Capítulo Três: Três Estados em Um Só Dia

O Palácio dos Estudos de Qingzhou, considerado o santuário da cidade, ocupava uma vasta extensão de terras, erguendo-se junto à montanha, com as costas voltadas para a Montanha dos Demônios Celestiais. Ali, mesmo os discípulos do portão externo dispunham de seus próprios pavilhões independentes.

Ye Futian retornou à área destinada aos discípulos exteriores, adentrando seu pavilhão particular, com Yusheng silencioso seguindo-lhe os passos.

“Yusheng, estou pensando em desistir”, disse Ye Futian, parando subitamente e falando em voz baixa.

“Mesmo sem despertar sua predestinação, você continua sendo um gênio”, respondeu Yusheng, fitando o jovem à sua frente. Muitos riam ao ouvir Ye Futian se autodenominar como um mago predestinado, mas apenas Yusheng sabia que não era piada.

Ye Futian, de fato, era um mago do destino.

“É claro que eu sei disso, só que ainda assim me sinto frustrado”, Ye Futian sorriu amargamente. “Três anos se passaram... Se continuar assim, logo você me deixará para trás. Acho que preciso me esforçar mais.”

“Vamos, está na hora de treinar.” Virando-se para encarar o jovem mais alto que ele, Ye Futian notou novamente como Yusheng era fisicamente maior que os outros, exalando uma aura naturalmente poderosa.

Os dois seguiram até o local de cultivo no pavilhão. Ye Futian sentou-se de pernas cruzadas e fechou os olhos; imediatamente, correntes cintilantes de energia começaram a circular ao seu redor. O qi do ambiente, como enlouquecido, convergia em fluxo contínuo para seu corpo. Yusheng sentou-se atrás dele, observando silenciosamente a cena. Naquele instante, Ye Futian parecia um vórtice assustador, devorando toda a energia do ar. Se outros vissem, ficariam estupefatos.

A torrente de energia fluía pelo corpo de Ye Futian, dirigindo-se a um ponto específico em sua mente: ali residia o seu Palácio do Destino.

O Palácio do Destino possui uma alma, chamada Alma do Destino, o que faz de seu portador um verdadeiro praticante do destino.

Naquele momento, dentro do Palácio do Destino de Ye Futian, erguia-se uma árvore ancestral colossal, de folhas verdes e viçosas, rodeada por uma paisagem árida. Quando o qi do mundo penetrava, a árvore absorvia tudo de maneira voraz, e o farfalhar de suas folhas ressoava mesmo sem vento.

Abaixo da árvore, uma silhueta etérea se formava: era Ye Futian, encarando a árvore à sua frente e murmurando: “Três anos sugando energia, e nada mudou. Só sabe exigir. Se é assim, não vou mais alimentar minha alma com o qi.”

Dito isso, a consciência de Ye Futian se dissipou, e a energia que entrava em seu corpo se espalhou pelos membros e ossos, sem mais alimentar o Palácio do Destino.

O poderoso qi do mundo banhava seu corpo, preparando-se para o refinamento físico. Porém, subitamente, uma força violenta surgiu, sugando o qi de volta para o Palácio do Destino de maneira ainda mais voraz.

A mudança repentina fez Ye Futian estremecer, tomado por uma sensação de extremo desconforto. Por três anos, toda energia foi entregue ao Palácio sem resultado algum; agora, ainda era privado de sua própria prática?

Determinado a resistir, Ye Futian tentou lutar, mas aquela força incontrolável ignorava sua vontade, engolindo tudo: até mesmo sua essência vital foi absorvida, e em instantes seu rosto ficou pálido.

“Maldição!” vociferou Ye Futian. O fluxo selvagem de energia entrando no Palácio do Destino fazia sua cabeça vibrar dolorosamente, como se lá dentro estivesse ocorrendo uma transformação brutal. Sua consciência tentou adentrar o local, mas foi despedaçada por uma força furiosa.

