Capítulo Noventa: Ostentando o Amor

No Jardim das Melodias, um grupo de figuras desceu lentamente; eram Tang Lan, Yi Xiang e os demais.

— Mestre, aqui era onde Fengliu morava antes; daqui para frente, será nossa casa — disse Tang Lan a Yi Xiang, que caminhava ao seu lado.

— Entendi — respondeu ele, assentindo levemente. Em seguida, lançou um olhar para Hua Fengliu, carregado nas costas por Ye Futian, e comentou com frieza: — Não sei de onde vem tanta sorte sua.

Hua Fengliu apenas sorriu amargamente; tantos anos se passaram, e ainda assim o ressentimento permanecia.

— Mestre, será que antigamente o senhor Yi tratava o senhor como genro? — murmurou Ye Futian. Antigamente, seu mestre e tia Tang já haviam tido sentimentos um pelo outro, e Yi Xiang evidentemente gostava muito de Tang Lan, tratando-a como filha. Imaginava-se, então, como teria sido sua postura em relação ao mestre naquela época.

— Não sei, só sei que se você não calar a boca, meu genro não será você — respondeu Hua Fengliu com um sorriso. Ye Futian ficou imediatamente calado.

Tang Wan, ao lado, riu ao ver Ye Futian se meter em encrenca com a língua.

Ao entrarem no Jardim das Melodias, a brisa soprava suave, o ambiente era agradável, folhas douradas caídas cobriam o chão ao entardecer. Era uma visão encantadora.

Um ancião de cabelos brancos, com uma vassoura nas mãos, varria as folhas caídas do jardim.

Ye Futian olhou para ele — a cabeça toda branca, o corpo curvado pelo tempo — e involuntariamente parou de andar.

— O que houve? — perguntou Hua Fengliu, intrigado. Tang Wan também parou.

— Tang Wan, quem é ele? — perguntou Ye Futian. Os outros que caminhavam à frente também se detiveram. Tang Lan olhou para Ye Futian e, ao seguir o olhar dele, viu o ancião e respondeu: — O velhinho tem a saúde frágil e pediu um trabalho; então, o coloquei para cuidar do jardim. Por quê?

— Tia Tang, desde quando? Por que eu não sabia? — insistiu Ye Futian.

— Você vive fora, como iria saber? Deve ter sido depois que você e seu mestre chegaram — respondeu Tang Lan, sem dar importância.

— Entendi — Ye Futian sorriu e disse: — Não é nada, só curiosidade.

Seguiu caminhando, enquanto os outros lançavam olhares curiosos, mas logo deixaram o assunto de lado e foram cada um para o seu canto.

Tang Lan arrumou acomodação para Yi Xiang e Yi Qingxuan. A esposa de Yi Xiang o deixara há muito tempo — não se sabia se por divergências de opinião ou pelo temperamento dele. Yi Qingxuan fora criada por ele sozinho no Palácio das Estrelas, por isso Tang Lan os convidara a tratar o Jardim das Melodias como seu lar. Imaginava que seu mestre sempre sentira falta desse sentimento de família.

Depois, Tang Lan ordenou que preparassem um banquete para a noite. Ye Futian acomodou o mestre em uma cadeira e, ao ver Yusheng e Yi Qingxuan conversando animados, se aproximou:

— Qingxuan, posso tomar emprestado Yusheng por um instante?

Yi Qingxuan lançou-lhe um olhar fulminante. Yusheng, sem entender, perguntou:

— O que foi?

— Venha comigo — disse Ye Futian. Yusheng, intrigado, o seguiu até a entrada do jardim, onde observaram o ancião que varria.

— Não lhe parece familiar? — perguntou Ye Futian.

— Está com saudades dele, não está? — respondeu Yusheng, entendendo o que Ye Futian queria dizer.

— Talvez — Ye Futian assentiu levemente. — Sinto que meu pai adotivo sempre está nos observando.

— Será mesmo? — murmurou Yusheng.

— Acho que sim — Ye Futian sorriu e, então, aproximou-se. O ancião, ao vê-los, abaixou a cabeça e saudou:

— Jovens senhores.

