Capítulo 162: Trio (Segunda Parte)

Ye Futian olhou para Zhao Han. Com um rosto formoso como o jade e sobrancelhas límpidas e brilhantes, o simples fato de estar ali de pé transmitia uma sensação extraordinária.

Ele naturalmente notou que a atitude de Yun Qianmo em relação a Zhao Han era diferente daquela demonstrada por杨子奇 (Yang Ziqi), o que deixava evidente que Zhao Han ocupava uma posição mais elevada na Seita da Espada Imperial.

Por isso, ele mantinha um ar frio e arrogante, proferindo palavras prepotentes.

Ele declarou que, se vencesse, não mais interferiria nos assuntos de Yun Qianmo; caso perdesse, morreria.

No entanto, Yun Qianmo havia aceitado tornar-se serva dele por vontade própria; quando fora que ela exigira a intromissão de terceiros?

Em outras palavras, se ele vencesse, venceria por vencer, sem obter ganho algum, mas se perdesse, arriscaria a própria vida. Quão tirânico era aquilo?

— Você não gostaria de reconsiderar e retirar suas palavras? — perguntou Ye Futian, encarando Zhao Han.

Zhao Han lançou um olhar cortante a Ye Futian, com um brilho penetrante em suas pupilas, como se a essência de uma espada estivesse prestes a irromper de seus olhos. Friamente, ele replicou:

— O que eu digo, jamais retiro. Se não aceitar, o destino será o mesmo: a morte.

Alguém no Reino da Gloria não tinha qualificações para negociar com ele, ainda mais vindo das Cem Terras.

Ye Futian sorriu, abstendo-se de discutir. Ele ergueu os passos e caminhou em direção à Gruta dos Monarcas.

Yu Sheng fuzilou Zhao Han com um olhar gélido antes de seguir os passos de Ye Futian, acompanhado por todo o grupo que se dirigia à gruta.

Com uma expressão indiferente, Zhao Han moveu-se, avançando para a gruta, seguido de perto por Yang Ziqi.

As pessoas ao redor também começaram a caminhar em direção ao local.

Zhao Han já havia percorrido dez passos na gruta anteriormente; seria capaz de superar essa marca desta vez?

Os Treze Passos da Morte; dizia-se que os últimos três eram os mais aterrorizantes, capazes de ceifar vidas.

Alguns olharam para Ye Futian com compaixão. Aquele jovem talentoso das Cem Terras possuía uma capacidade de compreensão extraordinária, mas temia-se que perdesse a vida ali.

A Gruta dos Monarcas erguia-se vasta e imponente. Os presentes dispersaram-se por diferentes posições, preparando-se para testar suas capacidades juntamente com Zhao Han e Ye Futian. Havia também um espírito de competição velado entre eles, pois a comparação servia de estímulo, incitando-os a avançar com convicção redobrada.

Diante da gruta, várias figuras extraordinárias postaram-se lado a lado, enquanto uma pressão invisível irradiava do local. Muitos observadores mais atrás fitavam a vanguarda com um brilho curioso nos olhos.

Era raro ver tantos talentos reunidos para o mesmo desafio; aquilo prometia ser interessante.

Zhao Han era o membro mais brilhante da geração atual da Seita da Espada Imperial, dotado de um talento supremo. Tendo anteriormente alcançado dez passos, ele certamente parecia inalcançável no momento.

Mesmo Mo Fan, da Família Mo nas Terras da Aliança de Mil Povos, ficaria atrás dele.

Embora Li Lianyi fosse mulher, seu talento também era excepcional, e esperava-se dela uma performance notável.

Yun Qianmo, apesar de ter aceitado servir a Ye Futian, possuía um talento formidável por direito próprio. Circulavam boatos de que ela havia derrotado Liu Yuan nas Ruínas de Cangshan, embora na época tivesse compreendido a intenção da espada nas paredes de rocha. Restava saber quem, entre ela e Liu Yuan, era verdadeiramente superior.

Havia ainda Yang Ziqi e outros prodígios das Cem Terras; qual seria o desempenho deles?

Naturalmente, Ye Futian, o gênio que outrora compreendera as quatro paredes de rocha das Ruínas de Cangshan, também despertava grande expectativa. Embora o desfecho parecesse selado, o público ainda desejava ver quantos passos ele conseguiria dar. Seria capaz de alcançar o sétimo passo? Dos treze passos, ultrapassar sete significava superar a metade, o que atestava um talento extraordinário. Aqueles nas Terras da Aliança de Mil Povos capazes de dar mais de sete passos eram todos indivíduos de renome.

Ye Xiao fixou o olhar em Ye Futian e nos demais, antes de dar um passo à frente para tentar novamente. Sua primeira tentativa resultara em apenas três passos, o que certamente não era um bom resultado.

