Capítulo Trinta e Três – Despedida

Às margens do Lago de Qingzhou erguem-se as melhores tavernas da cidade, onde se pode apreciar a paisagem como se contemplasse uma pintura. Naquele momento, em uma dessas tavernas, no assento mais privilegiado junto à janela, um grupo de pessoas desfrutava da vista. Murong Qiu estava entre eles, mas ocupava o papel de acompanhante; nenhum dos demais presentes tinha uma posição inferior à dele.

No assento de maior destaque, um jovem de prestígio vindo do Palácio do Mar Oriental. Ao seu lado, o filho do senhor da cidade de Qingzhou, Wei Feng.

— Murong Qiu, há novidades de Montanha dos Demônios Celestiais? — perguntou o jovem vindo do leste.

— Nossos homens estão abrindo caminho na montanha. Recebemos notícias à tarde de que há uma área misteriosa que pode ocultar algo importante — respondeu Murong Qiu respeitosamente.

— Se continuarmos assim, temo que todos os homens que trouxe acabarão enterrados naquela montanha. Não acham melhor enviarem mais reforços? — disse Xia Fan, lançando um olhar a Murong Qiu.

— Falarei com meu pai assim que retornar — Murong Qiu e Wei Feng assentiram ao mesmo tempo.

— Muito bem — Xia Fan balançou a cabeça e, voltando-se para Murong Qiu, disse: — Espero que você não esteja enganado.

— O líder do Palácio da Terra é discípulo do meu pai, e eu mesmo testemunhei o ocorrido. Não pode haver engano, de fato avistaram a silhueta de um dragão na Montanha dos Demônios Celestiais — afirmou Murong Qiu.

— Ótimo — Xia Fan olhou pela janela. No local onde os fogos de artifício iluminavam o céu à beira do lago, duas figuras chamavam a atenção apenas pela beleza da jovem. Ele apontou discretamente naquela direção: — Quem são eles?

Murong Qiu olhou e, ao reconhecer as figuras, sua expressão imediatamente escureceu.

— Hua Jieyu, filha do maior guerreiro de Qingzhou, Hua Fengliu. Ao lado dela está Ye Futian, antigo aluno da Academia de Qingzhou, que se rebelou e tornou-se discípulo de Hua Fengliu — explicou Murong Qiu.

— Hua Fengliu? — O olhar do homem de meia-idade ao lado de Xia Fan brilhou. — O Demônio da Cítara, Hua Fengliu?

— Meu pai investigou, e em Donghai ele de fato é conhecido por esse título — assentiu Murong Qiu.

— Então, são Hua Fengliu e sua filha — murmurou o homem, pensativo.

— Foi ele quem perdeu tudo nas mãos do Santo das Pinturas? — Xia Fan exibiu um sorriso curioso. Não esperava encontrar ali alguém que outrora foi famoso em Donghai.

— Exato — confirmou o homem. — E essa jovem é provavelmente da mesma família. É melhor não nutrir expectativas, para evitar problemas.

Ele sabia bem quem era aquele jovem senhor, por isso fez questão de adverti-lo.

— Sei me controlar. Vou apenas cumprimentá-los — Xia Fan sorriu e levantou-se, dirigindo-se para fora da taverna. O homem de meia-idade o acompanhou, e o grupo seguiu em direção a Ye Futian e Hua Jieyu.

Enquanto Ye Futian e Hua Jieyu desfrutavam em silêncio da paisagem, sentiram a aproximação de estranhos. Ao voltarem-se, notaram o grupo que se aproximava, com Murong Qiu entre eles. Um brilho diferente passou pelos olhos de Ye Futian.

— Senhorita Jieyu, sou Xia Fan, do Palácio do Mar Oriental — apresentou-se Xia Fan, parando diante de Hua Jieyu. Seu olhar revelava uma admiração sem disfarces; em toda sua vida, nunca vira mulher tão bela.

— Há algo que queira? — respondeu Hua Jieyu, com frieza.

— Sempre admirei a fama do Demônio da Cítara, mas nunca tive a oportunidade de encontrá-lo. Agora, ter a honra de conhecer a senhorita é um privilégio. Gostaria de convidá-la para sentar-se conosco na taverna — Xia Fan sorriu cordialmente, mas Ye Futian franziu o cenho, sentindo-se ignorado.

