Capítulo Cinquenta e Seis: Olhar para Trás

Ainda havia muitos feridos deitados no Salão da Saúde Preciosa. Huang Feihong saudou respeitosamente o oficial: “Senhor, sendo o administrador e protetor do povo de Foshan, certamente compreenderá suas necessidades. Permita-me estancar o sangue dos feridos dentro de casa, e então irei imediatamente com o senhor para a delegacia.”

“Muito bem! Permito que salve as pessoas primeiro, mas deixarei soldados guardando o Salão da Saúde Preciosa. Se tentar fugir, não culpe minha arma por não ter olhos!” O oficial retirou uma pistola do cinto, apontou para Huang Feihong e soltou um sorriso frio.

O clima em Foshan refletia o estado de espírito de Guli: nublado e sombrio. O céu escurecia pouco a pouco, anunciando uma chuva iminente.

O oficial, vestido com um uniforme azul-escuro, franziu a testa, demonstrando impaciência. Já esperava há muito tempo no Salão da Saúde Preciosa, mas havia tantos feridos que Huang Feihong ainda não havia terminado de atendê-los.

“Fiquem de olho nisso aqui enquanto eu volto para a delegacia resolver outros assuntos”, ordenou o oficial aos subordinados antes de retirar-se discretamente.

Guli caminhava pelas vielas da cidade, usando um chapéu cônico e mantendo a cabeça baixa, tentando ocultar sua identidade.

“Saia da frente, saia!”
“Afastem-se, o pessoal da delegacia está trabalhando!”

Perto do portão leste das muralhas, alguns funcionários empurraram a multidão reunida. Com uma folha de papel na mão, colaram-na em uma placa de madeira.

“Este é um criminoso procurado pela delegacia. Quem informar seu paradeiro receberá uma recompensa de cinco taéis de prata!” Os funcionários falavam com orgulho aos curiosos.

“Cinco taéis de prata? Isso é mesmo verdade?”

“Vamos lá ver.”

Os presentes cochichavam entre si, ansiosos para saber o que estava acontecendo, e logo se aglomeraram, empurrando os funcionários para o lado.

“Bah, bando de plebeus!”
O chefe dos funcionários sacudiu o corpo, cuspiu no chão com desprezo e disse: “Vamos, para o próximo local.”

Com um gesto, partiu levando seus homens.

“Ei, esse aí não é o discípulo de Huang Feihong, Dente de Ouro?”

“É, é ele mesmo, Dente de Ouro! Aquela boca cheia de dentes enormes, em Foshan só tem ele assim!”

“Mas o que será que Dente de Ouro fez?”

As discussões fervilhavam, cada um dando seu palpite.

“Velho Zhao, aposto que você passou a noite se divertindo na Casa das Fragrâncias, não é? Hoje de manhã aconteceu algo grandioso em Foshan e você nem sabe?”

O velho Zhao ficou confuso, depois sorriu sem graça, coçando a cabeça: “Aquela Cuihua é uma peste, parecia uma fera no cio. Me deixou exausto a noite toda, só acordei à tarde. Que grande coisa aconteceu em Foshan?”

O outro zombou: “Dente de Ouro, hoje cedo, estava na companhia de ópera, matou o próprio comandante e ainda mandou para o outro mundo vários estrangeiros!”

Os que não sabiam dos fatos ficaram boquiabertos, expressando grande surpresa.

“Não pode ser! O discípulo de Huang Feihong teve coragem de matar estrangeiros?”

“E não é? Ouvi dizer que Dente de Ouro já fugiu de Foshan, mas o mestre dele, Huang Feihong, está em apuros. Ele se entregou para proteger o discípulo, e a delegacia já ordenou sua prisão.”

“Que azar do mestre Huang, ter um discípulo desses! Agora o Salão da Saúde Preciosa está cercado de soldados, parece que querem fechá-lo.”

Todos criticavam Guli sem conhecer os verdadeiros acontecimentos.