— Como se chama, senhor? — perguntou Ye Futian.

— Meu sobrenome é Yu, o nome não tem importância — respondeu o velho.

— Yu? — Um lampejo de desconfiança passou pelos olhos de Ye Futian. — Poderia levantar o rosto para que eu veja?

O ancião ergueu o rosto devagar. Seu olhar era turvo, envelhecido, cabelos e barba brancos. De repente, Ye Futian puxou um fio da barba do velho, que gemeu de dor:

— Perdoe-me, senhor, o que fiz de errado?

— É verdade? — murmurou Ye Futian, e logo disse: — Vovô Yu, me desculpe, pensei que fosse um velho conhecido meu.

— Sem problema, sem problema — respondeu o ancião, abanando a mão.

— Vovô Yu, posso visitá-lo para conversar de vez em quando? — perguntou Ye Futian.

— Será uma honra para mim — respondeu o ancião, sorrindo.

— Então está combinado — Ye Futian sorriu. — Não vou mais incomodar.

Com isso, ele e Yusheng se afastaram.

— Será que me enganei? — murmurou Ye Futian, que sempre fora muito sensível a essas coisas.

— Acho que você está exagerando — disse Yusheng. Embora o porte e o jeito fossem semelhantes, o rosto era completamente diferente. Como poderiam ser a mesma pessoa? Além disso, Ye Futian realmente suspeitou, já que até puxou a barba do velho.

Ye Futian ficou pensativo. Será que era mesmo só impressão?

Voltaram para o pátio, e o banquete foi servido. Todos se sentaram ao redor da mesa.

— Senhor Yi, quando Yusheng e Qingxuan vão oficializar as coisas? — perguntou Ye Futian à mesa.

Yusheng olhou surpreso, e os olhos de Yi Qingxuan brilharam por um instante. Que intrometido!

— Em vez de se preocupar com eles, preocupe-se consigo mesmo — retrucou Yi Xiang, lançando-lhe um olhar.

— Isso é questão de tempo — respondeu Ye Futian, confiante. Olhou para Hua Fengliu ao lado e disse: — Mestre, sogro, não acha?

— Vou pensar a respeito — respondeu Hua Fengliu, sem emoção.

— Ah... — Ye Futian protestou. — Mestre, onde vai encontrar um genro tão excelente quanto eu? Ainda precisa pensar?

— Menos arrogância — cortou Tang Lan, fria. Todos à mesa olharam para ele, sem palavras.

— Ah, minha sogra é melhor mesmo — Ye Futian olhou para Tang Lan.

— Então vá até ela — respondeu Tang Lan, séria.

— Não, tia Tang, só estou brincando. A senhora é como se fosse minha sogra mesmo — Ye Futian respondeu, tímido.

Os outros balançaram a cabeça diante de tanta cara de pau.

Mas, apesar das brincadeiras de Ye Futian, todos à mesa pareciam uma verdadeira família, desfrutando juntos do jantar e de uma alegre harmonia.

Ninguém comentou sobre o que se passara na Academia do Mar do Leste. Os acontecimentos do passado eram como fumaça ao vento; se já passaram, não há por que falar deles.

Com o clima descontraído, o banquete foi se dispersando, cada um retornando aos seus aposentos. Ye Futian voltou para o pátio e tocou sua cítara, mas as notas soavam um pouco impuras, revelando pensamentos dispersos.

— O ano está quase acabando de novo — murmurou, olhando para a lua cheia. Lembrava-se do banquete do ano anterior, quando a "Fada" apareceu na Mansão Ye, surpreendendo a todos; à beira do Lago Qingzhou, ela o puxou pela mão, tão inocente. Sem perceber, já se passara quase um ano, um ano repleto de acontecimentos.

Pensando nisso, um sorriso se abriu em seus lábios, e as notas da cítara ganharam emoção, varrendo as preocupações.

Sob a lua brilhante, a música ocultava saudades.

...

Na manhã seguinte, uma bela figura apareceu no Jardim das Melodias.

