Capítulo Cinquenta e Sete: O Duelo entre o Discípulo do Demônio da Cítara e o Santo da Pintura

A voz de Ye Futian ressoou como um estalo ardente de um tapa, deixando os rostos daqueles que antes haviam insultado o Demônio do Qin queimando de vergonha, seus olhares sombrios. No banquete de aniversário do Príncipe Luo, com o Santo Pintor presente, elogiar o Santo Pintor e rebaixar o Demônio do Qin era apenas uma trivialidade corriqueira. Quem poderia imaginar que um discípulo do Demônio do Qin estaria ali, dotado de um talento extraordinário, e ainda desafiaria publicamente os demais?

O jovem sentado diante da antiga cítara tinha o olhar límpido, com uma leve arrogância que lhe dava um brilho singular. Yun Rou e as outras donzelas o fitavam com olhos fascinados, encantadas ao perceber que aquele jovem músico irradiava uma luz tão deslumbrante.

Lin Xiyue e Xiao He também notaram a excelência de Ye Futian; conheciam bem o adversário que ele derrotara, alguém de força nada desprezível, mas que sucumbira imediatamente ao poder da melodia. Isso evidenciava a superioridade de Ye Futian. Lin Xiyue pensou que, se fosse ela a enfrentar, provavelmente teria o mesmo destino.

O salão voltou a silenciar. Embora fosse apenas um duelo, não representando grande coisa, nenhum dos jovens ali presentes se atreveu a avançar precipitadamente. A magia do qin é um ataque espiritual direto e dominante; o jovem espadachim derrotado era ao mesmo tempo um mago do Nível de Honra Três Estrelas, o que significava que seu poder mental não era fraco. Contudo, mesmo antes da melodia atingir o auge, ele já fora ferido em um só golpe. Isso indicava que quem cultivava apenas as artes marciais, ou magos de nível inferior ao Três Estrelas, não precisavam sequer tentar subir ali: sem força mental suficiente, bastaria um instante para serem derrotados pela magia do qin de Ye Futian.

"Parece que o Demônio do Qin tem sucessores à altura. Alguém mais deseja desafiar?" O Príncipe Luo falou calmamente. Embora a voz parecesse tranquila, não podia ocultar seu desagrado: era seu banquete de aniversário, e agora o discípulo do Demônio do Qin roubava a cena. Se Ye Futian fosse descendente de um amigo, seria diferente, mas ele era discípulo do Demônio do Qin, com quem, ao contrário do Santo Pintor, não mantinha boas relações.

Além disso, Ye Futian, com uma só frase, humilhou muitos ali presentes — justamente aqueles que vieram celebrar seu aniversário. No entanto, Ye Futian manteve-se íntegro do início ao fim, sem dar margem a críticas. Os mais velhos certamente não poderiam voltar-se abertamente contra um jovem.

Portanto, o melhor desfecho seria que Ye Futian fosse derrotado por um dos jovens presentes.

"Permita-me tentar." Uma voz ecoou e um jovem avançou da multidão, trajando uma elegante túnica dourada, com uma postura distinta.

"É Xu Qing, mago de dupla afinidade raio-fogo, Nível de Honra Quatro Estrelas." Muitos reconheceram o rapaz e os jovens do palácio expressaram expectativas. Um mago Quatro Estrelas possui força mental ainda maior, talvez capaz de resistir à magia do qin de Ye Futian. Se a melodia não surtisse efeito, Ye Futian certamente seria derrotado.

"Xu Qing, mago Quatro Estrelas," anunciou-se diante de Ye Futian.

"Por favor," respondeu Ye Futian, mantendo a compostura. Assim que a palavra caiu, ele baixou a cabeça e dedilhou a antiga cítara, como se não houvesse mais ninguém diante dele.

A melodia soou, mas todos franziram o cenho; era caótica, sem ritmo ou harmonia, nada daquela profundidade de antes.

"Dança dos Demônios Celestiais." O olhar do Santo Pintor brilhou. Ele fora rival do Demônio do Qin e conhecia bem as músicas de ataque que este dominava. A anterior fora o Rugido do Dragão nas Montanhas Azuis; esta, porém, era a Dança dos Demônios Celestiais, uma melodia que, embora parecesse desordenada, era ainda mais difícil de enfrentar.

Ao redor de Xu Qing, a energia elemental raio-fogo se agitou, ressoando com sua força mental, pronta para lançar magia. Contudo, a melodia caótica penetrava em seus ouvidos, gerando inquietação, dificultando a concentração e interferindo no controle da energia elemental, tornando impossível reunir magia com precisão.

Liberar magia exige uma concentração exata da força mental, canalizando a energia para formar o feitiço. Qualquer erro impede a condensação da magia. Assim, todos notaram algo estranho: a energia se acumulava furiosamente ao redor de Xu Qing, mas não se transformava em magia, apenas rugia em torno dele.

"O que está acontecendo?" Os olhares se tornaram intrigados. A magia do qin parecia agir apenas sobre Xu Qing, com ondas sonoras invisíveis direcionadas a ele. Para os demais no salão, era apenas um som caótico; para Xu Qing, porém, estava impregnada de ataques espirituais — a Dança dos Demônios Celestiais.

Imóvel, Xu Qing tornou-se cada vez mais pálido. O suor lhe escorria pela testa, e o ambiente assumiu um tom inquietante. A Dança dos Demônios Celestiais, ao contrário do Rugido do Dragão, não atacava diretamente, mas impedia a liberação de magia, sendo a ruína dos magos.

Com o prosseguir da melodia, a força mental de Xu Qing se dispersava, quase a ponto de colapsar. Era uma experiência insuportável, inédita para ele — afinal, era a primeira vez que enfrentava um mago do qin.

