Capítulo Noventa e Seis: A Palma da Tristeza Ardente

As palavras de Ye Futian soaram como um trovão retumbante, transformando-se em uma onda assustadora que varreu a Casa dos Nandou. Um a um, os jovens descendentes avançaram, todos olhando para Ye Futian com olhos flamejantes de ira, como se tivessem sido profundamente insultados.

— Arrogante.

— Um tolo que não conhece seus próprios limites, está pedindo a morte.

Vozes indignadas ecoaram continuamente. Ye Futian, no auge da Honra das Seis Estrelas, ousava proclamar que desafiaria todos os combatentes da Casa dos Nandou abaixo do nível de Fase da Lei? Que desprezo era esse? O que ele pensava que era a Casa dos Nandou?

Já foram uma linhagem real e, embora hoje estivessem em declínio, sua herança permanecia; ao menos em Cidade do Mar do Leste, eram uma das forças no topo da pirâmide. Contudo, nas palavras de Ye Futian, a família Nandou era tratada como algo desprezível, algo impossível de tolerar.

Até mesmo os mais velhos lançaram olhares furiosos para Ye Futian. Esse jovem era desmedido; achava, por acaso, que por ter um decreto imperial ninguém ousaria tocá-lo? Já que Ye Futian havia vindo, era praticamente um homem morto. Se não fosse por certas restrições, alguns já teriam se livrado dele imediatamente, mas preferiam deixar que Hua Xiang se encarregasse do papel de vilão. Afinal, Jiyu já nutria ressentimento pela família Nandou; se fossem eles a matar Ye Futian, não haveria mais espaço para reconciliação no futuro.

Se não podiam matá-lo, ao menos, já que ele falava com tanta insolência, iriam humilhá-lo primeiro.

— Eu, no auge das Sete Estrelas da Honra, sou suficiente para acabar com você — exclamou um jovem descendente da Casa dos Nandou, alçando voo. Seu corpo foi envolto por um avatar do elemento vento, luz dourada cintilou em sua pele, e uma longa lança dourada surgiu em sua mão. Quando as palavras cessaram, ele disparou contra Ye Futian feito um raio.

A lança dourada girava, emanando um brilho temível e dourado, com uma força capaz de romper tudo. Estava prestes a atingir Ye Futian.

Ao redor de Ye Futian, uma aura verde-esmeralda brilhou radiante, acompanhada pelo som de vegetação crescendo. A magia do elemento madeira, Mil Vinhas Restritivas, foi liberada, formando uma cortina que cobria o céu e descia sobre o oponente.

O guerreiro da Casa dos Nandou bradou com raiva, sem se esquivar. Tinha uma cultivação superior à de Ye Futian e ainda praticava uma poderosa técnica de combate do elemento metal; do que teria medo?

A lança dourada giratória cortava tudo ao meio, destruindo diversas vinhas. No entanto, a magia de elemento madeira de Ye Futian, Mil Vinhas Restritivas, mostrou-se extraordinariamente resistente. Em pouco tempo, o adversário percebeu que a velocidade com que destruía as vinhas era muito menor do que a velocidade com que elas o envolviam. Num instante, seu corpo foi completamente enredado.

Pernas, braços, pescoço, todos firmemente atados; as vinhas pressionavam seus pulsos, fazendo com que a lança caísse involuntariamente de sua mão. Com o pescoço preso, seu rosto ficou vermelho como sangue, imóvel, cravado no vazio.

Ye Futian parou à sua frente, batendo as asas, cercado por halos dourados, seu olhar afiado como uma lâmina.

— Lixo desse tipo, não vale a pena virem um a um — disse Ye Futian, desaparecendo em um lampejo. Suas asas varreram o adversário, arremessando-o ao chão, enquanto ele seguia adiante, altivo e invencível.

Um guerreiro das Sete Estrelas da Honra, diante de Ye Futian, não resistira sequer a um de seus feitiços.

Ye Futian continuou avançando, ignorando os membros da Casa dos Nandou como se não existissem. Poucos passos atrás, Yi Xiang caminhava tranquilamente, o seguindo.

Ele sabia que Ye Futian estava quase certo da morte ao comparecer ali, mas claramente o jovem não pretendia desistir tão facilmente. Que meio usaria para conquistar uma chance para si?

Cada vez mais guerreiros da Casa dos Nandou cercavam o caminho. Outra figura voou aos céus: era Nandou Mu, um prodígio da família, com o poder das Oito Estrelas da Honra, de força extraordinária.

Nandou Mu já ouvira falar das façanhas de Ye Futian na Academia de Cidade do Mar do Leste. Sabia que o adversário derrotara até mesmo outros guerreiros das Oito Estrelas da Honra, por isso não se descuidou e liberou sua alma vital: uma espada de brilho ofuscante. Sua alma vital era uma espada; seu corpo inteiro envolto por uma intenção de lâmina poderosíssima, pronta para destruir qualquer um que ousasse bloquear seu caminho.

Nandou Mu era um espadachim formidável, usando feitiços apenas como suporte.

Quando empunhava a espada, parecia ser o único no mundo.

Num lampejo, Nandou Mu multiplicou-se em inúmeras imagens residuais, preenchendo o vazio. Por toda parte, parecia haver cópias de Nandou Mu.

Ye Futian não se preocupou em distinguir, simplesmente lançou Mil Vinhas Restritivas em uma direção.

As pupilas de Nandou Mu se contraíram ao ver várias imagens desaparecendo e seu corpo verdadeiro ficando exposto. Sua técnica de movimento não teve efeito algum diante de Ye Futian? Era como se este pudesse ver através dele com um único olhar.

Vendo as vinhas se aproximarem, Nandou Mu desferiu um golpe: de sua espada, incontáveis sombras cortantes tomaram o ar, destruindo as vinhas incessantemente.