“Parem de falar besteira! O comandante era um tirano, acobertava estrangeiros que mataram cidadãos a tiros na companhia de ópera. Mereceu o que teve! Se Dente de Ouro não tivesse se rebelado, todos nós em Foshan estaríamos mortos pelas armas dos estrangeiros.”

No meio da multidão, um sobrevivente da companhia se manifestou, indignado e justo.

“É isso mesmo, eu também estava lá de manhã. Se não fosse Dente de Ouro se arriscar, talvez eu já estivesse morto. Ele é meu salvador, o grande herói do povo de Foshan.”

“Herói! Herói!”
Sabendo da verdade, todos passaram a exaltar Guli em coro.

Escondido entre o povo, Guli sentiu o ânimo retornar ao ouvir aquelas palavras.

“Meu mestre assumiu a culpa por mim? Então foi de propósito que me mandou fugir de Foshan? Para me proteger?”

Como alguém instruído, Guli logo compreendeu a intenção de Huang Feihong. O mestre enfrentou-o com dureza para forçá-lo a partir e, assim, protegê-lo.

“Não posso simplesmente fugir. Preciso voltar e salvar meu mestre!” decidiu Guli, apressando o passo de volta ao Salão da Saúde Preciosa.

“Ei, está cego? Olhe por onde anda!”

Ansioso, Guli esbarrou em alguém, que logo começou a xingá-lo.

“Ei, aquele parece o Dente de Ouro!”

Todos se viraram para ver Guli sumindo ao longe.

“É ele mesmo! Vou à delegacia, são cinco taéis de prata!” Um sujeito de olhar astuto exclamou, cobiçando a recompensa.

“Ah Huang, o que pretende fazer?”

“Ah Huang, se você for delatar, juro que toco fogo na sua casa!”

Dente de Ouro já era o herói deles. Ao ver que alguém pensava em denunciá-lo, todos logo lançaram olhares ameaçadores e ameaças verbais.

A noite caiu, envolvendo tudo em escuridão.

Preocupado com o mestre, Guli se esgueirou pelas sombras em direção ao Salão da Saúde Preciosa. De repente, viu um aglomerado de pessoas à frente, tochas erguidas. Uma silhueta familiar apareceu, era Liang Kuan, idêntico ao ator Yuen Biao.

“Você, forasteiro do norte, vendendo suas habilidades diante da Escola da Lâmina da Família Yue. Foi expulso e ainda feriu meu discípulo. Como se chama?”
Um espadachim de barba cerrada, de pé sob o vento frio, fitava com olhar penetrante o homem maltrapilho a cinco metros de distância.

“Yan Zhendong!” respondeu o homem, com forte sotaque do norte.

Ambos anunciaram seus nomes, encarando-se. À luz das tochas, suas sombras se alongavam.

“A Lâmina dos Sete Caminhos da Família Yue já venceu por dezenove províncias. Como anfitrião, vou lhe conceder as três primeiras investidas.”

“Aceito!” respondeu Yan Zhendong, saudando com as mãos.

Olhares se cruzaram, tensão no ar.

“Ah!” Yan Zhendong soltou um grito, avançou com passos firmes e velozes como um tigre, impondo-se de forma avassaladora.

O espadachim de barba cerrada vacilou por um instante, surpreso com a imponência do adversário, mas, para não perder a face, esquivou-se habilmente, girando com a lâmina em punho.

Yan Zhendong atacava com ferocidade e superioridade. Em poucos movimentos, acertou violentamente o peito do espadachim, que cuspiu sangue e recuou, alarmado.

Num átimo, o espadachim desembainhou a lâmina antes mesmo das três investidas.

Guli, escondido na multidão, ficou surpreso com as habilidades de Yan Zhendong.

De repente, uma voz mecânica ecoou em sua mente: “Sistema de comentários ativado: tão fraco e ainda concede três ataques?”