— Não irei — disse Hua Jieyu, sorrindo, mas mantendo distância.

Os acompanhantes de Xia Fan franziram o cenho, sentindo a recusa como um desaforo.

— Perdão pelo incômodo — Xia Fan sorriu após breve silêncio e virou-se, afastando-se. No instante em que se virou, o sorriso em seus olhos desapareceu, dando lugar a uma frieza cortante.

— Que desanimador — resmungou Ye Futian, estendendo a mão como se quisesse alcançar algo.

— O que pretende? — Hua Jieyu desviou-se, olhando para ele com um sorriso travesso.

— E quanto à nossa relação? — Ye Futian perguntou, inocente.

— Mas já não confirmamos isso? — respondeu Hua Jieyu, com um sorriso brincalhão.

— Sua travessa! Como pode agir assim? — Ye Futian protestou, sentindo-se injustiçado. Depois de assumirem o relacionamento, ele não podia nem tocá-la?

— E como estou agindo? — Hua Jieyu olhou para ele, sorrindo. — Já que estamos juntos, não quero vê-lo se envolvendo com outras mulheres e, não importa onde eu esteja, sempre deve vir me procurar.

— Não aceito, não parece justo — Ye Futian sentiu-se trapaceado.

— Se tentar algo, meu pai disse que você não é confiável e pediu que eu voltasse cedo para casa. Preciso ir — Hua Jieyu fitou Ye Futian, seus olhos belos revelando uma leve tristeza. Amanhã talvez já estivessem separados. Se ele não a visse, será que a culpava?

Ye Futian a olhou com pesar. Vendo sua expressão, Hua Jieyu sentiu o coração apertado. Estendeu a mão delicada, como jade, para ele.

Porém, Ye Futian não a segurou, apenas perguntou suavemente:

— Vai mesmo partir?

O olhar de Hua Jieyu se entristeceu. O "partir" nos lábios dele não se referia apenas à separação daquele momento.

— Amar alguém e depois partir sem avisar, iniciando uma longa busca... Não acha que transformar minha história em um melodrama é cruel e injusto comigo? — Ye Futian a olhou nos olhos. Após meses juntos, ele a conhecia bem. Mesmo gostando dele, não seria tão direta. Somando aquelas palavras anteriores, ele já compreendia a situação.

Uma tristeza emergiu no olhar de Hua Jieyu. Baixou a cabeça, os olhos levemente avermelhados, sem saber como explicar.

— O que quer que eu faça? — sua voz soou baixa, levantando o olhar para encarar Ye Futian.

Diante daquele rosto perfeito e daquele olhar irresistível, o coração de Ye Futian derreteu. Resmungou:

— Que seja melodrama, não posso evitar de gostar de você, minha fada travessa...

A beleza dela era realmente devastadora.

Ao ouvir isso, Hua Jieyu sorriu, sentindo-se feliz. Vendo a expressão de leve tristeza dele, disse suavemente:

— Então, vou compensá-lo. Que tal se eu ficar com você esta noite?

— Isso não é rápido demais? — Ye Futian ficou surpreso, seus olhos brilharam.

Vendo o olhar atrevido dele, Hua Jieyu pisou forte em seu pé:

— O que está pensando? Não é o que imagina!

— E o que estou imaginando? — Ye Futian piscou.

— Você... Desisti — ela virou-se, mas Ye Futian segurou seu braço delicadamente:

— Deixe-me levá-la para casa.

— Está bem — respondeu ela com um aceno suave. Dessa vez, não se desvencilhou, deixando-se conduzir por Ye Futian.

— Vamos de barco — sugeriu Ye Futian. Hua Jieyu assentiu, e ambos subiram a uma embarcação decorada, deslizando pelo Lago Qinghai.

No lago, muitas embarcações semelhantes deslizavam sobre as águas, que refletiam o brilho dos fogos de artifício no céu. O casal, sentado junto à proa, parecia parte de uma pintura, sob olhares invejosos dos turistas.

De repente, uma embarcação cruzou o caminho deles. Na proa, algumas figuras, duas das quais reconheceram Ye Futian e Hua Jieyu.

— General Qin! Irmã! — chamou Ye Futian.

Qin Shuai, vestido simplesmente, como um homem comum que celebra o ano novo com sua família, viu o casal e levantou o polegar para Ye Futian.

