Capítulo Dez – Um Surpreendente Brilho

Ye Futian ergueu os olhos, encarando o rosto sarcástico e levemente distorcido de Ling Xiao, mas sua expressão permaneceu tão serena quanto sempre.
— Essa lista é apenas dos que passaram, por que tanta agitação? — disse Ye Futian calmamente, lançando um olhar aos que se divertiam com a situação ao redor.
— Hahaha! — Ling Xiao riu alto, fixando Ye Futian. — Não me diga que ainda acha que pode entrar na lista dos melhores? Três anos sonhando, o mesmo orgulho arrogante, sem noção da própria insignificância, e ainda não desistiu, se agarrando à última esperança.
— Você ri tão livremente... Se o resultado não for como espera, não será difícil esconder a vergonha? — Ye Futian arqueou as sobrancelhas, reconhecendo a antipatia de Ling Xiao, mas achando a reação exagerada. Que ódio era esse?
— Só vai chorar quando vir o caixão. Espere e verá. — Ling Xiao respondeu friamente, e Ye Futian balançou a cabeça.

Adiante, o instrutor continuava a organizar as provas e copiar os nomes. Depois de um tempo, Qin Yi subiu com uma lista, anunciando os setenta e dois alunos que figuravam entre os três melhores, e entre eles estava Ling Xiao. Seu olhar para Ye Futian tornou-se ainda mais arrogante, mas ele se conteve, decidido a esperar o anúncio final para humilhar Ye Futian ainda mais.

Feng Qinxue estava visivelmente emocionada. Seu nome não aparecia entre os três melhores, mas confiava que não havia sido reprovada, então provavelmente estaria entre os segundos melhores.
Se obtivesse um bom resultado na prova escrita, conseguiria alcançar seu objetivo.

— Feng Qinxue. — O anúncio dos segundos melhores começou, e o primeiro nome foi justamente o dela. Seus belos olhos brilharam de surpresa, e um sorriso surgiu nos lábios. Como esperava, estava entre os segundos melhores.

— Yusheng. — O instrutor prosseguiu — cada nome anunciado era conhecido entre os discípulos externos da Academia de Qingzhou.
— Murong Qiu. — Quando o último nome foi pronunciado, o instrutor colocou a lista de lado.

Murong Qiu, sentado, ficou pálido, visivelmente perturbado.
Para outros, estar entre os segundos melhores era uma honra, mas para ele, não estar entre os melhores era uma derrota.
Na última vez, foi o terceiro entre os melhores e, desta vez, queria desafiar a orgulhosa jovem, mas falhou mais uma vez, e de forma ainda mais contundente.

Na arquibancada, os grandes nomes do Comércio Murong também estavam incomodados.
— Murong Qiu ficou apenas entre os segundos melhores, nem tem posição. — murmurou o líder. Apenas os três melhores tinham classificação definida; os demais não.
Os outros estavam confusos, discutindo. Havia três vagas entre os melhores, e a jovem lendária e Yang Xiu ainda eram as duas primeiras. Quem teria colocado Murong Qiu entre os segundos melhores?
Parecia que todos os discípulos externos conhecidos estavam entre os segundos melhores, não conseguiam imaginar quem faltava.
— Quem surpreendeu desta vez? — Olhando ao redor, todos queriam descobrir quem havia sido esquecido, mas não conseguiam adivinhar.

Mas isso já não importava para Ling Xiao. Ele lançou um olhar de escárnio a Ye Futian. Agora tudo estava decidido, e aquele sujeito ainda tinha coragem de permanecer sentado ali, sereno.

À frente, alguns anciãos da Academia de Qingzhou seguravam as últimas três provas, discutindo entre si, aparentemente debatendo o resultado final. Yang Xiu, ao ver aquilo, respirou fundo. Seria desta vez que superaria Hua Jieyu?
Já havia prometido ao Palácio das Artes que, no próximo ano, ingressaria diretamente para lá. Essa era sua última participação no exame de outono, e a única chance de superar Hua Jieyu.

Finalmente, os anciãos pareciam ter chegado a uma decisão. Alguém anotou, e um deles se adiantou, fitando todos os alunos presentes.
Por um instante, o silêncio absoluto dominou o espaço, todos aguardando a resposta final.
— Terceiro entre os melhores: Yang Xiu. — anunciou o ancião. Após um momento de calma, explodiu uma onda de murmúrios.
Yang Xiu, terceiro?
O prodígio sempre atrás apenas de Hua Jieyu, agora também foi superado, tal como Murong Qiu?
— Isso não pode ser... — Yang Xiu, esperando ansiosamente, foi profundamente abalado, murmurando para si mesmo: — Não pode ser, não pode ser...
Sempre quis superar Hua Jieyu, mas desta vez, não apenas falhou, como foi ultrapassado por outro. Era difícil aceitar.
— Quem foi? — A curiosidade cresceu, até mesmo os espectadores lançavam olhares agudos para o ancião que anunciaria o nome.
— Segundo entre os melhores: Hua Jieyu. — falou o ancião novamente, como um trovão na mente de todos.
Hua Jieyu, três vezes primeira no exame escrito de outono, agora em segundo?
E quem a superou não foi Yang Xiu, nem Murong Qiu. Ninguém conseguia imaginar quem era o misterioso vencedor.
A própria Hua Jieyu estava surpresa. Sem saber por quê, seus belos olhos se voltaram para Ye Futian ao seu lado, com uma expressão intrigante. Seria...?

