Capítulo Trinta e Sete: Aleluia

Neste momento, Guli já havia atravessado para o mundo do cinema, impossibilitando qualquer contato. Liu Qing desligou o telefone, os olhos brilhando intensamente, e continuou a fitar a tela translúcida diante de si.

Desde que Liang Kuan partira, Guli não se afastava um só instante de Huang Feihong, sempre colado a seu lado. Ele sabia que a querida Treze está prestes a retornar. Guli nutria uma profunda admiração pela atriz que interpretava a Treze, Guan Zhilin, célebre por sua beleza estonteante.

Naquela manhã, Huang Feihong não levou os irmãos da milícia para os exercícios matinais na praia. Vestiu uma túnica nova, o espírito renovado, pronto para sair.

“Mestre, para onde vai?” Guli, já à sua espera, perguntou prontamente.

“Meu padrinho voltou da Inglaterra, vou encontrá-lo na Casa de Chá Harmonia.”

Sem dúvida, a Treze havia regressado. Guli não perderia tal oportunidade e imediatamente seguiu atrás de Huang Feihong.

“Ah Su, por que está me seguindo?” Huang Feihong estranhou.

“Estou em Foshan há tanto tempo e nunca fui à Casa de Chá Harmonia. Hoje surgiu a oportunidade de ir com o mestre, claro que não perderia um chá da manhã.”

Guli sorriu, com um olhar malicioso para Huang Feihong.

Os cantoneses têm o hábito de tomar chá pela manhã, mas Guli nunca se interessou por isso. A Casa de Chá Harmonia era a maior da cidade, frequentada pelas famílias abastadas e notórias para o chá matinal.

“Ué, Ah Su, você não costuma recusar o chá da manhã? O que despertou esse interesse repentino?” Huang Feihong achou a atitude estranha.

Guli desconversou, fingindo inocência e sorrindo.

A Casa de Chá Harmonia situava-se no centro movimentado de Foshan, de frente para o Salão Yi Xiang. Guli, seguindo Huang Feihong, lançou um olhar ao salão de portas cerradas, recordando-se de Feihong, a jovem que Lin Shirong libertara. Perguntava-se como estaria ela agora.

Pela manhã, o mercado de Foshan era tomado por uma agitação vibrante: barraquinhas por toda parte e multidões a circular. Entre os passantes, viam-se estrangeiros de terno e indianos de barbas espessas acompanhando-os. Naquela época, a Índia já estava sob domínio britânico, tornando muitos indianos servos dos ocidentais. Esses estrangeiros exibiam arrogância nas ruas, e os habitantes de Foshan, em sua maioria, demonstravam temor nos olhos.

Havia também estrangeiros educados, de modos refinados, que caminhavam recitando em uníssono: “Aleluia, aleluia...”.

“Aleluia, aleluia.” Que melodia familiar, pensou Guli, imerso em recordações. Em sua infância, não compreendia o significado de “Aleluia”, apenas achava a pronúncia semelhante a “Amo a Minha China”.

Enquanto Guli se perdia nessas memórias, uma voz há muito ausente ressoou em sua mente.

“Sistema de legendas ativado: Amo a Minha China.”

“Droga, esse maldito sistema de legendas apareceu de novo!” praguejou Guli por dentro, mas sua boca, independente de sua vontade, cantou: “Amo a Minha China!”

“Aleluia.”

“Amo a Minha China.”

“Aleluia.”

“Amo a Minha China.”

E assim continuou...

A cada “Amo a Minha China” entoado por Guli, os religiosos respondiam com um “Aleluia”. O sistema era cruel, obrigando Guli a cantar sem controle, enquanto os religiosos, em perfeita harmonia, acompanhavam. Duas línguas diferentes, mas o mesmo tom, ecoavam pelas ruas do mercado.

Os habitantes, os fregueses da Casa de Chá, todos voltaram os olhos para o insólito dueto entre Guli e os estrangeiros.

