Capítulo Noventa e Três – Eu Sou o Decreto do Imperador

Em apenas um instante, Hua Jieyu sentiu todo o corpo perder as forças, o rosto tornando-se lívido. O imperador a havia nomeado princesa herdeira, e no primeiro dia do novo ano deveria partir. Até há pouco, conversava com a mãe sobre a visita do pai e de Ye Futian no dia seguinte, mas a desgraça abateu-se sobre ela sem qualquer aviso.

Nandou Wenyin, Nandou Tai e os demais permaneceram atônitos, mergulhados em desalento.

“Será este o destino?” pensou Nandou Tai em silêncio. Até mesmo ele não compreendia inteiramente o destino do Primeiro Ministro Zuo. O fado de imperatriz, mãe de toda a nação... Agora parecia-lhe claro: ao mencionar o imperador, talvez Zuo se referisse ao soberano de Nandou.

“Não...” Nesse instante, Hua Jieyu despertou de seu torpor. Os olhos negros tornaram-se incrivelmente resolutos ao encarar o Primeiro Ministro Hua. “Eu não aceito”, declarou.

Hua franziu o cenho. “Cuidado com as palavras, esta é a ordem do imperador.”

“Eu não aceito”, repetiu ela, a voz gélida e o olhar firme, sem qualquer temor diante do homem.

“Nandou, a sua família pretende desafiar o decreto real?” Hua indagou friamente.

“Peço perdão, Primeiro Ministro. Essa menina é teimosa, irei persuadi-la”, respondeu Nandou Tai, o semblante alterado. A família Nandou já não era o que fora em outros tempos; como poderiam enfrentar a autoridade real?

“Muito bem. Dou-lhes dois dias. Ficarei hospedado aqui, e partiremos no primeiro dia do novo ano.” Hua virou-se e partiu, um sorriso frio cruzando-lhe o olhar. Desafiar o decreto? O imperador o enviara pessoalmente; quem ousaria desobedecer?

Nandou Tai, vendo-o sair, voltou-se para Hua Jieyu: “Jieyu, o príncipe herdeiro nasceu para governar, é excepcional. Aos vinte e poucos anos, não tomou esposa ou concubina, o que revela seu caráter. Tal oportunidade só surge para uma pessoa em todo o reino de Nandou, e agora é o teu destino: tornar-se mãe e símbolo da nação.”

“Não desejo tal destino”, respondeu Hua Jieyu, olhando-o firme.

Vendo a determinação nos olhos da jovem, Nandou Tai insistiu: “Tens apenas dezessete anos. O que há entre ti e Ye Futian é apenas um sentimento passageiro. Quando atingirem patamares diferentes, esquecerás. Se aceitares, posso trazer teu pai imediatamente, e toda a família poderá desfrutar da felicidade juntos.”

O olhar de Hua Jieyu era frio ao encarar Nandou Tai: “Eu não concordo, e meu pai tampouco.”

“Wenyin, convença-a”, pediu Nandou Tai à mulher atrás de Hua Jieyu.

“Só porque viu maior benefício, agora quer trazê-lo de volta?” zombou Nandou Wenyin. “Trocar a felicidade da minha filha por essa união? Eu também não concordo.”

O rosto de Nandou Tai tornou-se sombrio. “Mesmo que discordem, o que podem fazer? É ordem real; quem ousa desafiá-la? Ainda têm um dia para pensar.”

Dito isso, saiu com o semblante carregado.

Após sua partida, os olhos de Hua Jieyu marejaram; ela virou-se para a mãe, clamando: “Mamãe!”

A voz, carregada de tristeza, soava frágil, sem o habitual brilho.

“Minha pobre filha”, suspirou Nandou Wenyin, acariciando-lhe as lágrimas no rosto, o peito apertado pela dor.

Por que o destino delas, mãe e filha, era tão semelhante? Ambas amaram, mas não puderam estar juntas de quem desejavam.

Ela compreendia melhor do que ninguém o que a filha sentia, pois já vivera aquilo; não se importava com títulos ou poder, apenas desejava seguir o próprio coração.

Nesse momento, uma figura apressada se aproximou – era Nandou Wenshan, que acabara de receber a notícia.

Ao ver mãe e filha naquela situação, sentiu um amargor profundo. Jieyu era ainda mais brilhante que a mãe; seu destino era extraordinário, e agora nomeada princesa herdeira... Seria mesmo esse o fado previsto pelo Primeiro Ministro Zuo?

“Mãe, estou com saudades dele, preciso vê-lo”, chorou Hua Jieyu.

“Tolinha, não te deixarão sair”, lamentou Nandou Wenyin, recordando a própria história.

Mas Hua Jieyu não pareceu ouvir. Girou nos calcanhares e, com um movimento ágil, tentou sair do pátio. Contudo, do lado de fora, surgiram figuras imponentes: eram os guardiões da família Nandou. Com a ordem real, não permitiriam sua saída; mesmo que a família não impedisse, o Primeiro Ministro Hua, enviado pelo imperador, jamais a deixaria partir.

Diante deles, o olhar de Hua Jieyu tornou-se gélido ao extremo. Voltou para o pátio.

“Jieyu, há momentos em que o homem não pode desafiar o destino”, suspirou Nandou Wenshan, entristecido. A situação não tinha solução.

Desta vez, era ainda mais difícil do que quando Wenyin, sua irmã, vivera o mesmo drama.

Naquela época, tratava-se apenas do Sábio do Pincel; a família Nandou cogitava uma aliança com o Primeiro Ministro Hua, mas, mesmo assim, não era uma união forçada. O Sábio do Pincel não tinha poder para impor sua vontade.

Agora, porém, era diferente: tratava-se do título de princesa herdeira, uma ordem direta do imperador. Ninguém em Nandou podia se opor.

