Capítulo Trinta e Dois - Despedida

Guli passou alguns meses no mundo do cinema, mas na realidade haviam se passado apenas alguns minutos.
A Praça do Povo estava lotada; todos levantavam a cabeça para observar a imagem projetada no alto, uma tela virtual suspensa no ar.
O enredo do filme finalmente começou: Jet Li, interpretando Huang Feihong, dançava com o leão sobre o convés do navio, exalando heroísmo e elegância.
Nos anos oitenta e noventa, os filmes de Huang Feihong protagonizados por Jet Li conquistaram todo o continente, de norte a sul.
Naquela época, os cinemas das pequenas cidades eram extremamente populares. Como a televisão e o videocassete ainda não eram comuns, assistir a um filme no cinema tornou-se o principal entretenimento das noites, após o jantar.
Nas áreas rurais, mais afastadas e menos desenvolvidas que as cidades, o governo enviava funcionários das cooperativas para exibir filmes ao ar livre.
Bastava que um vilarejo exibisse um filme sob as estrelas, e os moradores dos arredores, mesmo caminhando a mais de dez quilômetros, faziam questão de comparecer.
Os tios e tias de cinquenta ou sessenta anos, ao verem na tela virtual gigante a projeção do filme de Huang Feihong, não puderam evitar que as memórias do passado viessem à tona.
O Jet Li jovem e carismático atraía os olhares dos rapazes e moças que passavam pela praça.
Por entre a multidão, uma figura elegante surgiu: com o cabelo preso em um rabo de cavalo alto, caminhava sozinha com passos leves. Seu rosto delicado carregava um traço de tristeza; seus olhos límpidos pareciam vagos e sem brilho.
Após recuperar a consciência, Liu Qing sabia que, devido aos ferimentos, não poderia continuar praticando artes marciais. Permanecer no quarto era angustiante e tedioso, então saiu sozinha para espairecer. Sem perceber, chegou à praça e se deparou com a enorme tela virtual, onde era exibido o filme de Jet Li como Huang Feihong.
Jet Li, assim como ela, iniciou sua carreira como atleta de artes marciais, conquistando seu lugar no cinema graças aos filmes "Templo Shaolin" e a série "Huang Feihong".
Huang Feihong, mestre de artes marciais do final da dinastia Qing, sistematizou e difundiu o estilo de boxe do sul. Contudo, durante o período conturbado da República, em meio à guerra e à libertação nacional, poucos estilos puderam ser preservados integralmente.
Com a perda de documentos sobre técnicas, os praticantes modernos dependem quase exclusivamente da transmissão oral dos mestres. Os manuais completos das antigas artes marciais são verdadeiros tesouros raros.
O estilo de boxe que Liu Qing praticava, o Punho Domador de Tigres, pertence ao sistema do boxe do sul. Ele deveria integrar-se ao Punho em Forma de Caractere, formando juntos o Punho Domador de Tigres em Forma de Caractere. Embora seja possível treinar apenas o Punho Domador de Tigres, sem o Punho em Forma de Caractere, desequilíbrios ocultos acabam se desenvolvendo no corpo ao longo dos anos.
Liu Qing foi discípula da Escola da Montanha Verde; aprendeu o Punho Domador de Tigres por transmissão oral dos mestres de sua escola. Talvez devido ao tempo, o Punho em Forma de Caractere, que complementava o estilo, não foi preservado. Isso acabou provocando um distúrbio oculto em seu corpo, do qual ninguém tinha conhecimento.
O filme continuava a ser exibido: Huang Feihong saltou para o topo do mastro, ágil, retirando uma grande faixa vermelha. Com a ponta dos pés sobre as cordas, desceu leve como uma libélula tocando a água.

