Capítulo Setenta: Os Nove Golpes do Caminho Celestial

Ye Futian olhava para a mulher no topo dos céus, e ela também fixava os olhos nele.

— Meu sobrenome é Donghuang.

Ye Futian teve a impressão de que aquela frase não era dirigida ao Primeiro-ministro Zuo, mas sim a ele próprio.

Naquele instante, uma tempestade interminável de gelo e neve varreu tudo, flocos de neve começaram a cair do céu, descendo do alto, e uma onda de frio incomparável envolveu o mundo.

Todos voltaram seus olhares para a gigantesca criatura que se erguia como uma montanha. O macaco de neve fitava o céu, e logo, o firmamento congelou; tendo-o como centro, todo o mundo foi selado pelo gelo, imobilizado.

— Menino, preste bastante atenção.

Uma voz ecoou diretamente nos ouvidos de Ye Futian. Em seguida, ele viu surgir uma sombra espiritual saindo do corpo do macaco, abandonando a carne, enquanto a neve e o gelo do mundo convergiam para formar um imenso bastão de neve, empunhado pelas mãos daquela criatura colossal.

— Nove Golpes Celestiais.

O macaco de neve permanecia ereto diante dos céus, parecendo fundido ao próprio universo. Naquele momento, uma aura inigualável concentrava-se na sombra que emanava dele, e seu corpo estava absolutamente estável.

Por fim, a sombra gigantesca do macaco moveu-se. O primeiro golpe reuniu toda a força dos céus e da terra, e desabou contra o firmamento. O vazio parecia ser rasgado ao meio, o mundo congelado dividido em dois.

A tempestade sem fim obscureceu a visão de todos, exceto a de Ye Futian. O macaco de neve não atacava os inimigos, mas sim, estava ensinando.

A Técnica da Contemplação Perfeita começou a operar. Ye Futian, embora entristecido, compreendia que o macaco de neve lhe ensinava com a própria vida. Aquela arte do bastão parecia originária das técnicas de batalha criadas pelo Imperador Ye Qing, agora evoluídas, e o próprio macaco demonstrava diante dele.

Após o primeiro golpe, a força não diminuía, ao contrário, tornava-se mais intensa. Quando o bastão voltou a se mover, parecia incorporar o ímpeto do golpe anterior, transformando-se no segundo golpe, que varria tudo.

Depois, veio o terceiro, o quarto... Cada ataque parecia multiplicar sua força. No oitavo golpe, o mundo estremeceu, montanhas tremeram, a terra se abriu em fendas, e onde a sombra do macaco estava, formava-se a tempestade mais aterradora do mundo.

— O nono golpe.

Mais uma vez, uma voz soou nos ouvidos de Ye Futian. Ele viu o corpo do macaco avançar em direção aos céus, o bastão varrendo o firmamento. Naquele instante, incontáveis sombras do bastão surgiram, varrendo todos os céus.

Depois disso, Ye Futian já não conseguia distinguir mais nada. Uma luz ofuscante explodiu acima das nuvens, ocultando tudo. Toda a Montanha do Demônio Celestial tremia, as bestas mágicas se prostravam no chão.

Uma força invisível atingiu Zuo Xiang e Ye Futian, lançando-os ao longe. Contudo, parecia haver uma energia protegendo Ye Futian, impedindo-o de sofrer danos fatais, mas ainda assim, a dor era insuportável.

A tempestade persistiu por muito tempo até, enfim, se dissipar. Nevou sobre a Montanha do Demônio Celestial, neve branca caía incessantemente. Ye Futian ficou parado, olhando para a frente, a sombra do macaco de neve havia desaparecido. Restava apenas seu corpo gigantesco, imóvel como uma estátua, sem vida, mas ainda em posição ereta, desafiando os céus, soberbo diante do universo.

Morrer, mas morrer de pé.

Atrás dele, o cânion e a estátua do Imperador Ye Qing permaneciam intactos, como se o macaco, mesmo morto, ainda a guardasse.

Ye Futian estendeu a mão e uma neve pousou em sua palma.

