestre de Laoshan viera buscar um duelo entre iguais, mas, ao ver o pedido humilde de Wang Sheng, respondeu com um sorriso cordial.

Porém, esse sorriso logo congelou em seu rosto enrugado.

Mu Wanxuan, com um leve impulso, “voou” suavemente por mais de dez metros até o centro da arena. Com gestos delicados, assumiu a postura inicial do tai chi; seu manto esvoaçava levemente, os longos cabelos balançavam, e filamentos quase imperceptíveis de energia primordial da natureza circundavam seu corpo.

No raio de cem metros ao redor, a energia parecia totalmente sob seu controle, ordenada e tranquila.

O mestre de Laoshan percebeu, perplexo, que não conseguia manipular a energia ao redor. Estava preso em um campo de força, incapaz de se libertar.

Se visto de cima, tomando Mu Wanxuan como centro, em um círculo de cem metros, a energia fluía formando o diagrama do peixe duplo yin-yang, ora nítido, ora difuso...

Estágio médio de formação de embrião!

O mestre de Laoshan foi derrotado sem suspense...

No quesito domínio espiritual, foi superado por essa jovem discípula; em termos de energia vital, a dele era menos pura; seu espírito, menos forte; sua essência interior, menos completa...

E, além disso, a técnica que utilizava sequer arranhava o diagrama de tai chi desenhado pelas mãos delicadas de Mu Wanxuan...

Bastaram poucos movimentos e, com um simples golpe, Mu Wanxuan lançou o mestre para longe, mergulhando o local num silêncio absoluto.

Shi Qianzhang, ainda tentando organizar os talismãs destruídos, também ficou boquiaberto, sem conseguir fechar a boca por muito tempo.

Todos pensavam que aquela cultivadora de pele alva e aparência etérea só estava ali graças ao prestígio de Wang Sheng.

Mas descobriram que a verdadeira mestra oculta era ela, e diante dela, Wang Sheng parecia apenas um aprendiz à sombra de um grande carvalho.

Mu Wanxuan saudou o mestre de Laoshan com um gesto respeitoso, girou nos calcanhares e voltou, etérea, para junto do grupo de Wudang. Os cabelos e a barra do manto balançavam suavemente, e seu olhar estrelado e rosto celestial deixaram uma impressão indelével em muitos.

Wudang, onde o silêncio se faz eloquente, onde o Tao se manifesta em harmonia.

Por onde passava, os jovens sacerdotes se levantavam para ceder passagem, temendo tocar nem que fosse a barra de suas vestes.

— Irmã, você foi incrível.

Wang Sheng lhe lançou discretamente um polegar, e o rosto tenso de Mu Wanxuan derreteu em um sorriso, relaxando ao se sentar ao lado do irmão, olhos semicerrados de alegria.

O orgulho transbordava em cada gesto.

Se antes sentava-se com delicadeza de dama, agora, ao retomar o assento, exalava inconscientemente a imponência de uma verdadeira mestra.

Contudo, ao notar que os olhares continuavam convergindo sobre ela e que ninguém desviava o rosto, viu-se forçada a retomar a expressão séria.

Com tantos olhares, Wang Sheng quase quis erguer ao lado da irmã uma placa: “Proibida a aproximação; assuntos de representação, favor tratar com o irmão”.

Se Wang Sheng, esse “futuro imortal da espada” que surgiu do nada, já fazia com que todos olhassem para Wudang com mais respeito,

Mu Wanxuan, a cultivadora etérea que demonstrou um poder quase igual ao dos grandes mestres, fez com que todos percebessem que a linhagem de Wudang realmente tinha algo de extraordinário.

Li Shiwu sorria abertamente, sentando-se com uma postura ereta e orgulhosa — sentia que, após décadas de cultivo solitário na montanha, aquele havia sido o dia mais gratificante de sua vida.

...

Ao cair do sol, o encontro chegou ao fim, e cada escola sentiu que ganhou algo.

O mais importante foi perceber se estavam no caminho certo, compreendendo a força e a situação atual das montanhas sagradas do Tao.

Pelo que se viu hoje, não era difícil prever que, em cinco, dez, vinte anos, o mundo passaria por grandes transformações e convulsões.

Enquanto a energia primordial da natureza persistisse, uma nova era de cultivo despontaria. A história da humanidade talvez seguisse por outros rumos, e não se sabia quanto tempo mais duraria esta era de paz.

O Taoísmo pode controlar seus discípulos, mas e as linhagens dispersas pelos milênios?

E as bestas demoníacas que, absorvendo energia, se tornarão cada vez mais perigosas, ganhando consciência e trilhando o caminho da monstruosidade?

Wang Sheng, de repente, compreendeu por que o mestre Qing Yanzi, tantas vezes, permanecia à beira do muro do quintal, olhando ao longe, suspirando com preocupação.

O caminho do cultivo seria mais fácil daqui para frente, mas como lidar com as disputas do mundo humano?

— Hã?

Mu Wanxuan, ao lado, puxou a manga de Wang Sheng. Ele voltou dos devaneios e percebeu que alguns mestres já se levantavam para anunciar o encerramento do encontro.

Wang Sheng sorriu, afastando as preocupações do coração.

Fazer o que está ao seu alcance, e o resto, o mestre sustentará quando o céu desabar.

De toda forma, esse é o caminho do cultivo: basta seguir em frente, com dignidade.