O som dos tambores e gongos cessou abruptamente; Huang Feihong subiu ao alto do navio e entregou a faixa a Liu Yongfu, vestido com roupas oficiais.
Liu Yongfu ostentava uma barba espessa, chapelão com plumas e um manto negro sobre os ombros. Com um movimento largo das mangas, estendeu a faixa onde estavam inscritos oito grandes caracteres: "Ambição nas alturas, espírito heroico até o céu." Liu Yongfu ficou satisfeito com o presente de Huang Feihong; ambos riram juntos, em um riso prolongado e contagiante.
O navio estava repleto de bandeiras negras; Liu Yongfu, com um binóculo, observou a frota ocidental do outro lado. Prestes a deixar a terra natal, Liu Yongfu não pôde conter suas emoções.
"Feihong, veja só: os navios ocidentais abarrotam nosso porto. Hong Kong foi entregue aos britânicos, Macau aos portugueses, Heilongjiang aos russos. O governo Qing não consegue proteger nem os próprios antepassados, mas ainda me pede para enviar tropas a Annam, para lutar contra os franceses em terra alheia."
"Ah!" Liu Yongfu, vigoroso apesar da idade, suspirou profundamente.
"Senhor, não se desanime. O governo muda de ideia a cada dia; talvez logo lhe chamem de volta." Huang Feihong, de fato, não sabia quando o general retornaria.
"O regime Qing arruinou o país, tantas injustiças! Enviam-me à guerra, mas reclamam da quantidade de tropas. Quando eu partir, esta marinha será dissolvida. Feihong, você é o instrutor do nosso Exército da Bandeira Negra; recrute-os para a milícia, continue o treinamento, e se algum inimigo invadir, poderão defender a pátria."
Liu Yongfu, com o rosto avermelhado, dirigiu-se aos marinheiros do navio.
Aqueles marinheiros, com os olhos marejados, voltaram-se para Huang Feihong.
"Senhor Liu, fique tranquilo. A partir de hoje, a Marinha da Bandeira Negra é irmã de nossa milícia. Espero que retorne em breve." Huang Feihong saudou com os punhos juntos.
Liu Yongfu apreciava Huang Feihong; ao partir, deixou-lhe a Marinha da Bandeira Negra, certo de que, sob sua liderança, não teriam dificuldades futuras.
"Neste leque estão inscritos os tratados desiguais impostos pelos ocidentais. Agora lhe entrego. Que, ao ver o leque, lembre-se de mim; espero que, ao retornar, este tratado já tenha sido abolido."
Ao entregar o leque a Huang Feihong, Liu Yongfu subiu ao alto e bradou:
"Exército da Bandeira Negra, à batalha!"
Na despedida, Huang Feihong e os marinheiros deixaram o navio.
"Irmãos da milícia, em formação! Cantem para saudar o general Liu!"
O navio partiu lentamente; as ondas batiam repetidas vezes no casco, enquanto as bandeiras negras flutuavam ao vento.

Huang Feihong e seus irmãos da milícia, de torso nu, curvavam-se em postura de cavalo, cantando com entusiasmo ao som de tambores e instrumentos.
"Orgulhoso, enfrento mil ondas; meu sangue arde como o sol vermelho. Coragem de ferro, ossos de aço, ambição que alcança alturas... Luto para ser um grande homem!"
Os irmãos da milícia vestiam calças brancas rústicas, cintos pretos na cintura, exibindo músculos fortes sob o peito nu.
Huang Feihong já havia ensinado a todos a canção "Homens Devem Ser Fortes". Todas as manhãs, durante o treinamento, cantavam para se encorajar.
Na praia, os cânticos vigorosos dos irmãos da milícia ecoavam; o exército de Liu Yongfu afastava-se pelas ondas, e a música desaparecia aos poucos.
Quando a tela virtual transmitiu os acordes potentes de "Homens Devem Ser Fortes", um coro de centenas de vozes, o coração da multidão na praça foi abalado.
A tecnologia futurista do projetor cerebral era verdadeiramente extraordinária. A canção, processada com efeitos especiais, fazia com que, num raio de um quilômetro ao redor da praça, só se ouvisse "Homens Devem Ser Fortes".
Ao escutar, as pessoas se sentiam transportadas ao século passado. O sentimento de determinação e patriotismo invadia suas mentes.
Só quando a canção cessou e as imagens do treinamento da milícia desapareceram da tela, a multidão despertou do impacto.
"Irmão, por um momento eu senti uma vontade de me alistar, de defender a pátria!" exclamou um jovem de dezessete ou dezoito anos ao colega.
"Eu queria mesmo era viajar até o final da dinastia Qing, arranjar uma metralhadora Gatling, com tiros azuis, e quando visse os estrangeiros, disparava sem parar!"
O colega imitava uma metralhadora com as mãos e murmurava com os lábios franzidos:
"Velho Wang, quero comprar uma arma, ratatatá, soltando luz azul..."