Capítulo Setenta e Um: Executado

As figuras eminentes do Palácio Marcial avançaram, curvando-se diante do Primeiro-Ministro da Esquerda e saudando-o respeitosamente: “Saudações, Primeiro-Ministro.”
“Hum,” respondeu ele com um leve aceno de cabeça. O Mestre da Torre das Espadas, Frio Pico Azul, voltou seu olhar para Folha Céu, questionando: “O que fazes aqui?”
Folha Céu, porém, ignorou a pergunta e replicou friamente: “Por que minha irmã de discípula está aqui?” Seu olhar impassível percorreu os presentes.
O mestre da torre hesitou, constrangido, sem saber como responder.
“Ela é tua irmã de discípula?” A jovem princesa sorriu sarcasticamente para Folha Céu: “Ela tem sido minha criada esses dias, mas não sabe cuidar de ninguém. Se concordares em me acompanhar, deixarei que ela vá embora. Que te parece?”
“Foste tu quem fez isso?” Folha Céu fitou a princesa com frieza.
“Céu, estou bem,” murmurou Qin Yi, puxando a manga de Folha Céu.
“Irmã, agora tenho assuntos a resolver,” respondeu ele, afastando a mão dela, e caminhou em direção à princesa, emanando uma aura gélida, visivelmente furioso. A jovem, ao encarar seus olhos frios, sentiu-se intimidada e recuou: “O que pretendes fazer?”
“Não desejas lutar novamente? Pois bem, eu te concedo isso.” O tom de Folha Céu era cortante. Ele acelerou o passo, avançando direto para a princesa.
“Ficou louco?” Ela liberou sua energia, mas Folha Céu era veloz demais; num instante estava diante dela, e seu punho atingiu-lhe o peito, rompendo sua defesa e lançando-a contra a porta, que se partiu com o impacto. A princesa caiu pesadamente ao chão.
Todos ficaram atônitos diante da cena. Qin Yi empalideceu; ela sabia que aquela jovem era a princesa de Nandou. Mesmo o jovem mestre do Palácio do Mar Oriental, Verão Fan, ajoelhava-se diante dela — e Verão Fan já havia arruinado sua família.
Folha Céu, por ela, ousara golpear a princesa.
“Princesa!”
“Folha Céu, isso é insolência!” Os membros do Palácio Marcial avançaram.
A princesa saiu da porta, segurando o peito, olhos vermelhos de raiva e dor, quase chorando. Jamais fora tratada assim, especialmente por duas vezes.
“Mestre, ele me humilhou. Quero matá-lo!” Ela encarou o Primeiro-Ministro da Esquerda, enquanto os poderosos de Nandou cercavam Folha Céu.
“Primeiro-Ministro, poupe-o!” intercedeu Frio Pico Azul, Mestre da Torre das Espadas.
“Céu!” Qin Yi, pálida, colocou-se à frente de Folha Céu.
“Afastem-se!” ordenou o Primeiro-Ministro. Imediatamente, os presentes recuaram.
“Mestre…” A princesa ficou confusa, olhando-o sem entender.
“Já basta de escândalo,” disse ele, severo. “Peça desculpas a Folha Céu.”
“A desculpa? Eu, pedir desculpas a ele?” Ela olhava, incrédula, para seu mestre. Era princesa; fora agredida por Folha Céu e ainda deveria desculpar-se?
“Minhas palavras não têm valor?” O Primeiro-Ministro a fitou com seriedade. Ela ainda não entendia, mas um dia perceberia que tudo era para seu bem.
“Primeiro-Ministro, não é necessário. Não mereço tal coisa,” respondeu Folha Céu friamente. “Só quero saber quem obrigou minha irmã de discípula a ser criada.”
A filha do General Qin, protetora de Qingzhou, fora punida por se opor a Verão Fan, e agora sua única filha, Qin Yi, era obrigada a servir como criada?
Diante disso, a indignação de Folha Céu era compreensível. Mesmo se a responsável fosse a princesa, ele não se esqueceria.
“Fale logo,” insistiu o Primeiro-Ministro à princesa.
Vendo seu mestre apoiar Folha Céu, ela sentiu-se injustiçada, quase chorando. Olhando para Folha Céu, respondeu: “Foi o prefeito de Qingzhou quem designou Qin Yi para cuidar de mim. Por que descontas tua raiva em mim?”
“Murong Yunshan?” O olhar de Folha Céu tornou-se glacial, voltando-se para os membros do Palácio Marcial: “É assim que tratam os descendentes do General Qin?”
Eles baixaram a cabeça, envergonhados. Sabiam que Murong Yunshan agia deliberadamente contra Qin Yi, mas nada fizeram para impedir.
Mais uma vez, era Folha Céu quem aparecia para defendê-la. Da última vez, ele matara Murong Qiu sozinho, invadindo a academia e executando-o ali mesmo.
Como disse o antigo Mestre do Palácio dos Raios ao partir: a Academia Sagrada de Qingzhou não se compara a um jovem.
Menos de um ano depois, o jovem retorna à academia, golpeia um mago de honra cinco estrelas e, ainda por cima, a princesa de Nandou. O Primeiro-Ministro ordena que a princesa se desculpe.
O mundo muda rápido. O Mestre dos Raios previu: quando o jovem se tornar famoso, entenderão o que perderam.
Essas palavras pareciam se cumprir.
O crescimento de Folha Céu era impressionante.
