Capítulo Oitenta e Seis: Que Inimizade Tão Profunda

Han Mo lançou um olhar ao redor de todos, o rosto carregado de um leve sorriso. Após este dia, o Palácio Ziwei passaria a comandar sozinho o Palácio de Estudos do Mar do Leste.

Ele continuou: “Naturalmente, como há muitos discípulos em nosso Palácio de Estudos do Mar do Leste, cada um só terá uma oportunidade de mostrar seu brilho. Espero que hoje, todos os discípulos excepcionais do nosso palácio saibam aproveitar essa chance para liberar sua luz.”

“E mais uma coisa: hoje, queremos que o Príncipe Herdeiro e o Ministro Hua vejam o verdadeiro esplendor de nossos discípulos. Portanto, durante os duelos, não precisam se conter, o que significa que inevitavelmente alguns poderão se ferir nas batalhas. Quem hoje decidir se destacar estará, por sua vez, assumindo o risco inerente ao combate.”

As palavras de Han Mo deixaram muitos com expressões surpresas. Normalmente, nos treinos e lutas internas do Palácio de Estudos do Mar do Leste, as disputas paravam antes de causar ferimentos graves ou morte — jamais se permitia tal situação. Mas, pelo tom de Han Mo, hoje os discípulos deveriam lutar sem restrições, o que poderia trazer consequências imprevisíveis.

“Não me alongarei mais. Agora, deixo o tempo para os discípulos dos Sete Palácios do Mar do Leste.” Han Mo sorriu, recuando até seu assento.

Por um momento, pairou um silêncio no espaço. No centro da praça, havia uma vasta área livre — o palco onde os discípulos do Palácio de Estudos do Mar do Leste exibiriam seu esplendor, mas também um campo de batalha.

O silêncio persistiu por instantes, até que todos viram uma figura avançar na direção do Palácio Ziwei. No instante em que ele surgiu, os olhares dos discípulos dos Sete Palácios se tornaram atentos.

O discípulo do Palácio Ziwei, Zhuo Qing, era o primeiro abaixo do nível Faxiang no Palácio de Estudos do Mar do Leste.

Zhuo Qing caminhou calmamente até o centro da praça e, ao parar, voltou o olhar para o lado oposto — ali estava o Palácio Wuchu.

“Discípulo do Palácio Ziwei, Zhuo Qing, cultivação no nível Glória de Nove Estrelas, desafio qualquer discípulo do Palácio Wuchu no nível Glória. Peço orientação.” Zhuo Qing falou com serenidade. Muitos estrangeiros não entendiam a situação, mas os do Palácio de Estudos do Mar do Leste sabiam bem: tratava-se de vingar-se do bloqueio imposto por Ye Futian tempos atrás.

Porém, do lado do Palácio Wuchu, não se via a figura de Ye Futian. Na grande assembleia dos Sete Palácios, ele não comparecera.

Os membros do Palácio Wuchu não estavam com boa expressão. Zhuo Qing, no auge do nível Glória, desafiar discípulos do mesmo nível não era motivo de orgulho, mas como ele acrescentou “qualquer um”, deixou o Palácio Wuchu numa posição difícil, pois, no patamar Glória, poucos poderiam superá-lo.

Yusheng moveu-se, querendo sair. Agora, já havia atingido o sexto nível Glória e era capaz de lutar.

No entanto, Yi Xiang o deteve. O ataque e força bruta de Yusheng não temiam nenhum adversário do nível Glória, mas ele ainda tinha falhas — diferente de Ye Futian, que possuía habilidades diversas. Zhuo Qing dominava ataques mentais e controle, além de ser capaz de voar, o que para Yusheng era fatal: por mais forte que fosse, talvez não conseguisse atingir o oponente.

Quando Yusheng atingisse o nível Faxiang, sua força mudaria radicalmente, pois então poderia voar e aprimorar sua movimentação.

“Ninguém do Palácio Wuchu aceita o desafio?” Zhuo Qing sorriu diante da inércia do outro lado.

Nesse momento, um discípulo do Palácio Wuchu avançou, posicionando-se à frente de Zhuo Qing.

“Yang Teng, Glória de Nove Estrelas, peço orientação.” O discípulo se apresentou.

“Por favor.” Zhuo Qing sorriu com desdém e, em seguida, ergueu-se no ar. Seus olhos tornaram-se estranhamente hipnóticos enquanto se lançava contra Yang Teng.

