Capítulo Cinquenta e Três: Mansão do Príncipe Luo

Ye Futian raramente praticava seus exercícios de cultivo de maneira tão tranquila e despreocupada. Naturalmente, não se importava com aqueles supostos desafios. Não conhecia Jing Yang; que diferença fazia se o outro fosse um gênio? Derrotá-lo, além de atrair alguns elogios, não lhe traria benefício algum e, pior ainda, poderia provocar ainda mais problemas.

Os insultos e xingamentos vindos do Palácio do Lobo Ávido não cessavam, mas Ye Futian não lhes dava atenção, sequer chegavam a seus ouvidos. Em meio à sua calma e silenciosa prática, ele sequer percebeu quando rompeu mais um limite em seu cultivo: tanto na arte marcial quanto na magia, alcançara o nível de Glória de Três Estrelas. Além disso, aprendera diversas magias novas.

Naquele momento, no pavilhão onde se encontrava, Ye Futian experimentava combinar técnicas mágicas e artes marciais em batalha. Como dominava várias escolas de magia, buscava mesclar suas magias com suas habilidades marciais poderosas, assim poderia liberar uma força ainda mais devastadora.

Yusheng observava ao lado e comentou:
— Das sete escolas, exceto a de água, você já praticou todas as demais.

Ye Futian de fato podia sentir todos os atributos, mas ainda não possuía a Alma de Vida do elemento água; por isso, seu talento com esse elemento era fraco e, por ora, não praticava habilidades relacionadas à água.

Quanto aos outros atributos, seu talento era absolutamente excepcional. A Árvore Ancestral do Mundo, sua Alma de Vida primordial, era do elemento madeira, e ele já começava a praticar magias desse elemento, embora soubesse que provavelmente jamais a revelaria em público.

— Essas são as magias que selecionei. Aprender um pouco mais nunca é demais — disse Ye Futian, sorrindo. — Preciso sair hoje, talvez nem volte. Você também deve se dedicar; logo alcançará o nível de Glória de Quatro Estrelas.

— Sim, falta pouco — assentiu Yusheng. Seu empenho na prática não ficava atrás do de Ye Futian.

Montando em seu Falcão do Vento Negro, Ye Futian partiu diretamente da Academia do Mar do Leste.

...

O Palácio do Príncipe Luo era uma residência real situada na Cidade do Mar do Leste. Dizia-se que o senhor do palácio, Príncipe Luo, era parente distante do atual rei do Reino da Ursa Maior Austral. Outros rumores afirmavam que, por favores prestados à família imperial, havia recebido o título de príncipe.

Independentemente do motivo, ser agraciado com tal título fazia do Palácio do Príncipe Luo o único em toda a Cidade do Mar do Leste, conferindo-lhe status extraordinário. Era um verdadeiro símbolo de poder e riqueza.

Naquele dia, um jovem aproximou-se dos portões do palácio: era Ye Futian. Do lado de fora, muitos estavam ocupados decorando o local para uma celebração festiva; Ye Futian sabia que o senhor do palácio estava prestes a comemorar seu aniversário.

Nem o palácio, nem o aniversário do príncipe tinham relação direta com Ye Futian. O que realmente lhe importava era o próprio Príncipe Luo: o único mago curandeiro espiritual de nível celestial da cidade, sobre quem Tia Tang não lhe dissera nada.

Essa era a única coisa, além dos estudos, que Ye Futian fizera nos últimos dias: investigar sobre o príncipe. Ele nunca se esquecia dos ferimentos de seu mestre.

Não compreendia por que Tia Tang dizia que o Príncipe Luo jamais interviria. Tampouco tinha certeza de conseguir convencê-lo a ajudar, mas não podia ficar de braços cruzados. Descobrira que o príncipe era de personalidade extremamente orgulhosa e vaidosa; todos os anos, sua festa de aniversário era um evento grandioso. Ye Futian queria entender que tipo de pessoa era o príncipe, e se haveria alguma chance, no futuro, de pedir-lhe auxílio.