Ao vê-la, Ye Futian mostrou uma expressão curiosa. Será que a "Fada" sabia que ele sentira saudades dela? Ontem mesmo pensara nela, e hoje ela surgira ali.

— Por que me olha assim? — perguntou Hua Jieyu, arqueando as sobrancelhas ao vê-lo com aquele olhar estranho.

Ye Futian sorriu abertamente:

— Porque minha Fada é linda.

— Quem disse que sou sua? — Hua Jieyu virou o rosto, um pouco orgulhosa.

— Minha sogra já prometeu você para mim, não adianta fugir; só falta mesmo o casamento — brincou Ye Futian.

— Nem pense — respondeu Hua Jieyu, sorrindo, enquanto se afastava e corria até Hua Fengliu: — Pai.

— Jieyu, o que a traz aqui? — perguntou Hua Fengliu.

— Meu tio contou sobre o que aconteceu na Academia do Mar do Leste, então imaginei que vocês voltariam para o Jardim das Melodias. Vim ver como estavam — explicou Hua Jieyu.

— Aqueles velhotes ficaram bonzinhos assim? — perguntou Ye Futian, aproximando-se.

— Hoje vim trazer uma boa notícia — anunciou Hua Jieyu, com um sorriso doce. Ye Futian olhou desconfiado: — O velho da família Nandou reconheceu meu talento e finalmente concordou com nosso casamento?

Hua Jieyu beliscou-o forte na cintura. Que sem-vergonha!

— Eu e minha mãe queremos passar o Ano Novo juntos com vocês. O patriarca concordou — disse Hua Jieyu.

Um brilho diferente surgiu nos olhos de Hua Fengliu. Ao olhar para os dois à sua frente, entendeu: Nandou Tai sabia que o discípulo e a filha, no futuro, seriam ainda mais notáveis que ele. Era um sinal de reconciliação. Em outros tempos, sequer teriam permissão para entrar na família Nandou, ou mesmo na Cidade do Mar do Leste.

Ye Futian também compreendeu. A família Nandou depositava grandes esperanças em Jieyu; para não criar futuros ressentimentos, evitavam excessos. Apesar de não aceitarem o casamento, também não o hostilizavam.

— Está feliz? — Hua Jieyu perguntou a Ye Futian.

— Pensei que tinham aprovado nosso casamento, só isso — resmungou Ye Futian.

— Diga que está feliz — insistiu ela, sorrindo.

— Bem... — Ye Futian olhou para o sorriso dela e assentiu: — Se eu posso passar o Ano Novo com minha Fada, é claro que estou feliz.

— Hum — Hua Jieyu demonstrou certo orgulho nos olhos.

— Será que hoje à noite também posso não voltar para casa? Queria passar a virada com você — piscou Ye Futian.

O sorriso de Hua Jieyu se desfez por um instante; ela o olhou, depois ergueu a perna e lhe deu um chute. Passar a virada? Esse sujeito só pensa besteira.

— Estou pensando no mestre! Ele faz tempo que não vê a sogra. Que tal negociar com o velho Nandou? — Ye Futian tentou parecer sério.

— Faz sentido — Hua Jieyu sorriu. — Papai pode ficar, mas você, de jeito nenhum.

— Que falta de autoridade conjugal — murmurou Ye Futian.

— O que disse? — Hua Jieyu estreitou os olhos.

— Nada, só pensava: depois do Ano Novo, partiremos juntos para a Cidade Real? — Ye Futian perguntou.

— Vou pensar — respondeu Hua Jieyu.

— Mestre está com saúde frágil, tenho receio de não conseguir cuidar — ameaçou Ye Futian.

Hua Jieyu lançou-lhe um olhar zangado, enquanto Hua Fengliu, sentado, suspirou:

— Se vão se exibir, mostrem seu amor à vontade, mas não me envolvam sempre!

— Pai, que absurdo! — O rosto de Hua Jieyu enrubesceu.

— Mestre, sempre sábio — Ye Futian elogiou, pensando: "Só ele nos entende!"