Capítulo 14: Autopunição

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“Maldição, ainda querem que eu troque uma pedra mágica de baixo nível por um método de fortalecimento corporal sem nem nome direito!”
Ronan saiu do mercado roendo as unhas, rangendo os dentes.
No fim das contas, acabou comprando o tal método.
O jovem mago que lhe vendeu garantiu que melhorar a saúde não seria problema algum, disse que ele mesmo havia praticado por um tempo e, inclusive, confidenciou que esse método também ajudava no cultivo da força mental.
“Será que é verdade...”
Ronan não acreditava muito.
Na verdade, ele queria dar uma volta em outros lugares, mas o jovem mago acabou liberando sua força mental ali mesmo, pressionando Ronan de um jeito quase ameaçador, como se dissesse: “Se não comprar, vai se arrepender.”
Ronan não teve escolha senão engolir o prejuízo.
“Sem força, até para comprar algo tenho que levar vantagem dos outros...”
Ele voltou para sua casa na floresta cheio de amargura.
Nessa viagem, vendeu duas runas de limpeza com sucesso, mas voltou com o bolso vazio.
Era dinheiro que entrava no mercado e saía no mesmo instante, sem nada para levar para casa.
Depois do baque no mercado, Ronan se jogou de corpo e alma na gravação de runas.
Em três dias, gravou as vinte novas pedras de runas em branco que tinha, conseguindo completar seis com sucesso.
Depois, foi vendendo aos poucos e comprou uma grande quantidade de pedras em branco.
Até que, na última vez, o vendedor de runas olhou para ele de um jeito diferente, e Ronan decidiu não voltar mais.
“Ufa...”
Ele pegou uma das pedras de runa, soprou a poeira e os fragmentos da superfície e olhou satisfeito.
“Mais uma pronta.”
Embora sua habilidade com runas de limpeza ainda estivesse no nível básico, sua taxa de sucesso já estava bem alta.
Às vezes ele conseguia ter duas ou três conquistas seguidas; em dias ruins, podia falhar cinco ou seis vezes seguidas.
Na média, sua taxa de sucesso era cerca de trinta por cento, mais ou menos uma runa feita a cada três tentativas.
“Quando puder, preciso preparar um espaço silencioso para trabalhar... várias vezes falhei porque algum inseto voou no quarto ou o canto dos pássaros do lado de fora me distraiu...”
Ronan pensou enquanto colocava as pedras de runa numa bolsa especial.
Ele já havia juntado umas três ou quatro runas de limpeza.
Com bastante material em mãos, decidiu acumular várias de uma vez para vender direto no mercado dos anões, numa loja oficial de runas.
“Seis runas de limpeza vendidas por quatro pedras mágicas de baixo nível e meia, guardei uma pedra para a taxa de entrada e o resto foi todo para materiais...”
Na última vez que vendeu, negociou duro e zerou qualquer amizade que tinha com o vendedor, como se dissesse “nunca mais nos vemos”.
Ele tinha acumulado quase cem pedras de runas em branco, o suficiente para usar por um bom tempo.

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Ao sair de casa, Ronan deu um grande bocejo e se espreguiçou.
Nas últimas semanas, havia dedicado quase toda sua energia à gravação de runas, com tudo parado exceto a meditação.
Agora que tinha um tempo livre, sentia um aperto no peito e resolveu sair para tomar um ar, seguindo a trilha pela floresta até chegar à beira do lago.
“Pshhh!”
Uma esfera luminosa azulada voou em alta velocidade e caiu no lago, provocando um jato d’água de vários metros.
Depois veio a segunda, a terceira...
Ronan lançou quatro ou cinco mísseis de energia no lago e então tirou os sapatos, enrolou a barra da túnica e entrou descalço na água para pegar os peixes trazidos à superfície pelas explosões.
“Hoje o jantar tá garantido...”
Pegou alguns peixes, guardou na túnica, planejando cozinhar um em sopa, assar outro e secar o resto para fazer peixe seco.
Sentou um pouco à beira do lago para deixar a brisa e a paisagem levarem o cansaço do corpo e da mente, e então voltou para casa com os peixes.
O jantar foi farto: sopa de peixe, carne de veado que restava e frutas silvestres, um belo banquete para si mesmo.
Depois do jantar, com a lua brilhando e poucas estrelas no céu, sem intenção de gravar runas, não fez lanterna de vaga-lume.
Sentou sob o carvalho e, à luz do luar, folheou o livro antigo que comprara sobre o método de fortalecimento corporal dos ascetas do passado.
“É só seguir o que está escrito.”
Ronan leu o livro inteiro, que tinha cerca de dez figuras de diferentes posições e explicações, nada fora do comum.
Como bom gravador de runas, memorizou bem as imagens e textos da primeira página antes de tentar praticar.
“Que postura estranha.”
Ao começar, percebeu a dificuldade.
Talvez seu corpo fosse muito fraco, com membros rígidos.
Uma posição que parecia simples no desenho demorou para conseguir fazer direito e o deixou suado.
“Uf, uf...”
Ofegante, tinha bom humor.
“Não tá ruim, esse exercício quase equivale a correr uma ou duas horas no treino normal, realmente é um método sério de fortalecimento...”
Não se incomodou com a distância que ainda tinha até dominar a primeira posição, levantou-se com elegância e limpou o suor.
“Já basta por hoje, é melhor meditar cedo e dormir cedo!”
...
Os dias voltaram a uma rotina tranquila.
Meditação, gravação de runas, exercícios, prática de magia...
A única mudança era que agora trocara a corrida pelo treino do método de fortalecimento corporal.
Embora o progresso fosse lento e tivesse custado uma pedra mágica de baixo nível, os resultados eram notáveis.

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O apetite de Ronan aumentava dia a dia, e seu corpo ficava cada vez mais forte.
“Droga, droga, droga!”
“Ai, ai, ai!”
Deitado meio torto na grama sob a árvore, Ronan fazia uma pose desconfortável, com expressão contorcida, batendo rápido uma mão no chão, como quem desiste numa luta de boxe.
“Pah!”
Largou a posição e ficou estendido no chão, braços e pernas abertos.
Depois de um tempo, sentou-se devagar.
“Droga, quanto mais fundo treino, mais dói...”
Enxugou o suor da testa, com cara de irritação.
Quanto mais perto de dominar a primeira posição do método antigo dos ascetas, mais intensa era a dor.
Era como se seu corpo fosse rasgado, a dor o fez chorar, com nariz escorrendo.
“Se essa dor ajudasse no cultivo da força mental...”
Ronan rangeu os dentes, sabendo que o jovem mago do mercado o enganara.
Ele já deveria ter percebido antes.
O método de fortalecimento corporal dos ascetas antigos...
Como era o cultivo dos ascetas?
Calor intenso, frio extremo, jejum... tudo o que fosse extremo.
Era um método de tortura corporal, para aumentar a resistência à dor, uma forma de autopunição.
Talvez tivesse algum efeito físico, mas certamente não era um treino legítimo de cavaleiro.
Infelizmente, saber disso agora não adiantava, já fazia tempo demais e ninguém aceitaria devolução.
“Que se dane, vou continuar treinando. Quando tiver mais dinheiro, troco por outro método...”
Ronan suspirou, exausto.
Ele já estava bastante próximo de dominar a primeira posição, e apesar da dor, sempre ficava suado e confortável depois do treino.
O efeito no corpo era bom.
Ronan tocou o rosto e percebeu que a gordura inchada e flácida parecia ter diminuído muito.