“Não, já disse que não creio em destino”, afirmou Hua Jieyu, olhando o tio. “Não irei ao palácio e não serei princesa herdeira. Jamais.”

“Jieyu, não penses nisso”, murmurou Nandou Wenshan, preocupado com a determinação nos olhos da sobrinha – um brilho que lhe causava medo. Se realmente tentasse desafiar o destino, restaria apenas um caminho, o qual ele não queria sequer imaginar.

“Tio, podes ir até o Jardim da Lira por mim?”, pediu, chorando.

“O que desejas fazer?” indagou Nandou Wenshan.

“Diz a ele para não vir à casa Nandou amanhã. Diz que a família não consente.” A voz de Hua Jieyu era de uma tristeza extrema; as lágrimas não cessavam. Claro que desejava vê-lo, mas sabia que aquilo era ordem do rei, e se ele viesse, algo terrível poderia acontecer. Não queria que ele corresse perigo.

“E se ele souber o que aconteceu aqui?”, perguntou Nandou Wenshan.

“Diz que não gosto mais dele, que quero ser princesa herdeira. Que esqueça de mim, que nunca mais me procure.” Ao dizer isso, as lágrimas caíam incontroláveis, sentindo o coração dilacerado.

Nandou Wenshan sentiu uma dor lancinante ao ouvir tais palavras.

“Tens certeza que é isso que queres dizer?”, perguntou.

“Sim”, confirmou Hua Jieyu, firme.

“Muito bem.” Ele assentiu. “Irei imediatamente.”

Dito isso, virou-se e partiu.

Assim que ele saiu, Hua Jieyu caiu de joelhos, abraçando as pernas, chorando amargamente.

Nandou Wenyin, também em prantos, aproximou-se e a envolveu nos braços.

“Mãe, por que dói tanto aqui dentro?” A voz da jovem partia o coração.

“O coração da mãe também dói”, respondeu Nandou Wenyin, sentindo-se impotente.

“Mãe, se me acontecer algo, cuide bem de si, por favor”, suplicou Hua Jieyu.

“Tolinha”, murmurou Nandou Wenyin, o coração trêmulo, sem saber como consolar a filha. Ela própria já pensara assim, mas tinha Jieyu, fruto do seu amor.

...

No Jardim da Lira, Ye Futian estava perturbado depois das notícias trazidas por Xia Fan.

O ambiente alegre desaparecera; agora, não era apenas o temor de Ye Futian ser nomeado acompanhante do príncipe herdeiro, mas o receio do que teria sido decretado à família Nandou.

Ye Futian quis ir até a casa Nandou, mas foi impedido por Yi Xiang e Tang Lan. A situação era incerta, Xia Feng vigiava do lado de fora, e sair poderia ser perigoso. Tang Lan enviou Nie Bing, seu discípulo mais velho, para averiguar; os demais aguardavam notícias.

Antes mesmo de Nie Bing voltar, Nandou Wenshan chegou ao Jardim da Lira.

Ye Futian correu ao vê-lo, os olhos cheios de expectativa.

“O que aconteceu aqui?”, indagou Nandou Wenshan, que já percebera os guardas do lado de fora.

“O imperador ordenou que me nomeassem acompanhante do príncipe herdeiro”, informou Ye Futian.

O semblante de Nandou Wenshan tornou-se sombrio. Dois jovens apaixonados: Ye Futian nomeado acompanhante do príncipe, Hua Jieyu nomeada princesa herdeira. Pareciam ambos agraciados, mas quem conhecia o sentimento entre eles sabia que era uma verdadeira tragédia.

“E Jieyu?”, perguntou Ye Futian.

“Ela pediu que te trouxesse um recado”, respondeu Nandou Wenshan.

“Que recado?”

“Ela disse que não gosta mais de ti, que quer ser princesa herdeira. Que esqueças dela, que jamais a procures.” Nandou Wenshan sentiu-se cruel ao dizer aquilo, mas entendia a razão de Jieyu escolher tais palavras.

Ye Futian ficou paralisado, como se atingido por um raio; não pelo teor cruel das palavras, mas pelo significado oculto. Em um instante, percebeu o verdadeiro teor do decreto imposto à família Nandou.

“Que tola”, murmurou, após longo silêncio. Nandou Wenshan espantou-se, e viu o jovem, olhos marejados, encará-lo: “Ela acha mesmo que vou acreditar nisso? Aquela mulher tola pensa que sou um idiota?”

Nandou Wenshan ficou sem palavras.

“Tio”, Ye Futian chamou, “diga-me, como está ela agora?”

Ao ouvir o modo como Ye Futian o chamava, Nandou Wenshan sentiu um aperto no peito. “Estou muito preocupado. Ela disse que jamais poria os pés no palácio, que nunca será princesa herdeira.”

“E não será. Ela é minha”, declarou Ye Futian. “Por que esse rei tolo emitiu tal decreto?”

“Não sei ao certo, mas posso te contar uma coisa”, disse Nandou Wenshan. “O Primeiro Ministro Zuo realizou uma leitura do destino de Jieyu. Disse que ela tinha o fado de imperatriz. Talvez tenha contado ao rei, e este é o destino dela.”

“O Primeiro Ministro Zuo? Fado de imperatriz?” Ye Futian olhou para Nandou Wenshan. “Ele é astrólogo?”

“Sim”, confirmou o tio. Nesse momento, Ye Futian compreendeu muitas coisas.

“Estás enganado. O Primeiro Ministro Zuo não contaria isso ao rei.” Ye Futian fitou Nandou Wenshan, que o olhou intrigado.

“Se a fada tem o fado de imperatriz, então o Primeiro Ministro também deve ter consultado meu destino. Se ela é imperatriz, eu sou imperador!”