“General Qin?” O Primeiro-Ministro perguntou a Folha Céu: “Há alguma história por trás disso?”
“Ele é o protetor de Qingzhou,” explicou Folha Céu, relatando brevemente o que ocorreu entre Qin, Verão Fan e Murong Yunshan. O Primeiro-Ministro, ao ouvir, ficou ainda mais frio: “Que bando de canalhas! Murong Yunshan trouxe calamidade à cidade e agora é prefeito?”
“Primeiro-Ministro, quero que ele morra,” disse Folha Céu, com olhar assassino.
“Tragam-no até aqui,” ordenou o Primeiro-Ministro.
“Sim,” respondeu alguém, partindo rapidamente. Os corações dos membros da academia tremiam: estaria a família Murong condenada?
Para um ministro de Nandou, uma palavra bastava para destruir uma família inteira em Qingzhou, mesmo o prefeito.
“Céu.” Qin Yi olhou para o jovem à sua frente. Em menos de um ano, o que ele havia vivido? Por ela, golpeara a princesa.
“Irmã, está tudo bem agora,” Folha Céu sorriu para ela.
“Sim,” Qin Yi assentiu, olhos vermelhos. Nesses dias, sentira o frio e calor das relações humanas; muitos zombavam dela, e os antigos pretendentes agora eram arrogantes.
Verão Fan e Murong Yunshan arruinaram seu pai, e Murong Yunshan aproveitou a presença da princesa para humilhá-la, impedindo seu crescimento.
“Não me deves um pedido de desculpas?” A princesa, com olhos cheios de mágoa, encarou Folha Céu.
“Irmã, ela te prejudicou de alguma maneira?” Folha Céu perguntou a Qin Yi.
“Não,” ela respondeu, balançando a cabeça.
“Nesse caso, eu te perdoo,” disse Folha Céu à princesa.
“Tu…” A princesa apontou para ele, olhando para o Primeiro-Ministro com um ar de súplica.
“Está bem, afinal, foi tua culpa. Da próxima vez, dispense a criada, que sirva como lição,” disse o Primeiro-Ministro, suavizando o tom. Voltando-se para Folha Céu, continuou: “Essa menina cresceu sob meus olhos. Apesar de mimada, não tem má índole. Não guardes rancor e, se possível, cuide dela no futuro.”
“Eu, ser cuidada por ele?” A princesa achava que seu mestre havia mudado desde a volta da Montanha dos Monstros Celestiais.
“Primeiro-Ministro, sua gentileza é excessiva. Meu gesto foi impulsivo. Se a princesa não teve culpa, errei,” Folha Céu reconheceu, sabendo que o ministro lhe dava muita consideração.
“É essa tua forma de admitir o erro?” A princesa mordia os lábios, frustrada.
“Se quiseres lutar novamente, eu te acompanho,” respondeu Folha Céu.
“Quem quer lutar contigo?” Ela desviou o olhar, compreendendo que não era páreo para ele.
O Primeiro-Ministro sorriu ao ver a reconciliação dos dois jovens.
Pouco depois, Murong Yunshan foi trazido, sem entender o que acontecia. Ao ver Folha Céu, seu olhar se encheu de ódio: seu filho, Murong Qiu, fora morto por Folha Céu.
“Murong Yunshan, prefeito de Qingzhou, saúda o Primeiro-Ministro e Vossa Alteza, a princesa,” disse ele, curvando-se.
“Céu, como desejas que o tratemos?” O Primeiro-Ministro olhou friamente para ele, perguntando a Folha Céu.
“Corte sua cabeça,” foi a resposta direta.
Murong Yunshan ficou atônito, olhando para o Primeiro-Ministro e para Folha Céu, sem entender.
“Corte,” ordenou o ministro. Imediatamente, Murong Yunshan foi capturado. Só então percebeu o perigo real.
“Primeiro-Ministro, poupe minha vida! O que fiz de errado?” Ele desesperou-se, mas o ministro ignorou-o. Ao olhar para Folha Céu e ver o ódio em seus olhos, sentiu-se gelado até os ossos.
Entendeu que quem queria matá-lo não era o ministro, mas o jovem diante dele, outrora um humilde discípulo externo da academia.
Lembrou-se do exame de outono do ano anterior, quando Folha Céu se apresentou firme e indomável no palco; agora, ele e seu filho estavam prestes a perecer pelas mãos do jovem.
“Não aceito!” gritou Murong Yunshan, antes de ser executado ali mesmo, na academia.
“Confisquem os bens da família Murong,” ordenou o Primeiro-Ministro.
“E se o General Qin assumisse o cargo de prefeito de Qingzhou?” sugeriu ele a Folha Céu.
“Obrigado, Primeiro-Ministro,” Folha Céu respondeu surpreso; ele desejava isso, mas não ousava pedir. O ministro era mais generoso do que esperava.
No pátio, simples palavras transformaram Qingzhou. Pouco depois, o poderoso comércio da família Murong foi destruído, e até a guarda de Qingzhou, ao saber que era ordem do ministro, desistiu de resistir. Muitos guardas até ajudaram a confiscar os bens da família Murong, temendo represálias.
Logo, o General Qin foi convidado a assumir o posto de prefeito de Qingzhou.
Tudo aconteceu rapidamente, e a cidade explodiu em agitação.
A academia foi a primeira a receber a notícia, causando espanto entre os alunos.
Dizia-se que o principal responsável por tudo era, de fato, Folha Céu!