Capítulo Seis: O Aperfeiçoamento Inicial

O quarto de Wang Sheng fora arranjado na casa principal; ele e a irmã de treinamento compartilhavam o mesmo kang de barro, separados apenas por uma parede fina e uma cortina de tecido… Qing Yanzi ficava no anexo lateral e também levou Wang Sheng para conhecer o local. Assim como a casa principal, o anexo era simples: um grande pote de água, uma cama de madeira, uma antiga televisão LCD e um notebook quase dominado pelo pó. No guarda-roupa, as roupas estavam empilhadas de qualquer jeito; alguns mantos taoístas, todos sujos, sem saber há quanto tempo sem lavar.

De volta ao aposento da casa principal, Wang Sheng percebeu que sua cama tinha um cobertor, ainda com o suave perfume de seu mestre — provavelmente retirado da própria cama dele para acolhê-lo… Embora um pouco constrangido, Wang Sheng nada disse, apenas guardou no coração o cuidado de Qing Yanzi.

Depois de cerca de uma hora de descanso, Wang Sheng foi chamado ao pátio pelo mestre. A irmã de treinamento acomodara uma cadeira de descanso junto à porta, fugindo do sol, balançando os pés alegremente.

"Segundo as regras, antes de transmitir o grau ao discípulo, é necessário um período de avaliação. Por isso, o rigor ao qual o mestre vai submetê-lo não é apenas porque recebi dinheiro dos seus pais." Qing Yanzi já trocara seu único traje apresentável, afinal, usar duas camadas de roupa era quente demais.

"Prepare-se, não exagere na força," Qing Yanzi sorriu, "se não aguentar e quiser desistir, o mestre não o forçará a ficar na montanha."

Wang Sheng respondeu com seriedade: "A menos que o mestre me expulse, não desistirei de jeito nenhum."

"Ótimo, essa energia juvenil é necessária. Está vendo aquele moinho ali?" Qing Yanzi apontou para o canto do pátio. "Sabe como usar?"

Wang Sheng assentiu devagar: "Já vi na internet."

"Ótimo, vá lá, moa aqueles dois sacos de trigo em farinha antes do almoço."

"Sim, senhor!"

Wang Sheng respondeu prontamente e partiu como se fosse para uma batalha. Primeiro estudou o funcionamento do moinho: basicamente, as duas pedras sobrepostas esmagavam o trigo em pó pelo peso e fricção; ele já vira cenas semelhantes em séries antigas, então despejou o trigo no orifício central e começou a girar o manípulo de madeira.

O atrito das engrenagens logo produziu um pouco de farinha; a sabedoria dos antigos estava toda ali. Não era tão trabalhoso quanto imaginara. Sem dizer uma palavra, Wang Sheng começou a girar ao redor do moinho num ritmo constante, segurando sempre a ponta do cabo para economizar energia.

Vendo-o assim, Qing Yanzi assentiu levemente: "Nem apressado, nem impaciente, bom caráter."

Então, o mestre virou-se e chamou: "Xiao Xuan, o frio já passou, pode sair para praticar."

"Sim!" Mu Wanxuan saltou agilmente para fora da casa. Wang Sheng não pôde evitar olhar; a irmã de treinamento parecia de fato ter o crescimento um pouco prejudicado, e ele pensou em como poderia ajudá-la a se nutrir melhor no futuro.

Através do portão do pátio, Wang Sheng viu o mestre e a irmã de pernas cruzadas sobre dois bancos de pedra lisa, entrando em profunda meditação diante da porta.

O coração de Wang Sheng se encheu de excitação! Era realmente assim! Mesmo faltando a energia vital do céu e da terra, o cultivo tradicional ainda resistia! Ainda que Qing Yanzi, como outros mestres, tratasse a meditação como um exercício de acalmar a mente e o espírito, praticar isso por anos certamente teria efeitos extraordinários!

Quando a energia vital do mundo voltasse a fluir, não era de se admirar que esses mestres superassem em muito os iniciantes do mesmo período!

Wang Sheng sorriu largo, sentindo-se mais animado para girar o moinho, e continuou seu trabalho em silêncio. Depois de passar pelo período de provação, talvez o mestre lhe ensinasse métodos de cultivo. Embora tivesse se ligado a dois grandes mestres do ranking celestial, Wang Sheng não podia aceitar a ideia de apenas se abrigar sob a sombra dessas árvores frondosas — precisava confiar em sua própria força.

Mesmo que não pudesse superar a irmã, não queria se acomodar a uma vida medíocre; ainda não ousava sonhar com o ranking celestial, mas já pensava nos rankings terrestre, humano e dos jovens talentos.

Era seguir passo a passo, com os pés no chão.

Qing Yanzi e Mu Wanxuan meditaram por quase duas horas. Quando Mu Wanxuan abriu os olhos, cantarolando uma melodia popular de anos atrás, correu até o moinho e ficou observando Wang Sheng continuar seu trabalho.

"Ei." Wang Sheng, todo suado, sorriu sem graça; seus lábios rachados chamaram a atenção de Mu Wanxuan. Ela piscou, entrou correndo em casa e logo voltou, trazendo uma tigela grande de água morna, sem derramar uma gota sequer.

"Obrigada, irmã," Wang Sheng agradeceu, bebendo goles largos, as mãos trêmulas de cansaço.

A irmã puxou sua roupa, apontando para a casa, mas Wang Sheng balançou a cabeça sorrindo.

"O mestre pediu apenas metade do trabalho, vou terminar antes. Irmã, entre e se proteja do sol."

