Capítulo Setenta e Cinco: Jornada ao Zhongnan

O que afinal deseja esse Portador da Chama Sagrada?

Quando Wang Sheng atendeu ao telefonema de Mu Yue, estava justamente jantando com sua irmã-aprendiz. Após atingir o estágio da Formação do Núcleo, já podia abster-se de alimentos, mas Chi Wen sentia-se muito solitária ao comer sozinha. Assim como outrora o mestre e a irmã mais velha acompanhavam Wang Sheng, agora ele e Mu Wanxuan faziam-lhe companhia.

Ao atender a ligação, Wang Sheng ativou o viva-voz, pensando tratar-se apenas de uma saudação rotineira.

No entanto, mal havia engolido uma colher de mingau, ouviu Mu Yue dizer:

— Daoísta Wang, algumas horas atrás, o Portador da Chama Sagrada começou a divulgar, por meio de uma rede criptografada profunda, que irá leiloar os volumes um e dois do “Manual Secreto do Mestre Celestial” de Longhu.

— O quê?! — Wang Sheng quase cuspiu o mingau, sentindo-se completamente desperto. Sua primeira reação foi: — Onde será o leilão? Qual o preço? Só os dois primeiros volumes?

Ao ouvir o riso da irmã mais velha, Wang Sheng percebeu seu deslize. Já não era mais aquele cultivador errante carente de manuais. Mesmo se tivesse em mãos o tesouro supremo de Longhu, de pouco lhe serviria.

Do outro lado da linha, Mu Yue suspirou:

— Daoísta Wang...

— Calma, só me abalei um pouco com a notícia — Wang Sheng rapidamente recuperou a compostura e olhou para Chi Wen ao seu lado.

A jovem franziu levemente as sobrancelhas enquanto ouvia atentamente, os lábios comprimidos.

Sem evitar sua presença, Wang Sheng prosseguiu:

— E Longhu, como reagiu? Imagino que já tenham entrado em contato.

— Sim, mas não só isso. Descobrimos ainda outra identidade do Portador da Chama Sagrada — Mu Yue suspirou. — Ele atende pelo nome de Daoísta Qianxing, um discípulo renegado de Longhu, antigo pupilo do Mestre Tianzheng.

Mestre Tianzheng? Não era ele o mestre de Shi Qianzhang?

Mu Yue continuou:

— Longhu estava completamente alheia ao ocorrido, culpa nossa por não manter contato constante com as principais seitas. Só agora conhecemos os antecedentes do Portador da Chama Sagrada.

— Sendo um renegado de Longhu, talvez guarde algum ressentimento. Por que foi expulso? Em geral, só discípulos diretos têm acesso ao “Manual Secreto do Mestre Celestial”.

— A resposta que recebemos é que esse tal Guo Qianxing feriu um irmão-aprendiz e tentou roubar o volume final do manual. Por isso foi expulso.

Mu Yue suspirou de novo antes de prosseguir:

— Da última vez, seguindo seu conselho, pedimos auxílio a Maoshan e Longhu, e vieram alguns daoístas de Maoshan. Mas, sem um objeto pessoal do Portador da Chama Sagrada, não foi possível rastreá-lo com técnicas arcanas.

— Depois, o chefe trouxe dois especialistas, que usaram a adivinhação para estimar sua localização, mas toda operação terminava em vão.

— O Mestre Tianzheng chega amanhã. O leilão na rede está marcado para daqui a três dias...

Wang Sheng ponderou e perguntou:

— Essa rede não é monitorada pela polícia?

— A rede pública, sim. Mas eles usam um sistema criptografado profundo, com servidores estrangeiros e uma equipe técnica poderosa...

Mu Yue explicou, um tanto constrangida:

— Em meio dia, já trocamos incontáveis investidas com os ciberpoliciais, mas sempre há informações que escapam e se espalham... Parece que todas as seitas já tomaram conhecimento do caso.

Wang Sheng olhou para Chi Wen e perguntou:

— O Portador da Chama Sagrada tem mesmo uma equipe por trás? Não haviam dito que a Sociedade dos Superespíritos foi praticamente toda capturada?

— Talvez seja uma quadrilha estrangeira contratada — Mu Yue bocejou, exausta. — Daoísta Wang, Longhu está pressionando muito através da associação daoísta. Nossa missão é unir as seitas tradicionais, então não podemos desconsiderar a posição de Longhu...

— Há quanto tempo não dorme, minha irmã? — Wang Sheng perguntou.

— Esta semana, mal somei vinte horas de sono! — Mu Yue sorriu tristemente. — Daoísta Wang, sei que é incômodo pedir, mas poderia descer a montanha e nos ajudar mais uma vez? Desculpe-me por atrapalhar seu cultivo.

— O Mestre Tianzheng de Longhu não está a caminho?

— Não só ele. Vários mestres daoístas de todas as partes já estão vindo, e muitos outros nem avisaram. Não sabemos quantos mais virão.

— Realmente — Wang Sheng suspirou. — O “Manual Secreto do Mestre Celestial” é a base de Longhu, um dos maiores segredos das três tradições de talismãs. Mesmo só com os dois primeiros volumes, é tentador para qualquer seita.

— Isso pode virar um conflito generalizado no mundo daoísta, algo que precisamos evitar a todo custo — Mu Yue murmurou. — Se perdermos o controle, toda a comunidade estará em apuros. Por precaução, estamos convocando toda ajuda possível para estabilizar a situação.

O significado dessas palavras era profundo.

Wang Sheng refletiu por alguns instantes:

— Irei a Zhongnan procurar meu mestre. Se o encontrar, e ele já tiver terminado o retiro, pedirei que vá ajudar a manter a ordem.

— Não seria melhor o próprio Daoísta Wang ir? — A voz de Mu Yue soou delicada.