Yang Teng pisou com força no solo, avançando como um raio em direção a Zhuo Qing, os passos ágeis cortando o ar.

O olhar de Zhuo Qing emitiu um brilho aterrador, e uma tempestade mental invisível abateu-se sobre Yang Teng, penetrando-lhe a mente. Subitamente, Yang Teng sentiu o corpo fora de controle; mesmo tentando caminhar no ar, começou a despencar.

“Zhuo Qing consegue, com seu poderoso poder mental, controlar o corpo de outros.” O coração dos presentes estremeceu ao ver a cena. Yang Teng, porém, era bastante forte: com um grito furioso, conseguiu romper a influência mental e aterrissou firmemente no chão.

Zhuo Qing pairava acima dele, fitando Yang Teng com olhos demoníacos. De repente, incontáveis cipós se lançaram em direção a Yang Teng — era o mesmo feitiço de atributo madeira, a Prisão dos Mil Cipós, que Ye Futian já utilizara diante do Palácio Ziwei.

A aura espiritual de Yang Teng explodiu, tentando conjurar sua magia, mas a tempestade mental voltou, e ele percebeu, horrorizado, que a energia ao seu redor não lhe obedecia — não conseguia formar feitiços. O som estrondoso ecoou enquanto os mil cipós o envolviam, rapidamente amarrando-o com firmeza.

Zhuo Qing desceu lentamente, o olhar fixo no oponente ainda lutando. Seus olhos mantinham o brilho estranho. Yang Teng então sentiu pontas afiadas de madeira penetrarem seu corpo pelas vinhas, uma dor lancinante que o fez gritar de agonia.

Um som seco se fez ouvir: os cipós endureceram de tal forma que quebraram-lhe as articulações, deformando todo seu corpo. Yang Teng se arrependeu amargamente de ter pensado em desafiar Zhuo Qing — ele era ainda mais forte que os rumores sugeriam.

Com um golpe, Zhuo Qing pousou diante dele, e, no instante seguinte, os sons dos cipós ecoaram enquanto Yang Teng, amarrado, era arremessado na direção do Palácio Wuchu. Um dos poderosos membros do palácio o aparou. Todos viram que os braços e pernas de Yang Teng estavam deformados, seu corpo curvado de dor extrema.

“Levem-no para receber tratamento.” Yi Xiang ordenou, olhando fixamente para Zhuo Qing. Este, com o olhar já normalizado, sorriu calorosamente: “Peço desculpas pelo ocorrido.”

Dito isso, virou-se e retornou ao grupo do Palácio Ziwei.

Muitos sentiram um calafrio: Zhuo Qing, sem hesitar, aleijou o discípulo do Palácio Wuchu — uma crueldade sem igual.

“Discípulo direto do Mestre do Palácio Ziwei, realmente extraordinário.” Alguém das famílias poderosas elogiou. Para eles, esse tipo de cena era corriqueira.

“No futuro, esse rapaz certamente será uma figura notável na Cidade do Mar do Leste.” Muitos concordaram. O Mestre do Palácio Ziwei sorriu levemente e declarou: “As ambições de Zhuo Qing vão além daqui. No próximo ano, ele irá à capital do Reino Nandou para participar do Banquete Escutando o Vento, promovido por Sua Majestade.”

“Com o talento de Zhuo Qing, certamente se destacará nesse banquete.” Comentários e elogios se sucederam, enquanto os derrotados eram simplesmente ignorados.

Enquanto conversavam, Yusheng subiu ao campo de batalha. Olhou fixamente para o lado do Palácio Ziwei e declarou friamente: “Yusheng, Glória de Seis Estrelas, desafio qualquer um do Palácio Ziwei até Glória de Sete Estrelas.”

O burburinho cessou abruptamente. Inúmeros olhares recaíram sobre aquela figura robusta.

Glória de Seis Estrelas, desafiando todos do Palácio Ziwei até Glória de Sete Estrelas?

Estaria louco?

“É ele.” Lin Xiyue olhou para Yusheng, surpresa com sua ousadia, ainda sem ver Ye Futian.

“Não é aquele garoto que veio à nossa casa com o Demônio do Qin? Ele tem problemas?” Na direção do Palácio Ganância, Mu Hong perguntou a seus filhos, Mu Yunqing e Mu Yunni.