Mu Wanxuan lançou um olhar para Qing Yanzi, ainda meditando lá fora, sorriu e foi buscar um banquinho, sentando-se na sombra para assistir Wang Sheng trabalhar.

Embora Wang Sheng tivesse feito quatro meses de treinamento físico e tivesse boa constituição, era sua primeira vez nesse tipo de tarefa; quando terminou de moer os dois sacos, estava tão exausto que mal conseguia se endireitar.

Felizmente, Qing Yanzi não era um mestre cruel — o almoço foi excelente, comprado no refeitório do Palácio Zixiao: pãezinhos vegetarianos e sopa de macarrão.

Wang Sheng jamais comera tanto; depois sentou-se na cadeira, sem vontade de mover um dedo sequer. Mas, como era o irmão mais novo, também ficou encarregado de recolher a louça.

Quando tudo estava arrumado, os três se sentaram sob a sombra do pátio para tomar chá.

Qing Yanzi comentou: "Graças ao patrocínio dos dois distintos benfeitores Qingya, teremos meses mais folgados; Wanxuan também precisa de algumas roupas novas."

Dois benfeitores Qingya… Quem diria que seus próprios pais poderiam ser chamados assim.

"Não precisa…" Mu Wanxuan balançou a cabeça, apontou para Qing Yanzi, depois para Wang Sheng, e puxou a própria manga.

Qing Yanzi riu: "Roupas tenho aos montes, só sou preguiçoso para lavar. Todo ano, quando chegam roupas novas na montanha, sempre consigo algumas."

"Mestre, posso pagar alguma mensalidade," Wang Sheng se ofereceu.

"Não, não," Qing Yanzi recusou com um gesto. "Recebo uma mesada fixa. Até o mês passado, gastei quase tudo em ervas para sua irmã, por isso a vida estava apertada. Mas a partir deste mês, não precisamos mais nos preocupar com despesas."

"Você ainda não é meu discípulo; se conseguir passar pela provação e entrar oficialmente para minha escola, sua vida ficará sob meus cuidados."

"Não há grandes gastos para cultivar na montanha. Além disso, podemos desenvolver algumas atividades extras durante o tempo livre."

Atividades extras…

Seria vender manuais de artes marciais no atacado?

Wang Sheng levou a mão à testa, enquanto Qing Yanzi sorria autoconfiante, certo do próprio plano. O mestre então ordenou: "Pode tirar uma soneca depois do almoço. À tarde, desça a montanha para ver seus pais e acalmá-los. Ao voltar, traga duas caixas de água mineral das mais baratas do comércio local, aqui está o dinheiro para isso."

"Sim, mestre." Wang Sheng pegou as cinquentas notas amassadas, sem insistir em pagar com o próprio dinheiro. Nunca tivera renda própria e tudo o que gastava vinha dos pais — não era independente ainda. Se exibisse o dinheiro recebido deles, talvez desagradaria o mestre.

De fato, Qing Yanzi olhou para Wang Sheng com ainda mais aprovação; cada vez gostava mais daquele discípulo ainda não oficialmente aceito.

Wang Sheng não se permitiu dormir profundamente, temendo não acordar. Sentou-se em posição de lótus na cama, tentando esvaziar a mente.

Do lado de fora, Qing Yanzi ergueu a cortina e espiou, vendo Wang Sheng meditando. Chamou então a discípula, que folheava um livro antigo: "Veja seu irmão, até que parece levar jeito."

Mal terminara de falar, ouviu-se um trovão vindo de dentro: Wang Sheng tombara devagar, encostado à parede, adormecendo.

"Pff!"

"Haha… Não aguenta nem um elogio!"

…

Já passava das três da tarde quando Wang Sheng saiu, vendo o mestre treinando boxe com a irmã. Bastou observar alguns movimentos para Wang Sheng ficar impressionado: as mãos e punhos fluíam como nuvens e água, parecendo mover uma força invisível ao redor, cada gesto integrado ao ambiente, quase hipnotizante.

"Quando eu passar pelo período de provação, também poderei praticar meditação e boxe com o mestre", pensou Wang Sheng, sentindo-se revigorado, apesar do cansaço, e saiu correndo do pátio.

Desceu a montanha, encontrou os pais e contou como eram as condições no topo, pedindo que lhe comprassem novos cobertores. Já anoitecia, e como teria de subir carregando peso, despediu-se rapidamente.

Seguindo o conselho do mestre, comprou as duas caixas de água mineral mais baratas do mercado, amarrou-as com corda grossa e, sem se importar com os olhares curiosos, entrou pela porta principal do Monte Wudang.

O que não sabia era que sua silhueta também fora notada pelos próprios pais. A mãe, comovida, sentiu os olhos marejarem:

"Esse menino, o que será que aconteceu de repente?"

"Talvez seja o estresse dos estudos, querida. Quem sabe, ele só quer fugir um pouco dessa pressão. Será que não estamos dando atenção suficiente ao Xiao Sheng?"

Ambos suspiraram, apoiando-se um no outro diante da pousada, olhando na direção em que Wang Sheng desaparecera.

Após meio minuto de silêncio…

"Querida, e se tivéssemos outro filho?"

"Que ideia! Falar disso aqui fora!"

"Haha, vamos, vamos, esse ar puro do Monte Wudang me faz sentir jovem de novo… Rápido! Não podemos perder a oportunidade! Este lugar é realmente maravilhoso!"

"Ah, que vergonha! Vamos logo daqui!"