Um grunhido baixo escapou de seus lábios. Yusheng levantou-se de súbito, atento à transformação que se desenrolava diante de seus olhos. Não só o corpo de Ye Futian, mas toda a energia ao redor convergia caoticamente na direção dele. As plantas e árvores próximas murchavam rapidamente. Ao perceber o que estava ocorrendo, um brilho cortante passou pelos olhos de Yusheng. Aproximou-se de Ye Futian, sentando-se atrás dele e pousando as mãos sobre seus ombros. Como esperava, sentiu imediatamente uma força poderosa sugando também seu próprio qi.

Finalmente, seria o despertar?

...

Quando Ye Futian despertou, sentiu o corpo fraco ao extremo. Abriu os olhos, ofuscado pela luz do sol — já havia passado uma noite inteira.

“O que aconteceu?” sentou-se, notando a vegetação ao redor murcha e Yusheng também exaurido, meditando ao lado.

Recordando os eventos da noite anterior, fechou os olhos e sua consciência penetrou no Palácio do Destino. Seu corpo estremeceu: onde antes era desolação, agora caía luz do luar do alto do céu e uma vasta terra se estendia, com montanhas e rios. A árvore ancestral da Alma do Destino se erguia majestosa, balançando ao vento, seus galhos ainda mais verdejantes e repletos de energia.

“A Árvore do Mundo...” surgiu sob a árvore a silhueta mental de Ye Futian. Será que seu pai não mentiu para ele?

Seu pai lhe dissera que seus ancestrais haviam sido magos do destino de poder inigualável, tendo como Alma do Destino a Árvore do Mundo, capaz de absorver toda a essência do universo. Com o tempo, a linhagem perdeu-se, e Ye Futian era o único herdeiro daquele dom.

“Se for assim, a Visualização Suprema também é real?” Ye Futian lembrou-se do método de visualização que memorizara desde pequeno e sentiu o coração acelerar. Fechou os olhos, murmurando fórmulas arcanas. Logo, sua mente ficou serena, os pensamentos fluindo livremente, a consciência viajando entre céu e terra.

Em pouco tempo, no campo de sua visualização, o qi do mundo tornou-se denso, e pôde distinguir correntes de diferentes cores — as essências puras de cada atributo. Cada tom representava um tipo de energia.

“Fogo”, concentrou-se na energia flamejante — o qi do fogo. A Alma do Destino, a Árvore do Mundo, tingiu-se de vermelho e começou a brilhar intensamente. Imediatamente, a energia do fogo do exterior penetrou em Ye Futian, percorrendo seus órgãos e provocando uma sensação abrasadora.

“Agora, madeira.” Usando a Visualização Suprema, concentrou-se no qi esverdeado. Em instantes, a energia da madeira invadiu seu corpo, restaurando rapidamente sua vitalidade.

“Ouro, terra, vento, água...” Ye Futian testou um atributo após o outro, até que, por fim, abriu os olhos, atônito, encarando o vazio.

“Isso é real?” olhou para as próprias mãos, sem acreditar.

“É claro que é real. Você é um mago de todos os atributos”, disse Yusheng atrás dele, cerrando os punhos, os músculos saltando de tanta excitação. Olhos fixos em Ye Futian: “Além disso, é alguém capaz de cultivar tanto artes marciais quanto magia — um mago do destino de todos os atributos.”

“Nesse caso, meu talento é...” O olhar de Ye Futian cintilou.

“Supera os céus”, afirmou Yusheng. “Não há outro como você em toda a cidade de Qingzhou.”

Um sorriso radiante brotou nos lábios de Ye Futian. O dom de seus ancestrais, que ninguém herdara, agora estava nele. Seria esse o seu destino? O mago do destino, herdeiro dos céus.

“Vamos!” disse Ye Futian de repente, levantando-se e saindo do pavilhão.

“Para onde?” perguntou Yusheng.

“A montanha dos fundos”, respondeu Ye Futian, referindo-se à Montanha dos Demônios Celestiais, situada atrás do Palácio dos Estudos.