Era uma dívida para com seu mestre e uma promessa feita à jovem fada. Não importava quão difícil fosse, ele lutaria por isso.

— Olá — disse Ye Futian, aproximando-se do mordomo que coordenava os servos à porta.

O mordomo lançou-lhe um olhar avaliador. O rapaz tinha porte nobre e feições marcantes, por isso sorriu:
— Em que posso ajudá-lo, jovem senhor?

— Gostaria de saber se haverá apresentação de música e dança durante a festa de aniversário do Príncipe Luo. Sou mestre da cítara e gostaria de saber se existe a possibilidade de tocar para animar a celebração — perguntou Ye Futian.

O mordomo respondeu, sorrindo:
— Nosso palácio não carece de músicos.

— Garanto que sou melhor que todos eles — insistiu Ye Futian. — Caso não seja possível, precisam de ajudantes para outras tarefas?

O mordomo fitou-o com um ar intrigado. O jovem certamente não parecia alguém destinado ao trabalho braçal.

— Diga-me, jovem senhor, qual o motivo pelo qual deseja tanto entrar no palácio? — perguntou o mordomo, semicerrando os olhos, demonstrando astúcia.

— Apenas desejo presenciar a grandiosidade da festa do príncipe — respondeu Ye Futian, tranquilo.

— Infelizmente, não precisamos de mais músicos, tampouco de ajudantes — recusou o mordomo. Embora o jovem parecesse inofensivo, não poderia simplesmente deixar qualquer um entrar.

— Ora — exclamou, de repente, uma voz surpresa. Ye Futian virou-se e avistou duas jovens belas se aproximando; a da frente era especialmente deslumbrante.

Ele já as conhecia, as vira no navio vindo de Qingzhou para a Cidade do Mar do Leste.

— Você aqui? — exclamou a moça, contente. Achava que nunca mais se encontrariam, mas ali estavam novamente.

— Senhora Xiyue, conhece esse rapaz? — perguntou o mordomo, intrigado. Teria ele vindo por causa dela? Mas Xiyue era apenas hóspede do palácio, viera apenas no dia anterior.

— Sim — respondeu Lin Xiyue, sorrindo para Ye Futian. — O que faz aqui?

— Este jovem diz ser músico e deseja tocar na festa de aniversário do príncipe — explicou o mordomo, evitando mencionar o interesse do rapaz em trabalhos servis por respeito à senhorita.

— Entendi — afirmou Ye Futian, assentindo.

— Por que não deixá-lo tentar? — sugeriu Lin Xiyue, olhando para o mordomo.

— Se é desejo da senhorita, assim será. Por favor, jovem, venha — respondeu o mordomo, resignado.

O grupo seguiu então para dentro do palácio, com Lin Xiyue e Xiao He caminhando ao lado de Ye Futian. Ela lhe sorriu e perguntou:
— Mas você não veio à Cidade do Mar do Leste para estudar? O que o fez desejar ser músico no palácio?

— Vim mesmo para estudar na Academia do Mar do Leste, mas quis conhecer o palácio e ver como são essas festas — respondeu Ye Futian, sorrindo.

— Que mentiroso! — riu Xiao He. — Quando você chegou, as provas já tinham terminado! Aposto que só queria chamar a atenção da minha Xiyue.

— Xiao He, não fale bobagem — disse Lin Xiyue, sorrindo discretamente. Ye Futian, percebendo que não acreditavam nele, apenas deu de ombros, resignado; parecia que ninguém nunca acreditava em suas palavras.

— E você, como está no palácio? É da família do Príncipe Luo? — perguntou Ye Futian, curioso.

Lin Xiyue balançou a cabeça:
— Um parente meu conhece o príncipe há tempos. Nós, da nova geração, também nos conhecemos desde cedo, por isso vim antes para encontrar os amigos. Posso apresentar algumas pessoas a você.

— Entendo — respondeu Ye Futian, meneando a cabeça. Agora percebia que Lin Xiyue era de família nobre, o que explicava seu porte tão elegante.

