Capítulo 43: Nível de Mestre, [Torrente de Partículas!]

Um vestígio de crepúsculo no céu assemelhava-se a sangue, e os últimos raios do sol poente incidiam sobre a pequena praça cinzenta.

Os cânticos de louvor à alma que regressava à Pátria da Paz ecoavam de tempos em tempos, com pessoas a passarem a passos apressados, enquanto uma atmosfera de melancolia e abatimento pairava pelo local.

Mais um grupo entrou na praça.

Vinham da direção da floresta, com um aspeto desgrenhado e lamentável. As suas vestes de bruxo estavam rotas e sujas, manchadas de sangue em maior ou menor grau, como se acabassem de emergir de uma batalha mortal.

Ao pisarem a praça, rostos de alívio e de quem escapou por pouco à morte desenharam-se na face de cada membro do grupo.

Abraçavam-se com emoção, alguns até a derramar lágrimas.

Bruxos que passavam por perto lançavam olhares ora curiosos, ora indiferentes, pensando que se tratava, decerto, de mais um grupo de coitados que sobrevivera por milagre aos malvados bruxos de manto negro.

Após a euforia, os bruxos começaram a aproximar-se voluntariamente de uma direção.

Aglomeraram-se diante de uma figura alta no seio do grupo, ofereceram-lhe pedras de mana e, com solene reverência, curvaram-se para beijar a bainha da sua túnica cinzenta.

Este era o ritual de máxima gratidão e respeito entre bruxos, raramente utilizado em ocasiões informais.

No entanto, era agora partilhado por muitos bruxos em direção a uma única pessoa, sem que nenhum deles achasse tal comportamento descabido, o que não deixava de ser espantoso.

— A minha túnica nova, que comprei por quinze pedras de mana... —

Quando o último bruxo acompanhante se retirou, Ronan olhou para a bainha da sua túnica, visivelmente húmida de saliva, com o canto do olho a palpitar incessantemente.

Tendo em conta o saco de pedras de mana... ele engoliu em seco.

Erguendo o olhar para o sol poente de um vermelho sanguíneo no céu, com a Academia Hodedam envolta em densa névoa branca como uma besta silenciosa agachada, Ronan teve, por um momento, a sensação de que uma vida inteira havia passado.

— Ainda bem que sobrevivi... —

Murmurou suavemente. Recuperando o foco, olhou para os que ainda o acompanhavam: o velho Wells, Venicia, Cheryl e a dupla de bruxos, pai e filho.

O velho Wells e os outros dois seguiam-no inevitavelmente, mas quanto a Barry e o filho...

— O meu tio sempre trabalhou como assistente de um certo bruxo oficial na academia e tem a sua própria propriedade na vila... Por mais que me custe, sou obrigado a procurar refúgio junto dele... —

O bruxo Barry explicou a situação com um ar resignado, deixou-lhe um endereço e, após expressar novamente a sua sincera gratidão a Ronan, partiu apressadamente com o filho, Sean.

Despedidos pai e filho, o velho Wells e os outros perguntaram a Ronan qual seria o próximo destino.

Nesse momento, ele já havia substituído o velho Wells como a espinha dorsal do pequeno grupo.

— Primeiro, vamos arranjar um sítio para ficar... Amanhã tentaremos contactar o André e os outros. Se tudo correr bem, já devem ter chegado à vila há muito tempo... —

Ronan esfregou a ponta do nariz com os dedos, com o rosto tomado por um cansaço impossível de disfarçar.

Nesse momento, o território dos bruxos de Hodedam estava repleto de transeuntes, e a atmosfera era de tensão e opressão por toda a parte; ele, contudo, apenas desejava uma cama grande, macia e confortável para se deitar e dormir profundamente.

......

Ao cair da noite.

Numa pequena estalagem de bruxos na zona residencial da vila.

O quarto, de dimensões modestas, tinha as janelas firmemente fechadas, e algumas traças lentas embatiam incansavelmente, vezes sem conta, contra o velho aplique de parede em cristal luminoso.

— Chus— —

Ronan levantou-se nu da banheira, puxou uma toalha ao acaso e caminhou com os pés descalços sobre o pavimento de madeira fria.

— Ufa— —

Secando os vestígios de água do corpo, Ronan soltou um suspiro e, com o cabelo semissemiúmido, aproximou-se de um espelho de corpo inteiro em prata, situado num canto do quarto.

