Capítulo Vinte e Um: Vida Noturna

— Senhor Rong, quem é aquele rapaz? Pela aparência elegante e roupas finas, deve ser alguém de posses, não é? — Gulim estava intrigado; parecia haver uma rivalidade profunda entre Lin Shihong e Wen Nan. Contudo, Gulim não se lembrava de nenhum personagem chamado Wen Nan nos filmes da série Wong Fei-hung.

— Dinheiro não é tudo! Vai logo buscar água para o banho! — Lin Shihong deu um pontapé no empregado que estava no chão, ignorando a pergunta de Gulim.

— Poxa, ele realmente está me tratando como um subordinado? — Gulim lançou um olhar de desdém para Lin Shihong, jogou o balde de lado e resmungou, de lábios franzidos: — Não... vou... buscar...

Vendo que Wen Nan já tinha partido e que Gulim o ajudara na briga, Lin Shihong esfriou a cabeça, recolheu o balde do chão calado e foi até o poço.

Os moradores presentes já haviam aberto caminho para Lin Shihong; ninguém queria provocar aquele “porco gordo” naquele momento.

— Ei, não... briguei... o suficiente... —

— Porco gordo, cabeça dura! — Gulim, que já tinha dificuldade para falar, não estava disposto a discutir. Afinal, dois baldes de água eram suficientes para ambos; seu corpo magro precisava de pouco para se lavar.

Caminhando atrás de Lin Shihong, Gulim recordava: nos filmes de Wong Fei-hung protagonizados por Jet Li, realmente não havia um personagem chamado Wen Nan. Tampouco a jovem mencionada por Lin Shihong, Fei Hong.

Gulim começou a se preocupar; temia que o rumo daquele mundo não seguisse o enredo dos filmes.

Após o banho refrescante sob o calor intenso, Gulim enxugou-se e preparou-se para subir para dormir, mas percebeu que Lin Shihong vestia uma túnica nova.

— Vai... sair?

— Já que me ajudou na briga, vou te levar para aproveitar a noite. Quer ir? — Lin Shihong, renovado após o banho e com roupas limpas, sorria de modo diferente, quase amigável.

— Isso é bom demais! — Gulim, ansioso, vestiu-se rapidamente e seguiu Lin Shihong.

Depois de atravessar algumas ruas, ouviram ao longe vozes animadas vindas de um prédio de dois andares, homens e mulheres juntos. O edifício estava decorado com fitas vermelhas e lanternas, como em festas de Ano Novo.

Lin Shihong, excitado, apressou o passo.

Gulim ficou surpreso; numa noite sem eletricidade, haveria um estabelecimento tão movimentado?

— Ora, senhor Lin, seja bem-vindo! Entre, por favor! — Uma mulher de meia-idade, envolta em véu vermelho e maquiagem carregada, aguardava à porta, exalando um perfume intenso. Com uma mão, segurava Lin Shihong, com a outra abanava um leque bordado.

Gulim ergueu o olhar e viu, sob a luz das lanternas, três caracteres reluzentes: Casa do Perfume!

— Maldição, Lin Shihong, esse “porco gordo”, me trouxe a um bordel! Não é à toa que saiu com aquele olhar malicioso!

Como cidadão exemplar do século XXI, Gulim hesitou, mantendo-se fiel aos princípios de não apostar, não usar drogas nem frequentar bordéis. Mas uma jovem atraente e graciosa lançou-se em seus braços, envolvendo-o com firmeza.

— Venha, cavalheiro, divirta-se conosco!

Gulim vivia há vinte e cinco anos sem namorada; era estudante de cinema e as colegas de classe eram todas beldades, enquanto seu rosto comum não atraía nenhuma delas.

Lin Shihong, guiado pela dona da casa, entrou no prédio. Gulim, constrangido, acompanhou a jovem para dentro.

Foram acomodados numa mesa farta, enquanto a dona dava ordens para servir bebidas e alimentos.

— Senhor Lin, hoje trouxe um convidado especial. Como devo chamá-lo? — A anfitriã, com olhos delineados e sorriso radiante, piscava para Gulim.

— A… Su… — Gulim, nervoso, mal conseguiu dizer seu nome.

O riso cristalino da anfitriã ecoou, divertida com a gagueira de Gulim.

— Senhor Su, nossas meninas são tão belas quanto flores; prometo que vai se divertir esta noite.

Gulim, ruborizado, assentiu, preferindo não falar para evitar mais vexame.

— Tudo pronto, senhores, aproveitem! — Os empregados serviram uma mesa farta, e a dona se afastou para atender outros clientes.

Não havia dúvida, a Casa do Perfume era um excelente local para a vida noturna, como um bar ou casa de entretenimento moderno. Homens bem vestidos chegavam aos poucos.

No salão, havia um palco onde jovens, vestidas com véus coloridos e ataduras, dançavam com graça, acompanhando a música. Pernas longas e alvas surgiam entre os tecidos, curvas voluptuosas provocavam aplausos dos espectadores.

Meia hora depois, o salão estava lotado, todos ansiosos por diversão.

— Senhores, chegou a hora da escolha; por favor, recebam nossas belas damas! — A dona da casa anunciou, acenando com a mão. Uma fila de mulheres encantadoras exibiu poses provocantes diante do público.

Algumas levantavam o véu, revelando pernas brancas; outras lançavam olhares sensuais, mordendo os lábios.

— Dona, uma moeda de prata para que Chun Xiang me acompanhe!

Um jovem da mesa ao lado jogou a moeda para a dona e encarou a mulher no palco com olhos brilhantes.

A dona, satisfeita, fez sinal para Chun Xiang, que desceu até o jovem.

— Ah, querida, como senti sua falta! — O rapaz abraçou Chun Xiang, tentando beijá-la.

— Senhor Li, também senti saudades! — Chun Xiang, fingindo resistir, apoiou-se nele.

— Depravação, frivolidade! — Gulim sacudiu a cabeça, indignado.

— Dona, duas moedas de prata; esta noite ninguém tira Xiu Fang de mim!

Um homem de meia-idade levantou-se excitado, correu até o palco e agarrou Xiu Fang, apalpando-a sem pudor.

— Velho indecente! — Gulim definiu o sujeito de imediato.

— Dona, ofereço duas moedas de prata.

— Dona, uma moeda de prata.

...

Os clientes, impacientes, disputavam suas favoritas, sacando dinheiro para escolher as mulheres.

Afinal, para Lin Shihong, vida noturna era visitar casas de prazer, como escolher uma acompanhante em um clube moderno. Gulim refletiu: em qualquer época, mulheres são indispensáveis.

— Dona, cinco moedas de prata para que Fei Hong me acompanhe!

Enquanto Gulim meditava, Lin Shihong falou, com olhos fixos em Fei Hong no palco, cheio de ternura. Gulim ficou surpreso: Fei Hong, mencionada por Lin Shihong, era uma cortesã!

Olhando para Fei Hong, percebeu que era realmente bela: lábios pequenos, pele alva, corpo pequeno mas bem proporcionado.

— Senhor Lin, sempre generoso! Fei Hong, desça para acompanhar o senhor Lin! — A dona, radiante, recebeu o dinheiro.

Lin Shihong, com expressão de apaixonado, olhava para Fei Hong como um “porco gordo enamorado”.

— Espere, eu ofereço oito moedas de prata! Esta noite Fei Hong será minha! —

A frase desafiadora ecoou, e todos os presentes silenciaram abruptamente.