"O resultado já está decidido, basta." A voz serena do Santo Pintor interrompeu mais uma vez a melodia, carregando uma força imponente.

Ye Futian afastou as mãos das cordas, mantendo a serenidade, como se apenas tivesse tocado uma simples canção. Xu Qing, porém, permanecia ali, pálido e trêmulo, encarando Ye Futian com raiva. Jamais fora tão humilhado.

Seria aquilo uma luta? Do início ao fim, Xu Qing não conseguiu sequer atacar, sendo atormentado pela melodia. Caso continuasse, sua mente colapsaria.

O olhar do Santo Pintor recaiu sobre si mesmo. O Demônio do Qin trouxera seu discípulo à Cidade do Mar do Leste; ao que parecia, não fora apenas para descansar em sua antiga residência.

"Retire-se," ordenou o Príncipe Luo ao ver que Xu Qing ainda permanecia. Xu Qing, constrangido, desceu cambaleante, as pernas trêmulas e fracas. Pensou que, talvez, se tivesse desistido de conjurar magia e atacado de perto teria tido uma chance — agora, lamentava não ter tentado.

Ye Futian, vendo que ninguém mais se apresentava, levantou-se e dirigiu-se ao Príncipe Luo: "Peço desculpas pela minha impulsividade diante das palavras desrespeitosas dirigidas ao meu mestre, perturbando a harmonia do banquete. Espero que Vossa Alteza não se zangue. Permita-me retirar-me."

"Depois de causar toda essa comoção, acha que pode sair assim, impune?" Uma voz fria ecoou. Todos se voltaram para o jovem ao lado do Santo Pintor, seus olhos reluziam de expectativa.

O Santo Pintor havia derrotado o Demônio do Qin no passado; agora, o discípulo do Demônio do Qin mostrava-se arrogante — seria a vez do discípulo do Santo Pintor lhe dar uma lição?

Os jovens presentes ansiavam por isso. Afinal, a magia do qin de Ye Futian o tornava temível tanto para magos quanto para combatentes marciais; só Zhou Mu poderia restabelecer sua honra.

"Você deseja lutar?" Ye Futian fixou Zhou Mu com o olhar.

"Zhou Mu, Nível de Honra Cinco Estrelas. Estou em nível superior ao seu e não deveria desafiá-lo, mas sua arrogância não deixa alternativa. Não diga depois que abusei da minha vantagem." Ao dizer isso, Zhou Mu se ergueu e caminhou até Ye Futian.

Todos os olhos recaíram sobre ele, para logo olharem para Ye Futian com escárnio; se este saísse impune, não apenas os que insultaram o Demônio do Qin, mas todos os jovens presentes perderiam o orgulho.

Agora que Zhou Mu avançava, o desfecho estava selado.

Lin Xiyue observava os dois, já impressionada com Ye Futian, mas agora seu adversário era Zhou Mu. Ela preferia que Ye Futian não aceitasse o duelo.

Zhou Mu estava em nível superior, recusar não seria vergonhoso.

"Que seja, lutarei." Enquanto Lin Xiyue ponderava, a voz de Ye Futian soou. Ele se sentou novamente. Seu mestre perdera para o Santo Pintor no passado; com sua força atual, não poderia enfrentá-lo, mas Zhou Mu era um adversário possível.

Sentou-se e voltou a dedilhar a cítara. Zhou Mu, agachado, usou os dedos como pincel, canalizando energia nas pontas e desenhando diretamente no chão. O que ele criava era uma águia colossal, viva em cada detalhe. A melodia do qin não o afetava; com seu Nível de Honra Cinco Estrelas, possuía uma força mental formidável e podia continuar desenhando sem perturbações.

Logo, a águia ganhou vida e alçou voo, atacando Ye Futian.

A plateia não escondeu o espanto: era esse o poder de um evocador.

A melodia tornou-se intensa, os dedos de Ye Futian atacaram as cordas em velocidade vertiginosa, enviando ondas sonoras diretamente contra a águia, fazendo seu corpo se romper e dilacerar. Mas a águia não sentia dor, não possuía força mental e não parava de atacar. Mesmo reduzida a metade, chegou diante de Ye Futian, as garras descendo ferozmente.

Ye Futian moveu as mãos, a águia explodiu em pedaços, mas ao mesmo tempo a cítara se despedaçou, uma rajada selvagem varreu o salão, seus trajes esvoaçaram, os cabelos se desordenaram.

"Fraco, incapaz de resistir." Diante da cena, muitos ficaram atônitos, para logo brilhar de excitação: Zhou Mu era mesmo invencível, derrotou em um instante.

Ye Futian, como mago do qin, sem o instrumento, como poderia lutar?

Lin Xiyue suspirou em silêncio. De fato, Ye Futian era forte, mas seu adversário era o gênio discípulo do Santo Pintor.

Ye Futian, contudo, mantinha-se sereno. Agora entendia por que seu mestre perdera para o Santo Pintor. As bestas evocadas por Zhou Mu eram imunes ao qin; mesmo destruídas, continuavam atacando, pois não tinham vida, eram controladas pelo evocador.

A magia do qin podia suprimir magos comuns e combatentes marciais, mas era neutralizada por evocadores.

Por isso, Zhou Mu, dois níveis acima, destruiu sua cítara em um golpe.

"É só esse o seu poder?" Zhou Mu devolveu-lhe as palavras, exalando orgulho de cada poro.

"Embora tenha recebido o ensino do mestre, lamento minha lentidão; não consegui captar a essência da magia do qin." Ye Futian olhou para Zhou Mu e disse calmamente: "Por isso, a magia do qin é apenas o meu ponto mais fraco."

ps: Terceiro capítulo do dia.