Capítulo Quarenta e Oito – Buscando o Caminho

Hong Qi afastou-se arrastando a perna partida, deixando para trás uma silhueta indomável. No olhar dele, Guli percebeu a obsessão pelas artes marciais. Pé de Fantasma Qi não era um homem mau, não se assemelhava aos marginais do Bando do Rio de Areia, que costumavam oprimir o povo.

Na lembrança de Guli, Pé de Fantasma Qi foi o último discípulo aceito por Wong Fei Hung, e entre todos os aprendizes, era o mais habilidoso. Apesar de não saber por que motivo Wong Fei Hung o aceitou por fim, Guli reconheceu de imediato a bondade que havia em seu coração.

Agora, vendo Pé de Fantasma Qi partir, Guli sentiu-se tomado por respeito profundo.

Wong Fei Hung acompanhou com o olhar o discípulo afastando-se, suspirando suavemente, o olhar cheio de complexidade. Entre os dois, punhos cruzados, compartilharam aquela intensa vontade de lutar, a obstinação pelo kung fu, compreendendo-se mutuamente.

"Mestre, esse homem não parece mau de fato. Será que sua perna ainda tem salvação?" Talvez por influência de ideias do futuro, Guli sentiu-se tocado pela compaixão.

"Parece que exagerei na força. A perna direita dele teve os ossos destruídos, não há como curar, ficará manco para o resto da vida," respondeu Wong Fei Hung, balançando a cabeça e falando com pesar.

"Mestre, vamos. Vamos levá-lo à delegacia para interrogatório." Sentindo o clima estranho, Guli se apressou em mudar de assunto.

"Sim," respondeu Wong Fei Hung, voltando-se para o gerente do restaurante ao lado: "Ele obrigou você a comprar o Deus da Fortuna, venha comigo à delegacia servir de testemunha!"

"Testemunha?" O gerente encolheu o pescoço, os olhos girando de um lado para o outro, olhando o chefe do Bando do Rio de Areia caído no chão e os capangas à espreita na rua. Sacudiu a cabeça, esboçando um sorriso amargo: "Não, não, não quero acabar como o dono do teatro, vivendo assustado todos os dias."

Wong Fei Hung ofereceu ao gerente a caixa de madeira cheia de moedas de prata, esperando que ele aceitasse a boa vontade e concordasse em testemunhar. Para sua surpresa, o gerente recusou.

Sem testemunhas, Wong Fei Hung nada pôde fazer, deixando transparecer um certo ressentimento no rosto.

Nesse momento, Guli reparou no homem do povo que há pouco tentara suborná-lo e queria ser aceito como discípulo. Aproximou-se dele com um sorriso malicioso: "Tio, venha comigo ser testemunha. Não cobro nada e garanto que seu filho vai aprender kung fu."

Ao ouvir isso, o homem imediatamente gesticulou negativamente, arregalando os olhos em surpresa: "Testemunha? Ser discípulo? Só trouxe meu filho para comprar molho de soja! Vamos para casa, meu filho!"

Dito isso, o homem puxou o menino pela mão e sumiu rapidamente pela rua. O povo ao redor também dispersou, e a rua antes lotada ficou vazia de repente.

Guli sentiu tristeza diante da atitude dos moradores, sem palavras para expressar. Só podia lamentar a decadência dos tempos e a dispersão dos corações.

"Ha ha!", zombou o chefe do Bando do Rio de Areia, arrogante: "Wong Fei Hung, ninguém vai testemunhar contra mim, melhor me soltar logo! Se não, eu mesmo vou acusar você de agredir cidadãos inocentes e te botar na prisão!"

"Cale a boca, seu miserável!" Guli pisou no rosto do chefe, obrigando-o a comer poeira.

"A justiça será feita na delegacia. Ah Su, leve-o!", disse Wong Fei Hung, confiando que as autoridades resolveriam o caso, uma vez que não havia testemunhas.

Na rua, os capangas do Bando do Rio de Areia ainda bloqueavam a passagem com armas em punho.

"Não vão deixar a gente sair? Se não abrirem caminho, mato você!", Guli esbofeteou o chefe, ameaçando severamente.

Sentindo a dor, o chefe gritou: "Saiam todos do caminho! Voltem para o Rio de Areia!"