A curiosidade estava no auge. Quem seria?
— Muito bem. — Uma voz grave ecoou, Yusheng cerrou os punhos, visivelmente emocionado. Ninguém sabia o motivo, nem compreendia sua euforia, exceto ele mesmo, pois só ele conhecia e acreditava naquele nome.

O ancião da Academia voltou o olhar para os presentes, seus olhos atravessaram a multidão e pousaram sobre um jovem, com surpresa e admiração.
Três anos de silêncio na academia, e agora uma ascensão surpreendente?
— Primeiro entre os melhores, exame escrito de outono da Academia de Qingzhou... — O velho pausou, e então pronunciou lentamente um nome.
— Ye... Futian!

Com seu anúncio, o ambiente antes barulhento ficou instantaneamente silencioso, como se a morte pairasse ali.
As expressões dos alunos eram as mais variadas; tinham considerado todas as possibilidades, menos Ye Futian.
Alguém que abandonou os exames por três anos, sem nenhum progresso, sempre estagnado, agora em primeiro? Só podia ser brincadeira.
Mas os anciãos da Academia de Qingzhou não brincam com o exame de outono. Após o choque, a multidão explodiu em comentários ainda mais intensos.

— Ye Futian, primeiro entre os melhores? Só pode ser um sonho! — Alguém achou que ouvira errado.
— Ye Futian? — Qin Yi, próxima ao ancião, repetiu baixinho, perplexa. O nome dele não apareceu entre os aprovados, não porque foi reprovado, mas porque estava entre os melhores. Isso era dramático demais!
Ling Xiao, preparado para ver Ye Futian expulso da Academia e pronto para humilhá-lo, teve seu sorriso congelado. Levantou-se, fitando à frente: Ye Futian, primeiro?
Feng Qinxue ficou boquiaberta, olhando surpresa para o ancião, depois voltando o olhar lentamente para o jovem.

Ye Futian permanecia sentado, sereno, com o mesmo leve sorriso de sempre, como se tudo aquilo fosse natural, nada digno de emoção ou surpresa, como se fosse o esperado... Que confiança extraordinária!
Três anos de silêncio, apenas para surpreender neste momento?
Ao lado de Ye Futian, Hua Jieyu olhou para ele, o recorde de três anos em primeiro havia sido quebrado, mas ela não parecia triste, nem tinha o rosto distorcido como Yang Xiu ou Murong Qiu; ao contrário, parecia não se importar, mostrando apenas curiosidade e surpresa.
Seu pai lhe dissera que Ye Futian não era menos talentoso do que ela, e ela não acreditava. No exame de outono, queria ver porque seu pai valorizava tanto Ye Futian a ponto de aceitá-lo como discípulo.
Na prova escrita, Ye Futian já lhe dera uma surpresa.

— Deve ser um engano, impossível! — De repente, uma voz gritou. Muitos olharam para Yang Xiu, à frente de Ye Futian.
Acabara de superar a decepção de ser o terceiro, mas logo foi golpeado mais fortemente: o vencedor, a quem ele havia ridicularizado pouco antes, era Ye Futian. O que seriam então suas palavras de antes? Não seria um tapa na própria cara?
— Yang Xiu, tem alguma dúvida? — perguntou o ancião.
Yang Xiu hesitou, lançou um olhar frio para Ye Futian e disse: — Ele estava ao lado de Hua Jieyu, copiou, com certeza copiou a prova dela.
— Sim, ele copiou! — Ling Xiao apoiou, e muitos olhos brilharam, como se tivessem encontrado um ponto fraco.
— Vocês acham que nós, examinadores, somos cegos? — retrucou o ancião, com frieza, destruindo as esperanças de todos. As provas dos melhores não passam por apenas um examinador, principalmente as três principais, são discutidas e revisadas várias vezes. Se Ye Futian tivesse copiado Hua Jieyu, seria impossível não perceber.

Ye Futian tamborilava levemente os dedos sobre a mesa, sempre tranquilo. Toda dúvida seria destruída diante dos fatos indiscutíveis.
— Confio nos examinadores, mas todos têm preferências. Ainda assim, não aceito, quero saber por que fiquei em terceiro e Ye Futian foi o primeiro? — Yang Xiu, profundamente afetado, insistia, como se quisesse destruir a vitória de Ye Futian a todo custo.
O ancião olhou para Yang Xiu com certa decepção. Ser derrotado era tão difícil de aceitar?
Se não conseguisse lidar com isso, por mais talentoso que fosse, seu futuro seria limitado.

Ye Futian observava Yang Xiu à frente, admirando sua obstinação. Quanto mais insistisse, mais dolorosa seria sua derrota.