“A montanha está cheia de feras demoníacas; o que vai fazer lá?” indagou Yusheng.

“Ficaremos só na borda. Do que você tem medo?” respondeu Ye Futian, já se afastando. Yusheng nada disse, apenas o seguiu.

A Montanha dos Demônios Celestiais era uma cadeia montanhosa extensa e perigosa, infestada de bestas demoníacas. Poucos sabiam sua real profundidade. O Palácio dos Estudos fora construído junto à montanha justamente para conter as feras, servindo também como campo de treinamento para os discípulos.

No auge do meio-dia, os dois jovens chegaram ao topo de um pico na borda da montanha. Sobre uma rocha gigante, de onde podiam avistar o majestoso palácio abaixo, Ye Futian exalou profundamente.

Três anos haviam se passado desde que soubera ser um mago do destino. Como poderia se contentar em apenas cultivar artes marciais? Sua Alma do Destino não mudava, e seu orgulho escondia uma tristeza constante. Agora, tudo havia terminado; ele seguiria seu sonho de tornar-se um grande praticante do destino.

O sol ardia acima, banhando Ye Futian em luz. Ele ergueu o rosto para o céu, os olhos semicerrados cheios de confiança inabalável.

A essência da Visualização Suprema estava em observar e imaginar.

Naquele momento, ele decidiu visualizar o sol.

Sentado sobre a rocha, Ye Futian focou no astro; rapidamente, os raios solares se converteram em chamas solares, cercando seu corpo antes de penetrarem em seu interior. Uma força ardente e avassaladora percorreu seus órgãos e membros, enchendo-o por completo.

Yusheng olhava adiante, vendo Ye Futian transformar-se em um homem de fogo. Em seus olhos determinados brilhou um sorriso: o dragão adormecido finalmente despertava.

Estalos ressoaram pelo ar — a pele de Ye Futian tornou-se rubra, marcada pelo fogo. Sob o calor das chamas solares, seu corpo se transformava a cada instante.

Com o tempo, sua pele ficou translúcida, como se chamas brilhassem em seu interior. Dentro do corpo, dragões de fogo surgiram, colidindo contra seus meridianos, produzindo estrondos ensurdecedores. Era uma agitação tão grande que, felizmente, não havia ninguém ali no topo além de Yusheng para ouvir tal fúria.

O ruído do refinamento corporal e da abertura dos meridianos era assustador.

Sem perceber, o crepúsculo chegou. O sol se pôs; Ye Futian estava completamente envolto em chamas, sentindo tempestades dentro de si, ossos estalando sem parar. Só quando o sol desapareceu ele parou, abrindo os olhos devagar — um raio de fogo disparou de suas pupilas.

“Três níveis em um dia”, murmurou Yusheng, impressionado. Após três anos de repressão, uma explosão; usando o poder do sol para forjar o corpo, Ye Futian atravessou os níveis de refinamento físico e abertura dos meridianos, atingindo o quarto nível do despertar: Ossos de Ferro, corpo de bronze e aço.

“Que força avassaladora”, sussurrou Ye Futian. Para um praticante comum, forjar um corpo de ferro e bronze levaria meses. Mas como mago do destino, usando a Visualização Suprema para absorver as chamas solares, auxiliado por sua Alma do Destino, em meio dia conquistou ossos de ferro.

Sentia-se repleto de força. Erguendo-se, Ye Futian caminhou até uma árvore ancestral no topo da montanha; com um soco, o vento assobiou. Um estrondo ecoou, o tronco da árvore se despedaçou em pedaços, tombando logo em seguida, deixando uma marca negra no local atingido.

“Nesse nível, nem mesmo praticantes de força divina poderiam resistir a um soco seu”, exclamou Yusheng ao presenciar a cena. No quinto nível do despertar, a força divina era extraordinária, mas o golpe de Ye Futian superava em muito os praticantes comuns desse estágio.