Tanto em ataque quanto em velocidade, Nandou Mu claramente superava o anterior, e não era por pouco. Quando as vinhas o cercavam, sua alma vital de espada vibrava, emitindo um coro de lâminas afiadas, liberando ondas de intenção cortante que destroçavam a vegetação.

Logo, dez mil espadas se fundiram em uma só, e Nandou Mu parecia transformar-se ele próprio em uma lâmina letal, disparando diretamente contra Ye Futian.

Naquele instante, parecia que só restava aquela espada no mundo; seu brilho era capaz de destruir tudo.

— Não é à toa que é Nandou Mu — exclamaram alguns membros da Casa dos Nandou, seus olhares aguçados fixos no campo de batalha. Nandou Mu era sem dúvida um dos prodígios mais talentosos da família; seu ataque era realmente magnífico. Aquele golpe, diziam, decapitaria Ye Futian.

Muitos olhares se voltaram para Ye Futian. Ele permaneceu imóvel, encarando a lâmina ofuscante que avançava para matá-lo.

Um estrondo.

Nesse momento, todos viram chamas radiosas explodirem do corpo de Ye Futian. Num piscar de olhos, seu corpo dourado foi coberto por fogo. Aquele corpo em chamas reluzia como o próprio sol, irradiando calor e luz escarlate abrasadora.

— Elemento fogo!

A multidão arregalou os olhos. Viram então Ye Futian erguer as palmas, onde surgiram fornalhas de fogo capazes de fundir o mundo.

— Palma do Fogo Fundente — pensou Yi Xiang, seus olhos brilhando. Era uma técnica de combate de sua própria sala de treino, um feitiço de elemento fogo de explosão extrema, de condições rigorosíssimas: exigia domínio tanto marcial quanto mágico, além de uma força de fogo excepcionalmente profunda. Se dominada apenas em parte, era fraca, quase inútil, mas quando dominada plenamente, sua força era aterrorizante e crescia com o usuário, sem restrição de nível.

Yi Xiang nunca soubera que Ye Futian dominava tal técnica. Era a primeira vez que o via usá-la.

Ele não pôde deixar de pensar: quantos segredos mais estaria aquele malandro escondendo?

Talvez, hoje, fosse um dia de grandes surpresas. Já intuía o que Ye Futian pretendia.

Agora, Ye Futian ardia como um sol; seu corpo parecia uma fornalha viva.

Quando Nandou Mu se aproximou, sentiu imediatamente aquela força destrutiva, como se fosse reduzido a cinzas.

A alma vital da espada rugiu, a intenção cortante elevou-se aos céus. Com um golpe, buscou aniquilar tudo, sua lâmina cravando-se em Ye Futian.

Ye Futian estendeu as palmas, como se uma fornalha terrível emergisse, envolvendo diretamente a espada. Sob o olhar atônito de Nandou Mu, sua arma começou a ser derretida, sumindo pouco a pouco, consumida pelo calor incandescente. Se tentasse avançar, seu próprio corpo teria o mesmo destino: como carne e sangue poderiam rivalizar com o aço?

Nandou Mu era um prodígio, de fato. Seu ímpeto foi interrompido subitamente, abandonando a espada e recuando.

Mas já era tarde. Ye Futian bateu as asas, disparando como um raio, estendendo a mão: a palma em chamas agarrou seu pescoço. No instante seguinte, Ye Futian o arremessou ao chão, enquanto ele próprio, reluzente como um raio dourado, alçou voo novamente.

Os guerreiros da Casa dos Nandou olharam para Nandou Mu caído, seu corpo tremendo, chamas ainda envoltas em sua pele — nitidamente ferido com gravidade. Alguém correu para resgatá-lo, enquanto outros fitavam Ye Futian no céu, a expressão tomada de fúria e incredulidade.

Ye Futian era incrivelmente dominante; até mesmo um talento como Nandou Mu fora esmagado, incapaz de resistir.

Nessas condições, em combate um contra um, dificilmente a Casa dos Nandou encontraria alguém de Oito Estrelas da Honra capaz de enfrentá-lo. Só restavam os gênios do nível das Nove Estrelas da Honra.

— Uma família decadente... de onde vem tanto orgulho? — disse Ye Futian friamente, avançando. Os membros da Casa dos Nandou, humilhados, não conseguiam retrucar.

Ao vê-lo avançar passo a passo para o salão do banquete, um dos mais velhos ordenou:

— Peguem-no. Não quero vê-lo dar mais um passo.

Jamais imaginaram que Ye Futian seria tão implacável. Se chegasse ao banquete daquele jeito, seria a desonra da Casa dos Nandou. Ali estavam muitos figurões de Cidade do Mar do Leste, inclusive Hua Xiang. Com a jovem Jiyu nomeada princesa herdeira, aquele deveria ser um momento de glória, e não de humilhação.

Diversos guerreiros avançaram, uns alçando voo, outros preparando feitiços no solo. Por um instante, a energia espiritual daquele lugar ficou completamente descontrolada.

Já que Ye Futian queria desafiar todos os descendentes abaixo da Fase da Lei, que assim fosse. Era melhor capturá-lo de uma vez, mesmo que passassem vergonha, do que vê-lo derrotar cada um, um por um.

Diante e abaixo de Ye Futian, figuras poderosas se espalhavam, mas ele parecia não as notar, avançando passo a passo.

Inúmeros feitiços explodiram ao mesmo tempo, liberando poder aterrador — magias de todos os elementos convergiam contra Ye Futian.

Naquele instante, rodeado por ataques mágicos, o jovem que ainda caminhava pelo vazio parecia, mais do que nunca, de uma elegância incomparável.