O Louco Chu e o pessoal do Reino de Yunchu também se aproximaram da gruta. No Banquete de Ouve-Vento do Reino de Nandou, ele nem sequer tivera a oportunidade de lutar. Naquela época, a força de Ye Wuchen fizera-o hesitar, gerando um impulso de evitar o confronto. Agora, aproveitando a ocasião, ele desejava competir secretamente com Ye Wuchen.

Ignorando as cogitações alheias, Ye Futian encontrava-se diante da gruta, sentindo aquela pressão enigmática e insondável. Ele suspirou intimamente diante da magia da Gruta dos Monarcas; aquela opressão assemelhava-se à ira dos céus, uma força que inspirava reverência.

Contudo, naquele momento, ele estava determinado a desafiar essa força temível.

Erguendo o pé, Ye Futian avançou. Ele não recorreu a nenhuma energia elemental, avançando estritamente com a força pura de seu corpo físico.

As estátuas esculpidas na gruta emitiam um brilho suave, e uma pressão inexplicável irrompeu, transformando-se em uma força tangível que o comprimia. No entanto, tal opressão ainda não era forte o suficiente para deter seu avanço. Ele continuou a caminhar com passos firmes e despreocupados, logo alcançando o limiar dos Treze Passos da Morte. Eram os treze passos seguintes que constituíam o verdadeiro teste.

Uma força opressiva invisível fustigava-lhe o rosto incessantemente, penetrando até mesmo em sua mente sob a forma de pressão de vontade.

Pouco distante, à esquerda de Ye Futian, estava Zhao Han, da Seita da Espada Imperial; à sua direita, encontravam-se Yu Sheng, Yun Qianmo e os demais. Todos haviam chegado aos Treze Passos da Morte.

— Tum. — Ao lado de Ye Futian, Zhao Han deu um passo direto à frente e, de maneira implacável, emendou três passos consecutivos.

Após o terceiro passo, ele fez uma breve pausa, lançou um olhar a Ye Futian e, em seguida, dirigiu-se a Yun Qianmo:

— Espero que ele não seja muito decepcionante; caso contrário, fará com que você pareça barata demais.

Dito isso, ele desferiu mais um passo, fazendo com que uma intenção de espada violenta irrompesse ao seu redor.

Quatro passos dados de forma formidável e implacável, deixando todos os outros para trás.

Sem se perturbar, Ye Futian deu calmamente o seu primeiro passo. Uma aura invisível emanou de seu corpo; o passo foi extremamente firme, sem que seu físico sofresse o menor abalo.

Várias estátuas esculpidas iluminaram-se, descarregando ondas de ímpeto invisível sobre ele. Simultaneamente, essa energia transformou-se em uma pressão de vontade que agrediu seu espírito de forma feroz.

Os demais cultivadores poderosos também avançaram. Para os gênios presentes, o primeiro passo não representava obstáculo.

Sentindo tranquilamente aquela força, Ye Futian absteve-se de olhar para os outros, mantendo os olhos fixos na gruta à frente. Ele ergueu o pé e continuou a avançar, ainda sem liberar qualquer poder elemental.

Uma força misteriosa e impenetrável desceu sobre a gruta solene. Aquele ímpeto irrompeu novamente com fúria, tornando-se ainda mais poderoso, chocando-se violentamente contra o seu corpo. Uma poderosa força de vontade invadiu sua mente, ostentando uma pressão aterradora na tentativa de esmagar e destruir sua determinação.

A energia formidável converteu-se em rajadas de vento invisíveis, mas o corpo de Ye Futian permaneceu imóvel como uma rocha, extremamente firme. Em seguida, ele deu o terceiro passo. Uma aura e uma força de vontade ainda mais intensas atacaram-no, fazendo com que seu corpo emitisse um som estrondoso, prova da violência da pressão.

Ao seu lado, Yu Sheng avançava em sincronia com ele. Tampouco utilizando qualquer habilidade elemental, ele contava puramente com sua força física. Sendo dotado de uma força inata prodigiosa, o vigor era sua maior especialidade, e a gruta respondeu-lhe com uma potência igualmente extraordinária.

— Já são três passos. — Os observadores diante da gruta fitavam a multidão em movimento. Ye Futian, Yu Sheng, Ye Wuchen e Yun Qianmo, entre muitos outros, haviam completado três passos.

Pela tendência, era evidente que vários deles poderiam continuar avançando; ao menos o quarto passo não seria capaz de detê-los.

Ye Xiao também se encontrava no terceiro passo. Da última vez, ele havia empacado exatamente ali; desta vez, jurara romper aquele limite.

Fechando os olhos, Ye Xiao envolveu-se em uma impressionante intenção de espada, sentindo sua força de vontade transformar-se em uma lâmina indomável. Ao dar o passo à frente, uma intenção de espada aterrorizante irrompeu e invadiu sua mente. Seu corpo permaneceu estático, permitindo que as duas forças colidissem furiosamente. Por fim, emergindo vitorioso, Ye Xiao sentiu instantaneamente que sua determinação se fortalecera um pouco mais.