Os três seguiram para a delegacia, mas as autoridades mostraram ser completamente indignas de confiança. Sem testemunhas, o chefe foi liberado sem acusações. Wong Fei Hung e Guli ainda foram ameaçados pelos oficiais, que os advertiram: se causassem mais confusão, acabariam presos.

Guli ficou indignado, mas nada podia fazer. Não imaginava que o governo do final da dinastia tivesse chegado a tal grau de corrupção.

Wong Fei Hung, mestre de sua geração, ainda conseguia manter a calma mesmo diante desse cenário. Levou Guli a vagar pelas ruas e ruelas de Foshan, sem coragem de retornar a Po Chi Lam para encarar Ling Yun Kai e Lam Sai Wing.

Ao cair da noite, os dois vagavam sem rumo. O vento frio soprava, gelando o coração de Wong Fei Hung.

Adiante, uma multidão se aglomerava diante de um palco luxuoso iluminado. Sobre ele, um falso estrangeiro discursava em mandarim e distribuía jornais ao povo, inflamado de entusiasmo.

"Na América, todo mundo anda pelas ruas com muito cuidado!", dizia ele, sorrindo e com voz tentadora.

"Por quê?", perguntava o povo, intrigado.

"Porque, se não prestar atenção, pisa-se em ouro!", exclamava o falso estrangeiro, teatral, como se realmente fosse verdade.

"Como pode existir algo tão bom?", o povo duvidava, questionando em coro.

"Na América, até ao lavar o rosto no rio as pessoas encontram pó de ouro nas mãos. Por isso, chamam lá de Montanha de Ouro. Basta uma viagem para lá, e ganharão mais do que uma vida inteira de trabalho aqui!", ele falava com intensidade, convencendo o povo.

"Existe mesmo um lugar tão maravilhoso?"

"Claro que existe! Lá as pessoas usam óculos escuros porque o brilho do ouro cega os olhos. Se ficarem cegos, não poderão pegar o ouro...", dizia o falso estrangeiro, sério, despertando a cobiça nos ouvintes.

Ao ouvir isso, Guli olhou de soslaio para Wong Fei Hung, pois ele estava justamente usando os óculos escuros que recebera de Dona Treze.

"Ah!", suspirou Wong Fei Hung, tirando os óculos e balançando a cabeça, perdido em seus pensamentos.

"Mestre, não existe tanta Montanha de Ouro nos Estados Unidos. Esses homens são apenas capangas dos estrangeiros, iludindo o povo para servir de mão de obra", comentou Guli, que havia retornado dos estudos nos Estados Unidos, querendo confirmar a situação para Wong Fei Hung.

Wong Fei Hung não se deixaria enganar por esses farsantes, caso contrário não teria tirado os óculos. O povo engana o próprio povo por causa da corrupção e incompetência do governo. Por isso Wong Fei Hung suspirava, desolado.

De repente, uma figura sombria surgiu silenciosa diante deles, exclamando "Amo minha China", assustando Guli. Era um missionário cristão.

"Velho, você não devia dizer aleluia?", Guli o olhou com desprezo, reconhecendo o missionário que dias atrás tinha cantado com ele "Amo minha China".

"Amo minha China!", o estrangeiro uniu as mãos em prece, e ao ouvir Guli dizer "aleluia", completou a frase.

"Chega, chega, se tem algo a dizer, diga logo", Guli virou-se de costas, receoso de que começassem outra cantoria.

"Ó ovelhas desgarradas, o Reino dos Céus é para vocês", disse o missionário, distribuindo folhetos para Wong Fei Hung e Guli.

"Você também está promovendo a Montanha de Ouro?", Wong Fei Hung lançou-lhe um olhar.

"Não, o material não é eterno. Só Jesus é a verdade. Você deveria se aproximar dele, acreditar nele", respondeu o missionário com ar de santidade, falando um mandarim hesitante.

"Hoje capturei um malfeitor. Jesus pode ser minha testemunha?", Wong Fei Hung ergueu o olhar, encarando o missionário sem piscar.

O estrangeiro ficou surpreso, sem saber o que responder.

Diante do olhar atônito do missionário, Wong Fei Hung percebeu que sua pergunta era inútil. Jogou fora o folheto e saiu cabisbaixo. Guli o acompanhou depressa, curvando-se para agradecer ao missionário.

Os dois se afastaram e o missionário ficou parado ali, olhar profundo e confuso, observando seus vultos até que desapareceram.