No espelho, o jovem exibia uma silhueta esguia e erguida, de traços varonis e belos, vibrante e resplandecente como o sol da manhã.

Apenas alguns fios grisalhos que despontavam despreocupadamente entre o cabelo castanho da testa lhe conferiam uma maturidade e um ar misterioso pouco comuns para a sua idade.

— Serão sequelas...? —

Ronan mexeu levemente nos cabelos da testa, franziu ligeiramente o cenho e começou a inspecionar o resto do corpo.

Tudo intacto.

Exceto pelo corte na parte interna da coxa esquerda, feito por ele próprio com uma adaga, e por alguns arranhões superficiais nas bochechas e nas costas das mãos, provocados pelas ondas de choque da batalha, não havia quaisquer outros ferimentos.

Graças à aplicação de unguentos, as feridas já tinham sarado e formavam caspa, provocando agora uma leve sensação de comichão.

Terminada a inspeção corporal, Ronan vestiu-se, sentou-se à mesa no centro do quarto e rememorou a perigosidade do combate travado durante o dia.

Aquele bruxo de manto negro, de nível de aprendiz avançado, possuía um poder mental formidável, feitiços fluidos, excelente equipamento e vasta experiência em combates mortais. Mesmo entre os da mesma patente, era sem dúvida um adversário formidável.

Ter conseguido sobreviver-lhe e, no fim, dar a volta por cima...

Além da enorme discrepância de níveis que levou inevitavelmente o adversário a subestimá-lo, o fator mais crucial foi...

O poder avassalador e chocante do [Míssil de Energia] de nível Mestre!

Ao pensar nisso, Ronan não conteve o impulso e abriu o seu painel pessoal.

[Nome: Ronan Damien]
[Idade: 16]
[Aptidão: Afinidade sem Atributo]
[Força: Aprendiz de Bruxo de Nível Cinco (11%)]
[Habilidades: Meditação Básica (Especialista 219/800)
Míssil de Energia — Torrente de Partículas (Mestre 1/1600)
Arma Carregada (Proficiente 344/400)
Inscrição Rúnica — Limpeza (Hábil 177/200), Brilho (Hábil 27/200), Proteção (Iniciante 13/100)
Forjamento Corporal Ascético (Proficiente 105/400)
Esgrima Básica (Proficiente 395/400)
Bola de Fogo (Iniciante 10/100)
Bola de Gelo (Iniciante 20/100)
Feitiço de Deteção (Hábil 8/200)]

O Míssil de Energia de nível Mestre!

No turbilhão de batalhas consecutivas contra o bruxo de manto negro e as feras mágicas, Ronan, no limiar da fuga e sem se aperceber, esgotara o último ponto de proficiência do [Míssil de Energia] de nível Especialista, alcançando com sucesso o reino de Mestre.

E o [Míssil de Energia], cuja proficiência ascendera a Mestre, não só sofrera uma metamorfose drástica na sua forma e intensidade mágica, como o nome original da habilidade passara a exibir o sufixo [Torrente de Partículas].

— Torrente de partículas... —

Ronan leu em voz baixa estas quatro palavras no painel.

Recordando a cena em que conjurara o [Míssil de Energia] de nível Mestre, aquele feitiço que esgotara de uma só vez todo o seu poder mental e absorvera uma quantidade monumental de partículas de energia livre para condensar partículas negras, o seu lançamento produzia verdadeiramente uma imponência aterrorizante, como uma torrente em fúria capaz de esmagar e aniquilar tudo no seu caminho.

Pensando nisso agora, ainda sentia o coração acelerado.

Embora recém-chegado ao nível Mestre e com apenas 1 ponto de proficiência, isso permitira-lhe saltar vários pequenos reinos de uma só vez, dizimando no local um aprendiz de bruxo avançado de imensa força!

Uma potência destas... não seria comparável aos feitiços de primeiro círculo que apenas os bruxos oficiais podiam dominar?!

— Após a proficiência ascender a Mestre, o [Míssil de Energia] parece ter-se transformado completamente noutro feitiço... —

Ronan lembrou-se involuntariamente das palavras murmuradas pelo homem de manto negro antes de morrer.

Havia um termo mencionado que lhe deixara uma impressão profunda.

Parecia chamar-se...
Domínio Mágico?!

— Toc, toc, toc... —

Ronan batucou suavemente com os dedos na mesa de madeira e, ao som rítmico e cristalino, recordou finalmente o nome completo do termo.

— Domínio... Transcendente! —