Os irmãos Mu Yunqing e Mu Yunni hesitaram, pensando que talvez ele fosse mesmo tão anormal: quando estava no Glória de Cinco Estrelas, nem os de Oito Estrelas ousavam enfrentá-lo. Agora, no Glória de Seis Estrelas, dificilmente algum dos Sete Estrelas conseguiria romper sua defesa — em campo de batalha, ele varreria todos.

“Pai, ele é bem forte.” Mu Yunqing respondeu timidamente. Mu Hong assentiu e voltou a observar Yusheng — já que era assim, que o vissem em ação.

“Arrogante! Basta um do Palácio Ziwei para lutar contra você.” Disse um ancião do Palácio Ziwei, ordenando que um discípulo se apresentasse. O rapaz, visivelmente amedrontado, avançou. Muitos presentes perceberam: o Palácio Ziwei o enviava para ser massacrado.

De fato, quando Yusheng atacou, bastou um soco para lançar o adversário ao longe, atirando-o de volta ao Palácio Ziwei. Com um olhar gélido, Yusheng vociferou: “Covardes.”

Em seguida, voltou-se para o lado do Palácio Wuchu.

“Realmente, ele tem certa força.” Mu Hong ficou surpreso, achando tudo aquilo estranho. Perguntou a Mu Yunqing: “E o discípulo do Demônio do Qin? Também treina no Palácio de Estudos do Mar do Leste?”

“Sim.” Mu Yunqing assentiu.

“E quanto à força dele?” Mu Hong indagou.

“Creio que sua cultivação está no mesmo nível que a minha.” Mu Yunqing respondeu, referindo-se apenas ao nível, não à força real.

“Já é algo. Não admira que Hua Fengliu o tenha enviado ao nosso clã — parece que tem talento.” Mu Hong comentou com indiferença.

As batalhas seguiram. Discípulos notáveis dos Sete Palácios se apresentaram, exibindo suas habilidades.

Contudo, algo ficou claro para todos que assistiam: o Palácio Wuchu parecia ter muitos desafetos. Palácio Ziwei, Palácio Tianfu e Palácio Ganância pareciam ter algo contra eles. Os discípulos do Palácio Wuchu foram constantemente desafiados e derrotados, sofrendo maus tratos e raramente vencendo.

Com a entrada de Zhou Mu, discípulo do Sábio da Pintura, a atmosfera do evento atingiu o ápice. Zhou Mu, agora no Glória de Sete Estrelas, desafiou um dos poderosos do Palácio Wuchu no Glória de Oito Estrelas.

“Excelente, digno sucessor do Sábio da Pintura! As feras que invoca são ainda mais fortes do que as verdadeiras bestas demoníacas.” Alguém elogiou.

“De fato, carrega a glória do Sábio da Pintura, incomparável.” Muitos poderosos o aplaudiram.

Nesse momento, duas figuras adentraram a multidão. Ye Futian, carregando o Demônio do Qin nas costas, dirigiu-se ao local do Palácio Wuchu, abrindo caminho entre o público. Ele inicialmente não pretendia comparecer, mas o mestre queria assistir. Após hoje, o Palácio de Estudos do Mar do Leste talvez nunca mais fosse o mesmo, e muitos conhecidos estariam presentes.

De repente, aplausos eclodiram. Ye Futian ergueu os olhos e viu Zhou Mu derrotar o oponente com uma poderosa fera invocada.

Muitos voltaram o olhar para o Palácio Wuchu — naquele dia, seus discípulos estavam sendo massacrados.

“Irmão Fengliu?” Alguém avistou Ye Futian carregando Hua Fengliu na direção do Palácio Wuchu e gritou.

“O Demônio do Qin, Hua Fengliu, também apareceu.”

“Aquele é o discípulo dele?” Muitos indagaram.

Ye Futian ficou um tanto constrangido e reclamou: “Mestre, está chamando atenção demais.”

“Chama-se reputação.” Hua Fengliu respondeu com naturalidade, deixando Ye Futian sem palavras.

“Ha ha! Hoje o discípulo do Sábio da Pintura mostra seu talento supremo, e justamente o irmão Fengliu aparece com seu discípulo. Por que não promover um duelo? Vamos ver se o discípulo do irmão Fengliu tem tanto brilho quanto o do Sábio da Pintura.” Soou então uma voz alegre — era Mu Hong.

Assim que falou, todos os presentes do Palácio de Estudos do Mar do Leste voltaram os olhos para ele, muitos atônitos, como se olhassem para um insensato.

Esse sujeito, afinal, que rixa teria com o Sábio da Pintura, a ponto de querer envergonhá-lo dessa forma?