— Que romântico — comentou Qin Yi, sorridente.

Ye Futian sorriu, um pouco constrangido, como se tivesse feito algo errado. As embarcações se cruzaram, e alguém ao lado murmurou:

— Sua irmã tem um corpo incrível.

— É verdade — Ye Futian assentiu instintivamente e, percebendo o deslize, viu Hua Jieyu sorrindo para ele.

— Mas ainda gosto mais da minha fada travessa — apressou-se em dizer.

— Hum! — Hua Jieyu resmungou, fingindo ciúmes e olhando para a frente. Sentiu, então, o braço de Ye Futian envolvê-la suavemente pela cintura. Seu corpo estremeceu, mas ela deixou-se ficar, inclinando-se ligeiramente para encostar a cabeça no ombro dele.

Naquele instante, tudo era silêncio e doçura; corações se aproximando cada vez mais.

Ao retornarem à residência anexa da Academia de Qingzhou, já era noite avançada. Diferente do burburinho da cidade, a academia era tomada por uma paz especial. Hua Fengliu já dormia.

Entrando silenciosamente no quarto, Hua Jieyu percebeu que Ye Futian a acompanhara até seus aposentos. Seu rosto se tingiu de rubor.

— Não vai me expulsar à essa hora, vai? Não é seguro de noite — Ye Futian se antecipou, vendo Hua Jieyu lançando-lhe um olhar firme. — Você teria coragem?

— E o seu quarto? — ela o questionou, incrédula com a ousadia dele.

— Amanhã você vai embora. Quero olhar para você mais um pouco, não sei quando terei outra chance — Ye Futian disse docemente. Mesmo sabendo que eram palavras encantadoras, Hua Jieyu amoleceu, lançando-lhe um olhar zangado, aceitando a compensação.

Aproximou-se da cama, tirou o manto, deixando à mostra curvas perfeitas. Os olhos de Ye Futian brilharam ainda mais. Hua Jieyu, sorrindo, perguntou:

— Meu corpo está bom?

— Perfeito — respondeu ele, sentindo calor.

Ela sorriu satisfeita e, rapidamente, mergulhou sob as cobertas, de costas para ele, o rosto corado.

— Essa fada travessa... — resmungou Ye Futian, frustrado. Mulheres, sempre guardam rancor...

— Assim não posso vê-la — disse ele. Hua Jieyu não respondeu, mas pouco depois virou-se devagar, olhando para ele:

— Fique aí, não se aproxime.

Dizendo isso, fechou os olhos para dormir.

Ye Futian permaneceu ali, admirando o rosto perfeito tão próximo, sentindo-se envolto por uma ternura suave.

Depois de um tempo, Hua Jieyu abriu os olhos e percebeu que Ye Futian ainda a observava. Murmurou suavemente:

— Não consigo dormir.

— Vou tocar cítara para você — Ye Futian respondeu, levantando-se. Logo depois, o som da cítara ecoou do lado de fora.

Era uma melodia tranquila e harmoniosa, impregnada de um amor brando e de uma tristeza de despedida.

Hua Jieyu fechou os olhos, adormecendo suavemente. Sem perceber, duas lágrimas deslizaram por seu rosto, mas nela permanecia um sorriso.

Então, era assim o sabor do amor?

A ternura do primeiro amor, o coração acelerado ao dar as mãos, a tristeza da despedida — todas essas sensações atingiam-lhe a alma.

...

No amanhecer do primeiro dia do décimo milésimo ano da era de Shenzhou, uma grande águia negra desceu à Academia de Qingzhou, pousando diante da residência de Hua Fengliu. Lá dentro, Hua Jieyu, já vestida e penteada, usava um vestido longo azul, parecendo uma deusa entre os mortais. Seu rosto exibia um sorriso, de beleza indescritível.

Ao chegar à porta, olhou para trás e viu, ao longe, o jovem ainda dedilhando a cítara. Olhares se cruzaram, sorrisos silenciosos disseram tudo.

Não houve promessas grandiosas, nem juramentos eternos, apenas um sorriso antes da partida. A jovem subiu na águia negra, que alçou voo e logo desapareceu no horizonte.

O som da cítara continuou. Ao lado do jovem, uma figura elegante de branco permanecia ali, imóvel, como parte de uma pintura.