Abrindo os olhos, com faíscas de espada brilhando em seu olhar, ele sorriu e manteve-se de pé: o quarto passo fora vencido com sucesso.

Diante da gruta, os gênios voltaram a parar. A vasta e imponente gruta exalava uma pressão avassaladora, parecendo indomável.

Até aquele momento, a pessoa mais poderosa continuava sendo Zhao Han. Tendo dado sete passos, ele parou mais uma vez, virou-se e lançou um olhar para Ye Futian e os demais que vinham atrás.

— Será que Zhao Han está esperando por Ye Futian? — questionavam-se os espectadores em silêncio. Sem demonstrar o menor esforço ao dar sete passos, Zhao Han fazia jus ao título de ser o número um abaixo do Reino Tianwei na Seita da Espada Imperial.

— A velocidade é lenta demais — comentou Zhao Han, encarando Ye Futian. — Onde foi parar o talento que você exibiu nas Ruínas de Cangshan?

Ye Futian olhou de relance para Zhao Han, desviou o olhar logo em seguida e voltou a fitar a gruta à frente, erguendo o pé para dar o quarto passo.

Os espectadores piscaram, mas antes que pudessem reagir, Ye Futian ergueu o pé novamente, avançando para o quinto passo.

Muitos o encararam fixamente e, em seguida, viram-no dar o sexto passo.

Quando ele parou, emanava de todo o seu ser uma pressão desafiadora, varrendo tudo ao redor. Permaneceu inabalável como uma montanha, indiferente à torrente de pressão que o fustigava.

— Isso... — Exclamações de surpresa irromperam na multidão. O fato de Ye Futian conseguir dar seis passos não os surpreendia, mas dar três passos seguidos mantendo tamanha firmeza significava que ele ainda tinha margem para continuar. Além disso, a aura em torno dele intensificava-se a cada passo, como se ele estivesse acumulando ímpeto para rivalizar com a força da gruta.

— Estrondo! — Um som ensurdecedor ecoou. Voltando os olhares para o lado, viram Yu Sheng, à direita de Ye Futian, pisando o chão consecutivamente como uma fera enfurecida, alcançando também o sexto passo. Seu corpo inteiro irradiava uma sensação de força selvagem e extrema.

Ye Wuchen exibia uma intenção de espada avassaladora que circulava por todo o seu corpo. Com um gesto de dedo apontado para a frente — um movimento indomável que desafiava diretamente a pressão —, ele tentou abrir caminho a fio de espada. No instante em que seu dedo tocou o vácuo, ele também emendou três passos, alcançando o sexto passo.

Três indivíduos haviam completado seis passos em sequência, fazendo com que muitos dos presentes sentissem um calafrio no coração.

Ao testemunhar tal cena, Ye Xiao ostentava um semblante ligeiramente feio.

Seis passos, e dados de maneira tão imponente, enquanto ele próprio só conseguira avançar quatro.

Como havia uma grande disparidade de nível de cultivo entre ele, Ye Wuchen e os outros, seus talentos geralmente não podiam ser comparados diretamente; contudo, a comparação direta tornava-se evidente naquele momento.

Mesmo Lin Yueyao já havia dado o quarto passo e caminhava para o quinto.

O Louco Chu, recusando-se a ficar para trás, também alcançara o sexto passo, mas o fizera com extremo esforço, sentindo suas energias físicas e mentais esgotadas, com os nervos à flor da pele.

Nesse exato momento, diante da gruta, Ye Futian moveu-se novamente, dando o sétimo passo. Ele permaneceu inabalável diante da investida de uma força extremamente violenta, sem o menor sinal de declínio.

— Tum. — Um som estrondoso ecoou, vindo de Yu Sheng, que também acabara de dar o sétimo passo. Ele fixou um olhar gélido em Zhao Han, que havia parado no sétimo passo.

Ye Wuchen desferiu um golpe com ambas as palmas das mãos simultaneamente, como se incontáveis espadas afiadas fossem desferidas. Seu corpo movia-se em harmonia com a espada, e o espaço ao seu redor transformou-se em uma tempestade de energia de espada que aniquilava tudo. No entanto, o sétimo passo caiu de maneira firme e resoluta.

— Estrondo! — Outro som violento ecoou. O Louco Chu, ao tentar avançar para o sétimo passo, foi repelido pela força da gruta, despencando pesadamente no chão. Ele cuspiu um bocado de sangue, com o rosto mortalmente pálido.

Ao ver aquelas três figuras que haviam alcançado o sétimo passo, Ye Xiao sequer encontrou coragem para tentar o quinto passo. Mesmo que o desse, de que adiantaria?