Capítulo Quinze: Arrogância Exorbitante

Ling Xiao não sabia ao certo por que sentia tanta aversão por Ye Futian. Talvez fosse porque, mesmo sendo considerado um inútil no caminho da cultivação, ele não demonstrava qualquer consciência disso; pelo contrário, flertava com a deusa e instrutora Qin Yi, brincava e trocava provocações com Feng Qingxue — coisas que Ling Xiao jamais ousaria fazer. Além disso, durante o grande exame escrito, Ye Futian sentou-se ao lado de Hua Jieyu, e ao fim, ela ainda lhe lançou um sorriso encantador por sobre o ombro.

Tudo isso só fazia crescer o ressentimento de Ling Xiao por Ye Futian. Bastava olhar para aquele rosto belo e confiante para que uma ira incontrolável brotasse dentro de si.

Talvez fosse apenas inveja: inveja de que alguém considerado inútil ousasse fazer tantas coisas das quais ele próprio não era capaz.

Felizmente, tudo isso estava prestes a acabar. Aquele sujeito sem vergonha logo seria desmascarado e expulso da Academia de Qīngzhōu.

Todos os presentes observavam atentamente Ye Futian avançar calmamente até o centro da arena de duelos, ansiosos pelo desfecho que se aproximava.

Primeiro lugar na prova escrita? No mundo dos cultivadores, isso não tinha qualquer valor.

— Esse sujeito... — Qin Yi olhou para Ling Xiao, um tanto sem palavras. Ele tinha mesmo que desafiar Ye Futian logo de início? Não lhe daria a menor chance, expondo-o ao ridículo.

Ela não pôde evitar sentir alguma preocupação por Ye Futian. Se ele recusasse o desafio e desistisse da prova, todo seu desempenho anterior seria inútil.

— Não imaginei que alguém fosse agir tão rápido. Mas tudo bem, vamos ver como ele vai tentar sustentar sua pose agora — comentou Yang Xiu friamente.

— Qingxue, observe. Logo ficará claro o quanto sua decisão foi acertada. Esse sujeito indigno não merece estar ao seu lado — murmurou Murong Qing ao lado de Feng Qingxue.

Murong Qiu também acompanhava a cena com um olhar de desprezo. Para ele, Ye Futian nunca tinha tido importância alguma, mas fora por causa dele que seu próprio nome fora rebaixado para a segunda lista dos aprovados, perdendo o posto de honra na primeira.

A primeira batalha do debate já atraía toda a atenção dos presentes. Não porque ambos os oponentes fossem poderosos, mas porque Ye Futian era simplesmente... lendário.

Ye Futian caminhou até o centro da arena, parando diante de Ling Xiao.

— Ye Futian, você aceita o desafio? — perguntou um dos anciãos ao lado. Todos então fixaram seus olhos em Ye Futian, aguardando sua resposta.

No rosto de Ye Futian despontou um sorriso radiante. Sob o sol, seu semblante jovem e belo parecia ainda mais encantador.

— Eu aceito — respondeu ele. Muitos se entreolharam surpresos, para logo depois rirem. Afinal, não havia mais como fugir, não é?

— Quando entrei na academia, minha percepção inata já era de nível celestial. E, se vou batalhar, não preciso mais passar pelo teste de matriz para revelar meu nível, certo? — Ye Futian voltou-se para o ancião. Caso recusasse o duelo, teria de comprovar seu estágio diante de todos; mas, ao aceitar, isso ficaria evidente pela luta.

— Está certo — assentiu o ancião.

Ling Xiao então sorriu de repente, olhando para Ye Futian.

— Prestes a ser desmascarado, o que sente agora?

— Já lhe disse após a prova escrita: se o resultado não for o que imagina, como pretende encerrar essa história? — replicou Ye Futian, balançando a cabeça. — Se você se arrepender e admitir derrota agora, talvez não precise passar pela humilhação que está por vir. Caso contrário, temo que não consiga suportar o golpe.

Todos ficaram atônitos. Mesmo neste momento, Ye Futian ainda ousava dizer tais palavras arrogantes. Estaria louco?

— Nesta hora, ainda tenta se exibir — Ling Xiao explodiu de raiva. Uma aura de vento selvagem irrompeu de seu corpo; em um passo, lançou-se na direção de Ye Futian como uma rajada.

Ling Xiao era um mago do elemento vento, já tendo despertado o sexto estágio, o Reino Incomparável. Ao correr, tornava-se uma sombra indistinta. Em instantes, estava diante de Ye Futian. Embora já pudesse lançar magias básicas, preferiu não usá-las, julgando que um simples golpe seria suficiente para destruí-lo.

— Cuidado! — gritou Qin Yi de longe, aflita ao ver a ferocidade do ataque. Se Ye Futian estivesse mesmo apenas no primeiro estágio, jamais suportaria aquele golpe. Ling Xiao não estava pegando leve.

Embora muitos ali não simpatizassem com Ye Futian, ao ver que ele estava prestes a ser gravemente ferido, não puderam evitar sentir certa compaixão. Aquele golpe prometia ser cruel.

Murong Qiu, Murong Qing e Yang Xiu, por outro lado, apenas assistiam com sorrisos frios, sem um pingo de piedade. Pareciam ansiosos pela cena que se seguiria.

Um som abafado ecoou. Mas o que todos imaginaram não aconteceu: Ling Xiao parou subitamente, seu corpo envolto em vento permanecendo imóvel. Seu punho não atingira Ye Futian, pois fora firmemente agarrado por uma mão.

Todos ficaram estáticos, os olhos arregalados. No centro da arena, Ye Futian permanecia de pé como uma montanha; no momento do ataque de Ling Xiao, ele simplesmente ergueu a mão e bloqueou o golpe com facilidade.