O silêncio se instalou, apenas “Amo a Minha China” e “Aleluia” pairavam no ar.

O rosto de Guli corou profundamente, cheio de relutância, mas a boca não obedecia, soltando o canto em voz alta. O sistema de legendas fizera dele motivo de chacota; certamente algum espectador zombeteiro da praça havia enviado tal legenda absurda.

No mundo do cinema, Guli gritava feito um tolo, assustando os habitantes de Foshan. Já as pessoas na Praça do Povo, na vida real, riam até não poder mais da cena.

Na tela translúcida, a imagem congelou: cinco ou seis missionários de Bíblia em mãos e rostos solenes fitavam Guli fixamente. Sempre que Guli proclamava “Amo a Minha China”, eles respondiam em coro: “Aleluia”.

“Meu Deus, então Aleluia significa Amo a Minha China!” exclamou um jovem, contido por uma risada incontrolável.

“Esse Yacha Su não veio de outro tempo? Como sabia que Aleluia e Amo a Minha China têm o mesmo tom?” analisou outro, mais sóbrio, percebendo a singularidade do filme.

Na praça, alguns espectadores boquiabertos encaravam a tela, surpresos. Foi justamente esse jovem que, ao ouvir os missionários cantarem “Aleluia” no filme, pensou instintivamente em “Amo a Minha China”.

Seria coincidência ou intervenção do roteiro, mas Yacha Su realmente cantava “Amo a Minha China” no filme.

A cena mudou, mas o riso entre a multidão persistia; de vez em quando, alguém ainda não conseguia se conter.

Sob o olhar de todos, apenas quando o apito estridente de um navio cortou o ar, Guli conseguiu calar-se.

“Ah Su, o que foi isso?” Huang Feihong, vendo o comportamento estranho de Guli, ficou confuso.

“Lá fora, acostumei-me assim; sempre que ouço Aleluia, não resisto e canto Amo a Minha China.” Guli improvisou, o rosto rubro ocultando o embaraço.

“Mestre, vamos entrar?” temendo passar mais vergonha, Guli apressou Huang Feihong.

Após o apito do navio, os fregueses da Casa de Chá voltaram às conversas, o salão lotado e barulhento.

“Mestre Huang, seja bem-vindo! O velho Zhang está no andar de cima admirando os pássaros.” O garçom, com uma toalha branca ao ombro e uma chaleira nas mãos, saudou Huang Feihong com cortesia.

Huang Feihong agradeceu com um gesto e subiu ao segundo andar.

Na dinastia Qing, muitas casas de chá tinham salas reservadas para apreciação de pássaros, onde os ricos entediados entretinham-se com seus animais de estimação, um costume herdado dos nobres de Pequim.

“Mestre Huang... bom dia, Mestre Huang.”

Ao entrar no segundo andar, os frequentadores cumprimentaram-no com reverência, e Huang Feihong retribuiu educadamente.

Um senhor de óculos de aros grossos, sorridente e afável, veio ao seu encontro. Era o padrinho de Huang Feihong, Wu Ma.

Ao ver o veterano ator Wu Ma e o sorriso gentil em seu rosto, Guli sentiu um calor no coração.

“Padrinho, há quanto tempo! Está cada vez mais vigoroso.” disse Huang Feihong, apertando-lhe as mãos, radiante de felicidade.

“Feihong, veja quem voltou comigo desta vez.” O velho piscou para Huang Feihong e olhou para um canto.

Guli sabia de quem se tratava: a Treze, interpretada por Guan Zhilin. Seguindo o olhar do idoso, viu uma antiga máquina fotográfica instalada, e uma mulher de figura elegante, vestida com um traje ocidental retrô, agachada sob o pano preto do aparelho.

Então, ela retirou a cabeça do pano, revelando um rosto delicado e encantador, com um sorriso sedutor como a brisa primaveril, capaz de enfeitiçar qualquer espírito.