Capítulo Trinta e Quatro: A Crise na Cidade de Qingzhou

O som do instrumento soava suavemente e só cessou após um longo tempo. Yé Futian suspirou, tomado por uma melancolia profunda; com a partida da Fada, sentia-se um vazio inexplicável.

— Pare de fingir. A Cidade de Qingzhou pertence à Província do Mar do Leste, e a Cidade do Mar do Leste é a capital provincial; cruzando o mar, chega-se diretamente lá. Não acredito que não saiba disso — disse Hua Fenglou, lançando um olhar ao discípulo ao lado. — Você já tinha a intenção de partir assim que atingisse o Reino da Glória. Com sua velocidade de cultivo, isso levará, no máximo, alguns meses. Não venha me dizer que não pensou nisso.

— Hã... — Yé Futian piscou, olhando para Hua Fenglou. — Mestre, já que sabe, poderia ao menos me poupar um pouco? Se revelar assim, vou parecer nada sincero.

— Até onde chegou a mentira ontem à noite? — Hua Fenglou olhou para Yé Futian com um sorriso enigmático.

Yé Futian ficou constrangido, sentindo uma enorme pressão. Finalmente compreendeu a diferença entre um mestre e um “sogro”: a mudança de atitude era realmente rápida demais.

Vendo o embaraço de Yé Futian, Hua Fenglou sorriu e disse:

— Pronto, daqui em diante concentre-se em cultivar aqui, até atingir o Reino da Glória.

— Sim, estimado sogro — respondeu Yé Futian, piscando, entendendo imediatamente... Era para ficar de olho nele pela Fada. Parece que só teria liberdade ao atingir o Reino da Glória. Que triste.

— Língua afiada — riu Hua Fenglou, olhando para o rapaz à sua frente. — Aproveite esses dias para aprender aquelas músicas de cítara, eu mesmo vou ensiná-lo.

— Certo — assentiu Yé Futian. Como ousaria desobedecer às palavras do sogro?

O tempo passava dia após dia. Os discípulos da Academia de Qingzhou retornavam aos seus estudos, e Yusheng também se juntou a eles ali. Às vezes, Yé Futian e Yusheng iam juntos treinar nas Montanhas Celestiais das Feras; outras vezes, cultivavam no pátio ou praticavam as músicas do instrumento.

Certo dia, Yé Futian estava sentado no quiosque de olhos fechados, em meditação, quando subitamente sentiu uma percepção aguçada. Com um leve movimento de pensamento, a energia espiritual de fogo do mundo ao redor pareceu se materializar, irradiando uma luz rubra.

O sol banhava seu corpo, e ele utilizava a técnica da Contemplação Suprema para sentir a abundante energia espiritual do céu e da terra. Logo, uma torrente de chamas irrompeu; não era mais apenas energia do elemento fogo, mas um mundo de fogo rodeando Yé Futian.

— Energia espiritual materializada — disse Hua Fenglou, que se aproximava por acaso, sorrindo ao ver a cena ao redor de Yé Futian.

Yé Futian abriu os olhos e murmurou, sorrindo:

— Alcancei o Reino da Glória como mago.

— Mestre — cumprimentou Yé Futian ao ver Hua Fenglou.

— Agora só falta você romper no caminho das artes marciais — respondeu Hua Fenglou, sorrindo, e então entregou-lhe uma carta. — Uma mensagem de Jieyu, para você.

— Da Fada? — Os olhos de Yé Futian brilharam ao pegar e abrir a carta.

Nela estava escrito: “Seu pervertido, enquanto eu não estiver, não ouse cortejar outras mulheres. Sei que foi difícil para você com minha partida apressada, mas prometo que, quando você vier à Cidade do Mar do Leste, vou compensá-lo devidamente.”

— Compensar? — Um brilho intenso surgiu no olhar de Yé Futian, e a imagem perfeita da Fada e suas curvas naquela noite vieram-lhe à mente. Ele pensou seriamente em partir de imediato.

Essa Fada realmente o conhecia bem. Que tentação irresistível!

— Como vai responder? — perguntou Hua Fenglou, sorrindo para Yé Futian.

— Mestre, não espiou minha carta, espiou? — Yé Futian fitou Hua Fenglou, desconfiado, pois estava escrito claramente “para Yé Futian”.

— Ora, como pode pensar assim de seu mestre? — respondeu Hua Fenglou, fingindo seriedade.

Yé Futian o olhou com desconfiança, sem conseguir confiar.

— O pássaro-mensageiro ainda está aqui. Se não escrever logo, vou soltá-lo — desconversou Hua Fenglou. Yé Futian ficou aborrecido; era descaramento demais...

— Responda: “Fada, espere por mim.” Mestre, por favor, responda por mim — disse Yé Futian, resignado. Com o sogro de olho, não ousava ser direto demais...

— Está bem — respondeu Hua Fenglou, saindo sorridente, enquanto a imagem que Yé Futian tinha dele desmoronava pouco a pouco.

“Tum, tum...” Sons fortes de impacto soaram do lado de fora; Yé Futian sentiu o chão tremer levemente. Logo viu uma figura correr em disparada e, com um estrondo, Yusheng pousou com força, abrindo uma fissura no solo.

— O que aconteceu? — Yé Futian, ao ver Yusheng assim, sabia que algo grave ocorria.