Um inútil, desperto apenas no primeiro estágio, seria capaz disso?

Qin Yi, Feng Qingxue, Yang Xiu, Murong Qing... Inúmeros olhares fixaram-se em Ye Futian, expressando surpresa e espanto. Para deter um golpe daqueles com tamanha facilidade, Ye Futian devia estar, no mínimo, no mesmo estágio de Ling Xiao.

Ou seja, Ye Futian era pelo menos um cultivador marcial do sexto estágio, Reino Incomparável.

— Isso... como é possível? — Ling Xiao olhou, incrédulo. Sentiu como se seu punho tivesse atingido uma muralha intransponível.

— Eu lhe dei uma chance — disse Ye Futian, e uma poderosa intenção de combate explodiu de seu corpo, envolvendo-o por completo.

— Intenção Marcial, sétimo estágio, Reino Místico — murmuraram alguns ao perceber a mudança em Ye Futian, seus corações palpitando. O lendário inútil da Academia de Qīngzhōu, na verdade, era um cultivador marcial do sétimo estágio.

E mais: seu talento inato era celestial, e no dia anterior conquistara o primeiro lugar na prova escrita.

Sem dúvida, na Academia de Qīngzhōu, ele merecia o título de gênio.

Porém, quantas vezes esse gênio não fora alvo de zombarias, chacotas e humilhações pelas costas?

— Esse sujeito... está me tirando do sério — pensou Qin Yi, com um brilho distinto no olhar. Ele já havia alcançado o Reino Místico e a enganou completamente. Ao lembrar da aposta que fizeram, sentiu as faces corarem levemente. Se Ye Futian realmente fizesse exigências ousadas em sua aula, ela teria mesmo de aceitá-las?

Apesar do incômodo, Qin Yi estava feliz. O jovem de talento celestial nunca se corrompera de verdade.

O estranho era: quando teria ele alcançado tamanho nível de cultivação?

Feng Qingxue, imóvel, observava o jovem na arena, tomada por uma súbita melancolia. Um inútil na cultivação? Recordou as palavras do pai: “Três anos oculto na Academia de Qīngzhōu, silencioso até agora, mas quando soar, será surpreendente. Quantos olhares de desprezo... Ye Futian, não é um jovem comum!”

Ao seu lado, Murong Qing estava lívida, assim como Yang Xiu.

As expressões de todos eram dignas de nota.

Ye Futian olhou para Ling Xiao e sorriu suavemente.

— O que sente agora?

Era a mesma pergunta que Ling Xiao lhe fizera antes; agora, devolvia-a.

Saindo do choque, Ling Xiao tentou rapidamente recuar, recolhendo o punho. Combater corpo a corpo com um cultivador marcial era uma péssima ideia — precisava ganhar distância, ainda havia uma chance...

Mas antes que pudesse reagir, a perna direita de Ye Futian atingiu em cheio seu peito. Com a força do impacto, Ling Xiao foi arremessado longe, caindo pesadamente no chão. Um fio de sangue escorreu-lhe do canto dos lábios, sinal de que estava gravemente ferido.

Ling Xiao se ergueu, pálido como a morte, o olhar tomado de fúria ao encarar Ye Futian.

— Isso era o que sempre quis fazer comigo. Agora, sentiu na pele? — Ye Futian não demonstrou compaixão. Não havia inimizade prévia entre eles, mas Ling Xiao sempre agira como se tivessem uma rivalidade profunda, buscando humilhá-lo a todo custo — como se obtivesse alguma vitória ao vê-lo partir envergonhado da Academia de Qīngzhōu. Além disso, seu golpe anterior não mostrara qualquer misericórdia.

Sendo assim, era justo que agora provasse do próprio veneno.

— Eu vou devolver isso a você — murmurou Ling Xiao, frio, afastando-se da multidão, visivelmente abatido.

Os presentes contemplaram o jovem belo ao centro da arena. Afinal, o desempenho de ontem não fora um acaso.

— Mesmo no sétimo estágio, Reino Místico, não há motivo para tamanha arrogância. Está superestimando a si mesmo — declarou uma voz gélida: era Yang Xiu. Ele olhou fixamente para Ye Futian. — E já que és um cultivador marcial no Reino Místico, e eu um mago do mesmo nível, podemos finalmente testar o que discutimos ontem. Eu peço um duelo.

Na véspera, Ye Futian e Yang Xiu debateram sobre quem era mais forte, magos ou cultivadores marciais do mesmo estágio. Ye Futian defendia que, em batalhas de grupo, os marciais tinham mais chances; os anciãos da academia concordaram. Agora, como Yang Xiu disse, era hora de provar.

— Aceita o duelo? — Yang Xiu encarou Ye Futian.

Ye Futian lançou-lhe um olhar indiferente.

— Você já perdeu na prova escrita, e no duelo será pior. Não se envergonhou o suficiente ontem? Quer repetir o vexame?

— Esse sujeito é presunçoso demais — murmuraram alguns. Um cultivador marcial ousava desprezar um mago? Isso era pura insolência.

— Aceita ou não? — Yang Xiu gritou, o rosto tenso.

— Por que ninguém nunca acredita no que digo? — Ye Futian pareceu um pouco frustrado, deu de ombros. — Se é assim, não tenho escolha a não ser satisfazê-lo.

— Que petulância! — exclamaram alguns da Academia de Qīngzhōu, perplexos com a tranquilidade de Ye Futian. Mesmo que fosse um gênio, não podia menosprezar assim um mago do mesmo nível. Desde quando cultivadores marciais ousavam tal arrogância diante de magos?

— Esse garoto está mesmo pedindo uma surra — alguns na plateia também balbuciaram, sem palavras.

PS: Eu sei, para vocês devo parecer igualmente insuportável, mas acreditem em mim, sou inocente!