— Como é o Príncipe Luo? — indagou Ye Futian, baixando a voz. Tia Tang dissera que o príncipe jamais ajudaria, mas se fosse apenas arrogância, talvez houvesse esperança. Só temia que houvesse alguma desavença entre ele e seu mestre, pois aí seria difícil obter ajuda.

— É alguém imponente, porém gentil, depende da ocasião — respondeu Lin Xiyue, sorrindo.

O grupo chegou a um jardim onde músicos ensaiavam acompanhados por dançarinas; era um ensaio geral para o aniversário do príncipe, ocasião que não podia admitir erros.

O mordomo aproximou-se de um dos músicos e cochichou algo, depois voltou-se para Ye Futian:
— Venha experimentar.

— Claro, obrigado — respondeu Ye Futian, sentando-se ao instrumento. No instante em que seus dedos tocaram as cordas, sua postura mudou: ainda mais elegante e serena, seu porte natural parecia irradiar tranquilidade.

Seus dedos longos dedilhavam as cordas, produzindo uma melodia que fez o músico ao lado encará-lo com seriedade. À medida que a música fluía, todos se deixavam envolver pela atmosfera evocada.

— Basta, não posso me comparar a ele — declarou o músico, sorrindo com amargura. Na arte da cítara, o que importa é a inspiração: apesar de jovem, Ye Futian tocava como alguém com muitos anos de experiência. O sentimento que imprimia era inigualável. Ele era um mago do som, e mesmo sem recorrer à magia, já superava músicos comuns.

— Sendo assim, permaneça aqui para aprender o repertório de amanhã e ensaiar hoje, tudo bem? — sugeriu o mordomo.

— Claro, muito obrigado — respondeu Ye Futian, sorrindo.

— Xiyue, está aqui? — chamou um grupo de jovens que se aproximava.

— Estávamos te procurando. O que faz assistindo ao ensaio? — perguntaram.

Ye Futian e os demais olharam para o grupo: todos de porte nobre, certamente descendentes de grandes famílias ou membros do próprio palácio.

— Um amigo meu está tocando, vim ouvir — respondeu Lin Xiyue, sorrindo.

— Seu amigo? — alguns olharam para Ye Futian.

— Sim, é músico e quer tocar amanhã na festa do príncipe — respondeu Lin Xiyue, assentindo.

— Entendi — disse um rapaz, perdendo o interesse ao saber que se tratava apenas de um músico. — Vamos, Xiyue, alguém importante está para chegar.

— Claro — respondeu Lin Xiyue, acenando para Ye Futian antes de se afastar. Ele retribuiu o gesto com um sorriso.

— Quem é? — perguntou Lin Xiyue, já de costas.

— Zhou Mu — respondeu o rapaz, sorrindo. Os olhos de Lin Xiyue brilharam: ouvira dizer que ele já era invocador de Glória de Cinco Estrelas, com talento que rivalizava com o mestre de Ye Futian à sua época.

— Por que você é amiga de um músico? — perguntou uma jovem.

— Nos conhecemos por acaso — respondeu Lin Xiyue.

— É porque ele é bonito, não é? — brincou a garota.

Lin Xiyue apenas sorriu, sem comentar. De fato, Ye Futian era bonito, ainda mais quando tocava, mas era apenas um músico, e parecia até um pouco pretensioso, talvez por orgulho. Ela pensou consigo mesma.

Lin Xiyue não convidou Ye Futian para participar do grupo, nem fez apresentações formais. Ele percebeu imediatamente: eram todos jovens nobres, enquanto ele, um simples “músico”, não fazia parte daquele círculo.

Naturalmente, Ye Futian não se importava. Lin Xiyue já lhe causara ótima impressão.

Afinal, seu objetivo no palácio não era fazer amizades com aqueles jovens!

ps: Sei que todos aguardam ansiosos por novos capítulos, mas também estou desesperado! Escrevo todos os dias, mas vocês leem em menos de dez minutos. Nem tenho capítulos de reserva; já estou pronto para passar o ano novo escrevendo. Que situação!