— Uma onda de bestas — respondeu Yusheng.

O olhar de Yé Futian tornou-se agudo. Os registros históricos mencionavam várias ondas de bestas na história da Cidade de Qingzhou, cada uma quase aniquilando a cidade, com incontáveis mortes. Só após a unificação do mundo, trezentos anos atrás, e a fundação da Academia de Qingzhou ao pé das Montanhas Celestiais das Feras, é que se preveniu ataques das feras demoníacas. Felizmente, nesses trezentos anos, não houvera mais ondas, a ponto de muitos já terem esquecido o perigo.

Hua Fenglou apareceu num piscar de olhos, voltando-se para Yusheng:

— Tem certeza?

— Sim — respondeu Yusheng com seriedade. — Além disso, pode ser provocado por alguém; vi um cultivador do Reino da Aparência controlando as feras.

— Provocado? — Os rostos de Hua Fenglou e Yé Futian ficaram sombrios. Se fosse obra de alguém, era um crime terrível; uma onda de bestas das Montanhas Celestiais poderia causar milhares de mortes.

— Vou avisar a Academia de Qingzhou. Futian, procure a filha do General Qin — ordenou Hua Fenglou.

Yé Futian assentiu. O General Qin comandava a Legião do Quirilho Negro, a guardiã da cidade, essencial para conter invasores. Em caso de onda de bestas, seria imprescindível a força da legião.

Quanto à prefeitura, era menos confiável. O prefeito era um forasteiro indicado pela Província do Mar do Leste, não um residente de gerações, podendo partir a qualquer momento.

Hua Fenglou desapareceu imediatamente.

— Vamos — disse Yé Futian a Yusheng. Saíram do pátio e se dirigiram ao quartel da cavalaria de Qingzhou.

Os discípulos formais e externos da cidade treinavam em áreas diferentes, e tanto o Salão de Artes Marciais quanto o de Magia tinham seus próprios espaços de cultivo.

O Salão de Artes Marciais situava-se à meia encosta. Assim que Yé Futian e Yusheng apareceram ali, atraíram olhares; mesmo entre discípulos formais, eram figuras notórias, pois muitos testemunharam a batalha contra a Academia de Heiyan.

— Procuram algo? — perguntou um deles ao vê-los.

— Gostaria de saber onde está a irmã Qin Yi. Poderia me informar? — indagou Yé Futian.

— É urgente? — O rapaz olhou para Yé Futian. — Afinal, você tecnicamente já deixou a Academia de Qingzhou; pelas regras, não pode entrar aqui.

— É questão de vida ou morte — respondeu Yé Futian.

O rapaz, vendo sua seriedade, disse:

— Vi Qin Yi indo ao quartel da cavalaria; deve estar treinando tiro a cavalo lá. Procure-a naquele campo.

— Muito obrigado — respondeu Yé Futian, seguindo para o campo de treinamento. No caminho, porém, foram interceptados por alguns jovens. Mo Lanshan fitou Yé Futian friamente:

— Aqui é o Salão de Artes Marciais. Quem os autorizou a entrar?

— Procuro Qin Yi por uma emergência. Pode haver uma onda de bestas na cidade — explicou Yé Futian. Lembrava-se de Mo Lanshan: quando despertara sua alma de vida, ele tentara recrutar Yusheng para a cavalaria e, ao sair, o humilhara. Um colega do Salão de Magia já avisara que Mo Lanshan gostava de Qin Yi; agora, vendo Yé Futian procurá-la, certamente se incomodara.

— Há mais de trezentos anos não ocorre uma onda de bestas em Qingzhou. Como poderia surgir de repente, sem indícios? E mesmo que houvesse, você não seria o primeiro a saber. Se quer ver Qin Yi, arranje uma desculpa melhor — retrucou Mo Lanshan, gelidamente. Já falara mal de Yé Futian para Qin Yi diversas vezes, mas os fatos sempre o desmentiam, e Qin Yi acabou ficando com má impressão dele.

Mais difícil ainda era tolerar o fato de Yé Futian ter sido desrespeitoso com Qin Yi, chegando até a abraçá-la...

— Não tenho tempo para discutir com você. Saia da frente — disse Yé Futian, sério. Se Yusheng estava certo, não podia se dar ao luxo de perder tempo; se a onda de bestas viesse sem preparação, muitos morreriam.

Mo Lanshan, repreendido, ficou ainda mais frio, convencido de que Yé Futian guardava rancor pela humilhação passada e queria se vingar.

— Ouvi dizer que Hua Jieyu já deixou Qingzhou. Apesar do seu talento, há diferenças que não se pode superar. Então agora decidiu mudar de alvo? — zombou Mo Lanshan, insinuando que Yé Futian, não tendo conquistado Hua Jieyu, estava de olho em Qin Yi.

— Tum! — Yusheng deu um passo à frente, liberando uma aura selvagem. Os companheiros de Mo Lanshan franziram a testa e também liberaram suas presenças. Um deles disse friamente:

— Melhor pensarem onde estão antes de agir.

O olhar de Yé Futian se fixou em Mo Lanshan, gelado como gelo.

— Yusheng, pode resolver? — perguntou Yé Futian.

— Sem problema — respondeu Yusheng.

— Ataque!

Essa foi a única resposta de Yé Futian.

No mesmo instante, Yusheng, com seu corpo explosivo, lançou-se para frente!