— Menino, não se entristeça. Tudo isso já estava escrito. Eu já deveria ter acompanhado meu mestre, mas esperei por alguém. Foi uma honra ter encontrado vocês, apenas lamento não poder ver com meus próprios olhos seu domínio sobre o mundo.

Parecia que o último resquício de vontade naquele mundo se transformava em palavras, chegando aos ouvidos de Ye Futian. Uma lágrima escorreu pelo canto de seu olho.

Seria tudo isso obra do destino? O antigo macaco de neve já conhecia o desfecho, mas ainda assim permaneceu ali, guardando.

Os generais celestiais avançaram em direção à estátua do Imperador Ye Qing, procurando algo, porém, nada encontraram.

Uma figura irradiou uma luz intensa e a jovem, flutuando no vazio, disse:

— Deixem pelo menos a última estátua dele.

O brilho dos generais persistiu, transformando-se em uma luz assustadora que desceu sobre a estátua do Imperador Ye Qing, destruindo-a em um instante. A estátua que o macaco de neve protegera com a própria vida, afinal, foi derrubada.

— Alteza, não deveria deixar-se levar pela compaixão — disse um dos generais, recolhendo a luz ao se dirigir à jovem.

A jovem lançou-lhe um olhar frio, virou-se e partiu, seguida pelos outros no ar. Ao se afastar, olhou uma última vez para baixo, detendo-se em Ye Futian, depois desviando o olhar, desaparecendo gradualmente no horizonte.

Depois que se foram, o corpo de Ye Futian também desabou. Embora tivesse sido protegido por uma força desconhecida, o impacto fora tão grande que nem mesmo Zuo Xiang saíra ileso. Ele se mantivera de pé, sustentado apenas pela força de vontade, testemunhando tudo.

Zuo Xiang cuspiu sangue, seu coração não encontrava paz. Tudo o que presenciara naquele dia era indescritível.

Na verdade, ele sequer vira claramente o que acontecera. Como o macaco de neve morreu?

Aproximou-se de Ye Futian, observando o rosto sereno do jovem, e um sentimento de gratidão surgiu em seu olhar. Se não fosse por Ye Futian ter ficado à sua frente, talvez o macaco de neve o tivesse matado, pois ele sentira a intenção assassina.

Mas como aquele jovem podia manter tamanha serenidade diante de tudo isso? E ainda, ele não se ajoelhara.

A mulher nos céus trazia o sobrenome Donghuang. Até mesmo o rei do Reino do Sul teria de se ajoelhar diante dela, tamanha a diferença de status. Mas o jovem, ereto como um pinheiro, não parecia apavorado, mas sim portador de um orgulho gravado nos ossos.

Por um momento, Zuo Xiang teve a ilusão de que o jovem diante dele era tão digno quanto a jovem que pairava nos céus.

Seus olhos brilharam. Sentou-se ao lado de Ye Futian, e por trás dele, surgiu sua alma vital — uma roda do destino.

O Primeiro-ministro do Reino do Sul era um astrólogo, algo raríssimo e conhecido por poucos, pois astrólogos raramente viviam muito, sabiam demais.

A luz da roda do destino envolveu Ye Futian, e seus ponteiros começaram a girar, cada vez mais rápido.

— O que está acontecendo? — O rosto de Zuo Xiang mudou, atônito ao ver a roda fora de controle, girando loucamente, até que, depois de muito tempo, foi desacelerando.

Ele fitou intensamente a roda do destino, cujo ponteiro girou e finalmente apontou para o topo, como se indicasse diretamente os céus.

— Não... — Zuo Xiang deixou-se cair sentado, olhando para a roda do destino à sua frente, com o coração disparado.

Impossível, como poderia ser?

Não deveria ser a jovem dos céus? Aquela do sobrenome Donghuang?

Por que Ye Futian teria tamanha sorte?

Então, com quem, afinal, o augúrio indicava que ele se encontraria?

Zuo Xiang, descrente, continuou a deduzir com a roda do destino. Após várias tentativas, gotas de suor escorreram pelo seu rosto. Sentado ao lado de Ye Futian, olhava atônito para o jovem deitado à sua frente.

O destino do Reino do Sul mudaria por causa daquele jovem?

...

Quando Ye Futian despertou, viu Zuo Xiang sentado ao seu lado, que lhe sorriu:

— Acordou.