— Meu status é muito baixo. Se todos os mestres das seitas comparecerem, não será algo que eu ou minha irmã possamos resolver. Preciso que meu mestre vá.

— De todo modo, esta questão diz respeito a Longhu. Vocês devem cooperar principalmente com eles. É melhor que enviem vários mestres de lá. Se o manual for divulgado, o maior prejudicado será Longhu, então eles devem estar ainda mais ansiosos que qualquer outro.

Mu Yue suspirou:

— Tem razão. Para ser franca, alguns mestres de Longhu atuam como instrutores em grupos especiais de combate e têm contato direto com as autoridades...

Wang Sheng alertou:

— Já falou demais.

— Não faz mal, Daoísta Wang. Pode confiar em mim.

A voz de Mu Yue estava visivelmente cansada:

— Em breve, nada disso será segredo. O governo já planeja dar um golpe de autoridade para intimidar os cultivadores malignos que andam inquietos e mostrar nosso poder.

— No fim, isso é bom. Melhor paz e estabilidade do que caos — Wang Sheng sorriu. — Vá descansar. Amanhã cedo partirei para Zhongnan.

— Muito obrigada, Daoísta Wang. Informarei ao nosso chefe.

— Não conte ainda à minha mestra, por favor — Wang Sheng ponderou. — Se meu mestre aparecer de surpresa, será mais eficaz. E não tenho certeza se vou encontrá-lo ou se ele poderá sair do retiro.

Mu Yue hesitou, mas acabou concordando.

Ao desligar, Wang Sheng ficou pensativo, tomando o mingau já frio. Havia tantas dúvidas sem resposta.

O que quer afinal esse Portador da Chama Sagrada?

Primeiro, fundou a Sociedade dos Superespíritos para arrecadar fundos. Depois, reuniu cultivadores errantes sob a promessa de uma aliança, mas foi perseguido como um cão sem dono.

Agora, essa seria sua cartada final?

Não, tudo indica que está atraindo desgraça para si.

A influência das três tradições de talismãs é imensa no mundo daoísta. Hoje, Longhu está entre as cinco maiores seitas, e nos próximos anos, novos mestres surgirão em profusão.

Mesmo que alguém ouse arrematar o “Manual Secreto do Mestre Celestial”, Longhu certamente irá caçá-lo.

Além disso, Wang Sheng sabia que os talismãs mais poderosos do manual estão no volume final. O primeiro é introdutório, o segundo intermediário, e só o terceiro contém os verdadeiros segredos.

Felizmente, o Portador da Chama Sagrada nunca teve acesso ao volume final.

Dos jovens discípulos de Longhu, apenas uma dúzia, quase todos parentes diretos do Mestre Celestial, tiveram contato com o volume mais avançado.

O Portador da Chama Sagrada faz isso por dinheiro?

Por que chamar tanta atenção, contratar especialistas e organizar um leilão público? Se quisesse vender técnicas, bastava negociar secretamente com seitas malignas.

Se não é por dinheiro, então por quê?

Wang Sheng mergulhou nesses pensamentos, fitando o vazio com a tigela nas mãos, em silêncio. Ao lado, Mu Wanxuan tirou cautelosamente o celular e voltou a ler seu mangá, alheia a tudo.

A irmã mais velha era despreocupada e alheia a esses assuntos mundanos; só Wang Sheng se preocupava tanto.

— Irmão — Chi Wen perguntou baixinho —, será que vai conseguir... encontrá-lo?

— Farei o possível — Wang Sheng sorriu. — Fique tranquila, cuide da irmã mais velha na montanha. Em um ou dois dias, terei notícias.

Mu Wanxuan segurou Wang Sheng pela manga, com um olhar inquisitivo, como a perguntar por que ela não poderia ir.

Wang Sheng explicou com voz suave:

— Nossa irmãzinha ainda não domina as artes, não convém sair. Fique e proteja-a, por favor.

— Está bem — a irmã mais velha pareceu um pouco contrariada, mas ao ver a preocupação no olhar de Wang Sheng, logo entendeu. Chi Wen realmente precisava de companhia, para evitar qualquer impulsividade.

Naquela noite, Wang Sheng meditou com afinco para consolidar sua compreensão da Espada Taiji, preparando-se para partir a Zhongnan no dia seguinte.

Mu Yue já lhe comprara a passagem, cuidando de tudo.

Durante a meditação, Wang Sheng analisou as ações anômalas do Portador da Chama Sagrada, tentando decifrar seus verdadeiros objetivos.

Apesar de não ter provas, sentia que havia um plano grandioso por trás de tudo, e a Sociedade dos Superespíritos era apenas uma peça.

Se não era por dinheiro, nem apenas para humilhar Longhu, o que buscava esse homem afinal?

Queria apenas causar tumulto? Desejava tornar o mundo daoísta tão turbulento que pudesse tirar proveito da confusão? Mas que ganhos teria com isso?

Wang Sheng pensou tanto que chegou a ficar com dor de cabeça, sem conseguir decifrar as intenções do Portador da Chama Sagrada. Preferiu não se preocupar mais.

Quando encontrasse seu mestre e lhe contasse sobre a mestra e a irmã, deixaria o grande mestre resolver o resto.

Será que o mestre conseguiu romper o próximo nível? Ou estaria ainda em retiro profundo?

Ao amanhecer, Wang Sheng pôs a mochila nas costas, pegou a Espada Wen Yuan e saiu do pátio silenciosamente.

Mu Wanxuan quis acompanhá-lo até a saída, mas Wang Sheng gesticulou para que ficasse.

Na noite anterior, ele já havia combinado secretamente com a irmã mais velha: após sua partida, ela não deveria se afastar de Chi Wen nem por um instante.