— Senhor — chamou Ye Futian, sentando-se.

— Você salvou minha vida, não precisa mais de formalidades. Se não se importar, pode me chamar de Tio Zuo — disse ele sorrindo, embora por dentro sentisse certa vergonha. Sendo o Primeiro-ministro, acabava aproveitando-se do jovem, que sequer se dava conta disso.

— Tio Zuo — respondeu Ye Futian, sem cerimônias, pois manter uma boa relação com o Primeiro-ministro lhe seria útil em Donghai.

— Isso — assentiu Zuo Xiang. — Como estão seus ferimentos?

— Nada grave — respondeu Ye Futian, desviando o olhar para o enorme corpo, agora imóvel como uma estátua, e sentiu-se pesaroso.

— Tio Zuo, quero ficar aqui por uns dias, pode voltar antes.

Zuo Xiang abanou a cabeça:

— Apesar de as bestas terem fugido, podem voltar a qualquer momento. Ficar aqui é perigoso, vou ficar com você.

— Mas... — Ye Futian tentou argumentar, mas Zuo Xiang o interrompeu:

— Já me chama de Tio Zuo, não precisa de cerimônias. Faça o que quiser, considerarei como se estivesse cultivando aqui.

— Está bem — Ye Futian concordou e nada mais disse. Levantou-se e caminhou até o corpo do macaco de neve, que permanecia em pé, olhos abertos, desafiando os céus.

— Senhor, ainda não tenho forças para vingar você, mas ficarei aqui ao seu lado por um tempo — disse Ye Futian com tristeza, sentando-se sob o corpo do macaco, onde a alma de sua cítara apareceu diante dele, e começou a tocar uma melodia triste, como uma despedida.

Ao terminar, voltou a cultivar-se. A técnica dos Nove Golpes Celestiais, que o macaco lhe transmitira antes de morrer, ele praticava ali mesmo, diante do corpo do mestre, como uma forma de consolar seu espírito heroico.

Os dias passaram, sem que percebesse, e meses se foram.

Treinar os Nove Golpes Celestiais era extremamente difícil. Ye Futian alcançou o terceiro golpe, e tanto sua habilidade marcial quanto sua magia avançaram para o nível cinco estrelas.

Naquele dia, Ye Futian ajoelhou-se diante do corpo do macaco de neve, curvou-se três vezes, levantou-se e partiu sem olhar para trás.

— Tio Zuo, vamos voltar — disse ele ao ver Zuo Xiang em meditação.

Zuo Xiang abriu os olhos e assentiu:

— Vamos.

Levantou-se e levou Ye Futian voando em direção à saída da Montanha do Demônio Celestial. Durante aqueles dias, o comportamento de Ye Futian estivera estranho, mas ele nada perguntou.

Ao sair da Montanha, já estavam na fronteira da Academia Qingshou. Pessoas enviadas por Zuo Xiang os aguardavam. Ao vê-lo, sentiram-se aliviados e se apressaram a cumprimentá-lo.

— E a princesa? — perguntou Zuo Xiang.

— O senhor não saiu ainda, a princesa e os outros estão hospedados na Academia Qingshou — responderam.

— Aquela garota deve ter causado uma reviravolta por lá — comentou Zuo Xiang, seguindo adiante com os demais em direção à Academia.

A jovem de vermelho era a princesa do Reino do Sul, hospedada então no Palácio Marcial.

Ali, havia muita gente. Ao entrar, Ye Futian surpreendeu-se ao ver Qin Yi e exclamou:

— Irmã de prática!

— Futian! — Qin Yi sorriu de alegria ao vê-lo.

— Eu estava pensando em procurá-la, o que faz aqui? — perguntou ele. Qin Yi abaixou a cabeça timidamente.

— Mestre, você voltou! As criadas daqui não sabem cuidar das pessoas, finalmente poderemos voltar! — disse a jovem princesa, aproximando-se junto de outros importantes membros do Palácio Marcial.

Quando viram Ye Futian, ficaram surpresos, mas o olhar dele imediatamente se tornou frio.

Criada?

PS: Nova semana, hora de pedir votos, preparem-se para o assalto!